章恒站在街對面，目光如鷹隼般銳利，即便隔著好幾十多米的距離，他依然清晰地辨認出那家店鋪招牌上的每一個字——“老趙服裝店”。
深綠色的底漆已經(jīng)有些斑駁，但燙金的字體在秋日陽光下依然反射著淡淡的光芒，這正是第一家服裝店老板提到的三家老店之一。
一股難以言喻的悸動在章恒心頭掠過。
體魄全面提高之后，直覺也越發(fā)的強大，此刻直覺告訴他，在老趙服裝店內(nèi)應(yīng)該會有驚喜的發(fā)現(xiàn)。
“謝謝老板，打擾了。”章恒微微頷首，聲音溫和。
他邁開步子，周國強緊隨其后。
兩人的皮鞋踩在青石板路上發(fā)出清脆的聲響，但被街道上嘈雜的人聲、車鈴聲等淹沒。
陽光從梧桐樹的枝葉間灑落，在他們的警服上投下斑駁的光影。
這家“老趙服裝店”的規(guī)模確實令人印象深刻，在這條街上很是醒目。
寬敞的玻璃櫥窗一塵不染，里面陳列的時裝在精心設(shè)計的燈光下熠熠生輝。推開玻璃門的瞬間，一股混合著新布料清香和淡淡香氛的氣息撲面而來。
店內(nèi)燈火通明，柔和的射燈在地面光潔的瓷磚上投射出星羅棋布的光斑。
衣架排列得井然有序，從時尚的牛仔系列到精致的正裝區(qū)，每一處細節(jié)都彰顯著經(jīng)營的用心。
一對年輕夫婦正在店內(nèi)忙碌，妻子踮著腳尖整理高處貨架上的毛衣，丈夫則在收銀臺前敲擊著計算器。
“老板，麻煩過來一下。”周國強提高聲音招呼道。
年輕店主聞聲抬頭，見到兩位身著警服的人，臉上掠過一絲不易驚愕，然后，他快步走來，“警察同志，有什么事嗎？”
他的聲音帶著本地特有的口音。
“你就是這家店的老板？”周國強的目光在店內(nèi)掃視一圈，語氣中帶著審視。
“對，我就是。”年輕店主點頭，嘴角勉強扯出一個職業(yè)性的微笑。
周國強的心沉了下去。
眼前的店主看上去頂多三十出頭，面容年輕，與“經(jīng)營近二十年”的說法相去甚遠。
他環(huán)顧店內(nèi)現(xiàn)代化的裝修風(fēng)格，鋁合金貨架、LED燈光、電子收銀系統(tǒng)，無一不在訴說著這家店的新潮。
章恒卻是不動聲色地觀察著店內(nèi)的每一個細節(jié)。
他的目光最終定格在收銀臺后方墻上掛著的一個相框上。
那是一張已經(jīng)泛黃的黑白合影，拍攝的正是這家店鋪早期的模樣——簡陋的門面，手寫的招牌，與現(xiàn)在的氣派形成鮮明對比。
“聽說你們這家店開了近二十年，”章恒的聲音平和如常，“不知道以前的老板在不在？”
年輕店主恍然大悟，拍了下額頭：“您是要找我父母啊！這家店確實是我爸媽白手起家做起來的，他們經(jīng)營了快二十年，前兩年才交給我打理。”
他一邊說著，一邊掏出手機：“我這就叫他們過來，他們就住在附近，五分鐘就能到。”
趁著等待的間隙，章恒在店內(nèi)緩步巡視。
他的手指輕輕拂過一排衣架，最終停留在角落里的一個老式木質(zhì)貨架前，應(yīng)該是新裝修后還沒得及清理出去的老貨架。
這個貨架與店內(nèi)現(xiàn)代化的裝修格格不入，架子上深深的劃痕和磨損的邊角，無聲地訴說著歲月的故事。
約莫一刻鐘后，一對老夫婦匆匆趕來。
老先生穿著一件洗得發(fā)白的工裝夾克，步履卻異常穩(wěn)健；老太太則是一身素雅的灰色衣裳，花白的頭發(fā)在腦后挽成一個整齊的發(fā)髻。歲月在他們臉上刻下了深深的溝壑，但那雙眼睛依然清澈有神。
“警察同志，這就是我父母。”年輕店主介紹道。
章恒簡明扼要地說明了來意，然后將那幾張衣物的彩色照片在玻璃柜臺上依次排開。
照片在燈光下顯得格外清晰，每一處織物的紋理、每一道縫線的走向都幾乎能看清。
老夫婦戴上老花鏡，湊在燈光下仔細端詳。
時間在寂靜中緩緩流淌，只有店外偶爾傳來的車鳴聲打破這份寧靜，陽光透過玻璃門，在照片上投下移動的光斑。
“這些款式確實很老了。”趙大爺喃喃自語，布滿老繭的手指在一張上衣外套的照片上輕輕摩挲，“領(lǐng)口這個設(shè)計，袖口這個螺紋……像是十幾年前的樣式……”
突然，他的手指停住了，渾濁的眼睛里閃過一絲恍然：“老婆子，你看看這件，是不是咱們開店頭幾年進的那批貨？”
趙大媽接過照片，湊到眼前端詳良久，布滿皺紋的臉上漸漸浮現(xiàn)出確認的神情：“沒錯，是賣過，那還是咱們開店頭兩年的事，得有十七八年了，那會兒這種化纖面料正流行，進價還不便宜哩。”
章恒感到一陣電流般的激蕩穿過全身，仿佛在漫長的黑暗中終于看到了一線曙光。
他強壓住內(nèi)心的激動，繼續(xù)問道：“二老再仔細想想，能不能記起來大概是哪一年，都有哪些人買過這樣的衣服？”
老夫婦陷入沉思，目光漸漸變得悠遠，仿佛穿越回了那個年代。
店內(nèi)明亮的燈光映照在他們布滿皺紋的臉上，勾勒出時光的痕跡，趙大爺?shù)氖种笩o意識地在柜臺面上劃動著，似乎在勾勒往事的輪廓。
“應(yīng)該是1986年左右，”趙大爺終于開口，聲音帶著回憶的沙啞，“那會兒我們剛開店沒多久，從溫州進了一批這樣的衣服，這種款式當(dāng)時很時髦，進了十來件，沒兩個月就賣完了。”
“買衣服的都是些什么人，還能想起來嗎？”章恒試探著問，聲音不自覺地放輕。
老夫婦相視一眼，都搖了搖頭。
趙大媽解釋道：“時間太久了，具體哪些人真的記不清了。那會兒還不時興記賬，都是現(xiàn)金交易，但可以肯定的是，基本都是附近的人，那時候交通不便，很少有遠道而來的顧客。”
雖然有些遺憾，但章恒依然感到一股熱流在胸腔中涌動。
這條線索的重要性不言而喻——衣服的銷售時間與推測的死亡時間高度吻合，而且購買者都是本地人，這大大縮小了偵查范圍。
周國強看向章恒的目光中充滿了難以掩飾的敬佩。
局里投入大量警力，奔波多日收獲有限，而章恒一出馬就找到了關(guān)鍵突破口。
這一刻，他終于明白為什么黃局要特意調(diào)這位“懸案專家”來參與此案。
“老周，我們回局里。”章恒當(dāng)機立斷，聲音中帶著不容置疑的決斷。
警車在秋日的街道上疾馳，車窗外的景物飛速后退。而在青山分局的會議室里，氣氛正格外凝重。
市局局長黃建喜端坐主位，手指無意識地敲擊著紅木桌面，發(fā)出規(guī)律的聲響。
他身后站著幾名隨行人員，個個面色嚴肅。刑偵大隊長鄧磊正在匯報案情進展，額頭上滲著細密的汗珠。
“……目前就是這些進展。”鄧磊說完，會議室陷入一片沉寂，只有空調(diào)運轉(zhuǎn)的嗡嗡聲在空氣中震動。
黃建喜的目光掃過在座的每一個人，新上任的市委書記親自過問此案，他立下的軍令狀如同懸在頭頂?shù)倪_摩克利斯之劍。
鄧磊猶豫片刻，還是開口道：“黃局，還有一個情況需要向您匯報。”
“說。”黃建喜的聲音低沉，在安靜的會議室里顯得格外清晰。
“關(guān)于死者的死亡時間，章恒同志有不同的判斷。他根據(jù)骸骨和衣物的情況，推斷死亡時間應(yīng)該在十六七年左右……”
鄧磊盡可能客觀地復(fù)述了章恒的推斷依據(jù)。隨著他的敘述，黃建喜的眉頭越皺越緊，在眉心處形成一個深刻的“川”字。
“死亡時間直接關(guān)系到偵破方向，”黃建喜語氣凝重，“如果這個基本判斷出錯，我們所有的努力都可能南轅北轍。”
他轉(zhuǎn)向一旁的中年法醫(yī)：“你們的結(jié)論呢？”
法醫(yī)立即挺直腰板，信心滿滿地答道：“黃局，我們將死亡時間定在1-10年之間，是有充分科學(xué)依據(jù)的，骨骼的腐化程度、衣物纖維的老化情況，都支持這個判斷，我敢打包票！”
黃建喜沉默不語，手指在桌面上輕輕敲擊。
理智告訴他應(yīng)該相信科學(xué)檢測，但內(nèi)心深處，他卻更傾向于相信章恒那個推論。窗外的天色漸漸暗淡，會議室內(nèi)的空氣仿佛凝固了。
就在這令人窒息的沉默中，門外響起一陣清脆而有力的敲門聲。
所有人的目光齊刷刷投向門口。
門開了，章恒風(fēng)塵仆仆地站在門外，警服上似乎還帶著深秋的寒意。
他的目光掃過會議室內(nèi)的眾人，最后定格在黃建喜身上，眼神明亮如炬。
“黃局，我有重要發(fā)現(xiàn)。”