公子劉琦府，燭火閃爍，人影快速蠕動(dòng)，平日里熱鬧的氣氛一去不復(fù)返，取而代之的是一片肅靜。
府內(nèi)丫鬟侍衛(wèi)人人自危，庭院中心處躺著四五具侍衛(wèi)裝扮的尸首。
路過(guò)所見(jiàn)的人對(duì)此避之不及，生怕下一個(gè)遭殃的就是自己。
劉琦躺在主臥中，俊朗的臉龐蒼白無(wú)色，胸前纏繞著一圈圈白布，整個(gè)人陷入昏迷，沒(méi)有任何蘇醒的跡象。
“怎么樣，我兒還有救嗎？”
床榻邊，匆匆趕來(lái)的劉表伸出滿是褶皺的寬大手掌小心翼翼地?fù)崦杳灾械膭㈢t的眼眶早已噙滿淚水。
“不~~不清楚。”
一旁侍候的郎中膽顫著聲音解釋：
“公子是被硬弩射中胸膛，不過(guò)好在有甲胄護(hù)身，這才沒(méi)有貫穿身體，在下能~~能做的都做了，如今只有敬天之命了。”
劉琦雖說(shuō)被硬弩擊中，但他身上穿有甲胄，而且也不是近距離遇襲，弩箭穿透不深，因而撿回一條大命。
聽(tīng)見(jiàn)這話的劉表當(dāng)場(chǎng)舒了一口氣，有蘇醒的機(jī)會(huì)就行，要是劉琦真掛了，自己可就是白發(fā)人送黑發(fā)人了。
“你們給我好生照料，有任何消息立馬通知。”
劉表說(shuō)完顫顫巍巍地起身，走出了屋內(nèi)。
來(lái)到接客的大殿內(nèi)，在此等候的蔡夫人以及蔡瑁等人立馬迎了上來(lái)。
“怎么樣，人有事沒(méi)事？”
蔡夫人一把握住劉表那雙蒼老皺褶的寬厚手掌，語(yǔ)氣哽咽地詢問(wèn)道，她剛和趕來(lái)的蔡瑁小聲詢問(wèn)過(guò)，得知不是劉伯溫派人下的手，心一下子提到了嗓子眼。
未知的敵人最害怕，現(xiàn)在能對(duì)劉琦下手，說(shuō)不定哪天就輪到她和劉琮倆母子了，現(xiàn)在最重要的就是把幕后真兇揪出來(lái)，以絕后患。
劉表見(jiàn)蔡夫人這個(gè)繼室如此關(guān)心劉琦，心里也是一陣感動(dòng)。
作為荊州之主，有關(guān)世子之爭(zhēng)的事情他都知曉，蔡夫人和劉琦不合這是世人皆知。
他還擔(dān)心這會(huì)不會(huì)是蔡夫人的手筆，如今看來(lái)這絕無(wú)可能，畢竟蔡夫人眼神中流露出的擔(dān)心絕不是逢場(chǎng)作戲，而是真情流露。
想到這里，劉表又將目光看向一旁的蔡瑁，想從對(duì)方的神情中看出一絲端倪。
然而劉表失算了——蔡瑁并未表現(xiàn)出目光躲閃，作賊心虛，反而一片平靜，面無(wú)表情。
“劉琦已經(jīng)脫離了生命危險(xiǎn)，但目前還在昏迷中。”
劉表拍了拍蔡夫人那細(xì)嫩的手掌，平淡回道。
“蔡瑁，你是荊州主將，如今劉琦出事了，抓捕兇手的事就交給你了。
務(wù)必在最短時(shí)間內(nèi)揪出幕后兇手，為我兒報(bào)仇！”
劉表咬牙切齒，眼神中冒出濃濃兇光，這是在挑釁他劉表的權(quán)威。
“喏，請(qǐng)主公放心，屬下一定揪出兇手！”
蔡瑁沒(méi)有絲毫猶豫，立馬答應(yīng)下來(lái)，畢竟出了這么一檔子不可控的事情，將他自己的謀劃全部推翻，是可忍孰不可忍。
幾人并未有在劉琦府上多待，臨近深夜就離開(kāi)了。
一夜無(wú)話，第二天一大早，城門(mén)剛剛開(kāi)啟，打扮成商隊(duì)的劉伯溫等人便縱馬出城前往劉琦出事的地方尋找蛛絲馬跡。
經(jīng)過(guò)半天的奔襲，一眾十余人在正午時(shí)分終于趕到了事發(fā)地山腳下。
望著眼前這座郁郁蔥蔥的山林，劉伯溫等人只做短暫休整，吃過(guò)干糧后便拿著武器上了山。
劉伯溫本可不必親身而來(lái)，但為了能盡快揪出兇手，他還是決定冒這個(gè)險(xiǎn)。
在山腳下尋了根木棍杵上山，進(jìn)入這兇險(xiǎn)之地，眾人的速度并不快，反而時(shí)刻緊繃著神經(jīng)。
遇樹(shù)則伐，遇溝壑而越，經(jīng)過(guò)不知多少時(shí)辰的艱難路程，來(lái)到了劉琦等人遇襲的地方。
“你們都在周圍仔細(xì)搜搜，看有沒(méi)有留下什么線索！”
劉伯溫瞅見(jiàn)不遠(yuǎn)處幾具尸首，心頭一震，連忙杵著木棍來(lái)到跟前，打量著周遭。
跟隨而來(lái)的都是大雪龍騎，他們不僅戰(zhàn)斗力驚人，而且對(duì)于戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境的觀察也十分仔細(xì)，說(shuō)不定就能發(fā)現(xiàn)一些蛛絲馬跡。
劉伯溫打量著地上這些尸首，主要還是放在他們身上插著的弩箭。
讓人將這些弩箭一一取下，擦干血跡后好生打量幾番，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何不妥之處，弩箭上也沒(méi)有任何能證明身份的線索。
但有一點(diǎn)可以確定，那就是這些弩箭出自荊州軍。
畢竟弩箭可是管控之物，屬于殺傷力極大的軍用器械，一般豪強(qiáng)世家不敢隨意私藏，和甲胄是一個(gè)級(jí)別。
“看來(lái)，這里面的水很深啊！”
劉伯溫喃喃自語(yǔ)道，眉眼間閃過(guò)一絲銳利的光芒。
“大人，有發(fā)現(xiàn)！”
就在這時(shí)，一聲呼喚讓劉伯溫從思緒中回神，他將手上的弩箭遞給身邊人，起身拄著木棍朝聲源處走去。
“大人，你看，這些個(gè)腳印，步伐有序，沒(méi)有任何雜亂，而且從這些折損的大量枝杈來(lái)看，應(yīng)該是有人提前在這埋伏好了陷阱。
有可能是誰(shuí)在這兒伏擊大蟲(chóng)，沒(méi)想到卻被劉琦等人誤觸機(jī)關(guān)。”
劉伯溫來(lái)到一處開(kāi)闊地，周邊幾棵樹(shù)木上都有人為割劃的痕跡，地上還有許多折損的枯樹(shù)枝，以及好幾根粗繩。
一名大雪龍騎接著分析道：
“這應(yīng)該是個(gè)用來(lái)狩獵的陷阱，一旦獵物鉤絆遠(yuǎn)處的繩索，這里的機(jī)關(guān)就會(huì)在最短時(shí)間內(nèi)觸發(fā)，很有可能是附近的獵戶留下的。”
大雪龍騎通過(guò)這地上的痕跡，立馬分析出了當(dāng)時(shí)的經(jīng)過(guò)，劉琦等人途徑此處，意外觸碰到了埋于暗處的繩索，機(jī)關(guān)觸發(fā)，弩箭從四面八方向他們射去。
“這不是周圍的獵戶留下的！”劉伯溫?fù)u搖頭反駁道，示意身后的大雪龍騎把剛剛從那些尸首上拔下來(lái)的弩箭給對(duì)方看：
“這些都是弩箭箭矢，不是那些獵戶使用的粗制弓箭。”
“這到底是意外，還是別有圖謀，目前下結(jié)論還為時(shí)尚早，繼續(xù)找找其他線索吧！”
劉伯溫知道光憑這些個(gè)陷阱依然無(wú)法給劉琦遇險(xiǎn)事件倉(cāng)促畫(huà)上句號(hào)，這些弩箭可是軍用品，真相依舊是個(gè)謎。
···············
就在劉伯溫前往事發(fā)地探查線索之際，襄陽(yáng)一處平平無(wú)奇的府宅中，有人同樣在討論這件事。
諾大的書(shū)房?jī)?nèi)，兩名男子相對(duì)而坐，瘦高者年近六旬，微胖者四旬上下。
其中六旬瘦高者率先開(kāi)口：
“劉琦應(yīng)該是死定了，我的人昨天在城門(mén)口看見(jiàn)他的侍衛(wèi)急匆匆從城外回來(lái)，而且個(gè)個(gè)灰頭土臉。
另外劉表在不久去了他府上，待了很長(zhǎng)時(shí)間。”
“好！”年紀(jì)稍小的微胖者頷首回答：
“接下來(lái)的計(jì)劃暫時(shí)停止，先饒劉琮一命，等風(fēng)頭過(guò)去了再說(shuō)，另外你找的人馬上處理掉，留著他們是個(gè)禍患。”
“我家主公說(shuō)了，事成之后讓你做一郡之守。”
瘦高者一聽(tīng)這話，喜上眉梢，笑吟吟道：
“多謝大人，在下一定盡心竭力，我會(huì)盡快悄無(wú)聲息干掉他們！”