Z|夜色深沉。
這匹快馬如同一道白色的閃電，劃破了黑暗。
五萬玄甲軍靜靜地佇立在后方，沒有一絲聲響，只有戰馬偶爾的響鼻聲和風吹旗幟的獵獵聲。
所有人的目光，都聚焦在那一騎孤影身上。
距離城墻五百步。
三百步。
一百步。
那斥候猛地勒住戰馬，戰馬前蹄騰空，在護城河外穩穩停住。
他深吸一口氣，運足了內力，聲音如洪鐘大呂，在大漠的夜空中炸響：
“大唐安西大都護、定遠侯許元麾下，曉諭龜茲國王訶黎布失畢！”
“我大唐王師已至，為何閉門不納？！”
“侯爺有令！念爾等一時糊涂，特給爾等最后一次機會！”
“立刻開城投降！保爾王位，護爾社稷！”
“若是執迷不悟，勾結異族，負隅頑抗……”
斥候的聲音頓了頓，隨后變得殺氣騰騰：
“城破之日，便是爾等亡國之時??！”
“還不速速開城??！”
這聲音在空曠的大漠上傳出很遠，回蕩在伊邏盧城的上空，久久不散。
城頭上，一片死寂。
火把噼啪作響，照亮了無數雙驚疑不定的眼睛。
那些守城的士兵，無論是龜茲人，還是其他西域小國的聯軍，此刻都下意識地握緊了手中的兵器，面面相覷。
大唐的威名，那是真刀真槍殺出來的。
就在幾天前，吐蕃十萬大軍灰飛煙滅，西突厥五萬鐵騎狼狽逃竄。
這樣的戰績，早就成了懸在他們頭頂的一把利劍。
現在，那位傳說中的“殺神”就在城外，還給了最后通牒。
降，還是不降？
一種名為恐慌的情緒，在城頭上悄然蔓延。
然而。
就在這令人窒息的沉默中。
“咻——！”
一聲尖銳的破空聲，驟然打破了寧靜。
緊接著。
“咻咻咻咻咻——！”
無數道黑影從城垛后方激射而出，密集的箭雨如同蝗蟲過境，鋪天蓋地地朝著那名大唐斥候罩去。
那斥候也是個久經沙場的老兵，早在第一聲弓弦響動的瞬間，就已經做出了反應。
“去你娘的！”
他大罵一聲，猛地一拽韁繩，身子幾乎貼在了馬背側面，險之又險地避開了第一波箭矢。
哆！哆！哆！
利箭狠狠地釘在他馬前的沙地上，箭尾還在劇烈顫抖。
若是再往前一步，連人帶馬都要被射成刺猬。
“滾回去??！”
城頭上，一聲暴喝隨之傳來。
緊接著，在眾星捧月般的簇擁下，一個身穿華麗金甲、頭戴寶石王冠的中年男人，大步走到了城樓最前方。
火光映照下，他的臉色陰沉扭曲，眼中滿是瘋狂與傲慢。
正是龜茲國王，訶黎布失畢。
他根本沒有把大唐的最后通牒放在眼里。
或者說，有了身后那三萬“天兵”的支持，他的野心早已膨脹到了極點。
訶黎布失畢雙手扶著城垛，居高臨下地看著遠處的唐軍陣營，聲音尖利刺耳，帶著一種歇斯底里的狂妄。
“許元??！”
“少在寡人面前擺你那大唐侯爺的臭架子！”
“什么最后機會？什么亡國滅種？你嚇唬誰呢？！”
他猛地一揮手，指著城下的茫茫夜色，唾沫橫飛：
“你帶著五萬大軍，帶著那些妖術火器，一聲不吭地闖入我西域腹地，殺我盟友，占我城池！”
“這難道不是宣戰嗎？！”
“既然你大唐不仁，就別怪寡人不義！”
訶黎布失畢似乎是越說越激動，仿佛要將這些年對大唐積壓的恐懼全部轉化為憤怒宣泄出來：
“想要寡人投降？做夢去吧！”
“寡人乃是一國之君，是西域的霸主，絕不會像那焉耆的軟骨頭一樣，做你大唐的一條狗！”
“你許元是有本事，你大唐是厲害?！?br/>“但這里是龜茲！是伊邏盧城！是我們西域人的地盤！”
訶黎布失畢猛地轉身，指了指西方那片燈火通明的阿拉伯大營，聲嘶力竭地吼道：
“看見那邊的燈火了嗎？”
“那是來自極西之地的真主戰士！是橫掃萬邦的無敵雄獅！”
“有他們在，你們這五萬人，不過是來送死的孤魂野鬼！”
“回去告訴那個什么李世民！”
“想要龜茲？想要西域？”
“那就拿命來填吧！！”
“放箭！給我繼續放箭！射死這個大唐的走狗??！”
隨著他的一聲令下，城頭上再次萬箭齊發。
那名斥候雖然憤怒，但也知道此刻不能硬抗，狠狠地啐了一口唾沫，調轉馬頭，在一片箭雨中狼狽地向著本陣狂奔而回。
……
“侯爺?！?br/>看著狼狽逃回來的斥候，還有那城頭上囂張跋扈的龜茲王。
薛仁貴的臉色黑得像鍋底，手中的方天畫戟嗡嗡作響，一股暴虐的殺意從他身上升騰而起。
“這老東西，給臉不要臉。”
“末將請戰！”
“只要給末將三千精騎，末將一定把他的腦袋擰下來給您當球踢！”
“不急。”
許元卻沒有生氣。
相反，他笑了。
笑得很開心，很燦爛。
就像是看著一只不知死活的螞蚱，在秋后的寒風中做著最后的蹦跶。
既然話都說到這個份上了，既然對方這么有骨氣，這么相信那些阿拉伯人能救他的命。
那就好辦了。
任何外交手段，在絕對的暴力面前，都是蒼白無力的。
尊嚴，只在劍鋒之上。
真理，只在大炮射程之內。
許元輕輕拍了拍照夜玉獅子的脖頸，目光穿過黑暗，看向那城頭上還在叫囂的身影，眼神一點點變得冰冷，直至如同萬年玄冰。
“好一個不做茍且偷生的國王。”
許元緩緩拔出腰間的橫刀，刀鋒在月光下折射出森寒的光芒。
“哈……哈哈哈哈！”
一陣突兀的笑聲，在肅殺的兩軍陣前響了起來。
許元坐在照夜玉獅子上，笑得很冷冽，仿佛聽到了這世間最好笑的笑話。
他手中的橫刀并未歸鞘，而是隨意地搭在馬鞍上，另一只手揉了揉笑得有些發僵的臉頰。
“有意思，真是有意思?！?br/>許元止住笑聲，眼神卻比之前更加凌厲，像是在看一個不知所謂的小丑：
“訶黎布失畢，你現在跟本侯談仁義？談宣戰？”
“當你龜茲的騎兵偽裝成馬匪，在戈壁灘上截殺我大唐商隊，搶奪絲綢瓷器，把大唐的商旅埋進沙子里的時候，你怎么不說是宣戰？”
“當你切斷絲綢之路，扣押我大唐使節，不許漢家兒郎西進的時候，你怎么不提仁義？”
“就在三個月前，吐蕃那個什么論欽陵攻打西州城，你龜茲私底下送去了三千石糧草，還派了向導帶路，那時你怎么不覺得自己是大唐的走狗，反而成了吐蕃的親爹？”