聽了曹文的話，許元眉頭緊鎖，眼神并沒有因為拿下了這鷹嘴崖而有絲毫的放松。
周圍的玄甲軍將士們正沉浸在勝利的喜悅中，搬運著糧草，押解著俘虜，歡呼聲此起彼伏。
但他高興不起來。
甚至，心里還隱隱有些窩火。
一場大勝，若是跑了匪首，那便是未盡全功。
斬草不除根，春風吹又生，這個道理他比誰都懂。
特別是像紅花教這種帶有邪教性質的組織，只要那個什么教主和護法還在，隨隨便便就能再拉起一桿大旗，到時候又是一堆麻煩事。
“跑了？”
許元冷哼一聲，目光銳利如刀，掃過那些被押在一旁、垂頭喪氣的紅花教俘虜，聲音里帶著一股令人不寒而栗的涼意：
“幾百號人都能抓得住，偏偏讓幾條大魚溜了，這網撒得，未免有些漏風。”
曹文低著頭，臉上火辣辣的疼，像是被無形的手掌狠狠抽了一巴掌。
作為斥候營的千戶，追蹤索敵本是他的看家本領，如今卻在他眼皮子底下讓人跑了，這是奇恥大辱。
“侯爺恕罪！屬下……屬下這就帶人去搜山！”
曹文咬著牙，手按在刀柄上，指節因為用力而發白。
許元擺了擺手，語氣森然：
“搜山是一方面，但漫山遍野地亂跑，什么時候是個頭？”
他往前走了兩步，靴子踩在染血的石板上，發出沉悶的聲響。
許元停在一個看起來像是小頭目的俘虜面前，居高臨下地看著他，眼中沒有半點溫度：
“這里既然經營了這么多年，那條密道就不可能憑空消失，入口肯定還在寨子里。”
“曹文。”
“屬下在！”
“我不管你用什么辦法，哪怕是把這鷹嘴崖的地皮給我刮掉三尺，也要把那個耗子洞給我找出來！”
許元轉過身，背對著那些俘虜，語氣平淡得像是在談論今天的天氣，卻讓在場的所有人都感到一股寒意從腳底板直沖天靈蓋：
“這些俘虜里，肯定有人知道入口在哪，也肯定有人知道他們往哪個方向跑了。”
“既然他們嘴硬，那是你問話的方式不對。”
“對付這些沒人性的畜生，不用講什么朝廷律法，也不用講什么江湖道義。”
許元側過頭，眼角的余光瞥向曹文，意味深長地說道：
“非常之時，當用非常之法。”
“只要能把話掏出來，我不問過程，只要結果。”
“哪怕最后問出來的是一群死人，我也只要那個結果。”
曹文身軀一震，瞬間領悟了許元話中的狠辣。
這是給了他尚方寶劍，準許他動用一切酷刑。
他猛地抬起頭，眼中閃過一絲狠厲的兇光，那是他在斥候營摸爬滾打多年練就的殺氣。
“屬下明白！”
“屬下這就去辦！半個時辰內，若是問不出密道所在，屬下提頭來見！”
曹文猛地轉身，大步走向那群俘虜，就像是一頭餓狼沖進了羊群。
很快，那邊就傳來了凄厲的慘叫聲，聽得讓人頭皮發麻。
但許元連眉頭都沒動一下。
慈不掌兵。
既然做了這嶺南道的經略使，既然要在這亂世中立足，心腸不硬，死的就會是他自己。
山風呼嘯，吹散了空氣中殘留的硝煙味，卻吹不散那股濃烈的血腥氣。
玄甲軍的動作很快，打掃戰場、救治傷員、清點物資，一切都在有條不紊地進行著。
戰斗雖然結束了，但那種肅殺的氣氛并沒有完全消散。
就在這時，一直站在高處瞭望的張羽突然神色一動。
他猛地指著西北方向，大聲喊道：
“侯爺！你看那邊！”
許元順著張羽手指的方向望去。
只見在距離鷹嘴崖大約十里開外的一處山巒之間，一道漆黑的狼煙正歪歪斜斜地升起，在昏黃的夕陽下顯得格外醒目。
那是玄甲軍特有的示警狼煙！
一柱煙起，遇敵！
許元原本微皺的眉頭瞬間舒展開來，眼中精光一閃。
“好！”
“看來老鼠尾巴露出來了！”
張羽興奮地舔了舔有些干裂的嘴唇，迅速估算了一下距離和方位，語速極快地稟報道：
“侯爺，那是西北方向，距離咱們大概十里左右！”
“之前我們的人探尋過，那個位置地形復雜，多溶洞暗河，平時人跡罕至。”
“這幫孫子肯定是想從那邊借著地形溜走，結果撞上咱們外圍的弟兄了！”
許元點了點頭，嘴角勾起一抹冷笑：
“十里……跑得倒是挺快。”
“不過，既然撞上了，那就別想再走了。”
就在兩人說話間，一名滿身是血的斥候營士兵跌跌撞撞地跑了過來，臉上卻帶著掩飾不住的喜色。
他甚至顧不上行禮，離著老遠就高聲大喊：
“侯爺！侯爺！”
“找到了！密道找到了！”
許元和張羽對視一眼，同時轉過身。
“在哪？”許元沉聲問道。
那士兵喘著粗氣，指著山寨大殿的方向：
“就在那個紅花教主平日里坐的虎皮大椅下面！那椅子是個機關，一轉就能打開，下面是個地窖，連著一條暗道！”
“曹千戶剛審出來，就讓屬下來報信，他已經帶人先把口子守住了！”
“好！”
許元一拍大腿，心中的大石總算是落下了一半。
只要找到了入口，就能順藤摸瓜，哪怕他們鉆到地心里去，也能給拽出來。
但他并沒有被沖昏頭腦，反而冷靜地下令：
“傳令曹文，這密道里必然機關重重，甚至可能有毒煙陷阱。”
“讓他挑幾個機靈的，帶上火把和防毒的面巾，小心探路，千萬不要貪功冒進，折損了弟兄們的性命。”
“咱們的人命金貴，換這幫喪家之犬不值當。”
“喏！”那士兵領命而去。
許元轉頭看向張羽，指著遠處那道升起的狼煙，語氣變得更加果斷：
“張羽，發信號！”
“用咱們之前定好的最高級別響箭！”
“告訴方圓二十里內所有的玄甲軍，網給我收緊了！”
“以那狼煙為中心，所有小隊迅速集結，不管他們往哪個方向跑，都給我像鐵桶一樣圍上去！”
“就算是一只蒼蠅飛過去，也得給我把公母分清楚再放行！”
“絕不能讓那紅花教主跑了！”