嬴云看著那個因為后坐力跌坐在地、一臉茫然隨即轉為狂喜的阿辛，滿意地點了點頭。
“看來，濕婆神并沒有保佑他?！?/p>
嬴云拔出腰間的佩劍，指著那些已經嚇傻了的剎帝利武士。
“新軍聽令！”
“把這些企圖襲擊大秦租界的暴徒……全部殲滅！”
“殺??！”
阿辛從地上爬起來，發出了第一聲怒吼。
緊接著，是幾百名、幾千名剛剛拿到武器的“賤民”新軍。
他們像瘋了一樣沖向那些平日里高高在上的武士。他們不需要什么戰術，他們只需要宣泄。
槍聲、喊殺聲、慘叫聲，響徹了耽摩立底的港口。
這一天，被后世的身毒史學家稱為“血色黎明”。
它標志著古老的種姓制度，在工業文明的堅船利炮和“眾生平等（其實是大秦優先）”的沖擊下，被撕開了一道無法愈合的口子。
嬴云站在高處，看著這場一邊倒的屠殺，對身邊的白圭之說道。
“看到了嗎？這就是我們要的‘代理人’?！?/p>
“從今天起，這些人只能依靠大秦。因為他們手上沾了婆羅門的血，他們沒有退路了?！?/p>
“給他們發更好的槍，教他們排隊槍斃的戰術?！?/p>
“我要用這支‘賤民軍團’，去征服整個身毒?！?/p>
......
三個月后，大秦租界已經擴大了十倍。
阿辛憑借著那第一槍的功勞，如今已經成了“大秦身毒雇傭兵團”的第一任團長，手下管著五千名裝備了滑膛槍和刺刀的精銳土兵。
整個羯陵伽國的王權，實際上已經被架空。國王卡拉維拉現在每天最重要的事情，就是在大秦寺里對著那尊玻璃佛像祈禱，以及簽署嬴云遞過來的各種“租借條約”。
就在嬴云準備進一步向身毒內陸擴張時，一艘掛著黑龍旗的快船，沖破了印度洋的季風，駛入了港口。
這是從西域方向繞道波斯灣，再輾轉海路送來的最高級別密函。
嬴云在書房里拆開密函，里面的內容讓他眉頭一挑。
“羅馬……炸了？”
密函是貪狼（監天司西域分部）發來的。
內容很精彩：
那份被羅馬使者馬可斯偷走的“特制火藥配方”，在羅馬引起了巨大的轟動。羅馬元老院為了展示國力，在斗獸場舉行了一場盛大的“神火演習”。
結果，按照配方制造的數千斤“神火”，在點燃的瞬間發生了殉爆。
不僅炸飛了半個斗獸場，還順帶把坐在貴賓席上看熱鬧的兩位執政官炸成了重傷，幾十名元老當場歸西。
羅馬城陷入了恐慌，流言四起，說這是東方帝國“賽里斯”的詛咒。
幸存的羅馬鷹派領袖大西庇阿（Scipio Africanus，借用此時期人物原型）極其震怒。他認定這是秦人的陰謀（雖然確實是），并說服了元老院，通過了一項決議。
【為了羅馬的安全，必須切斷與東方的魔鬼貿易。】
羅馬聯合了控制埃及的托勒密王朝，封鎖了紅海和地中海的連接處（雖然沒有運河，但有陸路轉運）。
同時，羅馬海軍在地中海東岸大肆扣押大秦的絲綢商船（主要是通過安息轉運的波斯商船），并宣稱所有來自東方的商品都是“被詛咒的”。
“有點意思?！?/p>
嬴云放下密函，手指在桌面上輕輕敲擊。
“本來想讓他們晚點死，沒想到他們自己往槍口上撞?！?/p>
白圭之在一旁聽得心驚肉跳：“侯爺，羅馬可是西方霸主。如果他們真的全面封鎖，那我們的絲綢和瓷器就賣不到最值錢的地方去了。安息雖然也買，但他們的購買力畢竟不如羅馬和埃及。”
“而且，”白圭之指著海圖，“如果紅海被封鎖，我們的船隊就無法進入地中海，無法直接與西方建立聯系。”
“封鎖？”
嬴云站起身，走到巨大的世界海圖前。
他的目光越過了身毒，越過了阿拉伯海，鎖定在了那個狹長的紅海，以及那個連接亞非大陸的咽喉——蘇伊士地峽。
“白總管，你做生意講究和氣生財。但在國家層面的博弈里，當對方想要掀桌子的時候，我們不能只是把桌子按住。”
“我們要把桌子……砸在他們臉上?！?/p>
嬴云轉過身，眼中閃爍著冷酷的光芒。
“傳令昆侖號，以及第一艦隊的所有蒸汽戰艦，立刻整備，加滿煤炭和淡水?！?/p>
“神機營，把庫房里那批最新研制的‘開花彈’（由于技術進步，現在已經有了簡單的觸發引信）全部搬上船?！?/p>
“我們要去一趟紅海。”
白圭之大驚：“侯爺，您要遠征羅馬？這太遠了！補給線拉這么長，萬一……”
“不是遠征羅馬?！辟茡u了搖頭，“羅馬太遠，而且是個陸權國家，我們在陸地上很難徹底打服他們。”
“我們要打的，是他們的……錢包，和他們的盟友?！?/p>
嬴云的手指重重地點在地圖上的一個位置——亞歷山大港（埃及托勒密王朝的首都）。
“埃及，托勒密王朝。那是羅馬的糧倉，也是東西方貿易的中轉站。”
“既然他們敢配合羅馬封鎖商路，那我們就去幫他們……‘開開門’?！?/p>
“而且，”嬴云嘴角勾起一抹戲謔的笑，“聽說那位埃及艷后（此時應為她的祖先，但也可是劇情設定的女王）很有錢？她的宮殿里堆滿了黃金？”
“正好，我們的新船需要一點‘壓艙石’?！?/p>
“驚鯢！”
“在！”
“通知阿辛，帶上他的三千土兵團上船。有些臟活累活，不適合我們大秦的子弟干，讓這些身毒人去干?！?/p>
“告訴他們，這次去的地方，遍地都是黃金，搶到了都是他們的?！?/p>
“是！”
隨著嬴云的一聲令下，龐大的蒸汽艦隊再次啟動。
巨大的煙囪噴吐著黑煙，如同烏云般遮蔽了天空。明輪攪動著海水，發出的轟鳴聲驚散了海中的魚群。
這是一支這個時代從未有過的鋼鐵怪獸軍團。
它們跨越了孟加拉灣，繞過了印度半島，向著遙遠的阿拉伯海，向著那個文明的搖籃、如今卻淪為羅馬附庸的埃及，露出了猙獰的獠牙。
“羅馬……”
嬴云站在艦橋上，迎著海風，看著西方。
“你們以為炸了一個斗獸場就是災難了嗎？”
“不?！?/p>
“真正的災難，現在才剛剛起航。”
“我會讓你們知道，什么叫做……炮艦外交。”
此時，遠在萬里之外的亞歷山大港，托勒密五世正在和羅馬的使者舉杯共飲，慶祝他們成功切斷了東方“魔鬼”的觸角。
他們看著平靜的地中海，絲毫沒有意識到，一場來自東方的風暴，正在以他們無法理解的速度，呼嘯而來。