云鳶在巨大的鳥巢建筑前降落。
門前守衛著一隊身披鎧甲的妖族戰士，大多是半人半鳥形態的女妖，唯有領頭的女子與云鳶一樣保持著完整人形。
一襲紅衣配銀甲，頭發也是火紅的顏色。
“丹翎統領。”
云鳶上前行禮。
紅衣女子笑著點頭：
“云鳶，從大荒山見完小玄影回來了？看你心情不錯，小玄影過得還好吧？”
“嗯。”云鳶淡淡笑了笑，“她還有了個玩伴，是個和她差不多大的少年。”
“少年？”丹翎輕挑柳眉，“哪里來的少年？大荒山里還有其他妖族？”
“不清楚。”云鳶搖搖頭，“他說自已失憶了，記不得來歷。不過…”
她眼中笑意濃厚。
“他不到四階就能完全化形，而且會的本事不少，是個有趣的小家伙。”
丹翎狐疑地打量著她：
“你確定他是妖？”
“當然。”云鳶篤定道，“雖然辨不出他的族屬，但那身妖氣錯不了。”
“況且大荒山乃是人族眼中的未開化之地，千百年來無人踏足，無論他是什么，都不可能是人。”
“倒也是。”
丹翎點點頭，隨即話鋒一轉：
“不過云鳶，你剛回來不去休息，跑來祭祀殿做什么？”
她揶揄道：
“該不會又想求大祭司接回小玄影吧？”
“正是。”
云鳶坦然承認。
“丹翎統領，你有所不知，小玄影已經突破到四階了。”
“什么？！”
丹翎差點跳起來，眼睛瞪得溜圓。
“小玄影？四階？！”
同為妖族，她太清楚這意味著什么了。
但凡小玄影是個腦子正常的，妖城下一任的領袖就非她莫屬了。
云鳶接著道：
“小玄影，還有那個少年，我是覺得他們對妖城是有價值的。”
丹翎深吸一口氣平復心情。
“這事終究得大祭司定奪。你先等等吧，”她說“大祭司正在接見一位外來的妖族。”
“外來的？誰？”
丹翎攤了攤手：“不清楚。總之，等大祭司召見吧。”
云鳶點點頭，不再多說什么，安靜地在旁等待。
……
祭祀殿內。
大祭司赤凰端坐在大殿中的石椅上，一襲紅金色長袍映襯著她雪白的長發。
她修長的手指輕輕翻動著手中的卷軸，眉梢微挑。
“巫蠱術？”
“機關術？”
她看向下方的那團黑霧。
“你從哪里尋來的這些東西？”
“這不重要。”
黑霧中傳來低沉的聲音，帶著幾分沙啞。
“重要的是，它們能為妖族所用。”
我已反復驗證改良，只要善加利用，足以組建一支大軍，填補戰力缺口。甚至…”
話音停頓了一下。
“甚至，能讓隕落的妖族強者重歸世間。”
赤凰翻卷軸的動作一滯，剛好翻閱到記載著“復生術”的那一頁上——
這是將巫蠱術中的蛻生蠱與機關術的生體轉換相結合而成的秘法。
此法是將寄存著妖族強者殘魂的骨血移植到一個合適的受體上。
再以巫蠱術溫養殘魂，助其復生…
“你確信這可靠？”
赤凰半信半疑地問。
黑霧沒有直接回答，而是取出一枚戒指：
“我備好了材料，大祭司不妨試一試。”
赤凰抬手一招，戒指便飛來懸浮在她掌心。
神識探查之下，里面果然存放著各種珍稀材料和一具棺槨。
“不錯。”
大祭司滿意地收起戒指，繼續翻閱卷軸，對其中煉制蠱獸的法子尤為感興趣。
翻看了幾眼后，她才想起了什么似的，抬眼看向下方的黑霧：
“你還站在這里做什么？沒別的事了就退下吧。這里不需要你了。”
語氣中帶著毫不掩飾的輕視。
在她看來，這黑霧的實力已經弱到不值得她正眼相待了。
占卜術也大打折扣。
留下來實在沒什么用處。
黑霧卻紋絲不動：
“還有一事相告。”
“我建議大祭司別再尋找那支失落的鳳族了。”
“妖族所剩的力量不多，與其浪費在這些事上，不如安心休養生息。”
“夠了。”赤凰冷聲打斷，“我自有打算，用不著你來告訴我該怎么做。”
“你可以走了。”
黑霧靜靜看了她一眼，最終消散在殿內的陰影中。
城外，黑霧重新凝聚成形。
“老師！這大祭司太無禮了！”
一個忿忿的聲音從黑霧袖中傳出。
“您耗費心血和精力收集這些秘術，還匯總改良以妖族文字重寫成卷軸，那大祭司沒有什么獎賞和感謝就罷了，居然還對您這么無禮！！”
“委實可惡！”
“您可是妖庭時代的太師啊！”
“這所謂大祭司的祖宗見了您也不敢這么放肆！”
黑霧灑脫地笑了笑，對袖子里的聲音為他抱不平的話不置可否。
他望向妖城方向，幽幽道：
“赤凰…和她祖輩真像啊。”
“從天賦，到性格…一個典型的鳳族。”
“像她祖宗？”
有先祖之風…老師這是在夸獎她？
“那她能帶領妖族重現輝煌嗎？”袖中的聲音問道。
“不，她會失敗。”黑霧平靜地說，“就像她的祖先們一樣。”
“傲慢，冷酷，迷信武力，喜歡追逐虛無縹緲的東西，視她眼里的弱者如草芥…”
“不夠明智，不夠聰明。”
“所以，是的，她不會成功。”
他自嘲地笑了笑：
“不過真要說起來，妖族現在也沒剩下幾個聰明的了。”
“南疆那條蛇倒是不錯，就是太聰明了。”
“太懂明哲保身。”
“但他的選擇，或許才是正確的。”
“順勢而為啊…”
袖中的聲音沉默良久，終于小心翼翼地問：
“老師，恕弟子直言… 弟子愚鈍，實在看不到再現妖族榮光的希望…”
“既然您認為那蛇是對的，那為什么，您還要堅持呢？”
“以您的能力，完全可以保全自身…”
“因為誓言。”
黑霧說。
“你知道什么是誓言嗎？就是說了就一定要做到。無論付出什么代價。”
“沒有半途而廢，只有成功，或者死。”
他望向遠方，似乎在凝視著什么。
“我曾向主公發過誓，會為了妖庭奮戰到底…”
“而我會履行這個誓言。”
“至死方休…”
“至死方休。”
“走吧。”
最后再看了妖城一眼，黑霧說道：
“希望不能寄托在赤凰身上，我們，要去做其它的準備了。”
他的頭頂一直籠罩著一層陰霾。
那個名叫祝余的不死者。
這都到西域來了，妖族應該不會再被這不死的異類壞事了吧？
“…是，老師。”