九月中旬，在放晴后的傍晚，秦亮再次登上了東山山脈北段。
短短半個多月，超過十萬人在東山的東側(cè)活動，已然改變了此地的地貌。按理大江流域在秋冬之際，草木也不會完全凋零；但現(xiàn)在放眼看去，已經(jīng)變成光禿禿的景象，黃的褐的地皮都躶露出來了，只剩下四處可見的營壘帳篷和人影。視線內(nèi)的東石坂西峰、以及周圍村落之間的樹林，幾乎已經(jīng)被砍光，樹木做成了各種臨時器械，灌木也被當柴燒了。
昨天還在下小雨，今天已經(jīng)晴了一天。這個季節(jié)的雨，每下一場、氣溫就會降低一分，秦亮沐浴在夕陽的陽光里，亦能感覺到?jīng)鲆狻?br/>空氣中飄散著些許刺鼻的硝煙味，很獨特、有點像后世過年放完鞭炮的氣味。今日晉軍同樣在遠距離上，用青銅臼炮轟過對面的陣地，不過現(xiàn)在已經(jīng)消停。夕陽垂在遠處的西陵城城墻上，加上空氣中有未散盡的水汽，半輪殘陽的顏色飽和度非常高，紅得如血；仿若預示著，明日將是殘酷的一天！
但征伐從來都是危險而殘酷的活動，不僅是其本身、血與火的過程，還有它帶來的嚴重后果。存世數(shù)十年的吳國、大江以南的天下半壁，是繼續(xù)茍且、還是滅亡？就看這一役！
成功與否、亦將作用于剛建立的晉朝形勢；且會影響北方諸胡事務(wù)，以及迎接小冰河期的提早準備。畢竟要重新組織、這么大規(guī)模的伐吳戰(zhàn)爭，即使對于占據(jù)數(shù)州之地的晉朝、也絕非易事。其深遠的改變，或許此刻的人們并不能充分預料。
秦亮愈發(fā)冷靜，目光再次環(huán)視著兩軍對壘的戰(zhàn)線。
吳軍的故市設(shè)圍，實際可以大致分為三段，北側(cè)是桔山防線、中為較窄的山谷陣地、南為故市防線。桔山防線的大多地方、地形陡峭，比較平緩的山坡又不夠開闊；所以秦亮選擇的主攻位置，便是此地下方的故市防線。
故市這邊的進攻路線，相對比較平坦開闊；敵軍陣地前沿、在東山臺地的西端制高線，那地方既不高也不陡，只是比臺地中間高。這邊主要是有吳軍的重重設(shè)防，兩道溝墻工事、一道故市土圍墻。但權(quán)衡之下，還是從此地進攻比較好。
晉朝伐吳的準備充分，各種兵器戰(zhàn)術(shù)又經(jīng)過了改良，秦亮因此保持著戰(zhàn)勝的充足信心！不過明天打響之后，他仍要親眼觀察戰(zhàn)斗形勢，以便根據(jù)實際情況、及時作出戰(zhàn)術(shù)調(diào)整。
“嘶……”一個聲音從身后傳來。秦亮等人回頭一看，見是賈充騎著馬、徑直從山坡上斜沖了上來。
賈充從馬背上下來，掏出一個信封，將里面的紙抽出來、雙手呈到秦亮面前，彎腰道：“中軍剛收到豫州刺史傅嘏的奏報，陛下請過目。”
東方治忙道：“回陛下，上峰嘉獎臣作戰(zhàn)勇猛，已請功升為步軍部曲督（百人將）。”或是發(fā)覺秦亮的目光、從他的隨從臉上掃過，他又轉(zhuǎn)頭道：“陳三，臣等都喚他阿莠，也是死人堆里爬出來的老卒。”
二人再次揖禮告辭，然后回去帶著隊伍，繼續(xù)沿著山坡上的路往北走。
至于東線戰(zhàn)場，有王飛梟和鄧艾主持，他們的任務(wù)、也是把吳軍東部兵力按在原地，使其不敢輕舉妄動，這個目標不難實現(xiàn)。晉軍從去年就開始的大略部署，突破口本來就是西陵這邊，最精銳的兵馬也在此地！
因此故市之戰(zhàn)，絕不能搞得太久！以免敵軍持續(xù)不斷地湊出援軍，變成純粹的消耗戰(zhàn)，而且久戰(zhàn)不定、也會耗盡晉軍最精銳兵力的銳氣。
就在這時，又有一隊人馬從東山的西坡過來了。秦亮身邊沒有旗幟，不過其中的將領(lǐng)好像認出了秦亮，隊伍立刻停了下來，那年輕將領(lǐng)帶著個隨從過來了。
豫州軍本來就是襲擾和牽制的作用，這樣做倒是可以給荊州吳軍、增加額外的壓力。不過武昌夏口亦是吳國重鎮(zhèn)，晉軍想大舉渡江攻打，最好還是等到蜀地水軍、與漢水水軍向夏口會合；先控制大江江面，晉軍大股人馬才有退路和補給線。
秦亮恍然，露出一絲笑容，指著東方治道：“冀州人！應(yīng)該是個伍長。”
中軍的幾個人紛紛回應(yīng)，未見王濬的只言片語。
秦亮道：“汝等要盡量活著，才能更好地為國效力。”
將領(lǐng)看著似乎有點面熟，兩人隔著一段距離便向秦亮彎腰抱拳，將領(lǐng)道：“臣東方治拜見陛下！”
益梁控制的東部邊境，在巴東郡永安。從永安到西陵，中間還有三座城、控制在吳軍之手，陸路是不通的；在此之前，江面同樣在吳軍之手。王濬在率水軍出三峽之前，要與西陵這邊聯(lián)系，最近的路只能繞行漢中三郡、走漢水到襄陽，確實聯(lián)絡(luò)不便！
秦亮輕輕頷首回應(yīng)，忽然有了點印象。主要還是這個姓不是很常見，名字還在什么地方、讓秦亮有過吉利的念頭，治總比亂要好。
展開奏報，確是豫州刺史傅嘏的筆跡。傅嘏部前期抵達夏口對岸，拔除了吳軍在江北的一個據(jù)點，又得知武昌督陸抗、已率軍西去；傅嘏便去了武昌對岸的來山，并準備更多的油船和小舟，打算乘機渡過大江、先襲擾一番武昌附近的地盤。
秦亮看完、把信紙遞給鐘會等人，遂回顧左右問道：“仍無王濬的消息？”
東方治拜道：“臣感懷皇恩，愿為陛下前驅(qū)！”
將領(lǐng)便又道：“討伐毌丘儉的時候，臣稍染風寒，陛下關(guān)照過臣。”
此時殘陽已經(jīng)消失在了西陵城后面，迎著余暉看過去、西陵城已變成一片黑影。太陽一旦下山，光線暗得會很快，秦亮便準備下山離開此地。
他再度回頭看了一眼，目光掠過東山西麓選定的戰(zhàn)場，然后才邁開步伐。空氣還有點潮濕，秦亮便隨口說道：“明早可能又會起霧，不過對雙方都很公平。”
如今兩邊的陣營都防得嚴嚴實實，早已沒有了奇襲的空間。
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