千里之外的姑蘇,海風(fēng)帶著咸腥的氣味,吹拂在碧波萬頃的海面上。
豐付瑜對(duì)遠(yuǎn)在京城的豐年玨被人套路的事情一無所知,更不知道他這個(gè)弟弟即將要將整個(gè)官場(chǎng)放個(gè)大大的驚雷。
他正和霍子明一起,穿著一身洗得發(fā)白的粗布短打,和幾個(gè)侍衛(wèi)扮作漁民,坐在一艘破舊的漁船上。
烈日當(dāng)頭,曬得人皮膚發(fā)燙。
其中一名侍衛(wèi)煩躁地扯了扯頭上的草帽,看著空空如也的漁網(wǎng),忍不住罵了一句:“他娘的,這都第五天了!別說水匪的影子,連根毛都沒看著!”
船艙里散發(fā)著濃重的魚腥味,混雜著海水的咸味,熏得人頭昏腦脹。
所有的人都是同樣的打扮,一個(gè)個(gè)曬得跟黑炭似的,蔫頭耷腦地坐在船舷邊。
豐付瑜一向沉穩(wěn)的臉上也多少有了些煩躁,他雖然會(huì)水,但是畢竟是北方人,實(shí)在不喜歡一直在水面上漂泊。
每日在漁船上他都很不適應(yīng),對(duì)每日都需要出海捕魚的漁民深感佩服。
“咱們的方向?qū)Σ粚?duì)?這些水匪該不會(huì)得到什么消息,都藏匿了起來吧?”
霍子明倒是比他有耐心得多,他正慢條斯理地整理著另一張漁網(wǎng),手指翻飛,像個(gè)經(jīng)驗(yàn)老到的漁夫。
“豐大人,稍安勿躁。”霍子明頭也不抬地說道,“咱們現(xiàn)在是漁民,漁民出海,十天半月沒收獲也是常事。”
“我不是急著沒收獲!”豐付瑜一屁股坐下,船身跟著晃了晃,“我是急著找不到那幫畜生!我母親在姑蘇多待一天,就多一天的風(fēng)險(xiǎn)。京城里,內(nèi)子也快生了,這邊事情不解決,根本沒辦法回去。”
一想到家人,他心里的火氣就上來了。
霍子明停下手里的活,遞給他一個(gè)水囊:“喝口水,降降火。皇上那邊,已經(jīng)加派了人手暗中保護(hù)夫人,枕溪園固若金湯,你大可放心。”
豐付瑜接過水囊,咕咚咕咚灌了幾大口,心里的燥熱才稍微壓下去一些。
“霍大人,咱們得到的情報(bào),不就是說這礁石村附近有水匪出沒嗎?怎么轉(zhuǎn)悠了這么多天,連個(gè)鬼影都看不到?”
“當(dāng)?shù)氐臐O民,一問三不知,看見我們跟看見瘟神一樣,躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。這不明擺著有問題嗎?”
霍子明點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神望向遠(yuǎn)處無邊無際的海面:“他們是怕了。那些水匪行事狠辣,村民們不敢說,也屬正常。”
“怕?”豐付瑜冷笑一聲,“等我抓到那幫匪首,我要讓他們知道知道,什么叫真正的怕!”
兩人正說著,遠(yuǎn)處的海面上出現(xiàn)了一個(gè)小黑點(diǎn),正飛快地朝他們的方向駛來。
豐付瑜立刻警覺起來,手不自覺地按向了腰間藏著的短刀。
霍子明拍了拍他的手背,示意他別緊張:“是普通的漁船。”
果然,那艘船越來越近,船上的人也看到了他們,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便開始調(diào)轉(zhuǎn)船頭,像是要刻意避開他們。
“站住!”豐付瑜站起身,大喝一聲。
那艘船非但沒停,反而加快了速度,逃也似的往另一個(gè)方向劃去,很快就只剩下一個(gè)模糊的影子。
“你看!”豐付瑜氣得一拳砸在船舷上,“這叫什么事!咱們現(xiàn)在這副尊容,比水匪還嚇人?”
霍子明看著那艘船消失的方向,若有所思:“他們不是怕我們,是怕惹上麻煩。看來這片水域,確實(shí)不太平。”
他沉吟片刻,開口道:“豐大人,明日若是再?zèng)]有線索,我們得換個(gè)法子了。”
豐付瑜早就等他這句話了:“怎么換?你說,我聽你的。”
他和霍子明也算是比較熟悉了,這位皇上身邊的近臣,雖然看著文質(zhì)彬彬,但心思縝密,行事也果決,做事很有章法,他一向很是佩服。
“我們這樣像無頭蒼蠅一樣亂撞,不是辦法。”霍子明指著遠(yuǎn)處星星點(diǎn)點(diǎn)的幾個(gè)小島,“這片海域島嶼眾多,很多都是荒無人煙的礁石島,官府的輿圖上甚至都沒有標(biāo)記。那伙水匪,極有可能就藏在其中一個(gè)島上。”
“你的意思是,咱們一個(gè)一個(gè)島去搜?”豐付瑜皺起眉,“這得搜到猴年馬月去?”
“當(dāng)然不是我們自已搜。”霍子明笑了笑,“我們得找個(gè)向?qū)А!?/p>
他頓了頓,解釋道:“找一個(gè)熟悉這片水域的老漁民,膽子大的,給足了銀子。讓他帶我們,把這附近大大小小的島嶼都轉(zhuǎn)上一圈。”
“只要是能藏人的地方,都不能放過。水匪既然要生存,就必然會(huì)留下痕跡,比如淡水來源,比如停靠船只的隱蔽港灣。”
豐付瑜的眼睛亮了。
對(duì)啊!他怎么沒想到!他們幾個(gè)外地人,在這海上跟睜眼瞎沒什么區(qū)別。
可當(dāng)?shù)氐臐O民不同,他們祖祖輩輩在這里打漁,哪塊礁石下面有暗流,哪個(gè)小島背后有避風(fēng)港,他們一清二楚。
“這個(gè)主意好!”豐付瑜立刻點(diǎn)頭同意,“就這么辦!咱們現(xiàn)在就回岸上,去礁石村找人!”
“不急。”霍子明攔住他,“這事得從長(zhǎng)計(jì)議。找什么樣的人,怎么開口,都得講究。不能暴露我們的身份,還得確保找到的人可靠。”
“萬一找來一個(gè)水匪的眼線,我們豈不是自投羅網(wǎng)?”
豐付瑜瞬間冷靜下來,額頭冒出一層冷汗。
確實(shí),他把事情想得太簡(jiǎn)單了:“那……那該怎么辦?”
霍子明看著他,慢悠悠地說道:“這就要看豐大人你的本事了。你常年在軍中,跟三教九流的人都打過交道,看人的眼光,應(yīng)該比我準(zhǔn)。”
豐付瑜愣了一下,隨即明白了霍子明的意思。
霍子明是官,而他現(xiàn)在是“民”。
這種去村子里打探、收買人心的活,由他這個(gè)看起來更接地氣的“漁夫”出面,確實(shí)比霍子明更合適。
“行,這事交給我。”豐付瑜咧嘴一笑,露出一口白牙,臉上的煩躁一掃而空,取而代之的是一種找到目標(biāo)的興奮。
他許久沒有遇到這么有趣的事情,這可比在京城里的時(shí)候有意思多了。
“不過,”他又看向霍子明,“銀子得你來出。我可沒帶那么多錢。”
霍子明被他這理直氣壯的樣子給逗笑了:“放心,經(jīng)費(fèi)管夠。”
兩人商議已定,天色也漸漸暗了下來,海風(fēng)吹在身上,已經(jīng)帶了些許涼意。
“收網(wǎng),回去了。”霍子明吩咐道。
護(hù)衛(wèi)們應(yīng)了一聲,開始七手八腳地收拾東西。
豐付瑜站在船頭,望著夕陽下被染成金紅色的海面,眼神重新變得銳利。
不管那些水匪藏在哪個(gè)犄角旮旯,他都要把他們挖出來,挫骨揚(yáng)灰。
為了父親,也為了母親。
他忽然想起遠(yuǎn)在京城的弟弟豐年玨。
離開京城的時(shí)候比較急,他都沒來得及吩咐幾句,也不知道年玨能不能知道照看嫂嫂一點(diǎn)。
罷了,他還是盡快把這邊的事情解決,這樣才能趕在內(nèi)子生產(chǎn)之前回去。
一直沒有進(jìn)展,他還真的擔(dān)心會(huì)過錯(cuò)他第一個(gè)孩子的出生。
豐付瑜搖了搖頭,將這些思緒甩出腦海。
眼下,抓到水匪才是頭等大事。