秦亮以前來過這座庭院，不過只進(jìn)過對(duì)面的那棟閣樓。他徑直從天井里抄近路走去，陸凝和吳心跟了上來，人們踩著積雪、立刻發(fā)出“嘎吱”的聲音。但等三人走上檐臺(tái)，那小小的噪音就消失了，周圍變得十分安靜。
沿著石階走上去，秦亮自然地想起了曾經(jīng)在這里發(fā)生的事，不由得稍稍駐足。
秦亮在關(guān)中見過許多人，做過不少事，卻偏偏對(duì)這么一座閣樓的記憶印象很深。
以前在廳堂里吃過什么、說過什么，他一下子都想不太起來了，卻很容易地想起了與王氏有關(guān)的細(xì)節(jié)。諸如在這臺(tái)階上，王氏被秦亮的浩然之氣嚇了一跳、踢到了那塊磚頭，讓秦亮扶住了才沒有摔倒，她卻急忙把秦亮叫到廳中免得被人看到。
“呼！”秦亮吐出一口氣，邁步走進(jìn)了廳堂。他環(huán)視周圍，立刻轉(zhuǎn)頭對(duì)吳心等人道：“那邊有木梯，我們上去看看。”
二人不明所以，沒多想便跟著秦亮走上了樓梯。
剛到上面的樓梯口，秦亮不禁朝旁邊敞著的木門瞟了一眼。在那間小屋內(nèi)，頓時(shí)一只粗苯的木柜子映入眼簾，旁邊的小窗還開著、光線不錯(cuò)，木柜邊緣上的劃痕清晰可見。剎那間，那里仿佛已不是一間空屋子，柜子上似乎有人，還有聲音。
這時(shí)安靜的空氣里響起了“叮哐”一聲金屬發(fā)出的輕微聲音。同行的陸凝和吳心、下意識(shí)地側(cè)目看了一眼，陸凝面有詫異之色，目光隨即上移，看著秦亮的臉脫口道：“這……”秦亮略感尷尬，也有點(diǎn)心急了，不過束縛在身上沉重的鐵甲，又讓他只能暫時(shí)冷靜。
秦亮故作淡定道：“幫我卸下鎧甲罷，穿著真是不舒坦。”
陸凝與吳心對(duì)視了一眼，她們兩人在一塊似乎有點(diǎn)不自在，一時(shí)間無話可說。不過她們還是上來幫秦亮卸甲，各站一邊開始解札甲上的皮繩。
這甲胄要穿上去、卸下來都挺復(fù)雜，何況秦亮穿了兩層。他心里有點(diǎn)慌，也只能耐住性子，站在原地等著。
陸凝身上應(yīng)該是抹了什么東西，一股淡淡的香味飄到了旁邊的秦亮鼻子里，他不禁轉(zhuǎn)頭打量陸凝，正是越看越覺得漂亮。尤其是她察覺秦亮的目光、那低眉垂目有點(diǎn)羞怯的樣子。
她在魏國住了幾年，皮膚養(yǎng)白了不少，不過臉脖仍然有些日曬的痕跡，她那種山林野氣正是這個(gè)緣故，不過平素沒有露在衣物外的地方、皮膚卻白皙嬌嫰。秦亮終于等不及了，伸手緩緩掀開了陸凝的交領(lǐng)，果然看到了她肩上的肌膚。此時(shí)無論裘衣還是織物、都沒有紐扣，領(lǐng)子有點(diǎn)寬松。女郎姣好的皮膚雪白而光潔，自有美好，著實(shí)叫人向往。
“哎，冷阿。”陸凝紅著臉輕聲道，她輕輕聳了一下肩，立刻把削肩遮住了大半。
這時(shí)吳心道：“下面的廳堂里有個(gè)爐子，妾見里面還有木炭，妾去搬上來生火取暖。”
秦亮本來不是個(gè)馬虎的人，不過先前一直在走神想別的事，對(duì)爐子完全沒印象，他便道：“這里確實(shí)挺冷的，卿取了爐子要回來。”
吳心瞟了一眼陸凝，目光閃爍地點(diǎn)頭道：“嗯。”
陸凝則繼續(xù)解皮繩，解下一塊肩甲，便搬到一邊放下。
秦亮也埋頭搗鼓夠得著的地方，隨口閑談道：“之前去漢中走儻駱道，又到了太白山那邊。若從都督門過去，便能去到我們相識(shí)的那處‘靜室’。”
陸凝輕聲道：“我知道都督門那個(gè)地方。”
秦亮道：“我還往西邊走、在山谷里轉(zhuǎn)了一下，地方?jīng)]變，人不在了，本來有點(diǎn)悵然。不過當(dāng)初以為是萍水相逢，而今卻早已熟識(shí)，又覺欣慰。”
他沒聽到回應(yīng)，轉(zhuǎn)頭一看，只見陸凝的臉頰紅撲撲的，一雙嫵媚的柳葉眼也仿佛起了一層霧。
她埋著頭，竟口不擇言地小聲道：“該死的繩子，怎如此難解？”說罷心急地拿貝齒去咬皮繩。可剛才她明明解得挺好，已經(jīng)取下了一塊肩甲，多半是走神了。
但那皮繩十分有韌性，她怎么也咬不斷，抬眼看了秦亮一眼，忽然伸臂使勁摟住了他的腰、把頭靠在了他的胸膛上。秦亮也把手放在陸凝的后背上，兩人擁抱在了一起。
這時(shí)木梯上傳來了聲音，陸凝便從秦亮懷里掙開，她長長地呼出一口氣，剛才的情緒仿佛稍稍得到了釋放，重新做事、很快死結(jié)就被她解開了。
吳心果然搬上來了個(gè)泥爐子，先升了火，然后也來幫忙。沒一會(huì)秦亮終于把身上的甲胄都卸了下來。
木炭在爐子里、漸漸燒得通紅。不知怎地，秦亮倒想起了鐵鋪里燒制鐵器的景象，那炭火也是如此紅彤彤的。
校事府內(nèi)就有鍛鐵的鐵鋪，秦亮曾站在旁邊觀摩良久。人就是這樣，生活中無甚意義的瑣事，卻仍會(huì)不時(shí)地被記起。不過回憶里鍛鐵的時(shí)候、并非寒冷的冬季，爐子旁拉風(fēng)箱的漢子渾身是汗。記得那漢子把木柄拉得很出來、幾乎要離開那個(gè)名叫“橐”的風(fēng)箱了，然后才用勁將其推到底部，幅度大距離長，空氣從一個(gè)叫“龠”的管道通入、讓灶中燒鐵的火焰“呼呼”作響，清晰的場(chǎng)面宛若就在眼前。
秦亮幾乎把自己想象成了那個(gè)干重活的大漢。不過他從來沒有干過鐵匠的事，只是喜歡偶爾做一些體力活。
劇煭的體力活動(dòng)會(huì)讓人產(chǎn)生內(nèi)酚酞，它有很神奇的作用。無論煎熬躁動(dòng)的情緒，還是沖動(dòng)心慌的感受，都會(huì)在它的作用下漸漸平靜下來。即便秦亮沒有消耗完體力，至少也能得到極大的緩解。疲憊中的安寧、以及放松的愉悅，難以描述卻叫人著迷。
不知過了多久，閣樓上重新恢復(fù)了安靜。外面有積雪，但雪已經(jīng)停了，此時(shí)幾乎一點(diǎn)聲響也沒有。以至于爐子里木炭發(fā)出的“滋滋”微響、偶爾“啪”地一聲輕微裂開的聲音，也清晰可聞。
吳心與陸凝只裹著裘衣，竟蜷縮在火爐邊的筵席上睡著了。這火爐就只是個(gè)爐子、沒有排煙結(jié)構(gòu)，但應(yīng)該不至于讓人中毒，四面關(guān)著的木窗到處都是縫隙。不過氣溫很低，這么睡覺多半要凍著。
秦亮坐在筵席上，推了一下吳心，見吳心睜開了漂亮的大眼睛，他便說道：“別在這里睡，會(huì)生病。起來穿好衣裳，回臥房再睡罷。”
吳心還是一個(gè)有毅力的人，聽到這里應(yīng)了一聲，便拿手遮一下立刻坐起來，背過身收拾儀表。但秦亮叫陸凝時(shí)費(fèi)了點(diǎn)勁，叫了兩次只聽到回應(yīng)的聲音，不見動(dòng)靜，好不容易才把她叫起來。
最近幾天，秦亮便一直住在這座內(nèi)宅中。
等到各路人馬陸續(xù)到達(dá)長安，又休整兩日，大軍才重新出動(dòng)，依舊分作前后幾路，一起向洛陽進(jìn)發(fā)。
果不出所料，大伙根本來不及回洛陽過年，因?yàn)閺拈L安行軍到洛陽、不急行軍的話要走半個(gè)月。不過秦亮等人早有所預(yù)計(jì)準(zhǔn)備，除夕之前便從各地征調(diào)了一批豬羊，將士們雖然在路上過年，卻也吃了一頓好的。
正月初八上午，秦亮率眾終于抵達(dá)了洛水北岸、洛陽城西。天氣晴朗，積雪在陽光下亮得刺眼。
軍隊(duì)在城外停留了一會(huì)，秦亮下令把一些俘虜臨時(shí)關(guān)到囚車中，入城時(shí)游街示眾！他要讓洛陽官民都看到伐蜀的成果，普通百姓也許起不到什么作用，但至少能增加聲威陣仗。這次率軍趕回洛陽，秦亮一定要確立執(zhí)政地位。
俘虜中最有名的人是張嶷，其次是傅僉。但秦亮沒有讓他們兩人示眾，只是隨便挑了一些不重要的人放進(jìn)囚車。反正魏國基本沒人認(rèn)識(shí)，效果是一樣的。
眾軍先到外郭，遇到了一些官吏。不過迎接秦亮的大臣們，都還在內(nèi)城西明門外。這外郭是后來修建的，只是在外圍修了一道城墻，世人普遍認(rèn)為洛陽城、指的是內(nèi)城。
不過外郭的普通百姓更多，將士們從馳道上經(jīng)過時(shí)，只見馳道兩側(cè)都站滿了人。無數(shù)百姓聞?dòng)嵡皝韲^，一片喧囂嘈雜，熱鬧得好像還沒過完年。
因?yàn)槔锓粯?gòu)造的城池被分割成了棋盤狀、平時(shí)看不到這么多人，此時(shí)秦亮才能感受到，原來洛陽的人口其實(shí)不少。
秦亮依舊穿著鎧甲，騎馬而行。路邊的百姓幾乎都不知道誰是衛(wèi)將軍，恐怕只有讀書識(shí)字有見識(shí)的人，才能從帥旗的圖案裝飾猜到秦亮在何處。
只見北面平樂觀的高臺(tái)在朝陽之中矗立、雄壯而典雅，而人最多的地方還是在馳道南側(cè)，因?yàn)槟沁吺谴笫小?/p>
秦亮又抬起頭眺望前方，遠(yuǎn)處洛陽的城樓、闕樓已在視線中，城中的宮闕樓臺(tái)官寺，亦是隱隱在望。離開洛陽一年之后，如今他似乎更能感受到、洛陽確實(shí)比別的地方繁華。
迎著東面明亮的陽光，他不禁瞇起眼睛，臉上露出了些許笑意，心里一個(gè)聲音道：我又回來了！