入夜山洞內(nèi)。
姜幼寧撿來柴火，經(jīng)過幾天的鍛煉，她已經(jīng)能熟練地找好柴火，生起火來。
很快，火堆便噼啪作響。她蹲在一旁往上添著柴火。
“燒熱水。”
趙元澈提著白日里打的那只野雞走過來，吩咐她一句。
姜幼寧聽話地燒了熱水。
她蹲在一旁，看著他將那只野雞燙過之后，熟練地給野雞褪毛。
而后，取出匕首分解開來，清洗干凈。用樹枝串好架在篝火上方。
“你來。”
趙元澈將串著野雞的樹枝遞給她。
姜幼寧雙眸亮晶晶的，方才在一旁看著，她便躍躍欲試。
總覺得烤野雞這個活，就是在火堆上方轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)而已，她一定能勝任。
從趙元澈手中將樹枝接過來，她不由彎了眉眼。
“這樣轉(zhuǎn)動。”趙元澈握著她手，帶著她勻速轉(zhuǎn)動：“速度不快不慢。太快會焦外生內(nèi)，太慢會烤干烤焦，不能入口。”
他貼在她身側(cè)，掌心的溫度仿佛比眼前的火堆更灼人。
她不由屏住呼吸。
“明白了？”
趙元澈松開手，偏頭看她。
姜幼寧正出神，猝不及防之間他忽然松手，挑著野雞的樹枝差點掉進火里。
她慌忙抓緊將野雞抬起來，裝作若無其事的模樣，在火堆上方慢慢轉(zhuǎn)動。
實則臉早紅得不能再紅了。
很快，雞皮被烤出油脂，滴落在火堆里發(fā)出輕響。小小的山洞里彌漫著誘人的香氣。
“撒上鹽。”
趙元澈展開一方紙包給她。
是他準備好的細鹽。
姜幼寧捏了一小撮鹽，手便往火堆上方伸。
“拿到跟前來。”
趙元澈皺眉提醒。
姜幼寧怔了一下，這才叫野雞放到面前來。
她恨不得找個地洞鉆進。
為什么她總這么笨，不知道變通？這點小事，都要他一點一點教。
其實她平時也沒這么遲鈍，只是在他面前，總是放不開。
手里的野雞逐漸烤得金黃，山洞內(nèi)香氣愈發(fā)濃郁。
姜幼寧雙眸一眨不眨地盯著。中午忙著學打獵，她就吃了早上余下的那幾只鳥蛋，這會兒早已饑腸轆轆。
加上她有好些日子沒有吃這樣香的東西了，實在饞得厲害。
“是不是熟了？”
她忍住咽口水的沖動，扭頭看趙元澈。
“再烤一會兒。”
趙元澈屈膝坐在那處，雙肘擱在膝蓋處，看了一眼火堆上的烤雞，神色淡然。
姜幼寧只好繼續(xù)忍著。
又等了約莫一刻鐘，她覺得野雞的外皮都開始發(fā)焦了。
趙元澈怎么還不說已經(jīng)熟了？
她不由又扭頭看他。
“差不多了。”
趙元澈接過她手里的樹枝，晾了片刻，將野雞取下來。
姜幼寧目光只落在那只烤得焦黃的野雞上。
她好餓，也好饞。
其實，她平時并不是一個饞嘴的人。
到山上來這段時間，也不知是不是因為吃不到有味的東西，她胃口反而變好了。
趙元澈撕下一只雞腿遞給她。
“小心燙。”
他輕聲囑咐一句。
姜幼寧接過來吹了吹，香氣撲鼻。
她小心地咬了一小口。
這野雞烤得恰到好處。外皮酥脆，內(nèi)里鮮嫩多汁，雖然只放了一點鹽，但極為鮮美。
這是她進山以來吃得最美味的東西了，甚至比上京有些酒樓做的烤雞都好吃。
“好吃？”
趙元澈拿著余下的野雞，沒有洞口。
“特別香，你也吃呀。”
姜幼寧瞇了瞇漂亮的眸子，唇角沾著一點油光，像只吃到了小魚的貓兒。
趙元澈抬手替她擦了擦唇角，才撕了一塊雞肉放進自己口中。
姜幼寧吃完一只雞腿，趙元澈將另一只雞腿也撕給了她。
“這只你吃吧。”
姜幼寧有點過意不去。
一只野雞總共也就兩條腿，她怎么能都吃了？
趙元澈不說話，只將雞腿塞在她手中。
“那我吃了？”
姜幼寧烏眸亮瑩瑩地看著他。
趙元澈點點頭。
而后，將兩只雞翅膀一并給了她。
“我吃不了這么多。”
姜幼寧推辭。
“吃了。等會兒有力氣處理那個。”
趙元澈撕著雞架上的肉，朝山洞洞口處抬了抬下巴。
上午打的那只野兔，在那放著呢。
“你讓我處理那個？”
姜幼寧不由怔住。
處理那只野兔嗎？她從來沒有做過這樣的事，恐怕做不好。
“嗯。”
趙元澈點頭。
“但是，今天也吃不下了呀……”
姜幼寧烏眸轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，找了個借口，語調(diào)軟軟的像撒嬌。
她不想做這件事。
至少今晚不想。要不然等明日白天也行啊。在林子里走了一整日，真的太累了。
“可以做成干糧，我教你。”
趙元澈語氣淡淡，卻毋庸置疑。
姜幼寧不說話了。
他決定的事，誰說了也無用，她還說什么？
吃飽之后，她很是自覺地起身去將野兔提到火堆邊。
“這個，也要燒熱水燙嗎？”
她不知該怎么下手，無措地問趙元澈。
“直接剝皮。”
趙元澈將匕首遞給她。
姜幼寧拿著匕首，蹲在那里比劃半天，不知道從哪里下手。
“先開膛，去除內(nèi)臟。”
趙元澈坐在一邊教她。
姜幼寧苦著臉兒，按照他所教的步驟，一點一點將野兔開膛破肚，掏出內(nèi)臟。
又慢慢將皮毛剝?nèi)ァ?br/>“你剝得太碎了。”趙元澈緩緩道：“若是冬日，兔毛可以用來做帽子保暖。”
“我能剝開已經(jīng)不錯了。”
姜幼寧小聲嘀咕。
她沒做過這樣的事，要她第一次就把兔子皮完整地剝下來。那他對她的要求未免太高。
頂過嘴之后她又有點后怕，偷偷瞧他。
但見他依舊面無表情，并沒有生氣的樣子，才暗暗松了口氣。
“接下來呢？”
她捧著剝好皮的兔肉問。
趙元澈走過來，接過她手中的匕首，手腳麻利地割下一長條兔肉。
“分割成這樣，均勻的長條。”
他將匕首還給她。
姜幼寧盯著那兔肉想了一會兒。深吸一口氣，開始小心地分割兔肉。
她動作太過生疏，刀鋒幾次偏離，分出來的兔肉條不像他切得那么勻稱，前后粗細不一。
就這么忙活了半晌，趙元澈在一旁給火堆都添了好幾次柴了。
“好了。”
她看了看眼前那些分解得粗細不一的兔肉條，忐忑地看趙元澈。
他說要均勻。
她倒也想，可真下手分割，真是均勻不了一點。
“清洗一下，涂上鹽，靜置一個時辰入味。”
趙元澈繼續(xù)教她。
姜幼寧又開始辛辛苦苦給兔肉條抹上鹽。
趙元澈又細細教她將火堆移開，留下明滅不定的余燼。用幾根粗樹枝架在上面，然后將兔肉條放上去，慢慢烘烤。
她忙碌時，他已然弄了些新鮮的樹枝將山洞洞口堵了起來。
“睡吧，明日清晨便好了。”
趙元澈靠山洞壁坐下，身下鋪了柔軟的樹葉，示意她到自己身邊來。
姜幼寧遲疑了一下，還是走過去，靠著他坐了下來。
她心里嫌棄自己。
他一喊，她便來，真是太不爭氣了。
可在這野外，不靠著他她根本就不敢睡覺。
趙元澈及自然地攬過她，帶著她躺下。
她枕著他手臂。察覺他將外衫蓋在了她身上。
姜幼寧闔上眸子。
耳邊只有火堆細微的噼啪聲和他均勻地呼吸，氣氛安寧而溫馨。
這是她做夢也不敢想的情景，卻真真切切地發(fā)生了。
她甚至生出些妄念來。
如果，時間停止在這一刻，他們永遠生活在這山林里。不需要面對流言蜚語，不需要面對異樣的眼光，也沒有鉤心斗角。
那該多好？
“誒？”
她忽然推開身上他的衣裳，坐起身來。
“怎了？”
趙元澈睜開眼看她。
姜幼寧沒有說話，又躺了下去。
這一回，她沒有枕在他手臂上，而是將耳朵貼上了地面。
趙元澈坐起身來看她。
“好像有聲音，你聽。”
姜幼寧直起身子示意他。
她聽到了“鐺鐺鐺”的聲音，好像是鐵鎬在敲石頭。
趙元澈聞言，俯身將耳朵貼著地面聽了聽，直起身子來。
“是不是那個礦就在附近，有人在采礦？”
姜幼寧不由睜大眼睛看他。
他們今日又往深山里走了不少。
應該是離礦山越來越近了，晚上山上又比較安靜，所以才能聽到敲擊聲。
“嗯。”
趙元澈頷首，目露思索。
“你要不要去讓清澗他們?nèi)ゲ橐幌拢俊?br/>姜幼寧問他。
“明日吧，你先睡。”
趙元澈沉吟片刻，將衣裳給她蓋了回去。
“你去吧。我自己躲在這里，不會有事的。”
姜幼寧抱住他衣裳，小聲開口。
她不想因為自己擔心耽誤了他的事。
“睡吧。”
趙元澈攬著她躺下。
姜幼寧嗅著他身上的甘松香氣，聽著似有如無的敲擊聲，緩緩睡了過去。
“姜幼寧。”
翌日，她在他的輕喚中睜開眼。
她茫然地看他。
“天亮了，起來。”
趙元澈示意她。
姜幼寧坐起身揉眼睛。
“把干兔肉收起來。”
趙元澈指了指火堆那處。
姜幼寧看到那些兔肉條已經(jīng)變了顏色。
“好了嗎？”
她起身走過去瞧。
“可以嘗嘗。”趙元澈俯身收拾東西，口中解釋道：“在野外，所有的肉類都可以用這種方法做成肉干。好處是耐儲存、易攜帶。”
姜幼寧拿起一根干兔肉條，咬了一口。
不像牛肉干那么硬，咬起來肉質(zhì)緊實緊實，很有嚼勁。就是好像她把鹽放多了，有點咸。
但她還是覺得真好，又學了一個新的技能。
“你要去找清澗嗎？”
她回頭，遞了一根干兔肉條給他。
“嗯。”
趙元澈接過去，應了一聲。
“我找一個隱蔽的地方等你。白天我不怕的。”
姜幼寧跟著他走出山洞，很是懂事地提議。
他要和清澗說正事。
她默認那些事是她不能聽的。
“不用，他等一下會過來。”
趙元澈拿出一個類似哨子的東西，放在唇邊吹了幾下。
聲音好像一種什么鳥的叫聲，有些尖銳，能傳出去好遠。
姜幼寧兩根干兔肉條吃完，清澗也到了。
“主子，姑娘。”
清澗恭敬行禮。
“夜間將耳朵貼在山石上，能聽到敲擊聲。礦山應該離這里不遠。”趙元澈徑直吩咐他：“你帶人順著聲音查探一下，看看礦山在何處，里面具體情形如何，有消息立刻來報。另外傳書回去，稟明陛下此間情形，讓陛下調(diào)人手過來。”
強龍難壓地頭蛇。
他帶過來的那些人不夠用。
“是。”
清澗低頭應下，轉(zhuǎn)瞬便消失在叢林之中。
接下來幾日，趙元澈一直帶著姜幼寧在山上轉(zhuǎn)悠，教她射箭打獵。
姜幼寧也是暫時拋卻了煩惱，一度樂在其中。
這日，傍晚時分。
“手還痛不痛？”
趙元澈拉過她手查看。
“不怎么痛了。”
姜幼寧摩挲了一下自己的手指。
短短三四日，每日拉弓，手指已經(jīng)從最初的疼痛難忍到現(xiàn)在已經(jīng)開始適應。
就是指腹變得有些粗糙，估計再堅持下去，就要開始長老繭了。
“咱們找個山洞生火吧？”
她開口提議，黑白分明的眸中閃著興奮的光芒。
今天的獾是她在沒有趙元澈的幫助下，自己打到的。
不過，她射偏了。
那獾只是受傷了，沒有死去。
還是趙元澈補了一箭，才得了這獵物。
但是，能親手射中一只獾，已經(jīng)足夠讓她驚喜了。
“嗯。”趙元澈點頭允了。
姜幼寧自告奮勇，在前頭找著合適的山洞。
但直到天黑，也沒有發(fā)現(xiàn)。
“附近好像沒有山洞。”
她為難了，轉(zhuǎn)頭看趙元澈。
“那邊也可以。”
趙元澈指了一處。
姜幼寧朝他所指的方向看過去。
那里有一塊伸出來的巖石，像傘一樣伸出來，下面形成了一個空洞。
“這里……”
姜幼寧猶猶豫豫。
這巖石下，敞著口子。在這種地方休息，就好像夜晚敞著門睡覺一樣，讓她沒有安全感。
“總比空地好。”
趙元澈率先走過去。
“還烤肉干嗎？”
姜幼寧一路已然撿了不少柴火，收拾了地方便開始生火。
她看了一眼竹筐內(nèi)，想著再烤幾日，這筐都要裝滿了。
“不用了。”趙元澈在她身旁蹲下，垂著筆直的長睫幫忙攏著火苗：“明日送你下山。”
姜幼寧聞言看了他一眼。默然不語，只輕輕點了點頭。
這些日子在山上。她和他同進同出，同吃同住。
一切對她而言，都像一場夢一樣。
等出了山，他們不可能再有這么親近的時候了。
想來，是陛下派的人要到了。
她的夢也該醒了。
她抿著唇，忍下心底的酸澀。
她應該學會知足。
這一段時間，已經(jīng)是她偷來的了。
若他不帶她出來，她不會擁有這一段良辰韶光。
這已經(jīng)足夠了。
趙元澈不言不語，烤熟了獾肉，撕了一條前腿吹了吹遞給她。
姜幼寧咬了一口。
學會打獵以來，她第一次覺得口中的肉沒了滋味，怔怔望著眼前的火堆。
趙元澈掰過她的臉兒。
姜幼寧被迫與他對視，抿著唇克制不住地紅了臉。
他這是怎么了？
趙元澈定定瞧了她片刻，粗糙的指腹擦過她沾著油光的唇瓣。
“我自己……”
姜幼寧身子繃緊，不自在地抬手，欲推開他。
趙元澈忽然俯首，在她唇上啄了一下。
“我讓清流帶幾個人，在山下守著你。你不要胡亂走動。”
他囑咐她。
“不用，我自己待著就行。”
姜幼寧轉(zhuǎn)過通紅的臉，小聲拒絕。
礦山的事，不是小事。
太子的人一定會用盡全力，拼死反抗。
趙元澈身邊本來就人手不夠，她再將清流分過去，他會有危險的。
這些日子，每天在一起。
他都沒有對她有過這么親密的舉動。
眼下要分別了，他忽然親她一下，是……是和她一眼，也有不舍嗎？
她想到此處，微微搖了搖頭，不讓自己胡思亂想下去。
怎么會呢？
他口口聲聲都是蘇云輕。
謝淮與口中叼著一根細細的草桿子，藏在灌木叢后。透過樹葉看著火堆旁的二人，一雙狐貍中滿是戾氣。
看到趙元澈親姜幼寧那一下，他握著樹枝的手下意識一用力。
“咔擦”一聲響，細細的樹枝被他折斷。
“殿下……”
身后的南風嚇了一跳，連忙小聲出言提醒他。
趙元澈卻已然有所察覺，敏銳地轉(zhuǎn)頭朝聲音方向看過去。
“怎么了？”
姜幼寧也覺出不對。
“有人。”
趙元澈皺眉，盯著謝淮與所在的方向，眸光銳利。
姜幼寧頓時緊張起來。
“去看看。”
趙元澈牽過她。
二人起身，朝謝淮與所在的方向走過去。
樹林中一片黑暗，未知總讓人覺得可怕。她總覺得森林里仿佛藏著什么巨獸，下一瞬就會沖出來。
她緊緊攥著趙元澈的手，睜大眼睛觀察四周。
奈何她視力有限，根本看不出什么。只覺得四下里都是危險。
要不是趙元澈在，她半步也不敢往前走。
“別怕，應當是什么小動物。”
趙元澈見她實在害怕，便帶著她往回走。
躲進灌木叢中的謝淮與鉆了出來，看他們二人又坐回了火堆邊。
他吐了口中的草葉子，罵了一句粗話。
“他們倆倒是過上了。”
南風在他身后，不敢搭他的話。
“等什么？還不快去把太子的人引過來？”
謝淮與偏頭吩咐他。
“是。”
南風一轉(zhuǎn)身，消失在黑暗中。
漆黑的森林之中，忽有鳥雀驚飛。
趙元澈倏地起身，瞬間將姜幼寧護在身后。腰間長劍出鞘，周身銳利的氣勢顯現(xiàn)無遺。
他手一揚，一支鳴鏑發(fā)出尖銳的聲響，沖上黑暗的天空。
他露出這般警惕姿態(tài)，姜幼寧自然知道不好。
她起身往后退了兩步，后背貼在石壁上。這樣躲著，至少后面不會有人襲擊她。
又有鳥兒驚飛。
姜幼寧看到樹林里有人影晃動，伴隨著樹枝被踩斷的聲音。
七八個勁裝黑衣人，個個都黑巾蒙面，從前面的兩個方向包抄而來。
手中的武器映著火堆的光，泛著森寒的光芒。
趙元澈后退一步，將姜幼寧牢牢護在身后。
那些黑衣人一言不發(fā)，長劍直指他心窩，上來便下死手。
一望便知是奔著滅他的口來的。
趙元澈自是不會被他們得逞。
雙方纏斗起來。
這些人訓練有素，很快便成合圍之勢，將趙元澈圍在中央。
不遠處的大樹下，謝淮與躲也不躲了。他長腿交疊，姿態(tài)悠閑，面上掛著散漫的笑。
不是喜歡親他的阿寧嗎？
怎么不親了？
這太子的大舅子手里的人不少，一下來這么多。足夠趙元澈忙活一陣子的了。
趙元澈身手極好。
即便要護著身后的姜幼寧，那七八個人也不是他的對手。
不過片刻的工夫，便已有兩三人倒下。
“挺厲害啊，我去會會他。”
謝淮與拉過掛在身前的黑巾，蒙住臉。
“殿下，屬下帶他們?nèi)ゾ托辛恕Ｄ鷦e去，太危險了！”
南風連忙拉著他。刀槍無眼，他可不敢讓他家殿下去冒險。
他也是黑巾蒙面，與和趙元澈動手的人打扮一般無二。
趙元澈與那一眾人打斗激烈之間，目光瞥見前方又有四人手持利刃，加入戰(zhàn)局。
姜幼寧躲在趙元澈身后，只覺眼前利刃翻飛，血腥氣撲鼻而來。
她害怕至極，卻更擔心趙元澈。
被這么多人圍攻，趙元澈即便身手再好，時間長了恐怕也不是對手。
她眼角余光瞥見腳邊的竹筐，頓時想起趙元澈給她準備的箭矢來。
眼下情形緊急，她只顧著趙元澈的安危，也顧不上害怕。抽出一支箭矢握在手中。
她也不管前頭是誰，尖叫著一下一下胡亂朝那些人扎著。反正只要不是趙元澈，就都是壞人。
原本已經(jīng)占了上風的趙元澈，因為謝淮與四人加入戰(zhàn)局，境況又變得艱難起來。
南風知道自家殿下的圖謀，故意糾纏著趙元澈不松。
謝淮與無心戀戰(zhàn)，只盯著姜幼寧握著箭矢的手，想著怎么將她從趙元澈身后拉出來。
他愈發(fā)接近姜幼寧的位置。
姜幼寧不知他的身份。她心中既害怕，又擔心趙元澈，像一只被逼急了的兔子。
謝淮與逐漸接近她。
她不管不顧，一箭矢便朝他腰間扎過去。
謝淮與找準機會，去捉她手腕。他也看到了她扎出來的箭矢，卻并未放在眼里。
她一個小丫頭，能有多大的力氣？
他握住她手腕的一瞬間，箭矢沒入他腰間。
他痛得悶哼一聲，手中握緊，一發(fā)狠捉著姜幼寧手臂徑直將人從趙元澈身后拉了出來。
姜幼寧驚呼一聲，激烈地掙扎踢打，手中箭矢更是胡亂扎他。
“放下她！”
趙元澈雙眸赤紅，驚聲怒斥。
謝淮與哼笑一聲，制住姜幼寧，迅速將她拖入黑漆漆的叢林之中。
“主子！”
他走后不過片刻，清澗便帶人趕來。
南風見狀，朝自己的兩個手下一揮手。
三人迅速撤退，眨眼間消失不見。
清澗幾人一到，趙元澈這邊戰(zhàn)況立刻扭轉(zhuǎn)。
最先過來的黑衣人本就沒有余下幾個，只在頃刻便被解決了。
火光照著地上的一片狼藉，滿地都是打斗的痕跡，和橫七豎八躺在地上的尸體。
“主子，姜姑娘呢？”
清澗不由問。
“被謝淮與帶走了。”
趙元澈手中長劍還滴著血，語氣森寒。
那一聲悶哼，他聽出是謝淮與的聲音。
他看著叢林的方向思量片刻，收起劍徑直追上去。
“跟上。”
清澗趕忙吩咐其他人。