不想查下去？”
趙元澈微微挑眉。
“想。”
姜幼寧垂下長睫，咬了咬唇瓣。
她沒什么底氣，擔心他不肯。
若他阻止，她就算找錦繡商行去查那男子，恐怕也查不出什么來。
她又沒有別的人可用。
“想，卻不知道該怎么做？”
趙元澈望著她。
“她畢竟是你的母親。你肯讓我查么？”
姜幼寧看了看他，鼓足勇氣小聲問了出來。
“擔心我攔著你？”
趙元澈問她。
“嗯。”
姜幼寧老老實實點點頭。
她承不承認，他都能猜到。不如干脆點承認算了。
“那為何不問一問我？我之前是怎么教你的？”
趙元澈又問。
姜幼寧眨眨眼，低頭不說話。
他說，凡事不管有沒有希望，都要試一試。
或許，就成了呢。
她又將這個給忘了。
“主子。”
此時，外面傳來清澗的敲門聲。
趙元澈抬手放下床幔遮住她，才吩咐道：“進來。”
姜幼寧靠在床頭。看著床幔落下，眼前光線昏暗，瞧不見外面的情形。
但能聽到清澗進來的腳步聲，似乎是在桌前擺飯。
他方才言辭里不見喜怒，也看不出情緒。
她到這會兒也沒看出來，他到底肯不肯讓她追查韓氏的事？
“主子吩咐的，已經查到了。”
清澗輕聲道。
“怎么說？”
趙元澈問。
姜幼寧心中好奇，不由側耳傾聽。
清澗稟報道：“清流帶人去查過來。那矮屋子里住著的是一個鰥夫，姓孫，無父無母，五十來歲，獨自生活。”
姜幼寧聽著他的話，不由自主地睜大了眼睛。
趙元澈居然已經讓清流帶人去查過了孫鰥夫？
這么說，他不僅不反對她查韓氏，還支持她？
她心下一喜，又生疑慮。
他對韓氏，他的生母都這樣無情，對她就更不必想……
“你可還有什么要問的？”
趙元澈嗓音清冽悅耳，打斷了她的思緒。
姜幼寧回過神來。
她看不到床幔外的情形，卻能聽出來他是在問她。
她有些羞愧。
他在幫她，她卻在胡亂揣測他，實在是沒良心。
她迅速整理思緒，出言問道：“那孫鰥夫是做什么的？”
“他沒有正當的事情做。”清澗回道：“平日里只靠給人打零工養活自己。算是沒家沒業，孤寡一人。”
“那以前呢？還是說他幾十年一直是這樣過的？”
姜幼寧沉默了片刻，又出言問。
“這個，只打聽到大致，沒有太詳細。”清澗解釋道：“孫鰥夫原先……應該是二十年前，不知在哪家府上的馬廄做雜役。后不知如何便不干了，出來之后東一榔頭西一棒的打零工，廝混到如今。”
“那……”
姜幼寧遲疑了一下，才問了出來。
“有沒有打聽到他和母親之間，有什么關聯？”
既然趙元澈支持她查這件事，那她就問個明白。
“這個，屬下沒有打聽到。只是聽聞胭脂水粉鋪的掌柜的陳娘子偶爾會去他那處，但并不頻繁。”
清澗回她的話。
“那陳娘子呢？你們有沒有查過她，看看她知道多少？”
姜幼寧又問。
“屬下這就派人去查。”
清澗應道。
姜幼寧怔了怔。
她并沒有吩咐清澗的意思，只是問一問。
沒想到清澗會這么回答。
趙元澈也沒有反對。她自然是求之不得的。
“主子和姑娘沒有別的吩咐，屬下便退下了。”
清澗再次開口。
“等一下。”
趙元澈出言叫住他。
姜幼寧心提了起來，纖細的手指不由自主攥起。
他叫住清澗，不會是要反悔吧？
“這件事情，你不必管了。”趙元澈朝清澗開口。
“是。”
清澗應下，退了出去。
姜幼寧聽到門合上的聲音，心中一陣失落。
她松開手，喪氣地垂下眉眼。
他終究還是不肯幫她。
眼前忽然一亮。
趙元澈挽起床幔，掛在帳鉤上。
姜幼寧微撅著唇瓣，沒有抬眼。
不想看他，出爾反爾的人。
“你要不要再吃些東西？”
趙元澈垂眸問她。
“不了。”
姜幼寧搖搖頭，拉過錦被便要躺下。
“怎么又不高興了？”
趙元澈將她從被子里拔了出來。
姜幼寧心里一酸，眼圈一下紅了。卻推開他不肯說話。
他要么最開始就攔著，不讓她查這件事。
要么就讓她查個徹底。
這樣讓人去查了一半，又不肯幫她往下查了。是什么意思？
“我本打算將清瀾給你用。怎么，你還是想用清澗？”
趙元澈長指挑起她的下巴。
姜幼寧聞言倏地睜大霧蒙蒙的淚眼看他。
“不是。”
她脫口回他。
原來，他不是說話不算數，而是想換清瀾給她用。
她誤會他了。
有清瀾可用已經很好了。
清澗是他每日貼身用著的人，早用得順手了。她不會那般得寸進。
“那又委屈什么？”
趙元澈揩去她眼角的淚珠。
“沒有。”
姜幼寧自覺有些過意不去，低頭擦了眼淚。
“陪我吃點？”
趙元澈瞧她。
“好。”
姜幼寧一口應下，下床靸了鞋走到桌邊坐下，又殷勤地給他倒茶。
趙元澈瞧在眼里，暗暗好笑。
他給她披上衣裳，才在桌邊坐下，盛了粥遞給她：“這回你想要幾個人？”
“兩個就夠了吧。”
姜幼寧想了想。
只是打聽一些消息，并不用同人動手。
她也不太貪心。
他的人一個頂十個，查孫鰥夫，兩個人的確夠用了。
趙元澈沒有說話。
姜幼寧吃了兩口粥，又看他：“要我把接下來怎么做，說給你聽嗎？”
他一直教她做事情。她已經養成了凡事先問問他的習慣。
還有就是她打心底里不太自信，不經過他的確認，她總怕自己將事情辦砸了。
“不必，你自己看著辦。”
趙元澈語氣淡淡。
姜幼寧點點頭，沒有說話。
她也的確該獨自鍛煉鍛煉，不能總是依賴他。
要不然，將來離開上京，她怎么帶著芳菲和吳媽媽好好生活？
“別再動離開的心思。”
趙元澈忽然出言警告她。
姜幼寧心一跳，強自分辯道：“我沒有想。”
他難道真能一眼看穿她的心思？
怎么她才這樣想，他便警告她了？
放下碗筷，兩人各自洗漱。
姜幼寧拉開被子。
趙元澈在身后問她：“湯藥吃過了？”
“天黑前就吃了。”姜幼寧回他，很自然地上了床。
趙元澈在床外側闌干上靠下，伸手將她攬在懷中，目光落在床里側的畫本子上。
“別總看這個。得空選些詩詞文集看看。”
他揉了揉她濃密柔軟的發絲。
“好。”
姜幼寧乖順地偎依在他懷中。
有大夫三個月不能同房的話，她是不太怕他了的。
趙元澈垂眸望著她明凈瑩白的臉兒，唇角抑制不住勾了勾。
他低頭，在她額頭上輕輕吻了一下。
姜幼寧紅了臉鉆進被窩中。
她是害羞，也是抗拒。
不敢面對這樣的他，怕自己陷進去，再也上不來。
一早，姜幼寧睜眼時，身旁空空如也。
她伸手摸了一下，趙元澈躺的那一側涼涼的，他走了應該有一會兒了。
“姑娘，清瀾來了。”
馥郁進來報信。
姜幼寧披了斗篷站在廊下，吩咐清瀾：“你們兩人輪流盯著孫鰥夫，一個白天一個黑夜。不必靠近他，只看他每日做了什么，與什么人有往來，回來告訴我就行。”
“是。”
清瀾應聲去了。
“姑娘，擺早飯了。”
芳菲提了食盒回來。
“不用擺了，你和吳媽媽吃吧，我跟馥郁我出去一趟。”
姜幼寧想了想，吩咐她。
昨晚趙元澈叫他多看些詩詞文集，她這里是沒有的。
他不在家，她也不好去他書房胡亂拿書冊，萬一碰了什么不該碰的東西呢？
還是去書局買幾本吧。
就算是不看，拿回來做做樣子，也讓他心里舒坦些。
畢竟，他給了她清瀾用。她怎么也得哄著他一些。
“姑娘去哪兒？到街上用早飯嗎？”
芳菲不由得問。
“我去買幾本書，順便在街上吃。”
姜幼寧回她。
芳菲應聲去了。
＊
萬卷書局離書院近，學子眾多，這個時辰有幾分繁忙。
姜幼寧也不急，她在書架前隨意翻了幾本書。
詩句用來欣賞，自是極美的。但可能是她文學造詣不夠，還是覺得畫本子好看。
她正要將手中的詩集放回去，重新選一本厚的帶回去。
“阿寧，那本不適合你看。”
姜幼寧聞聲轉頭看過去。
杜景辰站在三步開外的地方，身后是書冊擺放整齊的書架。他沒有著官服，青衫素凈，手里捧著一疊剛包好的書。
他大約是來取東西的，沒想到會在這兒遇上她，面上有著意外與驚喜，臉色泛紅。
他的樣貌，實則出色。唇紅齒白，眉目如畫。只隨意站著，便是一翩翩君子，溫潤清雅。
姜幼寧第一反應，竟想看看左右。她害怕趙元澈突然過來。
反應過來之后，她斂衽行禮。
“杜大人。”
“上回……”
杜景辰看著她，欲言又止。
他想問上次趙元澈將她截回去，沒有將她如何吧？又擔心她難堪，話問不出口。
“我沒事，謝謝杜大人關心。”
姜幼寧彎眸朝他笑了笑，但不曾上前。
她不敢了。
誰知道這周圍有沒有趙元澈的眼睛？
杜景辰目光落在她手里那本書上，溫聲道：“這本是坊間雜編，辭意粗淺，里頭還有錯字。姑娘若想消遣，不妨看這個。”
他說真的，從書架上層抽下一本，遞過來。
姜幼寧接過，垂眸看去。封面上寫著《古今賢文》四個端正的楷字。
再翻開看，里頭字大行疏，每一頁上方還有小字注釋。
“這套是給孩童開蒙用的。”杜景辰解釋道：“字句淺白，注釋詳盡，阿寧若是……”
他說到這處，忽然頓住。
下半句“我可以教你”咽了下去。
他哪有這個機會呢？
姜幼寧不由抬眸看他。
杜景辰臉色更紅，低頭道：“阿寧若喜歡，可以帶回去看看。”
姜幼寧低頭翻著書頁，一時沒說話。
若說不感動，那是假的。
在趙元澈沒有教她讀書認字之前，她大字不識幾個。
確實從來沒有人像杜景辰這樣細致體貼，教她從孩童開蒙的書看起。
“我都買了吧。我還有些事，就先走了。”
姜幼寧不忍心拂了他的好意，將詩集和《古今賢文》抱在懷中，朝他點了點頭。
她不敢和杜景辰久待，怕趙元澈知道了又發瘋。
正是用清瀾的時候，可不能惹惱了趙元澈。
“阿寧慢走。”
杜景辰看著她走向柜臺邊，嘆了口氣，目光逐漸黯淡。
姜幼寧捧著書冊，走出書局。
卻意外看到杜景辰抱著幾冊書，站在那處。
“杜大人。”
姜幼寧硬著頭皮走上前同他打招呼。
她跟做賊似的，烏溜溜的眸子左右轉著。生怕被誰瞧見了，去告訴趙元澈。
“那本書是一套的。”杜景辰將手中的三本書冊遞過來：“阿寧要學，將這些也一起帶回去吧。”
姜幼寧怔怔地看著那幾本書，沒有伸手去接。
杜景辰真的很好。
倘若趙元澈沒有對她那樣……
罷了，她已經不配了。
杜景辰也不催她。只是拖著那幾本書在她面前，默默看著她。
書局門前人來人往，有人從他們身邊經過，好奇地看一眼，又匆匆走開。
“那就多謝你了。”
姜幼寧回過神來，垂下眼簾伸手接過。
“圣上讓我留任上京。阿寧有什么不懂的，可以積攢起來，有機會我教你。”
杜景辰笑起來。
他生得好看，笑容又是發自內心。像雨后放晴的天光。
“好。”
姜幼寧應了，屈膝朝他一福。
卻聽他低聲道：“我在外地置了宅子與幾畝薄地，阿寧若用得上，也可和我說。”
姜幼寧動作一僵，不由抬眸看他。
他這話是說……
他已經準備好了，要助她逃跑嗎？還是說，他讓她跟他私奔？
“不，不了。”
姜幼寧搖了搖頭。
不管杜景辰是怎么想的，她都不會答應這件事。
以趙元澈的手段，杜景辰買宅子置地不一定能逃出他的眼睛。
她可不想再次被趙元澈抓到。更不想連累杜景辰。
杜景辰沒有說話，只是望著她。
“我先走了。”
姜幼寧同他說了一聲。
上了馬車，她才發現。他送給她的最上面那本書冊的扉頁中，夾著一張素箋，上頭寫著一行小字。
“讀書如識人，慢慢來。”
姜幼寧捏著這張素箋，看了很久。
杜景辰站在原地，看著她的馬車轆轆向前，逐漸消失在喧囂的街市中。
良久，他都沒有動。
鎮國公府四姑娘趙思瑞躲在暗處，看著這一幕。圓圓的肉臉上滿是恨意，手里的帕子也擰成了麻花。
她知道杜景辰喜歡萬卷書局。
從杜景辰回京之后，她幾乎每日都來萬卷書局門口，就為了能看他一眼。
十次倒有三四次能見到他。
她越看杜景辰越是喜歡。想到自己曾和他定過親，更是難以壓制心中的激動。
只可惜，那門親事毀了。毀在姜幼寧手里。
該死的姜幼寧，到如今還在勾引杜景辰。
看杜景辰對姜幼寧依依不舍的樣子，這兩人只怕好事近了。
“嘶——”
她想到姜幼寧嫁給杜景辰的情景，便覺得心里頭有一萬根針扎過，又痛又恨。氣怒之間，她撕破了手里的帕子。
“姑娘，咱們回府去吧……”
婢女素心站在她身后，欲言又止。
她何嘗不知姑娘的心思？可杜景辰是探花郎，如今在朝中雖然官職不高，但也算是步步高升，前途無量。
加上杜景辰樣貌出眾。上京應當有不少人家看好杜景辰，不知哪日就娶了大家千金了。
姑娘實在不必和姜幼寧置氣。
她們一個養女，一個庶女。在她看來，都不太可能嫁給杜景辰。
此時，杜景辰也終于回過神來，轉過身緩步離去。
趙思瑞盯著杜景辰的背影，直至他沒入人海之中，這才抬步往回走。
她將手里的帕子撕了又撕。
無論如何，她一定要設法嫁給杜景辰。
哪怕不成，她也要一試。這般下去，她非要瘋了不可。
她絞盡腦汁，苦思冥想一路，終于有了主意。
一回府，她便直奔趙鉛華的院子。
趙鉛華和康王的婚宴，定在年后。她平日跟著趙鉛華鞍前馬后沒少討好，如今趙鉛華成了準康王妃，總該起些作用。
“三姐姐這會兒梳妝，是要出門嗎？”
趙思瑞進了趙鉛華的閨房，肉乎乎的臉上堆起憨厚討好的笑。
她跟著趙鉛華時，一貫是這樣笑的。
別看她面上笑著，心里卻仔細地很。趙鉛華不喜康王年邁又好色，卻又喜歡康王妃的威風。近來有些喜怒無常。
她須得時時提防，不能說錯半句話，否則別想利用趙鉛華達成自己的目的。
趙鉛華正坐在梳妝臺前，對著銅鏡抿著口脂。
她瞥了一眼銅鏡里的趙思瑞，沒有說話，倒也沒有不悅。
趙思瑞身形豐腴，看著又高又壯。站在她身后，更襯得她貌似天仙。
“三姐姐真好看。”趙思瑞看穿她的心思，故意將大臉往前貼，嘆了口氣道：“有時候，我真羨慕三姐姐，還有姜幼寧。”
“你羨慕她什么？”
趙鉛華聽見姜幼寧的名字就來氣，更何況趙思瑞居然還拿姜幼寧和她相提并論？
她將手中的口脂花片摔在梳妝臺上，扭頭瞪著趙思瑞。
今兒個趙思瑞不給她個合理的解釋，她就要趙思瑞好看！
“三姐姐別誤會。”趙思瑞連忙低頭，小聲道：“我是羨慕她一介養女出身，都還有人日日惦記。不像我，怎么也是鎮國公府的庶女，卻無人看得上。”
她越說頭垂得越低，一副黯然神傷的模樣。
“什么意思？誰又看上姜幼寧了？”
趙鉛華聽出點滋味來。
她迫切想知道，趙思瑞口中的人是誰？
肯定不是瑞王，瑞王對姜幼寧有意的事，她們都知道。私底下不曉得說了多少回了。
也曾猜測姜幼寧為何不同意嫁給瑞王。最后的結論是姜幼寧嫌棄瑞王給她的不是正妻之位。
趙鉛華慢慢也松了口氣。
姜幼寧這樣不識好歹，正好合她的心意。
她就不想趙鉛華嫁給瑞王。
現在，又冒出個什么人來了？
“是……我還是不說了吧……”
趙思瑞手攥著衣擺，紅著眼睛支支吾吾的，說不出口似的。
“你到底說不說？不說我讓人掌你嘴！”
趙鉛華可沒什么耐心，當即威脅她。
“是杜景辰，杜大人……”
趙思瑞像是被她嚇住了一般，說了出來。
“他不是外放了嗎？”
趙鉛華皺起眉頭，問了一句。
“年下回來述職。聽說，被陛下留京任用了。”
趙思瑞一邊說一邊打量她的臉色。
“不必理會。”趙鉛華不以為然，又開始對著鏡子照自己的臉：“姜幼寧連瑞王側妃的位置都看不上，那杜景辰不過是個小小六品官，姜幼寧怎么可能愿意嫁給他？”
姜幼寧就是個眼高于頂的。她等著看姜幼寧以后的落魄下場。
“我原先也是這樣想的。”趙思瑞先是順著她的話說，而后才話鋒一轉道：“但我今日去集市上，恰好看到他們二人私下見面。杜大人還給姜幼寧送的東西，兩個人情投意合，臨別時依依不舍的……”
她將今日所見添油加醋地跟趙鉛華說了一遍。生怕趙鉛華不動心思，又補充了幾句。
“三姐姐可別瞧不起杜大人。姜幼寧是多精明的人？怎么可能選錯人？杜大人現在官職雖然不高，但三姐姐可別忘了，他可是探花郎。只外放了大半年，就回京任用，足見陛下對他的信任和重視。這樣的人，再給他幾年時間，必然也和大哥一樣，前途不可限量。”
這一番話，倒是她的心里話。她很看好杜景辰的前程。這也是她一直迷戀杜景辰的原因之一。
“姜幼寧一個養女，也配？”趙鉛華果然被她說出火氣來：“我絕不會讓她得逞。”
“他們都已經私下往來了，還有誰能阻止？”趙思瑞故意露出一臉茫然。
“不要臉皮。私下往來就能成親嗎？我就給杜景辰找一個妻子。”趙鉛華坐直了身子。
她很快就是康王妃，這點主還做不得嗎？
“找誰？”
趙思瑞不由湊近了些。
趙鉛華盯著她的臉，忽然笑起來：“趙思瑞，你是不是拿我當傻子？”
“三姐姐說笑了，我怎么可能……”
趙思瑞臉色一變，矢口否認。
“我記得，你對杜景辰的心思可不一般。你是想讓我提你吧？”
趙鉛華挑了挑眉頭，審視地望著她。
“三姐姐真是明察秋毫。”趙思瑞撲通一聲朝她跪了下來：“我錯了，不該在三姐姐面前耍小心思。”
她應變極快。
眼見趙鉛華識破了她的計謀，當即跪下，兩句話便將趙鉛華捧得高高的。
趙鉛華眼角眉梢之間皆是得意，垂眼看著她：“幫你也可以。我現在的問題是，等我出嫁那日，你能為我添什么妝？”
她趁機敲詐起趙思瑞來。
“我把我姨娘給我的那塊玉璧添給三姐姐。”
趙思瑞咬咬牙開口。
那是她姨娘祖上傳下來的寶貝，趙鉛華從小就想要那塊玉璧，打了這么多年的主意。
罷了，只要那塊玉璧能換來和杜景辰一輩子的情緣，就算值得。
“起來吧。”
趙鉛華這才算是滿意，老神在在地理了理裙擺。