第一份禮,是兄長扶蘇遣人快馬送來的。
錦盒內(nèi)并無金玉珍玩,只一方素帛信箋,字跡清雋沉穩(wěn)。
信中先是恭賀她冊立皇太女,字字懇切,而后便言及自已奉旨趕赴上郡督導(dǎo)邊地水泥路修筑,歸期未定,怕是無緣親臨冊封大典,字里行間滿是歉疚。
信末還附了一頁邊地輿圖,標(biāo)注著幾處修路的難處,囑她若遇相關(guān)政務(wù),可酌情參考。
贏清樾摩挲著信箋邊角,唇角泛起一抹淺淡的笑意,將輿圖折好,與信箋一同收入了木匣。
第二份錦盒,落款處只署了一個“斯”字,贏清樾一眼便認(rèn)出是李斯所贈。
打開錦盒,里面是一尊雕琢精美的白玉麒麟,玉質(zhì)上乘,工藝絕倫,一看便知價值不菲。
盒底壓著的短箋,言辭極盡謙卑,通篇皆是稱頌之語,既贊她有遠(yuǎn)見卓識、心系蒼生,又諛頌始皇陛下英明決斷,字里行間的討好站隊之意,昭然若揭。
贏清樾瞥了一眼那尊白玉麒麟,神色未變,只淡淡吩咐內(nèi)侍:“收起吧。”
第三份禮,來自巴清。
錦盒由巴蜀商號的人專程護(hù)送而來,打開時,一股淡淡的藥香撲面而來。
里面是一套由金絲楠木所制的醫(yī)箱,箱內(nèi)整齊擺放著數(shù)十種珍稀藥材,皆是各地特產(chǎn),旁側(cè)還放著一本巴清親筆謄抄的《本草雜記》,扉頁上寫著一行小字:“愿殿下安康順?biāo)欤o(hù)大秦萬民長樂。”
贏清樾看著巴清此番贈禮,若有所思,隨后吩咐道:“備車。”
……
馬車轆轆碾過咸陽街頭的青石板,午后的暖陽透過車簾縫隙,在錦墊上投下斑駁的光影。
街邊的喧囂尚未散去,貨郎的叫賣聲、車馬的轔轔聲交織在一起,贏清樾倚在車窗邊,望著窗外掠過的宮墻輪廓,心頭忽然漫過一陣恍惚。
這已是近些日子,她第三次踏出這座巍峨皇城了。
第一次出宮時,她還只是不受寵的小公主,出宮還需帝王高興征求。
雖然老爹出巡,她也沒少偷溜出宮就是了。
第二次出宮,她還想帶著母親離開,去實現(xiàn)自已心中理想主義的目標(biāo)。
而這一次,她是大秦未來皇太女。
無需請旨,不必隱匿,只一句吩咐,內(nèi)侍便備好了馬車。
宮門口的守衛(wèi)見了她的車駕,恭恭敬敬地叩首放行,目光里滿是敬畏。
馬車駛過長街,道旁行人紛紛駐足避讓,再無人敢側(cè)目打量,唯有微風(fēng)自在地吹著,拂動她鬢邊的發(fā)絲。
原來,這宮墻的門,從來都沒變過,變的是她身后的身份,是她腳下的路。
不多時,馬車緩緩?fù)T谙剃柍亲畲蟮牧柙崎w下。
贏清樾剛走下車梯,便見巴清已立在閣前等候,一身素雅蜀錦,襯得她氣度溫婉。
兩人相視一笑,巴清率先拱手:“殿下駕臨,蓬蓽生輝。”
兩人相攜著邁入堂屋,午后的日光透過窗欞,在青磚地上投下疏疏落落的竹影。
贏清樾剛在客座上落座,便含笑開口:“自上次一別,已是數(shù)月有余,夫人別來無恙?”
巴清執(zhí)起茶盞,輕輕推到她面前,眉眼間帶著溫和的笑意,頷首道:“勞殿下掛心,一切安好。倒是殿下,如今身擔(dān)皇太女之責(zé),想來比往日要忙碌許多。”
她話鋒一轉(zhuǎn),斂起幾分笑意,語氣變得鄭重起來,“此番殿下屈尊來訪,臣女本該盡地主之誼,只可惜臣女今日有一事相求,便不再繞彎子了。”
贏清樾端茶的手微微一頓,抬眸看向她,眼底飛快掠過一絲詫異。
“臣清世代居于巴蜀,以丹砂之利起家,這些年往來于中原與西南諸地,深知陸上商道之苦。”
巴清的聲音沉穩(wěn)有力,字字句句皆貼合大秦當(dāng)下的商情,“關(guān)中粟米、巴蜀蜀錦、隴西鐵器,皆因山路崎嶇、水路險灘,運(yùn)至吳越之地便損耗過半,運(yùn)價更是高昂。”
“臣清曾聽聞,東海之濱的瑯琊、會稽郡,有漁民造大櫓船,能載萬斤貨物,順著海流抵達(dá)遼東郡,耗時比陸路短上一半。”
說罷,她俯身從案下取出一卷泛黃的輿圖,緩緩展開,指著圖上蜿蜒的海岸線:“大秦如今一統(tǒng)六國,東臨大海,南抵百越。”
“臣清以為,若能由朝廷出面,修繕瑯琊、會稽等港口,督造能抗風(fēng)浪的海船,再設(shè)市舶之官管理通商事宜,便可開辟一條海上商道。”
“如此一來,大秦的物產(chǎn)能遠(yuǎn)銷遼東、百越,甚至更遠(yuǎn)的海外之地,既能充盈國庫,亦能讓沿海百姓靠航運(yùn)謀生,不必再受漁獵收成不穩(wěn)之苦。”
贏清樾抬手,指尖落在輿圖上瑯琊郡的位置,眸中閃著來自現(xiàn)代的遠(yuǎn)見:“夫人只說對了一半。海上商道不止能連通遼東、百越,若能造出更大的海船,沿著海岸線向南,還能抵達(dá)南洋諸島。”
“向北,亦可去往朝鮮半島。那些地方定然有大秦沒有的物產(chǎn),譬如香料、珍奇木料。”
“甚至是他們地方的糧種,這些東西運(yùn)回來,于民生、于國庫,都是天大的裨益。”
她頓了頓,又補(bǔ)充道:“還有最關(guān)鍵的一點……”
“培養(yǎng)懂海路的人才。沿海的漁民熟悉海況,可讓官府出面招募,給予糧餉,讓他們充當(dāng)向?qū)А!?/p>
“再派人去瑯琊、會稽的港口,記錄潮汐、海流的規(guī)律,編成冊子,供日后出海參考。”
巴清聽得連連點頭,握著茶盞的手都有些激動:“殿下所言句句在理!臣清愿捐出一半家產(chǎn),資助造船與修港之事!”
“只求朝廷能應(yīng)允開辟海路,讓大秦的貨物,能走遍四海八方!”
話落,贏清樾望著她眼底的野心,并未急著應(yīng)允,而是將手中茶盞重重一頓,青瓷盞底與案幾相觸,發(fā)出清脆的聲響,眸中漫過一層冷冽的沉光。
“大秦以農(nóng)為本,耕織乃是國之根基,商賈逐利,從來都只能是末流。”
“你想開辟海路,賺那四海之財,本無可厚非,但若是因此擾了農(nóng)桑,壞了民生,休怪我絕不松口。”
巴清心頭一凜,連忙俯身道:“巴清不敢!海路一開,雖能為商號牟利,卻更是為朝廷增收。”
“商稅可補(bǔ)國庫,國庫充盈,便能減免農(nóng)稅、修繕?biāo)@于農(nóng)耕百利而無一害。”
“且海路承運(yùn)的,也多是蜀錦、丹砂這類不與民爭利的物什,斷不會擠占糧棉之需!”
贏清樾沉默片刻,指尖輕輕敲擊著案面。
見此,巴清莫名恐慌。
明明自已尚且比對方年長,此刻卻是無端生出壓力倍增的錯覺,好似對方一句頷首或搖頭,便是在對一場關(guān)乎大秦海疆未來的大事,做最終的判決。
良久,贏清樾才緩緩開口:“此事我可以在父皇面前力薦,但你需答應(yīng)我三件事。”