奉天殿的朝會散了。
沒有山呼海嘯的萬歲，只有心思各異的沉默。
文官們捧著象牙笏板，像是剛參加完一場詭異的葬禮，又像是剛目睹了一場神跡，一個個低著頭，步履匆匆地往金水橋外走。
誰也不敢多看那三位王爺一眼，生怕沾染上什么晦氣，或者是被卷進那看不見的皇家絞肉機里。
只有朱棣。
他走得很慢。
每一步踩在漢白玉的臺階上都覺得腳下輕飄飄的，像是踩在云端，又像是踩在夢里。
陽光有些刺眼，晃得他微微瞇起了眼睛。
如果不適腰間那柄沉甸甸的佩刀還在提醒他這是現實，他幾乎以為剛才殿上那番話是他在北平大營里做的春秋大夢。
“暫代秦、晉二藩邊防軍務。”
“節制三邊兵馬。”
“受封和林都指揮使司，總督北伐事宜。”
朱棣深吸了一口應天府那帶著濕氣的風，肺腑里卻像是燒著一團火。
和林。
那是哪里？
那是前元的舊都！是漠北的腹心！是徐達大將軍當年都沒能完全站穩腳跟的地方！
那小子的意思是——
打下來。
只要打下來，那里就是你的。
不用像二哥三哥那樣，被扔到全是瘴氣的南洋或者那是人呆的天竺去“開荒”。
他是帶著朝廷的兵，帶著那能把重騎兵打成篩子的神機新軍去打蒙古草原！
雖然名義上也是“出關為王”，也是如果不聽話就斷了補給。
但這就夠了。
太夠了。
對于一個武將，對于一個做夢都想超越父皇、超越徐達的皇子來說，還有什么比“封狼居胥”、勒石燕然更讓人血脈僨張的？
朱允熥....
好侄兒啊。
你這是把一塊最肥、最香、但也最硬的骨頭，拋到了四叔面前。
你知道四叔拒絕不了。
你也知道，哪怕這骨頭里藏著鉤子，四叔也會連鉤帶肉一口吞下去！
朱棣的手指無意識地摩挲著粗糙的刀鞘，嘴角那抹怎么壓都壓不住的笑意，漸漸從眼底溢了出來。
他甚至已經能看到自己率領鐵騎，在那無垠的草原上追亡逐北的畫面。
那時候，誰還敢說他朱棣只是個藩王？
他是大明的征北將軍！是再造中華疆域的英雄！
“老四。”
一聲陰冷得像是從牙縫里擠出來的聲音，打斷了朱棣的暢想。
朱棣腳步一頓，嘴角的笑意瞬間收斂，換上了一副肅穆——或者說，略帶“關切”的面孔。
他轉過身。
身后不遠處，秦王朱樉和晉王朱棡正站在那里。
他們沒有走。
他們似乎專門在等他。
兩人的臉色難看到了極點，像是剛吞了兩斤生石灰。
特別是晉王朱棡，那雙眼睛死死地盯著朱棣，目光里的怨毒幾乎要化作實質的毒箭射出來。
“二哥，三哥。”
朱棣拱了拱手，姿態擺得很低，甚至比平日里還要恭敬幾分。
“還沒出宮呢？可是有什么東西落下了？”
“落下？”
朱棡冷笑一聲，往前逼近了一步。
“我們是落下了東西。”
“我們落下了眼珠子！沒看清這朝堂上站著的，到底還是不是咱們朱家的人！”
他指著朱棣的鼻子，聲音壓得極低，卻透著一股子歇斯底里的瘋勁兒：
“朱棣，你行啊。”
“你是真行啊。”
“咱們三個一塊兒被‘削’，一塊兒被趕出中原。”
“結果呢？”
“我和二哥（秦王）是被流放！是去送死！去給那個小崽子當開路的炮灰！”
“你呢？”
“你是‘和林都司’？你是‘總督北伐’？”
朱棡氣笑了，笑得肩膀都在抖。
“合著我們手里的兵權，最后全進了你的口袋？”
秦王朱樉在一旁沒說話，但他那陰沉的目光同樣在朱棣身上刮來刮去，像是在看一個陌生的仇人。
他原本以為大家都是“受害者”，老四也是逼不得已才叛變的。
直到剛才那道旨意下來。
他才發現，原來受害的只有他和老三。
老四這是升官發財死哥哥啊！
面對兩人的質問，朱棣臉上的恭敬慢慢淡去。
他直起腰，那股屬于“征北大將軍”的煞氣自然而然地流露出來。
“三哥，這話從何說起？”
朱棣淡淡地說道：
“殿下只是讓臣弟‘暫代’，‘暫代’懂嗎？”
“等仗打完了，這兵權自然是要交還朝廷的。”
“再說了。”
朱棣看了一眼朱棡，眼神里多了一絲輕蔑。
“北伐那是把腦袋別在褲腰帶上的活計。”
“你們去南洋，去天竺那是去當土皇帝，去享福的。”
“論舒服，臣弟可比不上二位哥哥。”
“放屁！”朱棡大怒，“你怎么不去享這個福？！咱倆換換？！”
“換不了。”
朱棣搖了搖頭，語氣平靜得氣人。
“殿下說了，神機新軍的戰法只有臣弟能配合。”
“至于二哥三哥....”
他頓了頓，似乎在斟酌詞句，最后還是選擇了一句大實話：
“你們連守個關隘都能把韃子放進來....”
“這北伐的重擔還是別壓在你們肩上了，怕壓壞了。”
“你——！！”
朱棡氣得差點一口氣沒上來，臉漲成了豬肝色。
這他媽是人話？！
韃子那是我們守不住才進來的嗎？！那是我們故意....
等等。
這話不能說。
朱棡硬生生把后半句話咽了回去，憋得胸口生疼。
秦王朱樉此時冷冷地開口了：
“老四。”
“別得意的太早。”
“飛鳥盡，良弓藏。”
“那小子今天能把我們發配到萬里之外，明天就能讓你死在漠北的沙漠里。”
“神機新軍是他的，后勤糧草是他的。”
“你就是個給他賣命的打手。”
“等我們走了，這大明朝....”
朱樉冷笑一聲，眼神怨毒。
“....就剩下你這一根‘刺’了。”
“你猜，他下一個會拔誰？”
朱棣的眼神微微一凝。
他當然知道。
但他不在乎。
至少現在不在乎。
“那是臣弟的事，就不勞二哥費心了。”
朱棣撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，那是一種徹底的、不再掩飾的疏離。
“二哥三哥還是趕緊回去收拾行裝吧。”
“路途遙遠，聽說南邊濕氣重，多帶點藥。”
“臣弟軍務繁忙，就不遠送了。”
說完，朱棣一甩袍袖，轉身就要離開。
那背影，透著一股子“道不同不相為謀”的決絕，也透著一股子即將展翅高飛的輕快。