蜀人愛(ài)湊熱鬧，什么事兒，無(wú)論新不新鮮都愛(ài)瞧上一瞧。
但他們卻從未見(jiàn)過(guò)“火柴”這新鮮玩意兒。
這會(huì)兒天還沒(méi)大亮呢，正是南竹村的村民聞雞起身，下地干活的時(shí)候。
萬(wàn)家這邊有火光亮起，路過(guò)的村民瞧見(jiàn)了，紛紛跑來(lái)湊熱鬧。
萬(wàn)靈兒展示了三次火柴的用處，便不肯再展示了。
“這是我嫂子給我備的嫁妝，我可不能全用光了！”
萬(wàn)靈兒的爹娘起早去摘菜，剛從菜地回來(lái)，正在人群后頭。
聽(tīng)著村里人羨慕的話語(yǔ)，懇求萬(wàn)靈兒再耍一次火柴，老兩口老淚縱橫。
老人到了這個(gè)年紀(jì)，別無(wú)所求，一求不拖累兒女，二求孩子們過(guò)得順心順意，和和美美。
而巴榮費(fèi)盡心思給靈兒備嫁妝，還能備到全村羨慕一事，正正是全了老人的心愿啊。
家里的孩子這般親近，又能干，真真是求都求不來(lái)的福分。
巴榮心中也甚是高興，雖然從昨日下午到今日這會(huì)兒，竹仙人再也沒(méi)“顯靈”過(guò)，但她已然滿意了。
今日有火柴，明日還有山莊上帶回來(lái)的一排排銀光閃閃的縫衣針。
再加上她先前備下的嫁妝……足用了。
便是再不去山莊，她也沒(méi)什么遺憾了。
然而，就在巴榮知足感恩的時(shí)候，耳中卻忽然聽(tīng)到屋后的竹林好似被大風(fēng)卷起，嘩啦啦作響。
“要變天了？”巴榮探頭朝籬笆外看去。
但家門口的樹(shù)，風(fēng)平浪靜。
村里人也都站在籬笆處，羨慕地同萬(wàn)家老兩口說(shuō)話，打探著萬(wàn)靈兒的嫁妝還有些什么新鮮玩意兒。
“沒(méi)變天啊，怎么我聽(tīng)見(jiàn)起風(fēng)了……”巴榮心中疑惑，只當(dāng)自已是聽(tīng)錯(cuò)了。
然而，竹林里傳來(lái)的動(dòng)靜卻越來(lái)越大。
巴榮一連看了好幾遍——她一回頭，竹林就靜悄悄。
而她一將頭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，竹林就嘩啦嘩啦作響，引得她去看。
然而這所有過(guò)程，周遭村民都好似完全看不見(jiàn)，一點(diǎn)動(dòng)作都沒(méi)有。
巴榮聽(tīng)著竹林里越來(lái)越大的動(dòng)靜，終于反應(yīng)過(guò)來(lái)。
她將手里還燃著的草把子塞給婆母，趕緊往后跑——
她已經(jīng)聽(tīng)清楚了。
屋后竹林里的竹葉沙沙作響，分明是在說(shuō)：“上課了……上課了……”
要上課了！
昨兒個(gè)是日頭高照半上午才開(kāi)課，怎的今日這般匆忙，天還沒(méi)亮就開(kāi)課？
但巴榮來(lái)不及思索，急急忙忙從后門出去，躲開(kāi)村民，鉆進(jìn)了竹林。
下一刻，她就到了熟悉的涼亭里。
她聽(tīng)了其他學(xué)徒打探的消息，才知道原來(lái)是隔壁縫紉班的一個(gè)小丫頭，昨兒個(gè)有危險(xiǎn)，竹仙人……哦不，在這里，大家叫她莊主，才一大早將大家都叫來(lái)
巴榮也不知道莊主這是個(gè)什么叫法，好似大家聽(tīng)到的、見(jiàn)到的動(dòng)靜都不一樣。
但她還是很高興——原以為竹仙人只顯靈一次，沒(méi)想到竹仙人這般好，今日竟又允她來(lái)學(xué)藝。
她一定要更用功地學(xué)，好回去教靈兒。
此時(shí)的巴榮還不知道，還有更大的驚喜在等著她——
不光昨日、今日，還有明日、后日、往后的好多日，她都會(huì)被莊主叫來(lái)這個(gè)山莊。
更妙的是，昨日莊主在門口瞧見(jiàn)那位韋公子上課引經(jīng)據(jù)典，講的比做的多……
今日竟還請(qǐng)來(lái)了一位新的師傅。
新師傅頭發(fā)花白，面容慈祥，一雙手布滿粗糙的老繭，還有裂口……雖然看著辛酸，但足可見(jiàn)是一位經(jīng)驗(yàn)老道的老師傅。
果然，從這一日起，竹編班的學(xué)藝就更加不同了。
連韋公子都跟著他們一塊兒上課，同新來(lái)的隋老師傅學(xué)竹器。
隋師傅與韋公子不一樣，是莊戶人家出身，倒是同他們這些貧苦百姓更親近些。
隋師傅知道大家著急什么，愁什么，徑直從如何編竹筐開(kāi)始教起。
巴榮恨不能連氣都不喘一下，就怕喘氣聲太大，耽誤學(xué)藝了。
只這一天，她就學(xué)會(huì)了如何編制竹筐。
雖然還有很多地方需要勤加練習(xí)，需要師傅指點(diǎn)。
但，只這一日，她在山莊的所學(xué)，就比給范家干了十年活的老學(xué)徒學(xué)到的還要多！
巴榮這樣強(qiáng)干的人，也終于忍不住哭了。
如果說(shuō)昨日只是看到了日子好過(guò)的苗頭，那今天，就的的確確邁進(jìn)好日子了！
學(xué)得更多了，做得也更好了，工錢也跟著上漲。
這一日，巴榮挑了一把隋師傅推薦的竹刀，剩下的工錢，換成了家里所需的油鹽糖……
再后來(lái)，她還換了紅蠟燭、紅紙，給靈兒添妝。
在縫紉班的那位嬤嬤師傅提出，要將工錢分給大家時(shí)，巴榮沒(méi)有要。
“多謝常師傅，我能來(lái)莊子上學(xué)藝、掙錢，已是祖墳冒青煙，可不敢再貪心。”
巴榮爽朗，她們家鄉(xiāng)的女子能干自強(qiáng)，有啥子本事，就過(guò)啥子日子。
她對(duì)這一切都心滿意足，她相信自已勤學(xué)苦練，能將手藝練好，靠自已的本事過(guò)上好日子。
……
不光巴榮，大家也都沒(méi)有收常嬤嬤的錢。
常嬤嬤思忖著，莊主昨日說(shuō)她帶來(lái)做的衣裳，帶回去的時(shí)候可能要扣工錢，便存了兩百塊，預(yù)備扣款用。
剩下的一百塊，她換了一些藥物，和衣食，帶回去。
在涼亭里，閉上眼，下一瞬，常嬤嬤就回到了梅香苑的枯井中。
常嬤嬤看著身邊帶回來(lái)的東西，倒是沒(méi)少什么。
常嬤嬤尋思著，那存下來(lái)的兩百塊，該是夠“扣錢”的吧？
想到這里，常嬤嬤心下也是一松，主子和小主子都需要藥物，她先前為了打點(diǎn)，多年積蓄幾乎耗盡……
現(xiàn)在能在山莊掙些銀錢，換取物資，總歸負(fù)擔(dān)輕不少。
常嬤嬤每次從山莊回來(lái)，都直接到梅香苑的枯井里。
這倒是好了，省得她從外頭爬進(jìn)來(lái)。
枯井下的通道被填平過(guò)，窄得幾乎過(guò)不了人，只能容納貓兒狗兒走。
但說(shuō)來(lái)也奇怪，常嬤嬤鉆進(jìn)去之后，雖然感覺(jué)逼仄，但也能前行，只是不怎么方便罷了。
要是換做別人，估計(jì)是通不過(guò)來(lái)的。
因此，常嬤嬤將帶回來(lái)的東西分上一分，將大半東西藏匿于通道之中，只揣上干糧和藥物。
爬上枯井的井口，從壓蓋的石板下悄悄打量，偏殿院中無(wú)人，這才爬了上去。
常嬤嬤推開(kāi)偏殿的門，浮灰在陽(yáng)光下四散。