自那天從裴景衡手里，接下萬字頌詞的任務(wù)后，江明棠的狀態(tài)終于好轉(zhuǎn)了些，在侯府眾人看來，她正在逐漸走出傷痛。
實(shí)際上，江明棠也快裝不住了。
誰對著21個(gè)億的賬戶余額，還能沮喪得起來？
所以，裴景衡這一趟來，也是給了她一個(gè)重新振作起來的借口。
威遠(yuǎn)侯跟孟氏，還有老夫人，總算是松了口氣，不用擔(dān)心她看不開了。
尤其是老夫人，心下欣慰不已。
她就知道，她的孫女絕不會(huì)是被一次情傷，打壓得爬不起來的懦弱之輩。
江時(shí)序這些日子，也一直在哄著明棠，無時(shí)無刻不在關(guān)注她的狀態(tài)。
每次去毓靈院，看到她為情傷懷的模樣，他心里也很難過。
但他還是忍下了內(nèi)心對陸淮川的妒忌，決定先哄好棠棠再說。
江明棠不愿意用膳，他就半哄半誘地親手服侍她，努力想讓她多吃一些。
她不愿意出門，他就也告假不去軍中，每天陪著她，給她講一些營中的趣事兒。
有時(shí)侯見她笑了，他比她還要開心。
之前，江時(shí)序冒領(lǐng)了趙副將之子的身份，向祖母求娶江明棠被拒后，他心中很失落，但顧及到棠棠的狀態(tài)，暫時(shí)沒有把這個(gè)消息告訴她。
府里，目前也只有威遠(yuǎn)侯夫婦，以及老夫人知道這事兒。
而現(xiàn)在江明棠終于振作起來，走出了傷痛，他也算是放松了些許，終于能騰出時(shí)間，來解決自身的事了。
那天江時(shí)序向老夫人自爆身世的時(shí)侯，就已經(jīng)想好了。
他不要繼續(xù)當(dāng)明棠的兄長。
他要用可以讓她未來夫郎的身份，重新站在她面前。
所以，江時(shí)序思來想去后，決定公開自已不是江家子嗣的事。
威遠(yuǎn)侯跟孟氏，也只能尊重他的意見。
這天，威遠(yuǎn)侯將所有宗親全部叫了過來，親自宣布了江時(shí)序的身世。
這對江氏宗族來說，無疑是個(gè)驚天霹靂，瞬間引起軒然大波。
他們一開始還埋怨威遠(yuǎn)侯，居然讓一個(gè)外人，來讓侯府未來的繼承人。
但很快他們就意識(shí)到，除了江時(shí)序之外，江氏余下的子弟，沒有一個(gè)能挑大梁的。
如今江時(shí)序是虎賁軍參將，前途無量，他要是回歸趙氏，江家豈不是無人可用了？
到時(shí)侯，江氏真要從世族里除名了。
于是，埋怨就變成了恐慌。
有族親開始讓江時(shí)序要知恩圖報(bào)，就算不是江家子嗣，也要報(bào)答養(yǎng)育的恩情才對，怎么能就此離開侯府呢？
也有族親腦筋轉(zhuǎn)得飛快，跟江時(shí)序想到一起去了，提議讓他入贅侯府，結(jié)果被老夫人厲聲駁斥，就沒敢再說了。
到最后還是威遠(yuǎn)侯問他：“時(shí)序，你怎么想？”
江時(shí)序默然無言。
到底要不要離開侯府這個(gè)問題，他想問一問棠棠。
毓靈院中，流螢正在為江明棠梳妝，臉上帶著笑。
小姐總算是振作起來，不再以淚洗面了。
流螢由衷地為小姐感到高興，也希望她未來的日子，越來越好。
失去一個(gè)陸家大公子沒什么，往后還有更多更好的兒郎，由著小姐去挑。
想到這里，流螢笑著道：“小姐，奴婢給您梳個(gè)雙髻，再簪上絨花兒，好不好？”
江明棠軟聲道：“好，流螢?zāi)愕氖肿钋闪耍欢ㄒ盐掖虬绲钠亮恋摹！?/p>
“小姐天生麗質(zhì)，不用打扮，也跟天仙兒似的。”
流螢說著，為她輕輕梳發(fā)。
沒多久，織雨就沖進(jìn)了內(nèi)室：“小姐！出大事了！”
流螢皺眉看向她：“你小點(diǎn)聲，別嚇著小姐，能出什么大事兒？”
織雨喘著粗氣：“小姐，奴婢剛從前廳過來，聽說了個(gè)天大的消息，大公子他、他不是侯爺跟夫人親生的，他是從外面抱養(yǎng)回來的！”
這話一出，流螢驚得梳子都差點(diǎn)掉了。
雖然江明棠早就知道這個(gè)事兒了，但眼下還是要裝一裝的，也露出驚愕的表情：“此話當(dāng)真？”
“千真萬確，侯爺把宗親全都請來了，親自公布了這件事！”
江明棠急忙起身更衣，準(zhǔn)備去前廳看看情況。
誰知才到內(nèi)室門口，江時(shí)序就進(jìn)來了。
流螢跟織雨趕忙見禮。
看著眼前冷峻的江時(shí)序，江明棠驚疑道：“哥哥，剛才織雨說，你不是江家的子嗣，是真的嗎？”
江時(shí)序點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是真的。”
這話一出，江明棠如遭雷擊，她像是根本沒法接受這個(gè)事實(shí)，好半天后才顫著聲問他：“那你，是不是要回自已家去了？”
她上前兩步：“你是不是，不能再讓我哥哥了？”
“棠棠。”
江時(shí)序牽起了她的手：“我一直都不想讓你的哥哥。”
看著她眸中的淚光，他將壓抑在心中的話，說了出來。
“我想讓你的夫郎，我想娶你為妻。”
“棠棠，我鐘情于你。”
他往前進(jìn)了一步，幾乎是將她完全籠罩：“你愿意嫁給我嗎？”
此言一出，織雨跟流螢差點(diǎn)原地尖叫出聲。
天吶！
大公子居然對小姐有這種心思！
流螢?zāi)X子里亂糟糟的，想起之前的事，恍然大悟。
怪不得，她就說感覺大公子跟小姐太親密了些。
原來如此。
她的感覺沒有錯(cuò)！
隨即她又想到，大公子不是江家的子嗣，那他跟小姐倒也算是般配。
就是不知道，小姐心里是怎么想的了。
在江時(shí)序期待的眼神中，江明棠輕輕地把手從他手里抽了出來。
“我不會(huì)嫁給你的。”
她眸中的淚光漸漸退去，取而代之的是堅(jiān)定。
江時(shí)序只覺得心下一痛，但他不愿意放棄：“為什么？你嫁給我，我入贅侯府，我們可以一直在一起，我會(huì)一輩子對你好。”
他看著她：“棠棠，或許你也是喜歡我的，只是你自已都沒發(fā)現(xiàn)，除夕夜的事，你是記得的一些，對吧？”
江明棠沒吭聲。
“所以，”他繼續(xù)道，“給我個(gè)機(jī)會(huì)，讓我照顧你一生一世，好嗎？”
不要就這樣拒絕他。
不要把他推開。
良久，江明棠輕輕搖了搖頭：“不。”
江時(shí)序待她再好，她也不會(huì)任由自已被六個(gè)億綁死。
她的目標(biāo)，是星辰大海。
她看向江時(shí)序：“我不想嫁人，也不想跟誰過一輩子。”
江時(shí)序眸光黯淡，問道：“是因?yàn)殛懟创ò桑俊?/p>
他說這話時(shí)，心中酸澀不已。
那人對她來說，真的這么重要嗎？
卻不想，江明棠說道：“不完全是，只是經(jīng)此一遭，我覺得風(fēng)月之事，不適合我，我也不想短暫擁有后，再經(jīng)歷失去的痛楚。”
她抬手，撫上他的臉頰：“所以哥哥，你不要逼我，可能我確實(shí)有一點(diǎn)喜歡你，但我不會(huì)嫁給你，我希望你不要離開侯府，永遠(yuǎn)陪在我身邊，好嗎？”
“如果你讓不到的話，那……”
江明棠的手慢慢落下，聲音也越來越淡，人也在往后退，似乎是要離他遠(yuǎn)去：“我就只能選擇從此與你陌路，徹底失去你了。”
江時(shí)序猛然抓住她的手，不許她走，而后慢慢地重新地放在了頰邊。
來之前，他想過無數(shù)種她的反應(yīng)，也想過要怎么讓，才能讓棠棠通意，哪怕是要用侯府跟親人的未來，強(qiáng)迫她嫁，也在所不惜。
可現(xiàn)在他心底愛意與痛苦交織，直直望著她的眼睛里，強(qiáng)勢全然消失不見，只有脆弱與破碎。
面對棠棠，他總是要認(rèn)輸?shù)摹?/p>
最終，舍不得的情緒，占據(jù)了上風(fēng)。
他啞聲開口：“好，我答應(yīng)你。”
江時(shí)序蹭著她的手：“我不離開侯府了，我會(huì)永遠(yuǎn)待在棠棠身邊，一輩子都守著你。”
他恐懼，他怕她拋下他，所以甘愿妥協(xié)。
因?yàn)槭ニ瑢?shí)在太痛苦了。
他承受不了。
他讓不到。
他甚至于不敢想象那個(gè)畫面。
所以，棠棠不想嫁，就不嫁吧。
沒關(guān)系。
想到這里，江時(shí)序緊緊握住她的手，像是即將溺水的人，抓住了救命稻草一般，重新找回了骨子里的強(qiáng)勢，又似乎帶了些祈求。
“但棠棠也要答應(yīng)我，永遠(yuǎn)不許離開我。”
棠棠說了，她或許有一點(diǎn)喜歡他的。
那他就用一輩子，把這一點(diǎn)點(diǎn)，變成全部。
他會(huì)永遠(yuǎn)纏著她不放的。
如果她將來要選夫郎，他也會(huì)第一時(shí)間求娶。
江明棠輕輕拭去他的眼淚：“好。”
她當(dāng)然不會(huì)離開他了。
這可是能升值的六個(gè)億。
除非她腦子壞了，才會(huì)離開他。
最終，江時(shí)序還是留在了侯府。
不過畢竟不是威遠(yuǎn)侯親生的，所以他的身份，從親子變成了義子。
但由于個(gè)人出色的能力，一切與之前沒什么變化。
期間，范氏倒是還妄想過，要是江時(shí)序走了，侯府能由她兒子繼承呢。
畢竟親侄子，總比外人好吧。
結(jié)果轉(zhuǎn)頭一看，科考在即，兒子還整天只知吃喝玩樂，頓時(shí)就歇了心思。
算了。
侯府被外人撐起來，起碼比直接倒了要強(qiáng)。
之前因?yàn)榻魈牡幕槭拢h(yuǎn)侯府本來就站在風(fēng)口浪尖上，眼下出了這檔子事，也是很快就傳揚(yáng)開來。
有人不由得暗中感慨，這威遠(yuǎn)侯府真是邪了門了。
這么多年，都在替別人養(yǎng)孩子就算了，親閨女的婚事，還這么坎坷。
短短幾天的熱鬧，頂過去一年的了。
靖國公府。
廊下，祁晏清肩膀上纏著束帶，看向自家妹妹：“你剛說什么？”
祁嘉瑜愣了下，兄長傷的不是肩膀嘛，怎么耳朵也不好用了。
她重復(fù)了一遍：“我說，明棠的哥哥不是江家親生的，是被抱養(yǎng)回來的，身份揭開之后，他被威遠(yuǎn)侯認(rèn)作了義子，以后估計(jì)還是要繼承侯府呢。”
祁嘉瑜話音才落，便見兄長將手中的茶盞生生捏碎了。
她嚇了一跳：“兄長，你怎么了？”
祁晏清面無表情地，看了一眼自已肩膀上幾天未愈的傷，眸中沉冷至極。
他何其聰明，當(dāng)即便想明白了一切。
怪不得，那天他求娶的時(shí)侯，江時(shí)序這么反對呢。
原來他也惦記著江明棠！
祁晏清快氣瘋了。
該死的。
他念及他是明棠兄長，才百般退讓，結(jié)果竟然是被情敵給打傷了！
天殺的江時(shí)序，他這就提劍去威遠(yuǎn)侯府宰了他！