蘇墨從城西軍營離開時，天色已經徹底暗了下來。
夜風帶著深秋的涼意，吹得馬車簾子輕輕擺動。車廂內點著一盞油燈，光線昏黃，映照著蘇墨略顯疲憊的臉。
他靠在車壁上，閉目養神。
今天在校場上那番話，說得他自己都有些熱血沸騰。
三千精銳，半年訓練，活捉南楚皇帝。
這計劃聽起來瘋狂，但蘇墨知道，只要訓練得當，裝備精良，不是不可能。
正想著，馬車忽然停下。
“相爺。暗衛求見。”
蘇墨睜開眼：
“讓他過來。”
車簾掀開，一個身穿黑衣的暗衛翻身下馬，單膝跪在馬車前。
“稟相爺，您之前交代調查的事，有結果了。”
“林湘菱的底細全都查到了。”
暗衛從懷中掏出一張疊得整整齊齊的紙，雙手奉上。
蘇墨接過紙，展開。
油燈的光線下，紙上的字跡清晰可見。
內容不多，但每一行都讓蘇墨的眼神冷了幾分。
林湘菱，原名李湘菱！
大乾國江南道人士。
其父原為大乾江南道鹽運使司副使，后因卷入大案被罷官。
李湘菱當時被充入教坊司，后被大乾女帝李凌薇看中，培養為細作。
三年前潛入大虞，偽造身份，以江南繡娘之名進入京城。
后接近王山運，成為其妾室，目的是獲取大虞火器情報。
王山運東窗事發后，她的任務變更為。
不惜一切代價接近蘇墨，潛伏在蘇墨身邊，獲取大虞最新軍事機密。
蘇墨看完，沉默了片刻，嘴角慢慢翹起。
果然如此。
他把紙重新疊好，收進袖中。
“還有嗎？”他問。
暗衛回道：“暫時只有這些。是否需要繼續深入調查？”
“不用了。”蘇墨擺擺手，“這些夠了。回去吧。”
“是。”
暗衛起身，翻身上馬，消失在夜色中。
馬車繼續前行。
蘇墨靠在車壁上，手指在膝蓋上輕輕敲著。
林湘菱……不，李湘菱。
大乾女帝李凌薇的人。
有意思。
他早就覺得這女人不對勁。一個被王山運強娶的妾室，卻能在王家抄家后第一時間找到自己，還主動要求追隨——這本身就很可疑。
蘇墨當時收留她，一方面是試探，另一方面也是想看看她到底想干什么。
現在看來，魚餌放對了。
馬車駛入蘇府所在的街道，遠遠就能看到府門前的燈籠。
蘇府大門敞開著，幾個下人在門口張望。看到蘇墨的馬車，他們趕緊迎上來。
“相爺回來了！”
蘇墨下了馬車，正要進門，卻聽到府里傳來一陣喧鬧聲。
“相爺！相爺！”
一個清脆的女聲從府內傳來，帶著掩飾不住的喜悅。
蘇墨抬頭，看到一個穿著湖綠色衣裙的女子從府里跑出來，臉上帶著燦爛的笑容。
是曹倩兒。
幾個月不見，她看起來更瘦了些，但精神很好，眼睛亮晶晶的，像藏了星星。
“倩兒？”蘇墨有些意外，“你什么時候回來的？”
“今天剛到！”
曹倩兒跑到蘇墨面前，一把拉住他的手。
“我在北燕待了快三個月，好不容易把事情辦妥，就趕緊回來了。聽說你去軍營了，我就在府里等你。”
她說著，上下打量蘇墨：
“相爺瘦了，也黑了。是不是沒好好吃飯？”
曹倩兒隨即拉起蘇墨往院子里走。
“相爺，我有好多事要跟你說！走走走，去我屋里說！”
她拉著蘇墨就往府里走。
蘇墨被她拉著，心里有些無奈，但又有些溫暖。
曹倩兒就是這樣，直來直去，想到什么就做什么，從不掩飾。
兩人穿過前院，來到曹倩兒住的院子。
院子里種著幾棵桂花樹，現在正是桂花盛開的季節，滿院子都是濃郁的香氣。
曹倩兒拉著蘇墨進了屋，關上門。
“相爺坐。”
她按著蘇墨在椅子上坐下，自己則去倒茶。
蘇墨看著她忙活，問道：
“北燕那邊怎么樣了？”
“好得很！”
“按照相爺您教的法子，香皂和玻璃作坊都已經建起來了。工匠都是我從大虞帶過去的，手藝沒問題。”
“現在香皂每天能出五百塊，玻璃制品每天能出一百件。”
她頓了頓，繼續說：
“這些東西一拿到市面上，立刻就被搶光了。特別是那些玻璃飾品，透明的，亮晶晶的，那些北燕的貴婦們喜歡得不得了，出多少錢都愿意買。”
蘇墨點頭：
“價格呢？”
“香皂一塊賣五兩銀子，玻璃杯一個賣十兩，玻璃鏡子最貴，一面要五十兩。”
“就這樣還供不應求。我已經讓工匠們擴大生產了，下個月產量能翻一倍。”
她說著，從屋里拿出幾個盒子，一一打開。
“這些都是我帶回來的樣品，給府里的姐妹們嘗嘗鮮。”
盒子里裝著各種顏色的香皂，有粉色的、白色的、淡綠色的，散發著不同的香味。
還有幾個玻璃杯、玻璃碗，晶瑩剔透，在燭光下閃閃發光。
蘇墨拿起一塊香皂聞了聞：
“味道不錯。”
“那是！”
曹倩兒得意地說。
“我讓人加了好幾種花瓣，有玫瑰的，有桂花的，還有茉莉的。用這個洗澡，身上都是香的。”
她湊近蘇墨，眨了眨眼：
“相爺要不要試試？我幫你洗？”
蘇墨被她逗笑了：
“別鬧。接著說，北燕那邊除了作坊，還有什么變化？”
曹倩兒坐回椅子上，繼續說：
“現在北燕可熱鬧了。因為香皂和玻璃生意，好多商賈都跑去北燕開鋪子，做買賣。”
“以前北燕只有幾家客棧，現在整條街都是商鋪。吃飯的、住店的、賣貨的，什么都有。”
她想了想，補充道：
“照這個勢頭下去，北燕說不定真能成為北方的商賈之都。”
蘇墨點頭：
“很好。接下來北燕的主要任務就是發展商貿，把北燕打造成北方最大的商業中心。”
“你這次回來，是打算休息幾天，還是……”
“我不回去了。”曹倩兒說，“北燕那邊的事已經走上正軌，我讓幾個管事看著就行。”
“我想留在京城，留在相爺身邊。”
她看著蘇墨，眼神有些幽怨：
“相爺，我都三個月沒見你了。”
蘇墨看著她，心里一軟。
曹倩兒雖然是公主，但對他一片真心。這幾個月在北燕奔波勞碌，都是為了他的計劃。
“辛苦了。”他說。
曹倩兒眼睛一亮。
“那相爺要怎么獎勵我？”
蘇墨挑眉：“你想要什么獎勵？”
曹倩兒站起來，走到蘇墨身邊，俯身在他耳邊輕聲說：
“我想要相爺今晚陪我。”