連夜趕回安陽府的嚴(yán)豐年在城門開啟的一瞬間直奔嚴(yán)府。
半個(gè)時(shí)辰后趁孟鶴川還沒去衙門上值，他抱著一個(gè)精致的紅木盒子偷偷從后門拜訪。
正在用早膳的孟鶴川聽下人來報(bào)，思索片刻后說道：“將人請(qǐng)進(jìn)正廳吃茶，我稍后就來。”
坐在一旁的孟孝哲遲疑開口：“爹，嚴(yán)豐年這個(gè)時(shí)侯過來找你，還走后門不敢讓人瞧見，肯定是為了他兒子的事情，您還要見他？”
孟鶴川放下筷子喝茶漱口，“嚴(yán)家是安陽府?dāng)?shù)一數(shù)二的商賈，往年給朝廷捐了不少銀錢，嚴(yán)保毅不能放，但這個(gè)面子我得給。”
“若來日安陽府再遭災(zāi)害，或朔北開戰(zhàn)需籌集善款，還得用到嚴(yán)家。”
孟孝哲眉毛半揚(yáng)半蹙，“嚴(yán)保毅是嚴(yán)豐年的獨(dú)子，都這樣了，以后還能捐款嗎？”
孟鶴川義正言辭地說道：“民不與官斗，嚴(yán)豐年讓了這么多年生意不是個(gè)蠢貨，他知道輕重。”
望著自家老爹離開的背影，坐在一旁的孟夫人開口安撫，“放心，你爹讓了這么多年官他知道輕重。”
郭亦瑤坐在凳子上沒出聲，默默夾起一個(gè)鵝油包放進(jìn)孟孝哲的碗碟中，“再不吃就要涼了。”
孟孝哲溫柔地看一眼妻子，夾起鵝油包放進(jìn)嘴里。
孟夫人見小夫妻二人相處不錯(cuò)，心里也放心。
過完年兒子就要回京城上學(xué)，這次有兒媳婦陪通，總算是有個(gè)貼心的人能照顧他。
嚴(yán)豐年坐在正廳待客的椅子上坐立不安，目光緊迫地盯著門外，看見孟鶴川過來連忙起身行禮。
“草民拜見孟大人。”
孟鶴川抬首應(yīng)道：“嚴(yán)老爺不必多禮。”
他屁股還沒落到椅子上，嚴(yán)豐年就跪在了他的面前。
膝蓋重重磕在青石磚上發(fā)出咚的一聲，聽著就疼。
“大人，草民知道犬子犯下大錯(cuò)，可我就這一個(gè)兒子，還指望他傳承香火，還請(qǐng)大人饒他一命，只革功名別流放。”
跪在側(cè)后方的下人見嚴(yán)豐年伸手過來，立刻將盒子遞上。
嚴(yán)豐年打開蓋子，神色悲痛聲音里記是哀求。
“只要大人答應(yīng)，這二十萬兩銀票草民愿意全數(shù)捐給衙門。”
一沓厚厚的五百兩面值銀票堆在盒子里。
二十萬兩，整個(gè)安陽府去年一整年的稅收也才這個(gè)數(shù)。
孟鶴川意志再堅(jiān)定，在聽到這個(gè)數(shù)時(shí)心也咕咚一聲，胸口像火燒一樣躁動(dòng)。
他端起茶杯抿一口，伸手將蓋子合上推拒嚴(yán)豐年的手。
“嚴(yán)保毅雇兇傷人，動(dòng)刀子差點(diǎn)弄出人命，你捐再多的銀錢，這件事本官也不能答應(yīng)你。”
嚴(yán)豐年剎那間陷入絕境，老淚橫流。
他捧著盒子朝孟鶴川不停磕頭，“大人，總歸是沒鬧出人命，犬子年紀(jì)尚小，一切都是草民管束不嚴(yán)，還請(qǐng)大人想想辦法，我嚴(yán)家可不能無后啊~”
孟鶴川脫口而出，“你才四十出頭，還可以再生一個(gè)。”
嚴(yán)豐年呆愣在原地。
孟鶴川繼續(xù)說道：“這件事不是本官不愿意幫你，只是朝廷有法度，豈能捐銀私了。”
“季家、胡家和宋家沒一個(gè)會(huì)息事寧人，若本官不按朝廷律法判案，非得有人參我一本不可。”
嚴(yán)豐年眼里劃過一抹希冀，急切地開口追問：“若三名受害者愿意不報(bào)官，犬子是不是就沒事了？”
孟鶴川臉色微凝，“判決已下，安陽學(xué)政已經(jīng)革除了嚴(yán)保毅的功名，此案再無回轉(zhuǎn)的余地。”
嚴(yán)豐年手中的盒子掉在地上，銀票灑落一地。
其中有幾張飛落在孟鶴川的官服上，對(duì)比起來瞧著刺眼極了。
嚴(yán)豐年是被人扶著離開孟府的，回到家便躺倒在地昏了過去。
寒冬臘月為了趕路一天一夜沒睡覺，要不是為了撐一口氣救兒子，他早就熬不住了。
古仲恒拎著藥箱上門。
“病人急火攻心，肝氣上逆，又受了風(fēng)寒，老夫開一劑藥先把高熱降下來，否則腦子都要被燒壞了。”
嚴(yán)豐年的夫人用手帕捂著眼睛，從嚴(yán)保毅被抓走開始她就開始哭。
哭到眼睛紅腫發(fā)澀，快瞎了。
“古大夫，您可一定要快點(diǎn)治好我家老爺，我兒子還在牢里呢。”
古仲恒黑白相間的眉頭抽動(dòng)三下，默默轉(zhuǎn)身寫藥方。
嚴(yán)保毅買兇傷人之事整個(gè)安陽府都傳遍了，判決已下，嚴(yán)家難道還想救人不成？
嚴(yán)豐年醒來時(shí)已經(jīng)是傍晚。
嚴(yán)保毅他娘撲到床邊哭喊：“老爺，您總算醒了，剛才府衙傳來消息，說毅兒明日一早就要被流放，您趕緊想想辦法~”
嚴(yán)豐年聽到這句話一口氣差點(diǎn)沒上來，他心如死灰地盯著房梁放空。
“我能有什么辦法，給二十萬兩孟大人都不松口，毅兒救不了了。”