宴席散盡,沈玿回到小瀛洲時(shí),已是二更天。
他身上帶著酒氣,神思卻異常清明。
下人迎上來(lái),遞過(guò)醒酒湯。
沈玿擺了擺手,徑直走進(jìn)書(shū)房,一把扯開(kāi)領(lǐng)口的衣襟,在窗前的榻上坐下。
夜風(fēng)灌入,吹散了些許酒意,卻將他心頭那簇火苗撩撥得愈加灼烈。
今天聽(tīng)了《寵妾滅妻》,那些家長(zhǎng)里短、恩怨情仇,他一個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。
唯獨(dú)那句“聞君有兩意,故來(lái)相決絕”,扎在他心口。
決絕?懷生把他的玉佩當(dāng)了死當(dāng),算不算決絕?
沈玿握著玉佩倒在榻上,就這么躺著,指腹一遍遍描摹玉佩的紋路,直到四更天才闔上眼。
次日,沈玿起了個(gè)大早。
即刻喚人備水沐浴,將那一身宿醉的濁氣盡數(shù)洗去。
選了身簇新的錦袍,束發(fā)嵌玉,對(duì)著銅鏡一絲不茍地理了衣襟,直到鏡中人清朗俊逸,尋不著半點(diǎn)頹態(tài)。
鐘全進(jìn)來(lái)伺候時(shí),見(jiàn)他神采奕奕,與昨日那副沒(méi)精打采的模樣判若兩人,不由得暗自稱奇。
“小爺,今日可是有什么要緊事?”
沈玿一邊系著腰帶,一邊吩咐道:“備上一份厚禮,跟我去一趟國(guó)子監(jiān)?!?/p>
鐘全一愣:“去國(guó)子監(jiān)做什么?”
“捐監(jiān)?!鄙颢x答道。
***
國(guó)子監(jiān),大夏朝的最高學(xué)府,文風(fēng)鼎盛之地。
其用度開(kāi)銷,主要來(lái)自戶部按例撥付的款項(xiàng),輔以各地學(xué)田的租賦收入。
此外,監(jiān)生入學(xué),或按家世蔭蔽,或憑才學(xué)考入,亦有“捐監(jiān)”一途,以納銀換取入學(xué)資格,同樣是筆不菲的進(jìn)項(xiàng)。
是以,國(guó)子監(jiān)從不缺錢(qián)。
它所求的,是那份清貴與尊榮。
偶有朝中大員或地方鄉(xiāng)紳主動(dòng)捐贈(zèng),數(shù)額多在百兩上下,為的不過(guò)是博一個(gè)“樂(lè)善好施、尊師重教”的好名聲。
國(guó)子監(jiān)對(duì)此,亦是來(lái)者不拒,錄入冊(cè)中,僅此而已。
可當(dāng)鎮(zhèn)南王府沈玿的名帖,連同一張三萬(wàn)兩的銀票,遞到國(guó)子監(jiān)祭酒徐衍的案頭時(shí),分量便完全不同了。
徐衍年過(guò)半百,清瘦儒雅,一雙眼睛卻藏著歷經(jīng)世事的通透。
鎮(zhèn)南王府,南境之主,手握南境的海貿(mào)與兵權(quán)。
沈玿此番來(lái)京,攪動(dòng)了不知多少風(fēng)云。
這樣的人物,何故跑來(lái)國(guó)子監(jiān),一出手便是三萬(wàn)兩巨款?
“請(qǐng)沈公子到致遠(yuǎn)堂奉茶。”徐衍放下名帖,對(duì)身旁的長(zhǎng)隨吩咐道。
致遠(yuǎn)堂是祭酒平日里會(huì)客之所,清幽雅致。
沈玿一身墨色錦袍,金線繡著暗紋,腰間懸著碧玉,大步流星地進(jìn)來(lái)。
“晚輩沈玿,見(jiàn)過(guò)徐祭酒?!彼笆忠欢Y,舉止周全。
“沈公子客氣了,請(qǐng)坐?!毙煅苌焓痔撘安恢咏袢沾篑{光臨,所為何事?”
沈玿在客座坐下,笑道:“晚輩久慕國(guó)子監(jiān)文風(fēng),心向往之。些許微末心意,不過(guò)是想為我大夏的文教事業(yè),略盡綿薄之力罷了?!?/p>
話說(shuō)得冠冕堂皇,滴水不漏。
“聽(tīng)聞監(jiān)內(nèi)的藏書(shū)樓,多有前朝孤本,歷經(jīng)歲月,紙脆墨淡,修補(bǔ)不易。晚輩愿捐白銀三萬(wàn)兩,專用于古籍的修復(fù)與謄抄。”
這話說(shuō)得極有水平。
不提修繕屋舍這等俗事,專攻古籍修復(fù),既顯風(fēng)雅,又直擊文人心頭最柔軟處。
徐衍撫須微笑,點(diǎn)點(diǎn)頭,“沈公子高義,老夫代國(guó)子監(jiān)上下千名學(xué)子,謝過(guò)了?!?/p>
兩人又寒暄了幾句。
沈玿狀似無(wú)意地開(kāi)口。
“說(shuō)來(lái)慚愧,晚輩自幼頑劣,于經(jīng)史子集上頭,沒(méi)下過(guò)什么苦功。今日有幸得見(jiàn)這等治學(xué)圣地,不知可否容晚輩在監(jiān)內(nèi)走走,沾一沾這文氣?”
徐衍笑道:“此乃雅事,有何不可?”
他喚來(lái)一位專管教務(wù)的張博士,命他陪同。
“張博士,”徐衍吩咐道,“你便陪沈公子四處看看,務(wù)必詳盡解說(shuō)?!?/p>
“是,祭酒大人。”
那張博士四十出頭,面皮白凈,是個(gè)八面玲瓏的人物。
得了吩咐,便領(lǐng)著沈玿出了致遠(yuǎn)堂,沿著青石甬道,信步而行。
“沈公子,您這邊請(qǐng)。前方便是廣志堂,乃是監(jiān)內(nèi)最高等的學(xué)堂,里頭坐著的,都是預(yù)備科舉的頂尖才俊?!?/p>
張博士口才極好,一路走,一路介紹。
從國(guó)子監(jiān)的建制沿革,到各堂的課程設(shè)置,說(shuō)得是頭頭是道。
沈玿含笑聽(tīng)著,時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭,一副興致盎然的模樣。
“聽(tīng)張博士一席話,真是勝讀十年書(shū)。”沈玿由衷贊嘆道,話鋒一轉(zhuǎn),又問(wèn),“不知此刻,監(jiān)生們都在上些什么課?”
張博士當(dāng)即如數(shù)家珍地回話,沈玿沉默地聽(tīng)著,直到張博士說(shuō)到——
“崇志堂,黃字班的監(jiān)生們,今日輪到他們的騎射課,正在東邊的演武場(chǎng)上呢?!?/p>
沈玿順著他指的方向望去,面上露出幾分好奇。
“不知晚輩可有幸,前去觀摩一二?”
“自然可以?!?/p>
沈玿與張博士到時(shí),場(chǎng)上的操練正近尾聲。
“當(dāng)——”下學(xué)的鐘聲響起。
場(chǎng)上的少年們紛紛勒住韁繩,三三兩兩地朝著場(chǎng)邊來(lái)。
張博士在一旁笑道:“看來(lái)是下學(xué)了。沈公子來(lái)得不巧,未能看到監(jiān)生們挽弓射箭的英姿。”
沈玿根本沒(méi)聽(tīng)清他在說(shuō)什么。
全部心神都用來(lái)搜尋那人。
目光在人群中飛速掃過(guò)。
忽見(jiàn)那匹通體烏黑的駿馬踏著碎金般的流光徐徐而來(lái)。
馬背上的少年,僅著一襲尋常的青衿監(jiān)生服,身姿卻如修竹勁松,清越挺拔。
烈烈風(fēng)起,將他的寬袖與墨發(fā)盡數(shù)向后揚(yáng)起,勾勒出一身肆意張揚(yáng)的少年風(fēng)骨。
此時(shí)陽(yáng)光正盛。
璀璨金輝傾瀉而下,為那一人一馬鍍上了一層凜凜光暈,連眉梢眼角都似染了鋒利的艷色。
明明是最素凈不過(guò)的衣裳,穿在他身上,卻似披掛了滿身星河,比世間任何華服都來(lái)得奪目。
眉目如畫(huà),英氣逼人,好一個(gè)鮮衣怒馬的絕色少年郎。
往后數(shù)十年,每當(dāng)沈玿憶起這一幕,眼前總會(huì)浮現(xiàn)出那個(gè)被夏日驕陽(yáng)熔成鎏金的剪影。
后來(lái)他見(jiàn)過(guò)塞北的雪原落日,也見(jiàn)過(guò)南海的月涌星垂,卻沒(méi)有哪一刻,比得上那年國(guó)子監(jiān)演武場(chǎng)上,少年策馬踏碎光。