城內(nèi)的鐘聲敲響了。
這是要關(guān)墻門的標(biāo)志。
中華餐廳的客人們吃飽喝足，結(jié)束了一天的‘工作’，說說笑笑一塊兒往墻門走。
走在隊伍前頭的人眼尖，看見了遠(yuǎn)處一閃而過進(jìn)了墻內(nèi)的人。
“嘿，那是瘋狗的人吧？”
“蹲了我們一天，我在農(nóng)場的時候就看見了，白忙活！”
“灰溜溜回去咯，爽！”
走在隊伍后頭的人還在回味。
“幸好幸好，擠上最后一桌麻辣燙的位置了，那味道，真是絕了。”
說話的人一邊說還一邊拍了拍自已的肚子。
“到底什么味啊，你說說唄？我都沒搶上。”
“又麻又辣又香又夠味！我末日之前都沒吃過這種燙菜！就說那土豆片吧，跟烤土豆味道完全不一樣！”
一有人問，吃到麻辣燙的人開始滔滔不絕地講起來。
“麻辣燙里面的土豆片，爽脆！沾上那個麻醬……哎喲喂。更別說那蘑菇了，吸湯！老板這湯是牛骨熬的，我嘗著還有點兒奶香味，別提多好吃了。這名字起的真好，又麻又辣又燙！爽！”
“別說了別說了！我都要氣死了，本來下午我正排著隊呢，看前頭人多，我就去先挖紅薯了，結(jié)果回來排隊吃麻辣燙的人多了那么多！我根本沒吃著！”
“我也沒吃著！明兒個我得早早來排隊，不為別的，就沖著嘗嘗麻辣燙怎么個味兒！”
“哼，我將最早起來，成為明天麻辣燙的第一個顧客！”
“要不要比一比？”
“比就比！”
人們聊著，走到墻門口。
一個個經(jīng)過墻門藍(lán)光檢查、登記完，進(jìn)了墻內(nèi)。
還沒等往居住區(qū)走，忽然聽見鐘聲又響了。
“鐺——鐺——鐺——鐺——鐺——鐺——鐺——”
七聲。
人們臉色一變。
入城鐘聲剛敲完，這時候鐘聲再響，還是七聲。
這代表通知。
通知所有人到廣場，例行抽簽。
“……我沒聽錯吧？”
“沒錯。就是七聲。”
龍茜一行人已經(jīng)快走到居住區(qū)了，聽見聲音，老胡壓低聲音問：“抽簽服役？上個月月中不是剛抽過簽么，這才不到二十天。”
“抽簽提前了。”龍茜低聲回道。
格里就是上個月月中頂替小周去服役的，龍茜他們最清楚。
“走吧，別等一會兒守城官來趕人。”龍茜看了看周圍小聲議論、面露苦色的人群說。
……
籽城中心廣場。
身穿黑色制服的守城官手中握槍，把守住周邊幾個出入口。
黑壓壓的人群遠(yuǎn)比早上兌換城幣和口糧時體量龐大。
這是籽城目前所有的人口。
氣氛很壓抑，就算交談，人們也是壓低聲音說話的。
“安靜——”廣場前方平臺上站著個肩膀上掛著一顆銀星的守城官，手里拿著一份名單，另一只手里是喇叭。
聲音從喇叭的擴(kuò)音器中傳出來。
平臺前方，人們自發(fā)空出來一片空地，似乎是都想離那個抽簽箱遠(yuǎn)一些。
“黑田什么情況，之前不是剛抽過簽么，服役期不是兩個月？”
依舊有人小聲討論。
“黑麥好像不對勁了，沒聽說紅發(fā)的艾麗和杰克送回來的時候渾身都被腐蝕完了，沒兩天就死了么。”
“鐵黑麥本來就是有概率變異的啊。”
“這回不一樣！以前變異概率小，兩個月里可能就咬傷那么一兩個人，這回去服役的一半都出事了，你沒聽說？”
“啊？我只知道有好幾個受傷送回來的人，原來這么多？！”
“黑麥有問題了吧……這年頭，真是發(fā)生什么事兒我都不覺得新鮮了。”
“……那這不是讓我們送死去呢么。”
“本來也是啊，那有什么辦法，在墻里呆著的人都得抽簽服役，要是敢跑就被驅(qū)逐出墻外了，說不定都活不過今晚。”
“左右都是死啊，一個死的快點，一個死的慢點。”
“……祈禱自已別被抽中吧。”
墻內(nèi)的人都知道黑餅口糧是怎么來的。
黑田的產(chǎn)物。
末日來臨之后，沒有植物可以種植，動物也不再能成為人類的食物。
災(zāi)變后第一年，人們靠官方發(fā)放的儲備糧度日。
可沒有產(chǎn)出，再多的儲備也只會坐吃山空。
災(zāi)變后第二年，每個人能領(lǐng)到的救濟(jì)糧就大幅度縮水。
直到災(zāi)變后第三年，三大城研究出了“鐵黑麥”，小道消息說是異變者的能力。
這玩意說是麥子，但服役回來的人說，這東西看上去極其詭異。通體漆黑，形狀像是章魚的觸手，硬度跟石頭一般。
產(chǎn)出的黑餅口糧也一樣硬。
服役是籽城墻內(nèi)每個人的義務(wù)，逃不掉，也不能逃。
“服役人員會配發(fā)安全服，享受服役期間免費口糧提供，遇到緊急情況可以求助監(jiān)察官，大家不必過于驚慌——”
守城官拿著喇叭大聲道。
每次抽簽都會這么說。
但世界上沒有不透風(fēng)的墻。
“小道消息”已經(jīng)從這期受傷退出服役的人口中傳出來了。
那安全服要是真有用，怎么會有那么多被送回來的人都死了？
恐慌、憤懣、痛苦……壓抑的情緒在人群里傳播。
邊上守城官們黑壓壓的槍口成為壓制住崩潰情緒的最后一根線。
人們只能聽著前邊傳來一個又一個名字。
那通過擴(kuò)音器傳出來的聲音像是催命符。
只能默默祈禱不要抽到自已。
“羅德——”
中年男人被叫到了。
他走上前，從巨大的抽簽箱里摸到了一張紙。
不不，換一張。
簽從箱子里拿出來，展開——藍(lán)圈。
沒被抽中！
走到箱子前時慢吞吞，離開抽簽箱時健步如飛，是個人都能從他臉上看出劫后余生的慶幸來。
“卡特——”
……
“達(dá)勒——”
……
“莉琳——”
……
“莉娜——”
莉娜走上前時，守城官看了眼名單：“沒滿十四歲？”
“剛滿，大人。”
守城官在名單上劃拉了一筆，示意她抽簽。
莉娜踮起腳，從抽簽箱里抓到一張。
展開——藍(lán)圈。
沒中沒中！她飛快地跑開了，去找剛抽完簽也是藍(lán)圈的姐姐。
隨著抽簽進(jìn)度，廣場上剩下的人越來越少。
很快輪到了龍茜一行人。
“放心，沒這么倒霉，我們一共才十幾個人，沒道理上回抽到我們，這回還抽到我們吧？”見龍雅攥緊拳頭，龍石小聲安慰。
“閉上你的烏鴉嘴！”
“龍石——”
前邊的守城官念道。
龍石走到抽簽箱前，從里面摸出一張。
藍(lán)圈。
他傻樂著朝身后幾人展示，換來一個龍雅的白眼。
“龍雅——”
龍雅上前，深吸一口氣，一抓。
紙條拿出來，展開。
——紅圈。