蒸汽紡織車很快隨著大運河送入了京師,朱由檢聽聞清江船廠送了臺機器來,心里頭還想著,這鍛錘也沒這么快制成,王徵還是個神人不成?
“黃宗羲隨著機器一塊兒回的京,說是可以用蒸汽紡織的東西,問陛下是先放在工部?還是運進宮里?”王承恩說道。
朱由檢聽聞是蒸汽紡車,才想起早先的確是讓王徵試制來著,沒想到還真就成了。
“就放在皇極殿前吧,明日早朝,也讓諸臣好好瞧瞧!”
機器費了好大勁運入皇極殿前,翌日早朝的時候,京師的大臣們都見到了廣場中央這臺怪模怪樣的蒸汽紡車。
“紡車?”有人湊近了瞧幾眼,同普通紡車不同,這臺機器不少構件都是金屬制成,原先腳踏之處,則是一個小型的燃煤鍋爐。
且比普通紡車也大了一倍,看著倒是挺唬人的。
“應當是王侍郎利用蒸汽機鼓搗出來的紡車吧!”有人瞧了一眼直接說道。
“這有什么不同?不都是紡布?”有些大臣表示不理解,織機而已,蒸汽機織還能比人織得更好?
又不是煤礦上的提水機,因為人力所不及而才制造出來。
“而且又要燒煤,何須如此大費周章?!?/p>
“陛下升殿!”禮官大聲唱和,諸臣立即左右列好。
朱由檢自中道入,一眼就看到了廣場中央的蒸汽紡車,唇角不僅揚起一抹笑意來。
坐上御座后,朱由檢指向中間的紡車,朝諸人問道:“可知這是何物?”
“回陛下,這是紡車!”
“應當是王侍郎研制的蒸汽紡車!”諸人三三兩兩回道。
“不錯,可知朕為何要讓人將這紡車送入宮里來?”
“想來是為了讓臣等開眼!”
“是啊,蒸汽的紡車可是聞所未聞,臣也好奇得緊!”
朱由檢頷首,遂即看向黃宗羲,“如此,便讓黃卿演示一番?!?/p>
黃宗羲上前拱手行禮,“是!”
說完,他抬手示意,兩位工匠同時上前點燃爐火,蒸汽漸生,隨著汽缸“嗤”一聲長鳴,連桿推動齒輪,紡車上十六枚飛梭驟然齊動,紗線如銀蛇般飛速纏繞,眨眼間便卷滿一錠。
“這...竟然如此之快!”鄭三俊睜大了眼睛,下意識朝前 走了兩步,心里頭的算盤已是開始打了起來。
若是普通織機,一名織工一天也不過紡車一兩斤,可這機器,這短短片刻間,已經紡出了三斤細紗。
大臣們臉上原本不屑的神情逐漸凝固,他們情不自禁上前,有人捻了捻紗線,驚訝道:“粗細均勻,竟比手工更佳!”
周堪賡靠近鄭三俊低聲道:“若江南織戶皆用此機,一年可多產百萬匹...”
鄭三俊點頭,“是啊,屆時產量增加,價格下降,便是普通百姓,也能穿上如此細膩的棉布衣裳了!”
“此機可固定于工坊,日夜不停,無需歇息...”黃宗羲聽了幾位大臣的話,在旁補充道。
鄭三俊重新算了下,若是日夜不息,產量怕是還得上升呢!
“別說百姓了,這機器能紡出如此細膩棉紗再織成布,那些海商怕是都搶購不及。”呂大器點頭道。
現在手工紡出的棉布都在海外大受歡迎,別說用織機織出的棉布了,想來更會備受推崇,流傳到全世界!
黃宗羲見演示得差不多了,撥動扳手讓機器停下,朱由檢緩緩開口道:“諸卿以為,此物可否推行?”
周堪賡作為工部尚書,第一個站出來說道:“陛下,若此機織造棉布,不管是我大明將士還是百姓,都將冬日無憂?!?/p>
是啊,就算遇上去年這般嚴寒的日子,有了這機器,便可織出更多的棉布來,給更多的百姓還有將士御寒之用。
“松江、蘇州等府若設蒸汽工坊,歲入可增三成!”鄭三俊上前開口說道。
“臣以為,可在江南試行!”大臣們在親眼見識了蒸汽紡織的效率之后,紛紛表示可行。
“臣有疑問...”就在這時,有個不合群的聲音跳了出來。
朱由檢看向范復粹,面容不見異樣,只問,“范卿有何疑問?”
范復粹上前,躬身朝皇帝說道:“陛下忘了之前的織傭之變了嗎?”
范復粹這話說完,皇極殿前大臣們的臉色紛紛變了。
織傭之變發生在萬歷二十九年,當時,明神宗派稅監孫隆去蘇州督征絲織稅賦,孫隆到任后,勾結地方奸商黃建節,不僅加征每機三錢銀的機杼稅,更對織工強行收取“牙錢”“驗烙錢”等雜稅,致使一機之稅倍于往年。
蘇州城內有織機萬余張,機工數萬人,多為朝不謀夕的貧民,賦稅驟增后,許多作坊主被迫停產,織工失業,一名叫葛成的織工振臂一呼,數千織工遂即聚集,殺稅吏,焚衙門,暴動持續三日,稅監體系癱瘓。
“范首輔說的,似乎同蒸汽紡車并無絕對關系,”鄭三俊并不贊成,上前道:“推行蒸汽紡車,并不會因為增加苛捐雜稅,又如何會引發暴動?”
“是不同,但也要引起警惕才是!”范復粹道。
“范首輔不能因為可能發生的事,就禁止功效如此好的蒸汽紡車,這不是本末倒置,因噎廢食嗎?”黃道周此刻也有些不解,在他看來,這機器如此好用為何不用?
殿前大臣紛紛發表了自己的看法,大多是覺得可以推行,但也有少數同意范復粹的想法,但這些多是守舊大臣,不管新研制的是什么,就是一味拒絕新事物罷了!
“好了好了,”朱由檢擺了擺手,殿前當即安靜下來,“朕覺得范卿的想法很有道理?!?/p>
皇帝這話一出,殿前大臣們神情又變了。
陛下要是同意范首輔的觀點,又何必讓人將機器運入宮來,還讓他們瞧?
這不是多此一舉?
若是不要用,直接駁回不就好了!
“朕以為,蒸汽紡車的出現,必定會給江南紡織行業帶來巨大的變革...”朱由檢只向紡車,“你們也看到了,這臺機器比得上十臺普通紡車,鄭卿,朕問你,如今江南專職織工有多少人?”
鄭三俊上前道:“約有五十萬?!?/p>
朱由檢點頭,“是啊,五十萬人,若蒸汽紡車在江南普及,除了增加棉布產量,還會出現什么問題?”
大臣們面面相覷,鄭三俊腦中突然靈光一閃,說道:“作坊主會用蒸汽紡車,代替普通紡車,如此一來...”
“織工會面臨失業!”范復粹接下去道。
如此一來,失去生計的這些紡織工,豈不是再次會因為活不下去而發生暴亂?
“屆時,或許會有織工砸機器,或者煽動百姓不買機織布,或者同此前一樣,焚衙門來抗議,屆時,朝廷該如何?是用暴力鎮壓這些失去了生計的織工?還是就此妥協,仍用普通紡車?”朱由檢看向諸臣問道。