話音落下，石室門(mén)口的禁制光芒微微波動(dòng)，打開(kāi)了一道僅容一人通過(guò)的缺口。
方默深吸一口氣，知道最關(guān)鍵的時(shí)刻即將到來(lái)。
他整理了一下衣袍，確保身上的偽裝毫無(wú)破綻，尤其是紫棺的氣息被徹底掩蓋，然后邁步而出，跟著那名引路的士兵，朝著湖泊中央，那株虬結(jié)的古樹(shù)方向走去。
沿途，他能感覺(jué)到其他石室中投來(lái)的各種目光，有羨慕，有嫉妒，有好奇，更有深深的忌憚。
他目不斜視，步伐沉穩(wěn)，心中卻在飛速盤(pán)算著燕齊天突然召見(jiàn)他的目的。
是為了那顆“最強(qiáng)靈性種子”？還是察覺(jué)到了他身上的某些異常？亦或是……與即將開(kāi)始的轉(zhuǎn)靈儀式有關(guān)？
無(wú)論如何，這都是一次危機(jī)與機(jī)遇并存的會(huì)面。
他必須萬(wàn)分謹(jǐn)慎，見(jiàn)機(jī)行事。
方默跟隨著引路的士兵，踏過(guò)幽藍(lán)色的湖水，水面在他腳下自動(dòng)凝結(jié)成冰晶之路，直通湖泊中央那座如同小山島般的平臺(tái)。
古樹(shù)虬結(jié)，枝葉遮天。
燕齊天依舊盤(pán)坐于樹(shù)下，周身幽冥煞氣如同呼吸般緩緩起伏，與整個(gè)赤霞古礦的氣息隱隱相連。
他閉著雙眼，仿佛與這方天地融為一體。
方默在距離他三丈之外站定，微微躬身，抱拳行禮，姿態(tài)恭敬卻不卑不亢：“晚輩詭夜，參見(jiàn)燕皇陛下。”
燕齊天緩緩睜開(kāi)眼眸，那幽綠的鬼火瞳孔落在方默身上，帶著一種審視與洞徹的力量。
他并未立刻說(shuō)話，只是靜靜地看著方默，無(wú)形的壓力彌漫開(kāi)來(lái)。
片刻后，他才緩緩開(kāi)口，聲音平淡無(wú)波：“這是我們第幾次見(jiàn)面了？”
方默心中微凜，知道對(duì)方指的是之前那些散落在實(shí)景海市蜃樓中各處的、記錄其過(guò)往重要節(jié)點(diǎn)的光影景象。
他略一沉吟，并未刻意隱瞞，坦然道：“若算上陛下年少時(shí)，于邊疆戰(zhàn)場(chǎng)凝聚第一口浩然氣……直至沉魂湖底化身鬼尸……晚輩，大致都曾有幸‘旁觀’。”
他刻意模糊了“旁觀”的方式，既承認(rèn)了經(jīng)歷，又未暴露自身能引動(dòng)甚至與那些景象交互的隱秘。
燕齊天聞言，那古井無(wú)波的臉上似乎掠過(guò)一絲極淡的漣漪，他微微頷首：
“如此說(shuō)來(lái)，你我也算得上是‘老熟人’了。許多前因后果，想必?zé)o需朕再多言。”
方默點(diǎn)頭：“陛下英明。”
燕齊天目光深邃，直接切入主題：“那么，詭夜，你可愿效忠于朕，與朕攜手，共謀這開(kāi)天辟地之偉業(yè)？”
方默并未立刻回答，他抬起頭，面具下的目光帶著恰到好處的疑惑與審慎：
“陛下厚愛(ài)，晚輩受寵若驚。只是……晚輩不過(guò)一介散修，出身微末，實(shí)力在陛下眼中恐怕亦是不值一提。陛下麾下能人異士眾多，為何……獨(dú)獨(dú)選中晚輩？”
這是他必須弄清楚的疑點(diǎn)。
燕齊天似乎早已料到他有此一問(wèn)，幽綠的瞳孔中光芒微閃，緩緩道：
“原因有二。其一，是朕那位老師，劫塵的選擇。其二，則是朕自身……或者說(shuō)，是朕體內(nèi)那尚未完全泯滅的、屬于‘燕齊天’的本源意志的選擇。”
他頓了頓，看著方默，語(yǔ)氣帶著一種奇異的篤定：“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，你，是迄今為止，朕所見(jiàn)過(guò)的，最有可能真正踏上‘雙路同修’之路的人。”
“雙路同修？”
方默適時(shí)地表現(xiàn)出驚訝與不解，盡力掩飾住內(nèi)心的震動(dòng)。
果然如他所想的那樣，燕齊天關(guān)注他，還真的是為了雙路同修。
燕齊天并未察覺(jué)方默的偽裝，繼續(xù)解釋道：“想必你在那些‘過(guò)往’中也曾見(jiàn)過(guò)。朕繼承劫塵老師傳承，化身鬼尸，并非只為茍延殘喘，更是為了探索鬼路與紅塵路并存之道。此乃朕與老師共同的執(zhí)念與追求。”
他的目光仿佛能穿透面具，看到方默的本質(zhì)：
“而你，詭夜。你身負(fù)鬼人族血脈，天生親近鬼路。更難得的是，你在試煉中展現(xiàn)出的那種……對(duì)紅塵氣獨(dú)特的親和，雖顯稚嫩，卻已初具雛形。
劫塵老師的殘念對(duì)你多有關(guān)注，而朕體內(nèi)那絲殘存的浩然正氣，亦對(duì)你有所感應(yīng)。種種跡象表明，你具備同時(shí)容納、駕馭這兩種截然不同力量的潛質(zhì)。”
方默心中念頭飛轉(zhuǎn)，原來(lái)燕齊天是基于這些表象做出的判斷，并未真正看穿他三路同修的底細(xì)，這讓他稍稍安心。
他沉默片刻，隨后他再次抬頭，目光變得銳利而務(wù)實(shí)：
“承蒙陛下與劫塵祖師看重，晚輩惶恐。只是……不知若晚輩應(yīng)下，能為陛下做什么？而晚輩……又能得到什么？”
此言一出，石臺(tái)周?chē)目諝夥路鸲寄郎艘凰病?/p>
燕齊天那蒼白的面容上，第一次露出了一個(gè)清晰可辨的表情——那是一種混合著意外、玩味甚至是一絲欣賞的笑容。
“有意思。”他輕輕吐出三個(gè)字，幽綠的鬼火在眼中跳躍，“你是第一個(gè)，敢在朕面前如此直白談條件的小輩。”
方默再次拱手，語(yǔ)氣不卑不亢：“晚輩對(duì)陛下唯有尊敬。正因見(jiàn)識(shí)過(guò)陛下從微末走向輝煌的每一步，深知陛下乃成大事者。而晚輩以為，唯有利益一致，紐帶方能牢固。空談忠誠(chéng)，于陛下，于晚輩，皆無(wú)意義。”
“哈哈哈……”燕齊天發(fā)出一陣低沉的笑聲，笑聲在空曠的湖面上回蕩，帶著一種冰冷的贊許，“說(shuō)得好！利益綁定，方是最牢固的紐帶！朕欣賞你的坦誠(chéng)與清醒！”
他止住笑聲，目光灼灼地看向方默，不再繞圈子，直接拋出了他的價(jià)碼：
“若你愿效忠于朕，助朕完成這‘轉(zhuǎn)靈儀式’與后續(xù)大業(yè)，朕可許諾你三件事！”
“第一，朕可傾盡大燕皇室秘藏，助你夯實(shí)根基，解決你鬼人族血脈可能存在的隱患，并提供鬼路與紅塵路的相關(guān)典籍秘法，助你探索雙路同修之道！”
“第二，待朕功成，打破東部界域舊有格局，你便是一字并肩王！享無(wú)盡資源與權(quán)柄，地位僅次于朕！”
“第三，也是最重要的一點(diǎn)——”燕齊天的聲音帶著一種不容置疑的誘惑，“朕可與你共享這‘雙路同修’之秘。
朕與劫塵老師數(shù)百年的研究心得，乃至后續(xù)探索出的道路，皆可與你共同參詳。你我將是這條前所未有的道路上，唯二的同行者與開(kāi)拓者！”
三個(gè)許諾，一個(gè)比一個(gè)驚人！
從眼前的資源支持，到未來(lái)的權(quán)勢(shì)地位，再到最核心的大道共享！
燕齊天為了拉攏方默，可謂是下了血本，展現(xiàn)出了極大的“誠(chéng)意”！
方默心中冷笑，面上卻適當(dāng)?shù)芈冻隽苏痼@、激動(dòng)與掙扎之色，仿佛被這巨大的誘惑所沖擊。
他沉默著，仿佛在進(jìn)行激烈的思想斗爭(zhēng)。
燕齊天也不催促，只是靜靜地看著他，幽綠的瞳孔中深不見(jiàn)底，等待著方默的答復(fù)。
方默知道，此刻的答復(fù)至關(guān)重要。
直接拒絕，必然引起燕齊天的懷疑甚至殺意。
虛與委蛇地答應(yīng)，則可能被種下某種禁制，失去主動(dòng)權(quán)。
他深吸一口氣，仿佛下定了決心，抬起頭，目光堅(jiān)定地看向燕齊天：
“陛下厚賜，如此機(jī)緣，若再推辭，便是晚輩不識(shí)抬舉了！”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣帶著一絲恰到好處的為難：
“只是……晚輩散漫慣了，驟然受此重任，心中實(shí)在惶恐。不知陛下需要晚輩具體做些什么？晚輩也好提前準(zhǔn)備，以免屆時(shí)出了差錯(cuò)，辜負(fù)陛下期望。”
他沒(méi)有直接說(shuō)“效忠”，而是以“接受機(jī)緣、承擔(dān)責(zé)任”的角度回應(yīng)，既表達(dá)了傾向，又將主動(dòng)權(quán)稍稍拉回自己手中，更可以借此探聽(tīng)燕齊天的具體計(jì)劃。
燕齊天深深地看了方默一眼，那目光仿佛能穿透人心。
“很簡(jiǎn)單。”
燕齊天深深地看了方默一眼，那目光仿佛能穿透人心，洞察他所有的偽裝與算計(jì)。
片刻后，他緩緩道，聲音帶著一種不容置疑的威嚴(yán)：“三日后的轉(zhuǎn)靈儀式，你需要做的，只有兩件事。”
“第一，全力配合儀式的進(jìn)行。屆時(shí)，朕會(huì)引動(dòng)冥河核心之力，沖刷此地，你需要穩(wěn)住心神，借助此地紅塵氣與冥河之力交匯的獨(dú)特場(chǎng)域，嘗試將你體內(nèi)的鬼路根基與紅塵氣進(jìn)行初步的融合與平衡。這對(duì)你而言，既是考驗(yàn)，也是一場(chǎng)莫大的機(jī)緣。朕會(huì)從旁引導(dǎo)，助你一臂之力。”
方默心中冷笑，所謂的“引導(dǎo)”與“機(jī)緣”，恐怕就是將他當(dāng)成試驗(yàn)品，驗(yàn)證其雙路同修理論的可行性，甚至可能暗中種下控制手段。
他面上卻露出感激與期待之色：“晚輩定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)陛下厚望！”
燕齊天微微頷首，幽綠的目光轉(zhuǎn)向方默，帶著一絲洞悉一切的意味：“第二件事……那道至關(guān)重要的‘純陰血脈’，此刻，應(yīng)該就在你身上吧？”
該來(lái)的終究來(lái)了。
方默心念電轉(zhuǎn)，知道此刻任何否認(rèn)都是徒勞，反而會(huì)立刻引發(fā)燕齊天的雷霆手段。
他沒(méi)有任何猶豫，坦然點(diǎn)頭：“陛下明察秋毫。晚輩之前機(jī)緣巧合，確實(shí)救下了一位身具特殊體質(zhì)的女子。”
說(shuō)著，他心念一動(dòng)，溝通紫棺內(nèi)的輝夜。
輝夜會(huì)意，悄然撤去了部分對(duì)燕清兒的遮蔽。
一道朦朧的白光自方默后背閃過(guò)，臉色依舊有些蒼白，但眼神卻異常平靜堅(jiān)定的燕清兒，出現(xiàn)在了石臺(tái)之上。
驟然出現(xiàn)在這陌生的環(huán)境，面對(duì)那如同魔神般散發(fā)著恐怖威壓的燕齊天，燕清兒嬌軀微不可查地顫抖了一下，但她深吸一口氣，強(qiáng)行壓下了心中的恐懼與復(fù)雜情緒。
她上前幾步，在距離燕齊天一丈之外停下，依照大燕皇室最莊重的禮節(jié)，雙膝跪地，深深叩首，聲音清晰而帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖：
“不肖子孫燕清兒，拜見(jiàn)太祖皇帝陛下！陛下圣安！”
她行的，是面見(jiàn)開(kāi)國(guó)帝君的最高禮儀。
燕齊天那幽綠的鬼火瞳孔落在燕清兒身上，仔細(xì)地打量著她。
感受著她體內(nèi)那純粹而濃郁的純陰氣息，蒼白的面容上露出一絲滿意的神色。
“起來(lái)吧。”他的聲音依舊平淡，卻少了幾分之前的冰冷，多了一絲屬于長(zhǎng)輩的溫和。
“謝太祖陛下。”
燕清兒依言起身，垂首而立，姿態(tài)恭謹(jǐn)。
她略微遲疑了一下，再次跪下，聲音帶著愧疚與請(qǐng)罪的意味：“清兒……此前受奸人蒙蔽，心智迷失，竟與燕翰林那逆賊聯(lián)手，險(xiǎn)些……險(xiǎn)些壞了太祖陛下的萬(wàn)世基業(yè)！清兒罪該萬(wàn)死，請(qǐng)?zhí)姹菹仑?zé)罰！”
很早之前，燕翰林便利用燕清兒的皇室責(zé)任感，強(qiáng)調(diào)大燕“內(nèi)憂外患”，需借她的純陰之體喚醒筑基鬼尸，將其塑造成“守護(hù)社稷的利器”。
但誰(shuí)都沒(méi)想到，那筑基鬼尸竟然就是太祖。
顯然，燕翰林是為了一己私欲，心中根本沒(méi)有大燕的未來(lái)。
方默在一旁冷眼旁觀，心中暗贊燕清兒反應(yīng)機(jī)敏。
這番說(shuō)辭，無(wú)疑是最能保全自身的應(yīng)對(duì)。
果然，燕齊天聞言，并未動(dòng)怒，反而擺了擺手，語(yǔ)氣帶著一種看透世情的漠然：
“些許小事，不必掛懷。燕翰林……不過(guò)是朕計(jì)劃中一枚早已注定的棋子，他的所作所為，皆在朕意料之中。你能迷途知返，堅(jiān)持自我，便已足夠。”
他話語(yǔ)中對(duì)燕翰林的冷漠與利用，令人心寒。
仿佛那為之奔波效命數(shù)百年的后人，其生死榮辱，在他眼中與螻蟻無(wú)異。
燕齊天的目光再次回到方默身上：“你做得很好。將她完好地帶到朕面前，便是大功一件。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“三日后的儀式，清兒乃是關(guān)鍵。屆時(shí)，你需護(hù)持在她身側(cè)，確保儀式過(guò)程中，她的純陰血脈能平穩(wěn)釋放，與冥河之力完美交融。”
“晚輩明白。”
方默躬身應(yīng)道。
護(hù)持在側(cè)？恐怕是就近監(jiān)視，確保這最重要的“材料”不會(huì)出任何差錯(cuò)吧。
“很好。”燕齊天似乎對(duì)方默和燕清兒的表現(xiàn)都十分滿意，“這三日，你二人便留在此地，靜心準(zhǔn)備。此地能量充沛，于你們修行有益。”
說(shuō)完，他不再多言，重新閉上雙眼，周身煞氣涌動(dòng)，再次進(jìn)入了那深不可測(cè)的入定狀態(tài)。