正熱鬧間,車(chē)外傳來(lái)一陣清脆的馬蹄聲,隨即有身著玄色官服的人走上前來(lái),對(duì)著馬車(chē)拱手行禮,聲音洪亮又不失恭敬:“可是沛縣來(lái)的劉季一行人?”
劉季聞言一愣,連忙放下車(chē)簾,整了整身上的粗布衣裳,探頭道:“正是在下,不知大人是?”
“在下乃是太女殿下麾下謁者,奉太女令,特來(lái)接引諸位入城。”
那謁者微微一笑,語(yǔ)氣謙和,“殿下聽(tīng)聞諸位抵達(dá),特命在下在此等候,待諸位安頓妥當(dāng),便引諸位入宮覲見(jiàn)。”
“太女殿下?”劉季眼睛一亮,與蕭何對(duì)視一眼,皆是難掩的驚喜。
樊噲更是興奮地搓著大手:“咱這是要面見(jiàn)太女殿下?還是要見(jiàn)陛下?”
謁者含笑答道:“此番是先面見(jiàn)太女殿下。殿下近來(lái)正推行新政,廣納天下賢才,聽(tīng)聞沛縣有賢達(dá)前來(lái),頗為重視。”
“諸位請(qǐng)隨我來(lái),客棧早已備好,歇息過(guò)后,便入宮覲見(jiàn)吧。”
劉季聞言,連忙從馬車(chē)上跳下來(lái),整理了一下衣襟,對(duì)著謁者拱手作揖,臉上滿是喜色:“有勞大人!有勞大人!”
馬車(chē)?yán)锏膮物袈?tīng)見(jiàn)“太女殿下”四字時(shí),呼吸都滯了一瞬,抬眼看向車(chē)簾縫隙,目光落在那玄色官服的謁者身上。
謁者屬少府,掌賓贊受事,能得太女親遣來(lái)接引,足見(jiàn)這位儲(chǔ)君對(duì)沛縣一行人的看重。
車(chē)隊(duì)行至咸陽(yáng)城南的鴻賓客棧,青瓦朱門(mén),檐下鎏金招牌晃得人眼亮,店小二早已候在門(mén)口,驗(yàn)過(guò)謁者的信物,便弓著腰引著眾人往院內(nèi)去。
劉季拽著蕭何往正房走,嘴里還念叨著要沽兩壇好酒,樊噲則盯著院角拴著的肥羊,搓著手嘿嘿直笑。
隨行的侍衛(wèi)們分散開(kāi)來(lái),守在客棧各處出入口,首領(lǐng)侍衛(wèi)剛要吩咐手下輪值,手腕便被人輕輕攥住。
他回頭一看,是陳配。
陳配比了個(gè)噤聲的手勢(shì),拉著他往客棧后巷的陰影里走。
“李兄。”陳配的聲音壓得極低,目光還不忘往巷口掃了掃,確認(rèn)無(wú)人留意,才急切道:“等會(huì)兒入宮覲見(jiàn)......我能不去嗎?”
此番隨隊(duì)接引,本是職責(zé)所在,可真要踏入那座巍峨宮闕,直面兄弟們的憤怒,他是真不敢啊!
被喚作李兄的首領(lǐng)侍衛(wèi)先是愣了愣,隨即抬手拍了拍他的肩膀,用軟的語(yǔ)氣說(shuō)出最不容置喙的話:“陳老弟,這恐怕不行。”
陳配聞言,肩膀瞬間垮了下來(lái)。
李兄頓了頓,見(jiàn)陳佩臉色發(fā)白,又放軟了聲音,眼底閃過(guò)一絲了然的笑意:“殿下也好久沒(méi)見(jiàn)你了。”
巷口傳來(lái)腳步聲,李兄拍了拍他的胳膊,低聲道:“走吧,別讓人瞧出破綻。”
陳佩木然地跟著他往回走,腦子里卻亂作一團(tuán),方才那點(diǎn)想逃避的心思,現(xiàn)在被攪得蕩然無(wú)存。
兩人剛抬腳走出巷口,就撞見(jiàn)迎面而來(lái)的劉季。
劉季正攥著兩串剛買(mǎi)的糖球,嘴里還叼著一顆,見(jiàn)他倆從僻靜后巷鉆出來(lái),臉上的笑意頓時(shí)收了收,一雙透著精明的眼睛在陳佩和李兄之間轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),腳步也跟著頓住了。
“大人和陳兄這是......”劉季撓了撓頭,語(yǔ)氣里滿是好奇,“怎的跑到這后巷來(lái)了?莫不是有什么要緊事?”
陳配本就心亂如麻,被他這么一問(wèn),只覺(jué)后頸的汗毛瞬間豎了起來(lái),下意識(shí)地往后縮了縮,嘴唇動(dòng)了動(dòng),竟半天沒(méi)擠出一句話來(lái)。
李兄見(jiàn)狀,連忙上前一步,不動(dòng)聲色地?fù)踉陉惻迳砬埃樕蠏熘〉胶锰幍男σ猓笆值溃骸皠⑿侄鄳]了。”
“方才陳老弟說(shuō)巷子里似有異動(dòng),我便隨他過(guò)來(lái)查看一番,不過(guò)是虛驚一場(chǎng)罷了。”
他說(shuō)著,還故意拍了拍腰間的佩劍,語(yǔ)氣輕松:“畢竟是太女殿下看重的貴客,在下自然要護(hù)好諸位的周全。”
劉季聞言,咧嘴一笑,也沒(méi)再多問(wèn),晃了晃手里的糖球:“原來(lái)是這樣,那便好那便好。”
說(shuō)罷,他又塞了顆糖球進(jìn)嘴里,轉(zhuǎn)身就往飯廳的方向走,嘴里還念叨:“樊噲那夯貨定是等急了。”
直到劉季的身影徹底消失在拐角,陳配才重重地松了口氣,抬手擦了擦額角的冷汗,后背的衣衫早已被冷汗濡濕,黏在身上說(shuō)不出的難受。
李兄瞥了他一眼,壓低聲音道:“你遲早也是露餡,現(xiàn)在又是何必呢。”
“你不懂。”陳佩哀怨地看了他一眼,喉結(jié)滾了滾,眼底翻涌著旁人看不懂的情緒。
當(dāng)年他們這批近衛(wèi),光是就著誰(shuí)去沛縣就吵得不行。誰(shuí)都想守在咸陽(yáng)宮,守著公主身邊做事,誰(shuí)也不愿去那犄角旮旯的地方,整日跟一群鄉(xiāng)野村夫打交道。
最后還是公主拍板,說(shuō)要抓鬮定人選。
也不知道自已是走了什么霉運(yùn),一抓一個(gè)準(zhǔn),硬生生成了那個(gè)倒霉蛋,背著行囊就被攆去了沛縣。
陳佩嘆了口氣,心想:應(yīng)該不會(huì)有比這更倒霉的事情了吧!
但顯而易見(jiàn),倒霉蛋就是倒霉蛋,哪怕嬴清樾有意幫忙遮掩隱瞞,但也架不住人倒霉啊。
.......
宮車(chē)轆轆碾過(guò)青石御道,兩側(cè)宮墻巍峨,飛檐上的銅鈴在晚風(fēng)里叮當(dāng)作響。
劉季一行人跟在后頭,連大氣都不敢喘,只敢偷偷窺看這煌煌宮城的氣派。
行至東宮附近,迎面忽有一隊(duì)內(nèi)侍走來(lái),為首那人一身朱紅侍郎中官服,正是李邯。
李邯一眼便瞧見(jiàn)了隊(duì)伍里的陳配,腳步頓住,臉上瞬間綻開(kāi)笑意,揚(yáng)聲喚道:“配兄,你回來(lái)了?!”
這一聲喊不算小,劉季一行人都聽(tīng)得一清二楚。
霎時(shí),所有目光齊刷刷地落在了陳配身上,劉季等人更是驚得眼珠子都要掉出來(lái)。
“???!”
劉季嘴巴張成了一個(gè)“O”形,手指著陳配,又看看李邯身上的朱紅官服,半天沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
陳兄不是鄉(xiāng)巴佬嗎?怎么會(huì)被城巴佬喊作配兄?
看李邯的模樣,分明與他相熟得很!
蕭何瞳孔地震,眼神飛快地在陳配與李邯之間轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),表情滿是不可置信。
樊噲更是直接,下巴都要驚掉了。
“什么?陳兄你們認(rèn)識(shí)?!”