之后也確實如預料的一樣，四郎院試并未通過。其實之前，他心里還是隱隱期盼自已能過的，所以，當結果出來后，還是有些失望。
大郎封硯開很清楚，前頭說的話不過是安慰之語。又想到四郎歷練不夠，所以策論寫的也不夠深刻，便給他寫了一個書單，“這些書都得看。”
四郎接過書單，發現都是什么地質、農書、水利、兵書，甚至還有建筑方面的書，有些無措的說道：“可這些都是雜書。”
大郎趁機教導，“雜書？何為雜？只有那些無用之書才會被稱為雜，不要只盯著四書五經。”說話間，指著紙上列的書單道：“這些書是為了開闊你的眼界，豐富你的學識；只有眼界開闊了，心胸才會開闊，你寫策論之時自然會游刃有余，而這是因為你的腦袋是充實的。”
四郎點頭道：“大哥，我明白了！”
大郎不知是真明白，還是假明白，但未免對方喪失信心，出言鼓勵，“嗯，你年歲還小，不用太急，慢慢來。”
“是，大哥。”四郎何嘗不知這是安慰自已，大哥比他年長兩歲，二哥僅一歲，可他現在連秀才都沒考上。
四郎不知道的是，他比較之人本來就是最頂尖的，而他并不比那些優秀之人差太多。
大郎又想到這些書價值不菲，更何況也不好找，便道：“有些書，你那里恐怕沒有，直接去找父親借。”
隨后又指著其中兩本，“這兩本父親那里也沒有，你可以去‘枕松閑居’找你二哥借！”
“咱家里都沒有，二哥居然有？”四郎驚訝不已。
大郎聽后笑著解釋：“可別小瞧你二哥，他那里的書，除了本身用的以外，好些都是王姨娘帶到侯府的嫁妝。二郎的外祖父可是個讀書之人，且藏書頗豐，我還借的抄了幾本，只是又借出去了，否則就給你了。”
這是四郎第一次聽說，他以前只知道二哥的姨娘家里原本是讀書人，沒想到二哥外祖父竟有這么多藏書。
‘朝考’的成績吏部已經核定了，這些二甲三甲的進士們都有了去處。
大郎封硯開被安排到戶部學習，謝鶴川去了工部，江行舟則去了地方為縣令。
京郊，還是那個地方。
謝鶴川感慨道：“上次也是在這個地方，咱們一起送元康回鄉，時隔幾月，又要送你去地方赴任。”
江行舟笑道：“無需傷感，身為一縣之長，執掌全縣的司法，行政，財稅，文教；正好歷練自已，沒準上頭瞧我能力出眾，來日還有機會回京呢！”
面對江行舟的樂觀，封硯初卻明白，雖在地方任縣令，可諸事繁雜，一點兒都不比京城輕松，更何況還有地方鄉紳豪強掣肘。
“對于地方而言，你雖是縣令，可畢竟是流官，那些地方豪強未必服你，所以務必小心謹慎！”
江行舟知道對方所言皆為推心置腹之語，正色道：“二郎放心，我會小心的！”
謝鶴川雖喜鉆營，但其實他與江行舟處的還不錯，對方是個真性情之人，便承諾道：“若有難事，定要來信，只要能幫的，我肯定幫忙。”
三人又說了些話，封硯初抬頭看了看天色，時間已不早，拱手道：“再耽擱下去恐怕要錯過驛站，江兄，山高水長，萬望保重！”
謝鶴川亦拱手道別，“江兄，一路順風！”
即使再不舍，也要告別，江行舟也回禮道：“二郎，謝兄，告辭！”說罷騎驢而去！
讓封硯初沒想到的是，回城的路上竟然碰到了陳澤文。兩人關系尋常，見面最多客氣的點點頭，若是周遭無人，相互之間更是視而不見。
“封硯初！”陳澤文叫住前行之人。
封硯初差點以為自已的耳朵幻聽了，停下來疑惑道：“原來是陳郎君，不知叫住在下有何要事？”語氣平靜無波，仿佛剛才就是沒瞧見人。
因為小時候被揍過，所以陳澤文即使長大之后見到此人，心里仍然覺得不得勁。對方的行為舉止看著沒有差錯，可他還是察覺出對方的陰陽怪氣，說話的語氣難免沖一些，“若非有事，誰會叫你！”隨后盯著一旁的謝鶴川不說話。
謝鶴川自然識趣，連忙道：“在下家中還有事，就先行告辭。”
“好，改日再聚。”封硯初并未阻止，而是拱手作別。
陳澤文一直等到對方離開，才從袖囊中拿出一個密封著的信，清了清嗓子道：“這是孫延年讓我轉交給你的！”緊接著強調，“我可沒偷看啊！”
封硯初接過信封后并未直接拆開，而是收起來，心中有些疑惑，“他怎么讓你轉交？”
“好像是北邊發生了什么狀況，陛下命安南將軍北上，他也要隨行，在找你的路上正好碰見我，我瞧他急匆匆的樣子，然后幫忙代勞唄！”陳澤文并未隱瞞，反而解釋著。
封硯初被對方說的話吸引了，“北邊？難道是西戎犯邊？還是與前段時間的倒春寒一案有關？”
“你也知道？”話剛脫口而出，陳澤文便朝四周看了看，說道：“這里不適合說話，咱們找個僻靜點的地方！”這個時候，他倒是不介意之前的那點隔閡了。他母親畢竟是平昭公主，所以有什么消息很快就知道了。
兩人隨意找了一處茶館，又讓人守著不許靠近。
“你知道什么，對不對？”陳澤文剛坐下就開口發問。
封硯初并未回答，反而端起茶杯問道：“你請？”方才送別江行舟，他好半天沒喝水，正覺得口渴。
陳澤文不耐煩道：“好好好，我請！”
他這才喝了一口，“嗯，這茶倒是有些一般。”
“若想喝好茶，我改日請你！你到底知道些什么？”陳澤文覺得自已的耐心被一點點消耗殆盡。
他并未回答，“這事你問我做甚？你母親乃是平昭公主，你知道的肯定比我的多！”