崔黨人快將崔家的門檻踏破，白湘輝入獄，他們都很慌張。
這些人中，誰能保證自己干干凈凈呢。
崔黨人生出一種唇亡齒寒的恐懼感，他們怕了，怕自己的罪行被揭露出來。
崔伯允安撫住眾人，心想他們有什么好怕的，他們收的銀子加在一起都沒他多！
沒膽子還敢拿銀子，廢物得緊！
崔亭茂頂著大太陽將一波客人送走，穿過連廊回到書房，熱出了一身汗。
“爹，要不咱們派人去將白大人給......”說著，他做了個抹脖子的動作。
崔伯允擺擺手，甚至頗有閑情地拿起水壺澆花。
“白湘輝不會將我們供出去的。”
崔亭茂不解，“他妻女都死了，也沒什么把柄好拿捏的，爹怎么這樣有自信？”
“那是因為，他還有別的把柄。”
崔亭茂撓頭，百思不得其解。
“讓你處理的人都處理好了嗎？”
崔亭茂點頭，“今晚就會讓順天府的人發現那些人的尸體。找到他們，開華寺的案子也該結了。”
“沒想到，王家女的運氣那么好。”
崔伯允拿起剪刀去剪桌面上枯黃的文竹，道：“是你們低估了她身邊的人的實力。”
崔亭茂不敢反駁，確實是他們輕敵了。
再加上監山據點被毀，他們豢養的死士所剩無幾。
現在他們已經淪落到都要去雇傭江湖人的地步。
偏偏那些江湖人，多多少少都有狂妄自大的毛病。
以為對方是個柔弱可欺的千金小姐，取對方性命如同探囊取物，實則世家大族的女子身邊皆是高手護衛，十分棘手。
“父親，如今我們一退再退，再這樣下去，形勢......”
“咔嚓”，文竹纖細的枝干被鋒利的剪刀修除，原本層次豐富的植物光禿禿得只剩下主枝。
“茂兒，事情不能急。朝政如同修枝，需要剪除那些發黃的、死去的枝干，才能長出新的。可無論怎么修剪，都不能動主枝。”
崔亭茂明白過來，那些小世家就是他們崔家延展出去的分支，皇上再怎么拔除也不會真的敢動到崔家身上。
崔家是開國世家，只要崔家沒有犯下滔天大罪，那么皇上總要顧念君臣之誼。
只要崔家不倒，那些分支就總會長出新的。
“兒子受教。”
“盯著點兒四皇子，這只瘋犬狂得很，得給他點兒教訓。”
崔伯允放下剪刀，“舍不得包子套不著狗，白家這么大的肉包子丟出去，我必要讓他斷一條腿！”
八月下旬的天氣，暑熱依舊，但到了晚上，氣溫比之之前涼爽了許多。
陳寶珠在宮內住了四五日，每日陪著皇后調香插花，日子無趣又飛快。
原以為皇后會對她說些什么，可皇后一直沒有開口。
陳寶珠的心也提著。
這晚，她陪著皇后在鳳儀宮內下棋，小內侍突兀地闖進宮里，下跪行禮。
“娘娘，四殿下出事了，眼下正跪在養心殿。王公公傳話讓您過去勸勸皇上呢。”
皇后放下手上的白玉棋子，“四皇子做了什么惹皇上不悅？”
“四殿下今日在外醉酒，酒后當街調戲了崔家二小姐崔亭婧，被順天府拿了去。眼下崔大人正在養心殿求皇上做主。”
皇后聞言，掩下眼中的驚愕，擔憂地看向陳寶珠。
陳寶珠兩只手抱著棋簍，無意識地收緊。
她的心口泛著密密麻麻的酸楚和難受，明知道他們之間的婚事，起源于一場權利計較，可她還是忍不住動心。
如今遭遇這樣的“背叛”，她難免痛苦。
皇后輕嘆一聲，“寶珠，你要和本宮一起嗎？”
陳寶珠垂眸思索了一下，頷首。
二人趕到養心殿的時候，蕭韓瑜跪在石階下。
他的頭垂著，像是認錯，又像是身子撐不住。
皇后從他身邊經過，無聲地嘆了口氣。
陳寶珠沒有跟上去，只是看著他的背影，捏緊了手上的帕子。
皇后走進宮殿，沉重的木門闔上，不知道內殿又是如何一番較量。
陳寶珠立了一會兒，遠遠瞧見太后帶著崔妃也趕了過來。
太后面容含怒，腳步飛快。
陳寶珠有意避開，退到一邊。
養心殿的大門再次打開又闔上，陳寶珠這才慢慢走到蕭韓瑜的身邊。
她站了好一會兒，蕭韓瑜從緩緩抬起僵硬的脖子看向她。
陳寶珠沒有從他的眸子里看到醉酒后的懊悔，和見到她時的恐慌，他鎮定自若，仿佛一切都是按著戲本子上寫的流程進行著。
他是臺上的角色之一，沉默又恪盡職守地扮演著自己的角色。
良久，陳寶珠才開口：“這就是你想出來的退婚法子嗎？”
蕭韓瑜收回視線，將目光落在眼前的地面上。
“如此，你我二人能順順利利的退婚，不好嗎？”
陳寶珠難掩譏誚的口吻：“國喪期間飲酒放肆，當街調戲重臣親眷，你是一點兒體面也不要了？”
蕭韓瑜的心口倏地傳來鈍鈍的痛感。
經歷了開華寺的事情后，陳寶珠該是厭惡他的。
可她現在還在為他的名聲考慮。
她是喜歡他的，可他只能做個負心薄情的人。
“結果是你我想要的就好。”
陳寶珠看著他，很想給他一腳。
什么叫“結果是你我想要的就好”？
他想娶崔亭婧？
呵！
陳寶珠氣悶了一會兒，可心底涌出來的是心酸。
她很討厭自己這樣，被蕭韓瑜欺負到這個地步，竟然還是下意識心疼他。
“與虎謀皮，焉有其利。”
蕭韓瑜并未答話，放在雙腿上的手緊了又松。
就是這個時候，兩名小太監拖著一人往這邊走來，將半死不活的人扔在蕭韓瑜身邊。
皇上震怒，但蕭韓瑜身子不好，便只能罰李漁來泄憤。
身為皇子的貼身太監，沒有盡到管教規勸皇子的責任，該罰！
李漁疼得連哀嚎都發不出來，一雙眼皮勉強掀開一條細縫，努力看向蕭韓瑜。
“殿下......”
他嘴皮子蠕動了一下，終究沒有了聲音。
蕭韓瑜伸手握住李漁的手，“辛苦了。”
陳寶珠不明白，一個人的心中要裝多少的仇恨，才能步步謀劃，看著自己身邊的人一個個受傷，又一個個離去。
死去的人怎么能和活著的人比？
她無聲地嘆了口氣，給厭書使了個眼色。
厭書百般不情愿地從荷包里掏出一把碎銀子打點那些小太監。
“勞煩幾位辛苦，將李公公抬出宮去安頓一下。”
幾個小太監收了錢，忙不迭應聲。
“都是奴才應該做的。”
幾人這下是小心翼翼將人抬起來，往宮外走去。
蕭韓瑜看著那些人走遠，緩緩收回目光。
“我會娶崔亭婧的。”