曹文昭在御書房內踱了幾步，權衡利弊。最終，開疆拓土、震懾四方的誘惑，以及對蘇墨能力的信任，壓倒了謹慎。
他停下腳步，看向蘇墨，緩緩點頭：
“愛卿既已籌劃至此，朕，準卿所奏！明日大朝，朕便與眾臣商議北伐之事?！?br/>“愛卿可先準備起來?！?br/>蘇墨心中一定，躬身行禮：
“臣，領旨謝恩！必不負陛下重托！”
然而，就在蘇墨準備回府詳細籌劃北伐事宜之時，剛回到相府門口，趙海便一臉惶急地迎了上來，聲音都在發抖：
“相公！您可回來了！出大事了！”
蘇墨心頭一跳：“何事驚慌？”
“魏姑娘不見了！”
“昨日午后，魏姑娘說去城東的鹽號分號查看賬目，本是尋常事，帶了兩個護衛。”
“可直到入夜未歸，我派人去尋，聽雨樓的人說魏姑娘午后便離開了?！?br/>“我們的人順著路找，只在一條偏僻巷子里，發現了兩個護衛的尸體！”
魏靈兒失蹤了？！
蘇墨的臉色瞬間陰沉下來，一股寒意從心底升起，瞬間沖散了方才朝堂請命成功的振奮。
護衛被殺，顯然是遭遇了強擄！
“現場還有什么發現？可有人看見？”
蘇墨一邊快步向內堂走去，一邊疾聲問道。
趙海跟在后面，急聲道：
“巷子偏僻，當時無人目睹。護衛是一刀斃命，干凈利落，像是高手所為?！?br/>“現場除了打斗痕跡，沒有留下什么明顯線索?！?br/>“府內已派人暗中四處查訪，，但尚無頭緒?！?br/>蘇墨心中念頭急轉。
在京畿重地，天子腳下，綁架當朝宰相的女人，還殺了護衛。
這絕非尋常盜匪或仇家所為。
需要極大的膽子、極強的實力，以及周密的事先謀劃。
難道是西秦那些漏網的余孽？或是北燕派來的報復？
他剛想到這里，親衛來報：
“相爺，吳大俠和余先生回來了，正在偏廳等候，說有急事稟報！”
蘇墨立刻轉向偏廳。
偏廳內，站著兩人。
“參見相爺！”二人見蘇墨進來，立刻行禮。
“不必多禮。靈兒的事，你們知道多少？”蘇墨直接問道。
吳風行率先開口：
“我二人剛才已經追查過了?！?br/>“按照線索，我等一直追查至至城東清水巷附近?！?br/>“然后就出現一伙人對我二人進行截殺！”
余鑒水接口，聲音冷冽：
“那四人身手極高。兩人用刀，招式狠辣，是軍中搏殺的路子，但更為精煉。”
“我二人聯手，堪堪擋住前三人的猛攻，卻無法短時間內取勝，更無法靠近馬車?！?br/>吳風行臉上露出愧色：
“最后讓對方一行跑了！”
“結果屬下追出城外三十里，在一片林子里跟丟了?！?br/>余鑒水補充道：
“交手時，我二人覺得，對方更像是專門培養的死士或秘諜。”
“而且，對魏姑娘的行蹤和我們的護衛方式，似乎頗為熟悉。”
蘇墨聽著，心不斷往下沉。
吳風行和余鑒水的本事他是知道的，兩人聯手，天下能勝過他們的屈指可數。
對方竟然能派出一支四人小隊，在兩人護衛下強行擄走魏靈兒，并且成功脫身。
這背后的勢力，絕對不簡單。
京城之中，有這等實力和膽量的……
一個名字幾乎立刻跳入他的腦海。
大乾！李凌薇！
也只有大乾，才有如此深厚的底蘊，能培養出這樣的精銳秘諜，才敢在虞國京城悍然動手，才有動機去綁架魏靈兒來威脅自己！
北燕或許想報復，但他們在虞國京城的力量，絕難做到如此干凈利落。西秦余孽更不可能。
就在這時，門外親衛又報：
“相爺，聽雨樓林紫曦林姑娘求見，說有萬分緊急之事！”
林紫曦，聽雨樓另一位核心管事，與魏靈兒情同姐妹，亦是蘇墨信任之人。
“快請！”
林紫曦幾乎是跑著進來的，她一身藕荷色衣裙略顯凌亂，發髻也有些松散。
看到蘇墨，她急聲道：
“相爺！魏靈兒她……”
“我知道了。你別急，慢慢說，這信是？”
蘇墨穩住心神，指向她手中的信。
林紫曦將信遞給蘇墨，聲音帶著哭腔和憤怒：
“這是方才有人用弩箭射在聽雨樓大門上的！”
“指名要交給相爺您！我打開看了。”
她說不下去了。
蘇墨接過信，展開。
蘇相臺鑒，聞蘇相紅顏魏氏靈兒，蕙質蘭心，我等心慕久矣。
已請至大乾神都做客，以上賓之禮相待。
然客居終非長久，盼相早日親臨神都，接回佳人。
逾期不至，恐客心不安，禮數或有不同。
山河路遠，望君速行。
知名不具。
沒有落款，但那大乾神都、知名不具幾個字，已經說明了一切！
果然是李凌薇！
果然是大乾！
這封信，既是告知，更是赤裸裸的威脅和挑釁！逼他蘇墨，親自去大乾！
一股難以遏制的怒火和冰冷的殺意，瞬間涌遍蘇墨全身。
他捏著信紙的手指因為用力而微微發白。
好一個大乾！好一個李凌薇！
在北邊聯合北燕搞風搞雨不夠，竟然還把爪子伸到了他的身邊，用這種下三濫的手段！
吳風行和余鑒水面面相覷，眼中皆是怒意。
林紫曦更是急得眼淚直流：
“相爺，怎么辦？”
蘇墨深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
現在，魏靈兒在他們手上，投鼠忌器。
北伐北燕的計劃剛剛獲得皇帝首肯，大乾就來了這么一手，時機卡得如此之準。
是巧合，還是他們知道了什么？
蘇墨看向手中的密信，又抬頭望向大乾神都的方向，眼神幽深如寒潭。
北燕要打，大乾這筆賬，更要算！但眼下，靈兒的安全是第一位的。
“吳風行，余鑒水。”蘇墨沉聲道。
“屬下在！”
“你們立刻動身，秘密潛入大乾，動用一切我們在大乾的暗樁，不惜一切代價，查明靈兒被關押的具體位置和守衛情況。”
“記住，只探查，絕不可輕舉妄動打草驚蛇。”
一有確切消息，立刻用最快方式傳回！”
“是！”兩人領命，知道事關重大，立刻轉身離去。
“紫曦！”
蘇墨又看向林紫曦。
“你穩住聽雨樓，靈兒失蹤的消息，對外嚴格保密。”
“此外，動用你在大乾的關系，也立刻確認，魏靈兒是不是女帝讓人帶走的！?！?br/>“是，相爺?！?br/>林紫曦用力點頭，隨即直接轉身離去。