大軍調度，千頭萬緒。
楊博起既要協助慕容山策劃對南越軍的攻勢，又要處理后方糧草調配、軍情諜報、以及與朝廷各方周旋的文書，連日來幾乎是徹夜不眠。
他本就年輕，雖內力深厚，精力過人，但如此高強度耗神，也漸感疲憊。
趙誠“傷愈”后，因“忠勇可嘉”，被調至楊博起身邊，擔任貼身侍衛之一。
這安排，本是楊博起與燕無痕商議后，有意為之，以便就近監控。
趙誠初時表現如常，勤懇值守，不多言不多語。
這日深夜，楊博起仍在燈下批閱文書，忽覺一陣莫名的倦意襲來，頭腦微感昏沉，內力運轉也似乎比平日滯澀了半分。
他只道是連日勞累所致，并未在意。
趙誠默默端來一盞參茶，低聲道：“監軍，夜深了，請用茶，提提神。”
楊博起接過，茶水溫熱，參香裊裊。他喝了一口，繼續伏案工作。
此后數日，這種莫名的疲憊感和內力滯澀感，時輕時重，但總體在緩慢加重。
他開始偶爾咳嗽，掌心有時會滲出冷汗，夜間運功調息，也總覺得膻中穴附近有陰寒刺痛之感。
起初，他以為是南疆濕熱，偶感瘴癘，或是之前沼澤中殘留的些許蠱毒作祟。
但自行診脈，脈象雖略顯浮滑遲澀，卻并無典型疫病或中毒之兆。
他心中疑竇漸生，暗中加大了對《陽符經》的修煉，試圖以精純陽和內力驅散不適。
這夜，他摒退左右，獨處靜室，盤膝運功。
真氣行至足太陽膀胱經時，那股陰寒刺痛之感驟然加劇，與至陽至剛的《陽符經》內力激烈沖突。
楊博起悶哼一聲，額頭滲出冷汗，強行催動內力，欲將那股陰寒逼出。
然而，那陰寒之氣極為頑固狡詐，散于經脈，與真氣糾纏，竟有反噬之象。
楊博起意識到不對勁，這絕非尋常病癥瘴毒！
他立刻收功，取銀針刺破指尖，擠出一滴血，仔細觀瞧。
血珠色澤略顯暗沉，在燈火下，有一絲極淡的灰氣一閃而逝。
中毒了！而且是混合了多種奇毒，性質陰邪詭異，專門侵蝕內力的慢性劇毒！
若非他修煉《陽符經》內力精純，對自身氣血變化感應敏銳，又有極高醫道修為，恐怕要到毒性深入五臟時才能發現，那時恐怕已回天乏術。
是誰？何時？如何下的毒？
楊博起腦海中瞬間閃過許多畫面，最后定格在趙誠端來的那盞參茶。
是了，趙誠！
他若身中子母蠱，行動受制，下毒于他這監軍的飲食中，并非難事。
而這毒，無色無味，發作緩慢，癥狀類似勞累過度，極難察覺，正是暗算他這種武功高強又通醫理之人的絕佳手段！
好毒辣的計策！
先以子母蠱控制趙誠，放其歸營，埋下釘子。再借趙誠之手，對他這監軍下慢性奇毒，令他精力不濟，毒發身亡。
屆時，軍中主帥慕容山必受牽連，軍心動搖。再配合后方的“民亂”和朝廷的壓力，南越趁機猛攻……內外交困之下，鎮南關危矣！
楊博起心中發冷，但眼神卻銳利。對方處心積慮，步步為營，這已不是簡單的戰場交鋒，而是你死我活的生死局。
他必須立刻解毒，揪出內奸，而且他要再次將計就計！
他喚來燕無痕、莫三郎、小雀，屏退左右，低聲告知自己中毒之事，并說出對趙誠的懷疑。
三人聞言，皆是大驚失色。
燕無痕當即請罪，自責監視不力，小雀更是急得眼圈發紅。
“此時非是追責之時?！睏畈┢饠[手，臉色因毒性和運功沖突而略顯蒼白，“對方既已出手，必還有后招?！?br/>“趙誠只是棋子，軍中定有地位更高的內應，甚至不止一人。我中毒之事，暫時不可聲張。莫兄，你見多識廣，熟悉南疆毒物，可能解此毒？”
莫三郎為楊博起仔細診脈，又取血查驗，神色愈發凝重：“監軍所中奇毒，至少混合了五種南疆罕見毒物，相互激發，陰損無比，專門腐蝕經脈、消磨內力?！?br/>“所幸監軍發現得早，內力又至陽至剛，暫時將其壓制。”
“但要徹底化解，需配齊數味珍稀藥材，并以金針度穴，徐徐圖之，非一時三刻可成?！?br/>“眼下……我只能先以金針封住您幾處要穴，延緩毒性擴散，再配制緩解之藥?！?br/>“但此毒不解，您不可再妄動真氣，否則毒性隨氣血加速運行，侵入心脈，后果不堪設想?！?br/>楊博起搖頭：“值此危急存亡之秋，我豈能坐視？對方下毒，必是算準了時機，要在我軍與南越決戰時發作。我們必須搶在前面?！?br/>他略一思索，沉聲道：“燕姑娘，你立刻暗中控制趙誠，不必驚動他人。設法從他口中問出下毒細節，以及他是否還受過其他指令。”
“注意，他體內可能有子母蠱，逼問時需萬分小心，莫要打草驚蛇，讓操控者察覺?！?br/>“小雀，你心思細，去查近日我飲食、用水、熏香、筆墨等一切接觸之物，看有無其他可疑?！?br/>“莫兄，你全力配制緩解之藥，所需藥材，不惜代價，立刻去辦?！?br/>“是！”三人領命。
“另外，”楊博起眼中寒光一閃，“傳訊給段凌風，讓他動用一切關系，查清湖廣亂軍背后，是否有南越‘巫蠱營’的影子，尤其是擅用毒物之人！”
楊博起強撐病體，一面暗中讓莫三郎以“調理身體、以備大戰”為名，為自己施針用藥，壓制毒性；一面與慕容山加緊籌劃對南越的誘敵之策。
他將自己中毒及懷疑告知慕容山，慕容山驚怒之余，更為謹慎，兩人秘密調整了部分計劃，特別是對軍中高級將領的監控和應變措施。
然而，那混合奇毒實在陰損，雖經竭力壓制，仍在一日日侵蝕楊博起的經脈。
他面色日漸蒼白，咳嗽加劇，偶爾咳出的痰中帶著血絲，精力明顯不濟，批閱文書時還會短暫恍惚。
這些癥狀，在“勞累過度”的掩飾下，并未引起廣泛懷疑，但慕容山和少數心腹看在眼里，憂心如焚。
燕無痕暗中審訊趙誠，過程極為艱難。
趙誠起初咬死不認，但當他體內“子蠱”被燕無痕以特殊手法觸動，引發劇烈痛苦時，他終于崩潰，涕淚橫流地供認：他被俘后，被那黑袍老者種下“子母蠱”，放他逃回，指令就是伺機接近監軍，在其飲食中下毒。
那毒是黑袍老者給的，是一種混合了“腐心草”、“蝕脈散”、“夢魘花”等數種奇毒的粉末，無色無味，每次只需微量，混入茶水或食物即可。
他回營后，一直暗中尋找機會，直到那次深夜送茶，才得以下手。至于其他指令，黑袍老者只讓他“聽候下一步指示”。
“子母蠱……”燕無痕將審訊結果報予楊博起，“母蠱應在黑袍老者手中。他既能感知趙誠位置情緒，恐怕已知趙誠被我們控制?！?br/>“而且，他隨時可以催動母蠱，令趙誠生不如死，甚至直接將其變成傀儡。”
楊博起點點頭，這在他意料之中。
趙誠這顆棋子，已然暴露，對方必有后手。
他現在擔心的是，那“下一步指示”是什么？軍中還有誰，是黑袍老者，是太子、阮弘義安插更深的內應？