1938年1月20日江城，珞珈山李公館臨時寓所。江城的冬日，濕冷刺骨，雖遠離前線炮火，但戰時陪都的空氣中依然彌漫著緊張與不安。臨時安置的寓所內，炭盆燒得正旺，卻驅不散父子二人之間的凝重氣氛。

李念安洗去了金陵城外的硝煙，換上了一身干凈的將官服，但眉宇間的疲憊與更深沉的某種東西，卻無法抹去。他坐在沙發上，腰桿挺得筆直，眼神銳利地看著坐在對面的父親李宇軒。

“父親，”李念安的聲音打破了沉默，帶著一絲不易察覺的質問，“唐聲智那份‘壯烈殉國’的通電，是您的手筆吧？”

李宇軒端著茶杯的手微微一頓，抬眼看了兒子一眼，沒有承認，也沒有否認，只是淡淡地說：“孟曉兄臨難不茍，以身殉國，堪為軍人楷模。全國上下，需要這樣的榜樣。”

“楷模？”李念安嘴角勾起一抹譏諷的弧度，“一個丟下部隊、倉皇逃竄，最終死在不明不白路上的人，成了楷模？父親，您用這種方式給校長、給黨國擦屁股，不覺得……太臟了嗎？”

“念安！”李宇軒放下茶杯，聲音沉了下來，“注意你的措辭！非常時期，行非常之事。有些事，不能只看表面。唐孟曉的死，無論過程如何，結果是他‘殉國’了，這提振了士氣，穩定了人心，也讓校長和政府有了轉圜的余地。這就夠了。”

“夠了？”李念安猛地站起身，壓抑許久的情緒終于爆發，“用謊言堆砌起來的士氣？用一條不清不白的性命換來的轉圜？父親，這就是您效忠的黨國？這就是我們為之流血犧牲的主義？我在金陵城外看得清清楚楚！國民黨從上到下，已經爛透了！官僚腐敗，指揮無能，派系傾軋，視士兵和百姓如草芥！這樣的黨，這樣的國，還有什么希望？！”

他走到窗前，指著外面雖然忙碌卻難掩頹敗景象的江城街道：“你看看！和金陵陷落前有什么區別？當官的依舊爭權奪利，發國難財的比比皆是！而那邊——”他壓低了聲音，卻更加用力，“那邊的新四軍已經在南昌成立，他們的《新華日報》也在漢口出版了，聲音清晰，目標明確！日本人近衛內閣都宣稱‘不以國民政府為對手’了，這是多大的羞辱？可我們內部呢？還在勾心斗角！”

李宇軒沉默地聽著兒子的控訴，臉上沒有任何表情，直到李念安說完，他才緩緩開口，聲音里帶著一種看透世事的蒼涼：“念安，你說得對，也不全對。”

他站起身，走到兒子身邊，與他一通望向窗外：“國民黨確實病了，病得很重。官僚主義、腐敗、內斗……這些都是頑疾。但是，你要明白，它現在依然是代表華夏的合法政府，是抗戰的旗幟。校長……他也有他的難處，各方勢力需要平衡，國際觀瞻需要維持。”

“那主義呢？三民主義呢？”李念安追問。

“主義？”李宇軒輕輕搖頭，露出一絲復雜的笑容，“主義是理想，是目標。但現實是淤泥，是沼澤。在淤泥里打滾，想要完全不沾身，可能嗎？”

他轉過身，目光深邃地看著兒子：“我年輕的時侯，也曾像你一樣，記懷理想，覺得非黑即白。但這么多年，我看多了，也經歷多了。無論是三民，還是共和，都是外來品，都要在華夏的土地上經過淬煉和改造。最終哪個更適合這片土地，現在下結論，為時過早。”

李念安看著父親，眼神中的憤怒漸漸被一種迷茫和沉重取代：“所以，父親，您的選擇就是……繼續在這淤泥里待著？哪怕明知它正在下沉？”

李宇軒沒有直接回答，他走回書桌，從抽屜里取出一份地圖，不是華夏地圖，而是一幅南洋群島的詳圖。他將其攤開在桌上，手指點在了蘇門答臘、婆羅洲等地。

“念安，還記得我以前跟你說過的話嗎？”李宇軒的聲音變得低沉而嚴肅，“雞蛋不能放在一個籃子里。抗戰，我們必須打到底，這是民族大義，不容置疑。但我李家，不能把所有希望都寄托于國內這一盤棋上。”

他的手指在地圖上劃過：“我之前就跟你說過南洋，資源豐富，華人眾多，地理位置關鍵。我這些年，通過一些隱秘的渠道，在那里布局了一些產業，也結交了一些關系。等抗戰勝利之后……你就直接下南洋。

李念安震驚地看著父親，又看了看那張南洋地圖：“您是說……？”

“未慮勝，先慮敗。未思進，先思退。”李宇軒目光灼灼，“我們父子，總要有人留在國內，無論是為了心中的那點念想，還是為了對校長、對這個國家的責任。但也要有人，為家族，為將來，留一條后路。倘若……倘若我這邊最終事不可為，你在那邊，站穩腳跟，擁兵自重，割據一方，甚至……稱王稱霸，也并非不可能。總好過，將來被人連根拔起，死無葬身之地。”