恢復活力的老乞丐一邊咳著，一邊拍打著身上并不存在的灰塵，語氣帶著幾分不滿，但那雙重新變得明亮的眼睛里，卻閃爍著難以言喻的生機與活力。
他低頭看了看自己充滿力量的雙手，又摸了摸臉頰，感受著皮膚下奔涌的血氣，臉上露出一絲復雜難明的神色，似感慨，似追憶，最終化作一聲輕嘆。
然而，東靈道人根本沒給他太多感慨的時間。
“少廢話！來來來，今日定要分出個高下！”
東靈道人一把抓住他的胳膊，將他不由分說地拽到廟門口那片空地上。
袖袍再次一揮，清風拂過，那張破木桌和簡陋棋盤瞬間化為齏粉。
光芒閃爍間，一張紋路天然生成的白色石桌穩穩落下，兩側是古樸的石凳和盛滿晶瑩棋子的棋罐。
“坐！”東靈道人自己先一屁股坐下，目光灼灼地盯著對面的老乞丐。
老乞丐被他這連珠炮似的動作搞得有些發懵，剛剛從瀕死狀態被拉回來，腦子似乎還沒完全跟上身體的復蘇。
他有些茫然地被按在石凳上，看著眼前精致得不似凡物的棋盤棋子，又看了看對面那須發皆白，卻精神亢奮得像個毛頭小伙子的老道，眼神更加恍惚。
“你...你是？”老乞丐遲疑地問道，聲音還有些沙啞，但已清晰可聞。
“嗯？”東靈道人眉頭一豎，似乎有些惱火：“你這老家伙，才半年不見，就把老夫忘了？半年前，你我連弈十局，老夫...咳咳，老夫不慎輸了一百兩銀子給你！你忘了？”
“哦...我想起來了！是你啊！那個下棋又臭又硬，還非要拉著我下到天亮的老皮燕？”老乞丐想了起來。
東靈道人嘴角一抽，卻也沒有理會老乞丐的話，只是招呼他趕緊下棋。
而老乞丐此時眼中卻閃過一絲疑惑，語氣變得有些飄忽：“不對啊！我記得我好像已經死啊？我好像看到了黑白無常，還有閻王爺的桌案...”
“你怎么也在這兒？難道...你也死了？”
說到最后，他看向東靈道人的眼神，竟帶上了幾分同病相憐的意味。
東靈道人聞言，鼻子差點氣歪了，吹胡子瞪眼道：“老夫活得好好的，滋潤得很！你剛剛確實要死了，我喂你吃了續命丹，把你救了回來。”
“續命丹？”老乞丐愣了一下，低頭看看自己紅潤的手掌，又感受了一下體內澎湃的生機，這才后知后覺地反應過來，“所以我又活過來了？”
“廢話！”東靈道人沒好氣地道：“不然你以為是誰跟你在這兒說話？趕緊的，別說那些沒用的，下棋！今天老夫一定要贏回來！”
誰知，老乞丐弄明白自己死而復生后，非但沒有感激涕零，反而猛地一拍大腿，臉上露出極其懊惱和惋惜的神情：“哎呀！壞了壞了！你這老皮燕，壞了我的大事啊！”
“嗯？什么大事？”東靈道人被他這反應搞得一愣。
老乞丐捶胸頓足，痛心疾首地說道：“我剛才看到閻王爺了，他老人家看我可憐，說我這輩子孤苦伶仃，吃盡了苦頭，下輩子準備讓我投個好胎，去當個富貴王爺，最不濟也是個太子什么的，享盡人間榮華富貴！”
“我都快走到奈何橋了！結果被你一顆藥丸子又給拽回來了！我的太子爺啊！我的榮華富貴啊！全沒了！”
他說得煞有介事，表情夸張，仿佛真的損失了天大的機緣。
東靈道人聽得嘴角直抽搐，一臉無語。
他哪里會信這種鬼話？這老家伙明顯是在胡扯。
“行了行了，別扯那些沒影兒的事！”東靈道人翻了個白眼，也懶得跟他廢話，直接手腕一翻，變戲法似的又掏出了一塊沉甸甸的大金錠，“啪”的一聲拍在石桌上。
“看見沒？金子！貨真價實的金子！”東靈道人指著金錠，聲音充滿了誘惑：“下輩子當太子那是下輩子的事，眼下，你要是能贏了我，這塊金子，立刻就是你的！夠你瀟灑快活了！不比那虛無縹緲的下輩子強？”
老乞丐的目光瞬間就被那金錠牢牢吸住了。
“那可一言為定！”老乞丐嘿嘿一笑。
“老夫一言九鼎！”東靈道人見老乞丐同意，心中得意，臉上卻故作嚴肅：“但你要是輸了，可得陪老夫下滿一百局！不，下到老夫盡興為止！”
“成交！”老乞丐毫不猶豫地答應，伸手就抓向棋罐里的黑子，眼神變得銳利起來，剛才那副憊懶、懊惱的模樣一掃而空，仿佛換了個人。
兩個老家伙，一個為了一雪前恥，一個為了眼前實實在在的金子，立刻進入了狀態。
隨后兩人一人一棋，開始了交鋒，王巖只能站在邊上觀戰，期待東靈道人趕緊下完棋，好送自己回去。
可東靈道人下棋極其認真，或者說，極其慢。
他每落一子，都要盯著棋盤沉思許久，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面，計算著變化。
有時候一炷香的時間過去了，他還舉著棋子懸在半空，遲遲不落。
而他對面的老乞丐，起初還能保持專注，應對也算迅速。但隨著時間的推移，東靈道人這堪比龜速的落子節奏，顯然也讓他有些吃不消。他開始有些坐立不安，一會兒撓撓頭，一會兒抓抓脖子，目光不時瞟向石桌上那塊金錠，仿佛在估算著按這個速度，要多久才能把它贏到手。
后來，干脆一手撐著頭，眼皮開始打架，腦袋一點一點，竟是被這漫長的等待熬得打起了瞌睡！
王巖更是看得昏昏欲睡。他本就不甚精通棋道，這棋局在他看來更是云山霧罩，完全看不懂其中玄妙。
兩個老頭的下棋過程又如此沉悶，除了偶爾的落子聲和東靈道人的沉吟，幾乎沒有任何其他聲響。
山林間的鳥鳴，遠處隱約的流水聲，反而成了催眠曲。
他強打精神，百無聊賴地四下張望。
那只黑毛土狗不知何時已經醒了，正趴在不遠處，懶洋洋地曬著偏西的太陽，偶爾甩一下尾巴，驅趕煩人的小蟲。
王巖無事可做，只能去逗狗玩。
可是這黑狗對自己沒有興趣，根本不搭理自己。
時間一分一秒地流逝，日頭漸漸西斜，影子拉得老長。
王巖抬頭看了看天色，又看了看棋盤上那似乎只進展了不到三分之一的棋局，以及一個仍在苦思冥想，一個已經半夢半醒的兩個老頭，心中漸漸涌起一股焦急。
他起身，走到棋盤旁，對著全神貫注的東靈道人，小心翼翼地開口道：“前輩，您看這天色已晚，是不是該回去了？”
東靈道人正捏著一顆白子，盯著棋盤上一處劫爭，眉頭擰成了疙瘩，仿佛根本沒聽見王巖的話。
王巖等了片刻，不見回應，只好稍微提高了一點聲音：“前輩？我們何時啟程返回東海營地？晚輩還需回去值守...”
這一次，東靈道人似乎聽到了，但他只是頭也不抬地揮了揮空著的左手，極其不耐煩地嘟囔道：“吵什么吵！沒看見老夫正在緊要關頭嗎？等這盤棋下完再說！別打擾老夫思路！”
說完，他又陷入了漫長的沉思，仿佛剛才的對話只是微不足道的雜音。
王巖的心頓時沉了下去，等這盤棋下完？
看這架勢，恐怕下到明天早上都未必能結束！而且，就算這盤下完了，誰知道這棋癮發作的老道會不會立刻拉著對方再開一局，兌現那下到盡興為止的承諾？自己難道要在這里陪他們耗上幾天幾夜？
最關鍵的是，東靈道人似乎完全忘了要送他回去這茬！
“這老騙子！不負責任！”王巖心中暗罵，卻又無可奈何。
指望這位不靠譜的前輩突然良心發現，顯然是癡心妄想。
他必須想辦法自己回去！
王巖首先想到的是傳訊。
可大師兄給自己的這種普通傳訊符的有效距離有限，超過三千里便極不穩定，更別說這里距離東海營地足有兩萬多里，根本聯系不上。
“必須趕回去才行，不然可就麻煩了。”
王巖迅速冷靜下來，開始思考對策，如今看來指望東靈道人是不行了，只能靠自己。
但畢竟兩萬多里地的距離，單純御劍飛行回去，靠自己，最快也要一天一夜。
“看來，只能動用那個了...”王巖眼中閃過一絲決斷。
隨后王巖悄悄退開幾步，來到山神廟側面一處更為隱蔽的林間空地，從儲物袋中，取出了那尊巴掌大小的木人傀儡。
將傀儡往空中一丟，木人傀儡自動變大穩穩落在地面上，不過此時的造型卻和半年前有些不同。
王巖走上前去，伸手在傀儡胸口一按，傀儡表面微微一震，隨后竟然自動裂開，露出了內部結構，有一個人形空間。
等王巖鉆進傀儡內部，戰甲自動合上，跟著傀儡的眼睛一亮，抬頭望向天空，雙腿微微屈膝，隨后猛得靈氣爆發，整個傀儡瞬間沖天而起。