王勝心中稍定，抬手示意傳令兵起身：
“西?？饹r如何？”
傳令兵臉上的血色瞬間褪去，聲音帶著哭腔：
“回將軍，西海城外已被三萬匈奴兵圍困，攻城已兩日兩夜！城墻上數次被匈奴人攻破缺口，全靠守城將士拼死反撲才守住，可……可城里只剩不到一千將士了！”
話音未落，王勝猛地一夾馬腹，高聲喝道：
“全軍加速！重甲騎兵開道，不惜一切代價，三日之內必須抵達西海城！”
...............
與此同時，西海城外的匈奴大營中，血腥味與馬膻味混雜在一起，令人作嘔。
西賢王達爾嘎斜倚在鋪著漢人錦緞的坐榻上，手中把玩著一枚從縣城搜刮奪來的珍珠，帳外傳來的攻城吶喊聲，在他聽來竟如樂曲般悅耳。
“這是第四次攻城了吧？”
達爾嘎漫不經心地開口，語氣里帶著勝利者的慵懶。
他的手背上刻著幾道深褐色的圖騰，那是匈奴勇士的象征，此刻卻因嘴角的獰笑顯得格外猙獰。
帳下站立的將軍巴圖單膝跪地，鎧甲上還沾著未干的血跡，聲音卻透著興奮：
“回西賢王！正是第四次！”
“方才弟兄們已經殺上城頭了，雖被晉兵拼死打退，但城里的人已經兩天兩夜沒合眼了！他們就剩一千來人，哪禁得住我們輪番沖擊？”
他頓了頓，臉上露出陰狠的笑：
“更妙的是，我們把附近擄來的漢人百姓驅在陣前當擋箭牌。那些晉兵投鼠忌器，放箭不敢瞄準，揮刀不敢用力，反擊時束手束腳！這兩日攻城，我們只折損兩千人，換他們傷亡過半，這筆買賣劃算得很！”
“一比一的戰損，在攻城戰里已是天賜的戰果?！?/p>
達爾嘎坐直身子，虎符“啪”地拍在案上，案上的酒樽都震得晃了晃，
“傳我命令！全軍壓上，所有部族輪番攻城，不許給晉兵喘息的機會！務必在傍晚前攻破城門，今晚咱們就在西海城的官署里飲酒作樂！”
他目光掃過帳下諸將，最終落在角落里一名垂頭喪氣的將領身上，嘴角勾起一抹玩味的笑：
“阿古通！”
那將領猛地抬頭，眼中閃過一絲錯愕，隨即燃起熊熊斗志——正是先前攻打雍州失利，被達爾嘎斥責了數次的阿古通。
他快步上前，單膝跪地：
“末將在！”
“你率領你的部族做先鋒。”
達爾嘎的聲音帶著誘惑，
“雍州失利的賬，今日便讓你補上?！?/p>
“記住，攻破城門后，你的人可先行搶奪——金銀、女子、糧食，想要什么，憑本事拿！”
“末將遵命！”
阿古通猛地叩首，額頭撞在地上發出沉悶的聲響，眼中滿是狂喜與怨毒。
攻打雍州時眼看就要城破得勝，卻被突然來援助的王勝以少勝多打的慘敗，部族子弟死傷慘重，他早已憋了一肚子火。
如今既能將功補過，又能肆意發泄，這簡直是天賜的機會！
達爾嘎看著他激動的模樣，仰頭發出一陣猥狎的大笑：
“哈哈哈！諸位記住，今日破了西海城，這座城池就歸我們匈奴人了！”
“城里的漢人，男的為奴，女的為妾，讓他們嘗嘗我匈奴鐵騎的厲害！”
帳內諸將齊聲應和，吶喊聲震得帳頂的氈毛簌簌掉落。
營外，阿古通已率領著自已的部族士兵集結完畢，這些士兵個個面帶兇光，手中的彎刀在陽光下閃著嗜血的光芒。
他們推著裝有攻城梯、撞車的木架，朝著傷痕累累的西海城城墻，緩緩逼近——第五次攻城，即將開始。
而西海城的城墻上，守城校尉庾凡拄著的長槍，靠在垛口上喘息。
他的鎧甲被砍得支離破碎，左臂還在淌血，卻死死盯著越來越近的匈奴大軍。
身后的士兵們有的靠在城墻上昏睡，有的正用布條草草包扎傷口，四千人的隊伍，如今只剩不到一千人，每個人的臉上都寫滿了疲憊，可握著兵器的手，卻依舊堅定。
“弟兄們！匈奴狗要來了！”
庾凡用盡全身力氣嘶吼，
“西海城的背后，就是我們的家眷！退一步，就是妻離子散！拿起兵器，跟他們拼了！”
昏睡的士兵猛地驚醒，受傷的士兵掙扎著站起，一千雙眼睛里重新燃起斗志，他們將盾牌架成城墻，將長槍斜指城外，等待著與匈奴人的殊死一搏。
城樓下，匈奴人的吶喊聲越來越近，一場慘烈的攻防戰，一觸即發。
殘陽如血，把西海城的夯土城墻染得一片猩紅。
城北的草原地平線上，黑壓壓的匈奴騎兵如遷徙的蝗群般涌來，馬蹄踏碎枯草的悶響順著風滾進城里，像一塊巨石壓在每個人的心頭。
四萬百姓蜷縮在街巷深處，有的攥著銹跡斑斑的菜刀發抖，有的抱著孩子往墻角縮，眼里滿是絕望 —— 他們已經聽了整整十個時辰的廝殺，此刻連城樓上士兵的吶喊都變得有氣無力。
庾凡拄著半截斷裂的長槍站在城樓最高處，甲胄上的裂痕里還在滲血，汗水混著塵土在臉頰上沖出兩道溝壑。
他低頭看向箭樓，十幾個士兵正徒勞地搖晃著空了的箭囊，木質箭桿在地上堆得像小山，卻再也抽不出一支能用的箭矢。
“將軍，沒箭了！”
一個滿臉稚氣的小兵帶著哭腔喊，話音剛落，一陣尖銳的破空聲就席卷而來，匈奴人的箭矢密密麻麻地釘在城墻上，有的擦著士兵的耳邊飛過，釘進后面的木梁里，箭羽還在嗡嗡震顫。
庾凡猛地挺直脊背，嘶啞的嗓音穿透混亂的喊殺：
“靠近！等他們攀到云梯中段再砍！用石頭！用滾油！”
他心里清楚，這是最后的掙扎了 —— 前三輪防御已經折損了大半兵力，現在城樓上能站著的士兵不足千人，每個人的手臂都因為揮舞兵器而酸痛得發麻。
可他不能退，身后是四萬雙眼睛，是漢人的家園，他是西海城最后的屏障。
城墻下，阿古通騎著一匹黑馬，猩紅的披風在風里翻飛。