豐年玨倒下的那一刻，像是抽走了這座金殿里最后的一絲生氣。
他蒼白的臉上還帶著那種近乎解脫的笑意，胸膛微弱起伏，隨時(shí)都會(huì)停止呼吸。
“太醫(yī)！太醫(yī)死哪去了！”
元逸文抱著懷里那個(gè)渾身是傷的男人，吼聲震得殿頂?shù)幕覊m簌簌落下。
這位平日里手里盤(pán)著核桃、總是笑呵呵的皇帝，此刻怒不可遏，眼底布滿(mǎn)了駭人的血絲。
禁軍統(tǒng)領(lǐng)帶著人沖進(jìn)來(lái)，想要接過(guò)豐年玨，卻被元逸文一腳踹開(kāi)。
“滾！都別碰他！”元逸文的手都在抖，他甚至不敢用力，生怕碰壞了這個(gè)好不容易才長(zhǎng)大的孩子，“去年不是還好好的嗎……怎么就瘦得只剩一把骨頭了……”
他摸到了豐年玨背上那些硌手的傷疤，指尖沾染了溫?zé)岬难?/p>
那一刻，帝王的威嚴(yán)碎了一地，剩下的只有作為一個(gè)繼父、一個(gè)長(zhǎng)輩的心碎。
而此時(shí)，一直癱坐在地上的張凌岳，才動(dòng)了起來(lái)。
他掏出一塊絲帕，慢條斯理地擦去臉上被豐年玨噴濺的血跡。
“陛下。”張凌岳站起身，理了理有些凌亂的紫袍，聲音平穩(wěn)得讓人心驚，“豐年玨瘋了，陛下也跟著糊涂了嗎？”
元逸文猛地抬頭，緊盯著這個(gè)把持朝政二十年的權(quán)臣。
“你說(shuō)什么？”
“老臣說(shuō)，這是一場(chǎng)徹頭徹尾的鬧劇。”張凌岳隨手扔掉染血的絲帕，負(fù)手而立，眼神中帶著居高臨下的悲憫，“豐年玨為了救那個(gè)叫做薛靈的妖女，不惜自殘身體，偽造書(shū)信，構(gòu)陷當(dāng)朝首輔。此等行徑，若非瘋魔，便是受人蠱惑。”
他環(huán)視四周，目光所及之處，不少依附于他的官員紛紛低下了頭，不敢與他對(duì)視。
“至于這封信……”張凌岳輕笑一聲，腳尖點(diǎn)了點(diǎn)地上那張泛黃的紙，“天下能模仿老臣筆跡的人雖然不多，但只要肯花重金，還是能找到幾個(gè)的。僅憑一張死人的紙，就要定老臣通敵叛國(guó)的大罪，陛下，這未免太過(guò)兒戲。”
“兒戲？”
元逸文輕輕放下豐年玨，讓他靠在龍椅的軟墊上。他站起身，一步步走下御階。每走一步，身上的氣勢(shì)便重一分。
他彎下腰，撿起地上那塊長(zhǎng)滿(mǎn)銅銹的青銅殘片。
那是一半虎符。
上面的虎頭猙獰，斷裂處的紋路粗糙，甚至還帶著泥土的腥氣。但在元逸文眼里，這東西比世間任何珍寶都要耀眼，也都要沉重。
“張凌岳，你大概忘了。”元逸文摩挲著虎符背面的暗紋，聲音沙啞，“這塊虎符，當(dāng)年是朕親自畫(huà)的圖紙，交給工部秘密鑄造的。為了防偽，朕在虎牙的位置，特意留了一個(gè)‘祁’字的暗記。”
張凌岳的臉色驟變。
“二十年了。”元逸文舉起那塊殘片，對(duì)著透過(guò)大殿窗欞射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光。
光線穿過(guò)虎牙的縫隙，在金磚地面上投下一個(gè)極清晰卻極淡的小點(diǎn)。若是湊近了看，便能發(fā)現(xiàn)那光點(diǎn)正是一個(gè)模糊的“祁”字。
那是豐祁的名字。是那個(gè)曾發(fā)誓要為大夏守住國(guó)門(mén)、在馬背上把酒言歡的男人的名字。
“這塊兵符，除了朕和豐祁，沒(méi)人知道這個(gè)秘密。”元逸文轉(zhuǎn)過(guò)身，把兵符緊緊攥在手心，手攥得緊緊的，“你告訴朕，這要怎么偽造？去哪里找一個(gè)死了二十年的豐祁，從地底下爬出來(lái)偽造給你看？！”
張凌岳的臉色終于變了。他千算萬(wàn)算，算到了筆跡可以模仿，算到了證人可以滅口，卻唯獨(dú)漏算了這塊兵符本身就是皇帝參與設(shè)計(jì)的。
“陛下……”張凌岳壓下心頭的慌亂，試圖穩(wěn)住陣腳，“縱然兵符是真的，那又能說(shuō)明什么？或許是薛長(zhǎng)風(fēng)那個(gè)逆賊偷走的……”
“閉嘴！”
元逸文暴喝一聲，將那疊染血的信紙狠狠甩在張凌岳臉上。
紙張四散飛舞。
“這信紙是‘澄心堂’特供的宣紙，背面有金粉暗紋，二十年前只有內(nèi)閣大學(xué)士以上才能用！”元逸文指著張凌岳的鼻子，手指顫抖，“那時(shí)候內(nèi)閣只有三個(gè)人，另外兩個(gè)都告老還鄉(xiāng)了，只有你！只有你張凌岳還在這個(gè)位置上！”
“為了權(quán)勢(shì)，你賣(mài)了三萬(wàn)將士的命！為了掩蓋真相，你追殺了薛家二十年！現(xiàn)在，你還想當(dāng)著朕的面，逼死豐家的獨(dú)苗？！”
元逸文眼眶通紅，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻始終沒(méi)有落下。那是帝王的淚，不能流給奸佞看。
“來(lái)人！”
皇帝的聲音響徹大殿，帶著斬釘截鐵的決絕。
“擬旨。即刻起，重審薛長(zhǎng)風(fēng)通敵一案，所有卷宗由朕親自過(guò)目。薛靈無(wú)罪釋放，著太醫(yī)院全力救治豐年玨，若有差池，提頭來(lái)見(jiàn)！”
他壓下翻涌的情緒，目光如刀鋒般刮過(guò)張凌岳那張保養(yǎng)得宜的臉。
“首輔張凌岳，涉嫌通敵賣(mài)國(guó)、構(gòu)陷忠良。雖未定讞，但嫌疑重大。即刻起，革去一切職務(wù)，禁足張府，無(wú)朕手諭，不得踏出半步！”
大殿內(nèi)一片嘩然。
革職、禁足。這對(duì)于權(quán)傾朝野的張首輔來(lái)說(shuō)，無(wú)異于天塌了。御史臺(tái)的那些墻頭草們面面相覷，一時(shí)間竟不知道該跪下喊萬(wàn)歲，還是該繼續(xù)裝死。
禁軍統(tǒng)領(lǐng)猶豫了一下，還是揮手示意手下上前。
兩名金甲衛(wèi)走到張凌岳身側(cè)，并未敢直接動(dòng)手拿人，只是做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：“張大人，請(qǐng)吧。”
張凌岳沒(méi)有動(dòng)。
他站在那里，任由那身象征著極品權(quán)貴的紫袍在風(fēng)中微微擺動(dòng)。他看著高臺(tái)之上的元逸文，看著那個(gè)曾經(jīng)被他玩弄于股掌之間、看似懦弱無(wú)能的皇帝。
突然，他笑了。
那笑容里只有看透一切的嘲弄和令人發(fā)毛的自信，沒(méi)有恐懼、悔恨，連半分憤怒都沒(méi)有。
“好。”張凌岳點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音輕柔，“既然陛下要查，那老臣便回府候著。只是……”
他停頓了一下，視線越過(guò)皇帝，落在那張金燦燦的龍椅上。
“陛下，這把椅子太高了，坐久了容易眼花。”張凌岳意有所指地說(shuō)道，“您真的以為，只要有一塊兵符，這京城的兵權(quán)就還在您手里嗎？”
元逸文心頭猛地一跳。
不祥的預(yù)感立刻籠罩了他。
“帶下去！”皇帝厲聲喝道，似乎想用聲音掩蓋住內(nèi)心的那一絲不安。
張凌岳沒(méi)有再反抗。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，大步向殿外走去。經(jīng)過(guò)豐年玨身邊時(shí)，他停了一下腳步，低頭看著那個(gè)昏迷不醒的年輕人，嘴角掛著詭異的笑。
“年輕人，路還長(zhǎng)著呢。”
他低聲呢喃了一句，隨后大笑出門(mén)。
“哈哈哈哈——！”
狂妄的笑聲在大殿外回蕩，穿透了漫天風(fēng)雪，像是某種恐怖的宣告。
元逸文站在高臺(tái)上，看著張凌岳離去的背影，只覺(jué)得渾身發(fā)涼。
雖然贏了這一局，但他卻感覺(jué)像是被毒蛇纏上了脖子，窒息感越來(lái)越強(qiáng)。
“陛下……”老太監(jiān)總管小心翼翼地湊上來(lái)，“豐大人的呼吸好像……”
元逸文立刻回神，顧不上再去想張凌岳那句話的意思。
“回宮！快！把所有御醫(yī)都叫到養(yǎng)心殿！”
皇帝抱起豐年玨，不顧龍袍上的血污，大步?jīng)_向后殿。
就在他們離開(kāi)太和殿的那一刻，誰(shuí)也沒(méi)有注意到，那個(gè)原本應(yīng)該押送張凌岳回府的禁軍統(tǒng)領(lǐng)，在走出宮門(mén)后，對(duì)著張凌岳的馬車(chē)，悄悄行了一個(gè)只有軍中死士才懂的跪拜禮。
風(fēng)雪更大了。
這京城的天，看似亮了，實(shí)則真正的黑夜，才剛剛降臨。
養(yǎng)心殿內(nèi)，藥味濃郁得讓人作嘔。
十幾名太醫(yī)跪了一地，個(gè)個(gè)抖如篩糠。
床榻上，豐年玨赤裸的上身已經(jīng)被紗布纏滿(mǎn)，但鮮血依舊在不斷滲出，染紅了一層又一層。
“說(shuō)話！”元逸文砸碎了一個(gè)茶盞，“一個(gè)個(gè)都啞巴了嗎？！”
太醫(yī)院院判顫顫巍巍地磕了個(gè)頭：“陛下……豐大人這是舊疾引動(dòng)新傷，再加上……加上之前為了保持清醒，似乎服用了虎狼之藥，透支了心脈……”
“朕不想聽(tīng)原因，朕要結(jié)果！”
“結(jié)果……結(jié)果就是……”院判把頭埋得更低，聲音帶著哭腔，“臣等無(wú)能，豐大人這口氣，怕是……怕是吊不住了……”
“轟——”
元逸文只覺(jué)得腦子里嗡的一聲。
吊不住了？
那個(gè)在他面前總喊他“老頭子”、沒(méi)大沒(méi)小的繼子，那個(gè)答應(yīng)過(guò)他娘要好好活著的孩子，就要這么沒(méi)了？
“滾！都給朕滾出去想辦法！”
元逸文把太醫(yī)們?nèi)嫁Z了出去。他頹然地坐在床邊，看著那張毫無(wú)血色的臉，老淚縱橫。
“年玨啊……”皇帝握住那只涼透的手，哽咽難言，“你這是在挖朕的心啊。你要是走了，朕怎么去見(jiàn)你娘？朕這皇帝，當(dāng)?shù)糜惺裁匆馑迹俊?/p>
就在這時(shí)，殿外突然傳來(lái)一陣喧嘩聲。
“讓她進(jìn)來(lái)！誰(shuí)敢攔著，朕砍了他的頭！”
大門(mén)被推開(kāi)。
一道紅色的身影跌跌撞撞地沖了進(jìn)來(lái)。
來(lái)人正是剛從天牢里被放出來(lái)的薛靈。
薛靈沒(méi)有行禮，也沒(méi)有看皇帝。
她的眼里只有那個(gè)躺在床上一動(dòng)不動(dòng)的男人。
她撲到床邊，顫抖著手想要去摸他的臉，卻又怕碰壞了他。
“豐年玨……”薛靈的聲音很輕，輕得像是怕驚醒了一場(chǎng)美夢(mèng)。
“你不是說(shuō)要加錢(qián)嗎？”她從懷里把所有的碎銀子、銀票一股腦地倒在床上，“錢(qián)都在這兒了，全是你的。我都給你，連我的命也給你。”
“你醒醒好不好？”
“你說(shuō)過(guò)不讓我守寡的……”薛靈抓著他的手，貼在自己臉上，眼淚大顆大顆地往下掉，砸在他的手背上，滾燙得嚇人。
“你要是敢死，我就把你這破兵符熔了！把你這身皮扒了做鼓！讓你做鬼也不得安寧！”
她哭著哭著，突然想起了什么。
“內(nèi)力……對(duì)，內(nèi)力！”薛靈猛地擦干眼淚，眼神變得無(wú)比決絕。
她在江湖上聽(tīng)說(shuō)過(guò)一種名為換血渡氣的禁術(shù)，那是用施術(shù)者一身修為甚至性命為代價(jià)，強(qiáng)行續(xù)命的法子。
“你干什么？”元逸文看著薛靈爬上床，盤(pán)腿坐在豐年玨身后，驚得站了起來(lái)。
“救他。”薛靈頭也不回，雙手抵住豐年玨的后心。
“我是習(xí)武之人，命硬。他是讀書(shū)人，身子骨脆。”薛靈嘴角掛著慘淡的笑，“這買(mǎi)賣(mài)，我虧點(diǎn)就虧點(diǎn)吧。”
“陛下，麻煩您出去守著。”薛靈閉上眼，周身氣機(jī)暴漲，長(zhǎng)發(fā)無(wú)風(fēng)自動(dòng)。
“這閻王殿的大門(mén)，我薛靈今日就是要給它踹爛了，也要把他搶回來(lái)！”
元逸文看著這個(gè)一身匪氣的姑娘，恍惚間仿佛看到了當(dāng)年那個(gè)提槍上馬、誓死不退的豐祁。
一樣的情深義重。
一樣的不要命。
皇帝默默退了出去，親自關(guān)上了殿門(mén)。
他站在風(fēng)雪中，看著這座巍峨的皇宮，手里緊緊攥著那枚平安扣。
“歡娘……”元逸文低聲喃喃，“你看人的眼光，確實(shí)比朕好。這兩個(gè)孩子，都是好樣的。”
然而，就在這深情救贖的一幕背后，京城西郊的大營(yíng)里，火把已經(jīng)連成了一片火海。
張凌岳并沒(méi)有回府禁足。
他的馬車(chē)直接駛?cè)肓宋鹘即鬆I(yíng)。
轅門(mén)大開(kāi)，數(shù)萬(wàn)將士披堅(jiān)執(zhí)銳，整裝待發(fā)。
而站在最前面的，除了那位被革職的首輔大人，還有一位身穿蟒袍的親王——恭王。
“張大人，這就是你說(shuō)的時(shí)機(jī)？”恭王看著滿(mǎn)身戾氣的張凌岳，有些遲疑。
“皇帝已經(jīng)撕破臉了。”張凌岳接過(guò)親衛(wèi)遞來(lái)的戰(zhàn)刀，眼神陰鷙得像是一條毒蛇，“既然他想查二十年前的舊賬，那咱們就讓他查個(gè)夠。”
他拔刀出鞘，遙指皇宮的方向。
“今夜，清君側(cè)，誅奸佞！”
“殺——！”
震天的喊殺聲立刻撕裂了夜空。
風(fēng)雪之中，數(shù)萬(wàn)大軍如同黑色的潮水，向著毫無(wú)防備的皇宮席卷而去。
皇帝以為他在下棋，殊不知，張凌岳直接掀了棋盤(pán)。