何駿剛被放出去沒兩天，廷尉陳本已收了贖罪錢、收得輕松高興，但機緣巧合之下，他又惦記上了臧艾家。
臧艾只做過黃門郎，還是巴結(jié)鄧飏才做的官，應該沒搞到什么錢財；但他家的底子非常厚，可能比何家還要富！臧霸當年可是打黃巾軍起家的，在武皇帝時期便已食邑數(shù)千戶。
陳本其實對具體案件不怎么內(nèi)行，但是作為廷尉的長官，增加收入才是本分，不能有絲毫疏忽。畢竟朝廷知道廷尉在收錢，先把分成拿去了、還不給撥錢，只讓大伙自負盈虧！廷尉府那么多人要吃飯，可不得自己想辦法？
何況贖罪錢相比漢朝、是有所降價的。如今大魏朝廷尉的目的，是想多收錢，價高則銷路少；同時士族也會影響律法令的制定，太貴的話、士族都出不起錢了！廷尉故已重新定過價目。
做尚書郎的弟弟陳騫，給陳本出了一個主意，讓臧艾出錢、為其姨娘贖罪。
陳本每天看的案件太多、沒有多想，起初只是簡單地認為，臧艾就算有花不完的錢、也不愿意出。但是弟弟陳騫分析了利弊之后，陳本判斷有戲，遂叫弟弟先去拜訪。
臧艾似乎也有自知之明，一聽陳騫上門，馬上就對身邊的人說：“陳休元派來的人，要錢來了！”
他的姨娘李氏聽到這里，尋機躲到了廳堂一側(cè)的耳房里，想要偷聽自己的命運下場。
沒一會，陳騫便被迎到了前廳，沒寒暄兩句、他果然開門見山地說道：“吾兄念及尊先父之名，不愿以刀筆吏上門拿人，故遣我以友人身份，上門相商。”
臧艾的聲音立刻道：“姨母本是受辱者，廷尉非要治何駿通殲罪、因此反倒牽連到了姨母頭上。廷尉不如把人抓去算了！”
李氏在耳房門后、聽到這里，并不覺得意外。她已是如此不堪的人了，要怎樣就怎樣罷，只不過能早點知道結(jié)果也好、省得在心里提心吊膽，不上不下的！
陳騫顯然只是為了要錢，他的聲音道：“話不能這樣說阿。”
他稍作停頓，不慌不忙道：“兩天前，諸公在大將軍府談起了何駿的案情，大將軍專門問過一句、臧艾的姨母會如何。”
臧艾道：“大將軍能想起一個素不相識的婦人？”
李氏亦頗感意外，完全不可能料到、大將軍會提到自己。她也沒見過大將軍，當然是聽說過的，大將軍打贏了幾場大仗、在洛陽的名氣太大了；但只知大將軍挺年輕，然后是不好女色。
陳騫的聲音道：“贖罪錢是公家的，我何至于此、要編造謊言欺騙伯興？”
臧艾道：“我并無此意，只是始料未及。”
陳騫說道：“大將軍還親口說了，李氏也是個可憐人。”
李氏聽到這里，忽然很想哭。她沒想到一個素不相識的人、且身居高位，竟能看清她的處境！
有一會臧艾沒有吭聲，陳騫又道：“大將軍洞察秋毫，同情弱小，欲施仁政阿。”
臧艾只得附和道：“確如所言，大將軍是那樣的人。不久前我也在大將軍府見過，氣宇軒昂、身如玉山，建樹武功之余，又有仁義之心，國家幸甚。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，立刻說道：“既然如此，廷尉何不就此結(jié)案？”
陳騫隨即道：“那可不行，仁是仁，法是法。吾等豈能將律法當作兒戲？廷尉既已定何駿通殲罪，贖罪錢財也交清了，那李氏在案件卷宗上便是通殲，應一并論處！”
臧艾再次沉默，連門后的李氏、也感覺到了他進退兩難的尷尬。通殲罪不是小罪，想完全脫罪，須要一大筆錢財；李氏也有自知之明，自己一條賤命、哪里值得起那么多錢？
不過這個價錢，應該不止李氏的命值多少，還包括臧艾想維護在大將軍面前的印象。
那陳騫年紀輕輕，倒是頗有心思，直接把臧艾給架在了半空。臧艾自己也承認、大將軍仁義，在明知大將軍說了那句話的情況下，還非得讓姨母遭受刑罰、甚至處死，那豈不是忤逆了大將軍的意愿？但想要廷尉妥協(xié)，廷尉又拿律法說事！
陳騫還真是，別人講律法、他就說人情，別人講人情、他又要談律法，說得還挺有道理。
但是陳騫估計也看出了臧艾的為難，隨即主動道：“贖罪必定要出錢的，不過因為看大將軍的情面，出多少錢可以談。”
果然臧艾只好讓步，先同意出錢，然后兩人才討價還價、談多少錢。
李氏親耳所聞，自己就這樣死里逃生了？在這一刻，她才忽然留意到，門外正是春光明媚的天氣。
等到陳騫告辭離開，臧艾返回廳堂，當著李氏的面、皺眉不悅的樣子；李氏見之，才終于確信，臧伯興真的要花費重金讓她脫罪！
廳堂里沒有了外人，臧艾便毫不掩飾地上下打量著李氏，忽然嘆道：“可惜大將軍不好女色。”
想到大將軍隨口一句話、立刻就能救人性命，李氏不禁心生敬畏；后思大將軍行事坦蕩、德行守禮，李氏自然也有仰慕之心。
但她又自慚形穢，生怕污了大將軍的威名。世道雖然污穢不堪，仍有光明正大的君子令人敬重，她不敢靠近、只想遠遠地感懷他的救命之恩。
這時李氏察覺到了房間的陰影里，一縷陽光從窗戶照射了進來。她轉(zhuǎn)頭凝視，頓覺刺眼、甚至直覺畏懼，她不禁有片刻的走神。興許大將軍那樣的人、正像是萬丈高空的驕陽，而她只是陰影。
過了一會她才回過神來，急忙小聲道：“我這樣聲名狼藉之人，即便大將軍好女色，又豈會看得上？伯興可別反而把人得罪了。”
臧艾也默默同意李氏的看法，轉(zhuǎn)而罵道：“他嬢的何駿，太便宜他了！”
李氏咬了一下牙，蹙眉道：“伯興答應過我，幫忙設(shè)了陷阱之后、便不再提他。”
臧艾點一下頭，嘆氣離開了。