與山貓等人分開后，于生獨(dú)自駕駛越野車，在夜色中駛向十五公里外的桑托斯鎮(zhèn)。
分別前，山貓和于生說道：“鐵錨行動后續(xù)收尾和航母打擊群的存在預(yù)計會持續(xù)七天。七天內(nèi)，我們會一直在這片海域。你查明情況后，隨時聯(lián)系，我們會派直升機(jī)到鎮(zhèn)外預(yù)定地點接你。注意安全。”
于生點了點頭。
相比起之前單槍匹馬在靜安市逃亡、在全球被通緝的處境，如今背后有這樣一個強(qiáng)大的力量作為支撐，感覺確實截然不同。
雖然于生并不怎么需要外來的力量，但是這種有家可回、有力量可依的舒爽感，是無法替代的。
桑托斯鎮(zhèn)是因鐵礦而生的典型小鎮(zhèn)產(chǎn)物。
最初只是礦工和運(yùn)輸車隊的一個簡陋補(bǔ)給點，隨著礦業(yè)開發(fā)、道路修建，逐漸聚集了為礦區(qū)服務(wù)的商店、修理鋪、小旅館、酒吧以及依附于此的家庭。
形成了如今這個大約有兩三萬人口的城鎮(zhèn)。
建筑雜亂，以低矮的磚房和鐵皮屋為主，街道未經(jīng)規(guī)劃，塵土飛揚(yáng)。
它的一切都圍繞著鐵礦運(yùn)轉(zhuǎn)，繁榮或蕭條都與鐵礦息息相關(guān)。
于生抵達(dá)鎮(zhèn)外時已是凌晨，此刻萬籟俱靜，只有零星的狗吠和風(fēng)聲。
他沒有進(jìn)鎮(zhèn)，將車停在一條偏僻的土路旁，就在駕駛座上閉目休息。
直到天邊泛起魚肚白，鎮(zhèn)子里開始傳來零星的人聲，他才下車，走進(jìn)鎮(zhèn)子里。
他記得預(yù)知畫面中，那個疑似海頓的人痛苦抱頭的場景，背景是一個封閉的房間，沒有窗戶。
他判斷那可能是一處地下室、倉庫或者密閉的室內(nèi)空間。
海頓作為白人技術(shù)員，在這以本地黑人居民為主的鎮(zhèn)上應(yīng)該比較顯眼，所以于生決定從那些可能接待外來人員或提供住宿的店鋪開始打聽。
他首先將車停在一家兼賣汽油和簡單雜貨的店鋪前。
店主是個神情木訥的黑人男子。
于生用英語簡單詢問是否見過一個單獨(dú)行動的白人男性。
店主眼神呆滯，搖了搖頭，說了句不知道，就轉(zhuǎn)身去整理貨架，不再理會。
于生微微皺眉，沒說什么，走向斜對面一家看起來生意冷清的汽車修理鋪。
修理工蹲在一輛破卡車旁，聽到詢問后，抬起沾滿油污的臉，看了于生一眼，又低下頭去擺弄扳手，同樣含糊地表示沒見過。
接著是一家門口掛著褪色招牌的小旅館。
前臺是個面無表情的肥胖婦人，對于生的詢問，她只是掀起眼皮瞥了他一下，嘴里咕噥了一句，擺擺手，意思也是沒有。
連續(xù)碰壁，于生心中的異常感越來越強(qiáng)。
不僅僅是毫無收獲，而是這些人的反應(yīng)……
也不像不愿惹事，或者說對外來者的冷漠態(tài)度。
就是一種僵硬的感覺。
像是一群人偶一樣。
完全不像是一個以接待外地人為主的小鎮(zhèn)氛圍。
當(dāng)他轉(zhuǎn)身離開旅館，走出十幾米后，鬼使神差地回頭看了一眼。
他看見，那個旅館的胖婦人正站在門口，目光還停留在他離去的方向，但她的雙手卻在比劃著幾個簡單卻重復(fù)的手勢。
于生立刻將感知擴(kuò)散開，仔細(xì)觀察街上其他幾個剛才接觸過或路過的人。
果然，那個雜貨店主靠在門框上，手指也在褲縫邊輕輕敲擊著某種不規(guī)則的節(jié)拍。
更遠(yuǎn)處一個蹲在墻根曬太陽的老人，干枯的手指在地面的塵土里畫著重復(fù)的線條。
不是個例！
這個鎮(zhèn)上的一部分人，似乎都有這種細(xì)微的、不易察覺的怪異小動作。
而且，從他進(jìn)入鎮(zhèn)子開始，就一直有種如芒在背的被注視感。
這感覺非常奇特，并非來自某個具體的方位或個體。
他的強(qiáng)化感知能力足以分辨視線來源，但此刻，他感覺那目光仿佛來自四面八方，甚至……來自天空的云層，來自腳下的土地，來自墻壁的縫隙，是一種無處不在的關(guān)注。
這讓于生非常不舒服，也非常警惕。
這個小鎮(zhèn)，絕對不正常。
他繼續(xù)沿著這條主街往下走。
前面是最后一家店鋪，看起來像是個五金雜貨店，兼賣一些勞保用品。
店鋪門窗灰撲撲的，貨物堆得雜亂。
于生推門進(jìn)去，店里光線昏暗，一個看起來五十多歲、頭發(fā)花白、戴著老花鏡的男人正坐在柜臺后看一份破舊的報紙。
聽到聲音，他抬起頭。
于生正準(zhǔn)備開口，目光與店老板接觸的瞬間，卻愣了一下。
這張臉……好像在哪里見過？
非常眼熟，但于生一下子想不起來哪里見過他。
而且，于生感覺自已的思維似乎比平時慢了一些，有種昏昏沉沉的感覺，就像沒睡醒的那種樣子。
不對！
以他強(qiáng)化過的體力和感知，絕不應(yīng)該出現(xiàn)這種狀態(tài)！
他心中警鈴大作，強(qiáng)行集中所有精神。
他閉上眼睛，排除眼前這張臉帶來的干擾。
開始在腦中像播放錄像一樣按順序回溯今天進(jìn)入鎮(zhèn)子后的每一個細(xì)節(jié)。
開車進(jìn)入桑托斯…
在車上等待黎明…
天亮后下車…
首先走向賣燃料和雜貨的店鋪…店主的模樣…
然后去汽車修理鋪…修理工的臉…接著是旅館…
前臺胖婦人的臉…最后，是眼前這家五金雜貨店…
當(dāng)他腦海中清晰地回放出旅館前臺那個胖婦人的面孔時，再與眼前這張五金店老板的臉在意識中并列比較……
這一刻，于生終于發(fā)現(xiàn)了異常。
不一樣的衣服，不一樣的發(fā)型，甚至氣質(zhì)年齡都有差異……但是，那五官的輪廓、眉眼間距、嘴角的大痣……
分明就是同一張臉！
那個旅館的胖婦人，和眼前這個五金店的老板，長得一模一樣！