“形式不限,但必須在十年之內(nèi),達(dá)到家族制定的標(biāo)準(zhǔn),無論是財力、勢力,還是聲望,只要有一項(xiàng)達(dá)標(biāo),就算是通過試煉。”
蘇青靜靜地聽著,她能想象到,這種試煉的殘酷性。
對于那些從小錦衣玉食、養(yǎng)尊處優(yōu)的家族子弟來說,這無異于將他們從天堂,直接打入了凡塵。
“而我選擇的,就是經(jīng)商。”
蕭凡柔的嘴角,勾起一抹自嘲的弧度。
“我被家族送到了這里,身上除了最基礎(chǔ)的修煉功法和一些防身之物外,一無所有。”
“我花了整整三年的時間,摸爬滾打,才在這望月城,站穩(wěn)了腳跟,開起了這家萬寶閣。”
“如今,已經(jīng)是第九個年頭了。”
她幽幽地嘆了一口氣。
“再有一年,十年之期便滿了。到時候,無論試煉成功與否,我都可以離開這里,重獲自由。”
蘇青這才恍然大悟。
難怪,她總覺得蕭凡柔身上,有一種與這小城格格不入的氣質(zhì)。
原來,她是一只被困在籠中的、驕傲的鳳凰。
而這家看起來生意興隆的萬寶閣,不過是她為了完成試煉,而不得不戴上的一副枷鎖。
“那你……成功了嗎?”
蘇青輕聲問道。
蕭凡柔聞言,臉上露出了一個自信而又驕傲的笑容,那份屬于強(qiáng)者的光芒,再次回到了她的眼中。
“當(dāng)然。”
她揚(yáng)了揚(yáng)下巴,說道:
“早在三年前,萬寶閣的年收入,就已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了家族制定的財力標(biāo)準(zhǔn)。我隨時都可以提交試煉報告,然后離開。”
“那你為什么不走?”
蘇青更加不解了。
既然已經(jīng)完成了任務(wù),為何還要在這里?
蕭凡柔的笑容,漸漸收斂,眼中閃過一絲不甘與倔強(qiáng)。
“因?yàn)椤瓋H僅是財力達(dá)標(biāo),還不夠。”
她看著蘇青,一字一句地說道:
“我們家族的試煉,分為三等。僅僅完成一項(xiàng)指標(biāo),是為合格,完成兩項(xiàng),是為優(yōu)良,而只有三項(xiàng)指標(biāo),全部超額完成,才能被評為卓越!”
“我們這一代,嫡系子弟共有七人。而卓越的評定,將直接關(guān)系到下一任家族繼承人的歸屬。”
“我,不想輸給任何人。”
蘇青的心中,泛起了一絲波瀾。
她終于明白了。
眼前的蕭凡柔,不僅僅是在完成一項(xiàng)試煉,她更是在參與一場沒有硝煙的、殘酷的家族繼承人之戰(zhàn)。
她留在這里,是為了在“財力”之外,將自已的“勢力”與“聲望”,也一并提升到家族認(rèn)可的標(biāo)準(zhǔn)。
這需要的,不僅僅是時間,更是機(jī)遇。
“可是,在這小小的望月城,想要發(fā)展勢力和聲望,恐怕……”
蘇青有些擔(dān)憂地說道。
這里的池子,太小了,根本養(yǎng)不活她這條真龍。
“所以我一直在等。”
蕭凡柔的眼中,閃爍著精明的光芒。
“等一個機(jī)會,一個能讓我一飛沖天、名揚(yáng)東玄界的機(jī)會。”
她說著,目光灼灼地看向了蘇青。
“而今天,我覺得……我的機(jī)會,好像來了。”
蘇青微微一愣,隨即明白了她的意思。
蕭凡柔,是想借著他們這對“過江龍”,來攪動望月城這潭死水,從而為自已,創(chuàng)造出那個期待已久的機(jī)會。
無論是交好他們,還是借助他們鏟除李天雄后所留下的權(quán)力真空,對于蕭凡柔來說,都是一步絕佳的好棋。
蘇青不由得,對眼前的這個女人,高看了一眼。
她不僅有實(shí)力,有野心,更有與之匹配的、精明的頭腦和過人的隱忍。
這樣的人,無論在哪里,都不會是池中之物。
想通了這一點(diǎn),蘇青反而覺得輕松了許多。
她喜歡和聰明人打交道。
她莞爾一笑,拿起一顆紫色的靈葡萄,丟入口中。
“凡柔姐姐,你就不怕,我們是兩條喂不熟的白眼狼,最后反過來,把你這家萬寶閣都給吞了?”
她的語氣,帶著一絲小狐貍般的、狡黠的試探。
蕭凡柔聞言,卻是哈哈大笑起來,笑得花枝亂顫,胸前那驚心動魄的波濤,在水中蕩漾起層層漣漪。
“怕?”
她止住笑,那雙明艷的眼眸,充滿了自信與豪情。
“我蕭凡柔,看人還從來沒走過眼。再說了……”
她的目光,變得意味深長。
“我更相信,我的誠意,足以讓兩位,將我視為朋友,而非敵人。”
她說完,便不再言語,只是用那雙會說話的眼睛,靜靜地看著蘇青。
她相信,蘇青是個聰明人,會明白她話中的意思。
她這是在表明自已的立場,也是在進(jìn)行一場豪賭。
賭注,就是她這九年來,苦心經(jīng)營的一切。
而她賭的,就是沐云和蘇青的人品,以及他們那深不可測的價值。
蘇青看著蕭凡柔那雙充滿了自信與真誠的眼眸,心中最后一絲疑慮,也煙消云散。
她噗嗤一聲,也跟著笑了起來。
“凡柔姐姐,你這個朋友,我交定了。”
她伸出手,在溫?zé)岬娜校c蕭凡柔那只同樣白皙的手,輕輕地握在了一起。
隔閡一旦被打破,剩下的,便是只屬于女孩子之間的、親密無間的私房話。
兩人越聊越是投機(jī),越聊越覺得相見恨晚。
她們時而為某個觀點(diǎn)不謀而合而撫掌大笑,時而又為對方新奇的見聞而驚嘆連連。
溫泉池里,水汽氤氳,笑語嫣然,氣氛融洽到了極點(diǎn)。
……
與此同時,在院子外面的沐云,卻漸漸地,感覺到了一絲不對勁。
一開始,他還能隱約聽到里面?zhèn)鱽淼囊粌删浣徽劼暎褪挿踩崮撬实男β暋?/p>
但很快,隨著里面的陣法被完全激發(fā),他就什么也聽不到了。
他只能看到,那籠罩著溫泉的陣法光幕,不斷地閃爍著柔和的光芒,顯示著里面正處于絕對的私密狀態(tài)。
時間,一分一秒地過去。
一刻鐘,半個時辰,一個時辰……
里面,依舊沒有任何動靜。
沐云開始有些坐立不安了。
他不是擔(dān)心她們會出什么事,有他和蕭凡柔在,這望月城里,沒人能傷到她們。
他只是……心里有點(diǎn)發(fā)慌。