門外,蘇文按照顧淵的吩咐,將一壺滾燙的濃茶,傾灑在顧記的門檻前。
熱氣伴隨著茶香升騰而起,化作一縷青煙。
蘇文看著青煙飄散在風(fēng)里,默默地鞠了一躬。
權(quán)當(dāng)是,送了那位懸壺濟(jì)世的老鄰居,最后一程。
而一簾之隔的后廚里,顧淵已經(jīng)將那方暖玉食盒,鄭重地放在了案板上。
藥雖已成,但這副大醫(yī)燃盡了生命與功德熬出來的方子,普通人根本承受不住。
如何將它化作這滿城百姓能咽得下去的人間煙火,才是對(duì)他這個(gè)廚子真正的考驗(yàn)。
顧淵伸手,揭開了食盒的蓋子。
“嗡——”
蓋子打開的瞬間,一股深邃的苦澀氣息,無聲地在后廚飄散。
帶著草木枯榮的澀,也帶著一位老人燃盡甲子歲月的厚重。
水池邊,正拿著小刷子幫忙洗碗的小玖,手上的動(dòng)作卻停住了。
她沒有像往常遇到怪味時(shí)皺起鼻子,而是呆呆地看著顧淵手里的食盒。
小家伙黑白分明的大眼睛里,迅速蓄滿了一層水汽。
她放下刷子,噠噠噠地跑到顧淵腿邊,伸出小手,輕輕揪住了他的圍裙。
“老板…”
小玖仰起頭,聲音里帶著明顯的哭腔。
“這個(gè)味道…好難過。”
她是個(gè)在幽冥中誕生的存在,對(duì)氣機(jī)和情緒最為敏感。
在她的感知里,這濃重的苦味中,藏著那個(gè)總是笑呵呵給她發(fā)甜甜潤(rùn)喉糖的張爺爺?shù)臍庀ⅰ?/p>
只是那氣息很微弱,像是在慢慢飄遠(yuǎn),再也不會(huì)回來了。
不僅是小玖。
原本趴在水池邊打盹的煤球,也站了起來。
它走到食盒所在的案板下方,前腿伏地,將碩大的腦袋貼在地面上,發(fā)出一聲低沉的嗚咽。
仿佛在以鎮(zhèn)獄獸的本能,向那份救世的功德致敬。
就連平日里最高冷的雪球,也輕巧地躍了下來。
它蹲在案板邊緣,湛藍(lán)的眼眸凝視著那團(tuán)黑色的藥膏,尾巴垂在身后,一動(dòng)不動(dòng),像是在守靈。
看著這一家子小家伙的反應(yīng),顧淵的眼眸里,亦泛起了一絲溫柔的漣漪。
他伸出手,輕輕揉了揉小玖的腦袋,幫她擦去眼角的淚花。
“良藥苦口。”
顧淵的聲音很輕,“張爺爺把這世上最苦的東西,都熬進(jìn)了這副藥里。”
“以后,這城里的人,就不用再吃苦了。”
小玖似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭,她踮起腳尖,伸出小手,隔空對(duì)著那盒藥膏輕輕揮了揮,像是做了一個(gè)認(rèn)真的告別。
小家伙稚嫩的舉動(dòng),讓顧淵的眼底掠過一絲無聲的嘆息。
他收回手,將那份屬于生者的悵然壓回心底,心緒重新歸于平靜。
大醫(yī)已經(jīng)謝幕,接下來,該廚子和灶臺(tái)接管了。
他的目光重新落回那團(tuán)黑色的藥膏上,眼神漸漸恢復(fù)了對(duì)待頂級(jí)食材時(shí)的專注與審慎。
“這藥太烈,也太沉。”
他輕聲自語。
以活人功德合藥。
如果不加中和,普通人別說治病,光是聞到這股氣機(jī),魂魄都會(huì)因?yàn)槌惺懿蛔∵@份重量而潰散。
他轉(zhuǎn)過頭,視線穿過后門,落在了后院的那尊陰陽磨上。
“小蘇。”
顧淵對(duì)著門外喊了一聲,“去拿十斤黃豆,用溫水泡上。”
“啊?”
蘇文剛從外面進(jìn)來,眼眶還紅著,聽到這話有些跟不上老板的思路。
“老板,這時(shí)候…磨豆?jié){?”
“嗯。”
顧淵蓋上食盒,拿起那把用來刮藥的竹刀。
“這藥是用來定歲月的,性子太剛,得用黃豆的溫潤(rùn)去化開它。”
“只有把它化進(jìn)最尋常的一日三餐里,這滿城的老百姓,才能咽得下去。”
蘇文恍然大悟,連忙跑去儲(chǔ)藏柜里翻找黃豆。
顧淵則端著食盒來到后院。
初春的早晨,風(fēng)還帶著幾分料峭。
陰陽磨立在水槽邊,石質(zhì)的表面泛著一層幽冷的微光。
顧淵將食盒里的藥膏挑出一小塊,放入磨眼之中。
石磨微微震顫了一下。
這尊曾經(jīng)用來碾碎生魂的刑具,似乎對(duì)這塊蘊(yùn)含著龐大功德的藥膏感到有些不適。
它本能地抗拒著。
“轉(zhuǎn)。”
顧淵沒有慣著它。
單手握住木質(zhì)的推柄,一絲金色的煙火氣順著掌心注入磨盤。
石磨發(fā)出沉悶的轟鳴聲,被強(qiáng)行推著轉(zhuǎn)動(dòng)起來。
“咯吱——咯吱——”
藥膏在兩扇石盤之間被碾壓。
蘇文端著泡好的黃豆跑了過來,按照顧淵的節(jié)奏,一勺一勺地往磨眼里加豆子和清水。
黃豆的清香與藥膏的苦澀在碾磨中交匯。
順著磨盤的引流槽,流淌出來的不再是純白的豆?jié){。
而是一種帶著淡淡琥珀色的漿液。
這漿液看似普通,但落在下方的白瓷盆里時(shí),卻連一點(diǎn)泡沫都沒有激起,沉穩(wěn)得有些反常。
足足磨了半個(gè)多小時(shí),所有的藥膏和黃豆才全部消耗完畢。
“把這兩盆端進(jìn)去,上灶。”
顧淵松開推柄,額頭上滲出了一層細(xì)汗。
強(qiáng)行用陰陽磨去磨合功德之藥,對(duì)他的消耗極大。
回到后廚,他架起那口平時(shí)用來熬制高湯的巨大鐵鍋,洗刷得一塵不染。
將磨好的琥珀色豆?jié){全部倒入鍋中,點(diǎn)燃了爐火。
“老板,這豆?jié){…咱們是拿去發(fā)給街坊們?”
蘇文在一旁看著,忍不住問道。
“這藥是給這座城喝的,不是給哪一個(gè)人喝的。”
顧淵拿著大長(zhǎng)勺,在鍋里緩慢地?cái)噭?dòng)。
“一杯一杯地發(fā),救不了所有人。”
隨著底火溫度的逐漸升高,鍋里的豆?jié){開始翻滾沸騰。
那股原本極其苦澀的藥味,在黃豆的包裹下,散發(fā)出了醇厚的草木醇香。
大量白色的蒸汽從鍋里升騰而起。
顧淵抬頭,看了一眼后廚頂部的排氣扇和煙囪。
他走過去,按下了排風(fēng)扇的開關(guān)。
“嗡——”
排風(fēng)扇發(fā)出低沉的轟鳴。
顧淵則轉(zhuǎn)過身,深吸了一口氣。
那能夠覆蓋一切煙火氣場(chǎng),在此刻毫無保留地徹底展開。
他沒有將煙火氣留在店內(nèi)。
而是將其全部融入了正在沸騰的蒸汽之中。
在煙火氣場(chǎng)的加持下,帶著定歲散藥效的白色蒸汽,順著排氣通道,筆直地沖出了顧記餐館的屋頂。
它們沖上高空,化作了一片淡青色的溫暖云霧。
隨著初春的晨風(fēng),向著四面八方擴(kuò)散開來。
與江城上空的灰色陰霾,漸漸交織在了一起。
這就是顧淵,作為一個(gè)廚子,給出的解法。
他不發(fā)藥,他熬湯。
他要把這副藥,熬進(jìn)這漫天的晨霧里。
讓這座城市里,每一個(gè)還在努力生活的人,都能喝下這口能治世道之病的煙火氣。
......
【小劇場(chǎng):定歲之始】
在那次去蛇盤山采藥之前,張景春其實(shí)給自已卜過一卦。
卦象是大兇,坎水淹城,乾坤逆行。
“這不是病,這是世道在翻身,想把活人都抖落下去。”
他輕撫著手中的銀針,看著鏡子里自已幾近枯槁的臉龐,發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的嘆息。
他的藥箱里,其實(shí)一直存著一味特殊的藥材。
那是他行醫(yī)六十年,每一個(gè)被他治愈的病人所留下的感謝。
一縷縷無形的功德金光,被他封印在一顆紅色的朱砂丸里。
曾經(jīng)有一位路過的大師想要出萬金購買這枚藥丸,還說可以幫他在彌留之際時(shí)保住神智。
張景春卻拒絕了。
他緊了緊藥箱,淡然一笑:
“此物非金非玉,乃是眾生所托,老朽受了這份情,便得還這份債。”
站在蛇盤山的詭異醫(yī)廬前,面對(duì)著那些試圖將他同化的深淵規(guī)則,這位老中醫(yī)亦沒有回頭。
他只是從懷里掏出那顆朱砂丸,看著里面流動(dòng)的人間光彩,輕聲笑了笑。
“小顧老板,你點(diǎn)你的燈,我開我的方。”
“你以煙火安頓人心,老朽便以此身為引,續(xù)這全城的命數(shù)。”
事發(fā)前一夜,他將朱砂丸投入了青銅藥爐,同時(shí)也把自已的一切,變成了一把最溫和的底火。
“縱使乾坤倒懸,造化逆行。”
“亦需有人做那狂瀾里的砥柱,醫(yī)一醫(yī)這時(shí)代的沉疴。”
那一刻,他不再是一個(gè)郎中。
他成了這江城最后一道,能定住時(shí)光的脈。
此為,大醫(yī)。