歲月如梭，光陰似箭，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)是次年二月。漠陽(yáng)縣的主要街道以及衙門，已經(jīng)用石板開始鋪路，雇傭的正是那些貧苦百姓。
所以，當(dāng)孫延年到達(dá)漠陽(yáng)縣之時(shí)，正好見此一幕。
此刻封硯初正陪著對(duì)方一起往縣衙走去，孫延年看著正在叮叮當(dāng)當(dāng)修路的百姓說(shuō)道：“你這漠陽(yáng)縣城看起來(lái)還很熱鬧啊，竟還鋪起了石板路。”他是在邊陲待過(guò)的人，最是知道那些小縣城的樣子。
封硯初一邊點(diǎn)頭回應(yīng)著朝他問(wèn)好的百姓，一邊說(shuō)道：“你是沒(méi)見過(guò)之前，可以用蕭條冷清還形容，除了當(dāng)鋪以外，就沒(méi)有熱鬧的地方。自從漠陽(yáng)的劣紳被我處置，現(xiàn)如今隆冬剛過(guò)，又恰逢春耕之前，很多百姓家中已沒(méi)有糧食度日。他們正好有空閑，不如幫忙鋪路，還有掙些錢財(cái)補(bǔ)貼家用。”
說(shuō)話間又指了指兩邊的商鋪，“你瞧，自從沒(méi)了那些人，逛街的都多了，可見對(duì)于那些劣紳，百姓避之如蛇蝎啊。”兩人就這么步行至縣衙。
孫延年大致轉(zhuǎn)了一圈，點(diǎn)頭道：“倒也還行，原本還想著你會(huì)不適應(yīng)呢。”
封硯初卻笑道：“雖說(shuō)由奢入儉難，可于我而言已經(jīng)很舒適了。”其實(shí)在他心里這雖沒(méi)有侯府富貴，但也不用自己動(dòng)手，一應(yīng)還都有人照顧。
兩人正說(shuō)話間，孫媽媽與廚娘柳婆子拉著墩子買菜回來(lái)。
孫延年像是瞧稀奇一般，“呦呵，你這里什么時(shí)候多了個(gè)小和尚啊。”一邊說(shuō)著，還一邊用手去摸墩子的頭。
自從來(lái)到漠陽(yáng)，雖說(shuō)條件差，但比起京城少了些拘束，所以李媽媽更自由一些。就比如今日，她和柳婆子出門買菜時(shí)，還能順便同那些人聊些閑篇，很多消息都是他們透露出來(lái)的，同時(shí)也幫了封硯初一些忙。
“孫郎君，這孩子叫墩子，是去年進(jìn)城時(shí)救下的。”
封硯初瞧了瞧菜籃子，說(shuō)道：“此處也沒(méi)有什么山珍海味，柳媽媽的廚藝不錯(cuò)，與其到外頭，還不如在我這里吃些。”
“柳媽媽的廚藝我是知道的，比京城一些酒肆的廚子都要強(qiáng)些。”孫延年并不在意這些，且一路舟車勞頓，他已經(jīng)有些餓了。
柳婆子動(dòng)作很快，沒(méi)一會(huì)兒就做了一桌子的飯菜，兩人邊吃邊聊。
雖然有通信，但是到底消息閉塞，封硯初也想知道京城的情況，“現(xiàn)如今，京城里都有什么新鮮事？”
一說(shuō)起這個(gè)，孫延年就來(lái)了興趣，“這還要謝你呢，其實(shí)永安商行生意做的很大，這倒也沒(méi)什么。可自從你查出里頭有不法的勾當(dāng)之后，滿朝文武就像是看見一塊肥肉一般，爭(zhēng)得面紅耳赤。
“最終由三司拿下，戶部也摻了一腳，就連六扇門和京西武備營(yíng)自然也一樣。我離京時(shí)，案子基本已經(jīng)查完了，就是對(duì)于查抄來(lái)的銀錢如何分布還沒(méi)個(gè)定論。”他說(shuō)到這里，臉上浮現(xiàn)出一抹譏諷，“陛下還想將這些錢全部充入私庫(kù)呢，可那些大臣怎么可能答應(yīng)？陛下才開口，就被御史臺(tái)的那幫人說(shuō)的險(xiǎn)些下不來(lái)臺(tái)。”
封硯初點(diǎn)點(diǎn)頭表示知道了，隨后又說(shuō)起其他，“這段時(shí)日，通過(guò)調(diào)查，我已經(jīng)將馬匪的蹤跡和老巢都已摸清，只是你帶的人呢？”
孫延年兩口酒下肚，眼中露出狡黠之色，“畢竟是剿匪，怎么可能讓他們知道我?guī)Я巳笋R，所以早就將人藏在外頭。何況這么多年，寒州剿匪未有成效，要說(shuō)里頭沒(méi)有貓膩，我是不信。”
封硯初心里的把握更大了，“我不是沒(méi)想過(guò)從寒州調(diào)兵，可隨著越查越深，便不敢用他們的人，這才不得不寫信讓你幫忙。”
孫延年聽后，下意識(shí)的壓低聲音，“寒州比鄰晉西草原和安懷部，雖說(shuō)安懷部與咱們一直相處和平，但這些年他們與西戎時(shí)有曖昧，這馬匪一直未有禁絕，恐怕也有他們?cè)诎抵袚v鬼。”
“我何嘗不知。既然讓我做了這漠陽(yáng)縣令，那就要將那些伸出來(lái)的爪子全部剁掉！”封硯初說(shuō)這話時(shí)眼神堅(jiān)定。
“好！”
“不過(guò)交情歸交情，也不讓你白幫。將那些馬匪剿滅之后，里頭的相關(guān)證據(jù)歸我，至于金銀財(cái)帛你與漠陽(yáng)縣各分一半，馬匹給我們留下一小半就行。”封硯初見對(duì)方還要再說(shuō)什么，連忙阻止，“你幫我是朋友之義，但你底下的那幫兄弟總不能白辛苦一趟，還什么好處都沒(méi)有。”
孫延年到底沒(méi)有拒絕，他是不稀罕，可手底下的那幫兄弟是要養(yǎng)家的，軍中俸祿有限，這次算是掙些外財(cái)，隨即拍了拍好友的胳膊，“多謝。”
“應(yīng)是我謝你才是。”
兩人吃完飯，就去了衙門。此時(shí)，江行舟與胡主簿都已經(jīng)在等著了，四人又一起商議了具體事宜。
孫延年的動(dòng)作倒是快，次日出了城，第三日就剿了匪，帶著東西回來(lái)了，同時(shí)還捉了幾個(gè)馬匪。
漠陽(yáng)縣苦馬匪已久。當(dāng)孫延年押著馬匪進(jìn)城時(shí)，幾乎整個(gè)縣城的百姓都來(lái)圍觀，紛紛痛罵著，且還用石頭打那些馬匪。而孫延年一行人卻受到了熱烈歡迎，他的嘴角一整日都沒(méi)放下來(lái)過(guò)。
“二郎，其實(shí)在我心里不過(guò)是幫你一個(gè)忙，但是你瞧見今日的情形了嗎？百姓夾道歡迎，這是我以前從未有過(guò)的感受……”孫延年自從回來(lái)之后就滔滔不絕。
封硯初只是一味地笑而不語(yǔ)，同時(shí)翻看著對(duì)方帶回來(lái)的證據(jù)，可越看眉頭皺的就越深。
這些馬匪與寒州和安懷部都有牽扯，多年下來(lái)，這些錢財(cái)除了自留的，還要給寒州交一部分，更是趁著行動(dòng)迅速，給安懷部也行了許多方便。