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洛丹倫的重建工作還在繼續(xù)。
納薩諾斯騎行著骷髏馬，在前往大使館的路上。沿途他可以順便檢查進(jìn)度。大執(zhí)行官摩爾圖斯和亡靈衛(wèi)兵珊莎、瑪爾科姆二人跟著他。
“城門。”凋零者看見洛丹倫宏偉的建筑大門時(shí)，他沖著上面忙碌的工人們揮了揮手。被遺忘者攻破洛丹倫時(shí)，破壞最嚴(yán)重的自然是城門，但與之相對應(yīng)的，它也是最先被修復(fù)的設(shè)施。
只是粗略地看了一眼，納薩諾斯就對這幢厚重建筑的穩(wěn)固結(jié)構(gòu)非常滿意，贊許地點(diǎn)頭。
城墻、塔樓、城堡等，遠(yuǎn)處那些尚未竣工的建筑也正在恢復(fù)。再過不久，被遺忘者將擁有最雄偉的一座城市。
“人民行動(dòng)的情緒很高昂，主人。洛丹倫的重建工作很快就會(huì)完成。”摩爾圖斯順勢說道，他的手里一直拿著一疊厚厚的文件，上面全是各種各樣的紀(jì)錄。“不過另一項(xiàng)工程似乎……”
“有問題？”納薩諾斯瞥了摩爾圖斯一眼。他知道另一項(xiàng)工程是什么，但其他人不知道，比如大部分被遺忘者、聯(lián)盟和部落。
“不不不，吉茲洛克大人保證會(huì)完成任務(wù)，并且讓您滿意。”摩爾圖斯解釋道，“只不過他對工程的花銷感到憂慮。尤其這巨大的開支完全是由被遺忘者的財(cái)政獨(dú)自承擔(dān)。他希望您能早點(diǎn)接受部落的援助。”
地下城市必須完全由被遺忘者自己獨(dú)立完成。納薩諾斯臉上的不悅轉(zhuǎn)瞬即逝。在準(zhǔn)備奪取洛丹倫之前，他就判斷出被遺忘者今后可能很難再開拓領(lǐng)地，既然如此，不如去創(chuàng)造更多的生存空間。通過下水道突襲洛丹倫的過程中他就決定好了，要建立起一座地下城市，就像瑪拉頓一樣。
凋零者沒有把真實(shí)想法說出來，有些時(shí)候，他看中的東西未必被所有追隨他的人認(rèn)同，比如吉茲洛克。地精看重錢，而他更在乎的是被遺忘者的立場問題。夾在聯(lián)盟和部落中間，只有處理得當(dāng)外交，才能左右逢源。
“對于我們而言，錢財(cái)并不是最重要的。”納薩諾斯說，“那項(xiàng)工程當(dāng)然需要金幣和各種資源。但是，眼前的一點(diǎn)利益只是短暫的。我們今后的路還很漫長。”
今后的麻煩會(huì)越來越多。
摩爾圖斯沒有再說什么，繼續(xù)跟著納薩諾斯前往部落使館。有趣的是，一到達(dá)目的地，他們就聽見了另一個(gè)地精的聲音。對方似乎很熱情。
“應(yīng)該是棘齒城的領(lǐng)導(dǎo)者加茲魯維。”
“老朋友了。”納薩諾斯笑了笑。他跳下骷髏馬，走向大使館門口的部落衛(wèi)兵。
衛(wèi)兵們也早就發(fā)現(xiàn)了他，確認(rèn)無誤，其中一個(gè)部落士兵進(jìn)去通報(bào)后，他才走進(jìn)大使館的門。突然，他回頭對摩爾圖斯說：“調(diào)派一隊(duì)恐怖衛(wèi)士過來，清街。”
摩爾圖斯發(fā)現(xiàn)主人的眼神有些不對，他反應(yīng)過來，配合似地說道：“遵命。”
大使館是按照舊洛丹倫的規(guī)格重建的，雖說是人類的建筑，但是納薩諾斯希望部落成員中有那么幾位能夠住得慣。
見到伊崔格眾人時(shí)，他們?nèi)计鹆⒚鎸χT口。納薩諾斯一出現(xiàn)，他們就立刻以各自種族的方式向他致敬。
氣氛看上去很嚴(yán)肅……納薩諾斯笑了笑，他看向加茲魯維，提高聲音說道：“部落的朋友也有長久合作的價(jià)值。”
這句話產(chǎn)生了不同的效果，臉上笑意最濃的自然是加茲魯維，因?yàn)樗麆偛诺脑挶患{薩諾斯聽見了。其次是伊崔格和洛坎，而洛瑟瑪和季沒有什么表情變化。
納薩諾斯將薩拉邁尼交給瑪爾科姆，點(diǎn)了下頭示意他們?nèi)ネ饷娴群颍缓笏耪f：“歡迎諸位。讓你們久等了。”
伊崔格再次將手放在胸前，“很高興能見到你，被遺忘者的主人。一切等待都值得。”
“希望被遺忘者的款待能讓你們滿意。”
由于被遺忘者不需要進(jìn)食，而且估計(jì)沒有活人愿意吃死人煮的東西，所以摩爾圖斯建議從各地中立勢力當(dāng)中聘請廚師，得到了納薩諾斯的認(rèn)可。
“我沒想到還能在洛丹倫找到最好的食物，還有上好的佳釀……呃……我的意思是，你的安排很完美，”加茲魯維說道，盡管聽起來前后不同，但地精們只會(huì)在合同上面展現(xiàn)自己的文字藝術(shù)。“很高興見到你。”
“棘齒城過去是被遺忘者冒險(xiǎn)者們交易的港灣，希望今后我們還能維持這樣的交易。”
別人怎么想加茲魯維不管，反正這對于他而言是個(gè)好消息。出使任務(wù)還沒完成，他就有了收獲。
“當(dāng)然，當(dāng)然。”加茲魯維一口保證道，“互惠互通，才是生財(cái)之道。”
在地精右手邊，傳奇暗影獵手洛坎用拳頭掩口，輕咳一聲，示意加茲魯維趕緊打住，他們還有正事。
“凋零者閣下，我們帶來了部落酋長沃金的慰問，他感謝你在進(jìn)攻奧格瑞瑪?shù)膽?zhàn)役中作出的貢獻(xiàn)。”伊崔格說了段不長的前沿語，他原本打算繼續(xù)說戰(zhàn)場上被遺忘者與部落勇士們之間的合作，完美配合等話題，讓納薩諾斯有一些在部落中的歸屬感，從而決定加入部落。
他的想法過于理想化。伊崔格明白，尤其是當(dāng)納薩諾斯舉手打斷他還未說完的話時(shí)，他更加確信這場談判才剛剛開始。
“如果只是為了言謝，沃金大酋長不會(huì)派這么多人來洛丹倫。他一定還有很多事要跟我說。不用著急，我們不妨坐下慢慢談。”凋零者拍了拍手，門外又走近許多被遺忘者侍從，他們的外表肢體全都完整，穿著服務(wù)員的衣服，手里拿著各種各樣的美食，將其放在談判圓桌上。“填滿肚子，舌頭也會(huì)變聰明。請坐吧。”
眾人入座，一名被遺忘者服務(wù)人員給每個(gè)人盛了一杯葡萄酒。納薩諾斯舉起了他的酒杯：“慶祝戰(zhàn)爭結(jié)束了。”
伊崔格和洛坎紛紛點(diǎn)頭，但誰也沒有真正開動(dòng)桌子上的食物。
“我們之間的對話和這些食物沒有什么關(guān)系，諸位。我也不喜歡條條框框的規(guī)矩禮儀，所以請隨意。”
第一個(gè)拿起食物的人是加茲魯維。納薩諾斯很高興沃金能派他來，明智的選擇……
食物很快就被吃光了。有足夠的飲料能夠幫助人們把食物送下喉嚨。當(dāng)所有人都吃飽以后，納薩諾斯沒有浪費(fèi)時(shí)間，開門見山地說道：“事實(shí)上我也有些事情要和沃金酋長談?wù)劇！?/p>
他察覺到所有人的眼里有些驚訝或者好奇。
“被遺忘者在奧格瑞瑪?shù)膽?zhàn)役中抓到了許多俘虜。我正為此發(fā)愁該怎么處置他們。如果直接釋放，他們中有些依舊對加爾魯什保持愚忠的狂熱分子只怕會(huì)給你們造成麻煩。”
不知道為何，季聽到這番話的時(shí)候，眼神有些顫動(dòng)。
“你說的很正確。”洛坎說，“沃金酋長對于被關(guān)在奧格瑞瑪?shù)膽?zhàn)犯也采取敬慎處理的態(tài)度。不過作為他的代表，我很感激你沒有直接處決他們……”巨魔腦子一轉(zhuǎn)，詢問道：“他們現(xiàn)在還好嗎？”
“請放心，他們很好，沒有遭受任何拷問。”納薩諾斯不打算告訴部落眾人戰(zhàn)犯被關(guān)在敦霍爾德城堡，以免被誤以為那是對他們的一種羞辱。如果不是因?yàn)榉斕啵贿z忘者又沒有足夠大的監(jiān)獄，納薩諾斯也不會(huì)重新啟用過去的戰(zhàn)俘所。
值得思考的是，凋零者故意說到戰(zhàn)俘這個(gè)問題后，洛坎或者伊崔格并沒有提該怎么交接俘虜?shù)膯栴}。他們漠不關(guān)心的態(tài)度讓納薩諾斯吃了一驚。
“還有一事。”納薩諾斯轉(zhuǎn)移話題。“我已經(jīng)接到消息，聯(lián)盟的使團(tuán)正在來的路上。”
原本房間里的緊張氣氛已經(jīng)消散，這句話卻讓氣氛再次變得冰冷而僵持。就連大快朵頤的加茲魯維也停了下來。晃動(dòng)的燭火在墻面上投下一個(gè)個(gè)若隱若現(xiàn)的影子，在火光中搖曳著。
對在座的部落成員而言，一切都進(jìn)展得如此順利，但這樣的情況，即便這些部落成員們的心中能夠預(yù)料，在到來之時(shí)，也是不愿意見到的。聯(lián)盟來此的目的一定是阻止被遺忘者加入部落。
使館外面石料的搬運(yùn)響動(dòng)和鐵器的叮當(dāng)聲隨著寂靜而變得清晰可變。在對面，納薩諾斯聽到了季長長地呼了一口氣。
“那么你打算如何對待他們？”不發(fā)一語的洛瑟瑪開口道。游俠領(lǐng)主壓了壓鼻梁。
“水土派的熊貓人有句話……”納薩諾斯看著季。“叫做有朋自遠(yuǎn)方來。被遺忘者當(dāng)然要做好待客之道。”
“聯(lián)盟過去一直把控著東部王國。”伊崔格說，“現(xiàn)在被遺忘者已經(jīng)傲然于這片大陸的北方，他們當(dāng)然不愿意看到。也許這次，他們是來挑釁的。”
“那就讓他們把話說開吧。”納薩諾斯歡呼眾人，相視一笑，“如果要成為朋友，被遺忘者歡迎。如果要發(fā)生戰(zhàn)爭，我們也隨時(shí)奉陪。”
“為你們的勇氣干杯，尤其是你的，凋零者閣下。”洛坎舉起酒杯打圓場。其他部落成員也明白過來，他們不能在凋零者面前探討聯(lián)盟。被遺忘者的主人之所以把聯(lián)盟即將到來的消息告訴他們，就是希望他們能有所行動(dòng)。而且，他們還必須做些什么。
“主人？”摩爾圖斯悄無聲息地來到房間門口。
“什么事？”
“銀色北伐軍的使者們到了。”
“真的嗎，終于到了。”納薩諾斯笑道，“比起加爾魯什的士兵俘虜，我手上的十字軍俘虜更多，正想要移交給弗丁。”
伊崔格和洛坎面面相覷。
“諸位，請慢用。”納薩諾斯離開座位，同時(shí)雙手平放讓享用食物的人不要起身。“有什么需要只管找摩爾圖斯。”
站在門口的大執(zhí)行官鞠了一躬。
所有人目送納薩諾斯昂首大步離開。只有季例外，因?yàn)樗难劬σ恢倍奸]著，好像這場會(huì)面與他無關(guān)似的。
“他并不想讓被遺忘者加入部落。這是我的結(jié)論。”洛瑟瑪兩手交叉抱在胸前。
伊崔格回過頭看他，“從奎爾薩拉斯啟程前，我問過攝政王為什么派你作為代表。她說的沒錯(cuò)，比起游俠，你更像個(gè)政客。”
“我會(huì)把你的話當(dāng)作贊美的，伊崔格。不過現(xiàn)在我們必須決定該怎么辦，留下來繼續(xù)勸說納薩諾斯純粹是浪費(fèi)時(shí)間。如果沃金不再有別的任務(wù)，我建議我們結(jié)束這次出使。”
“目前我們毫無收獲。”加茲魯維想了想，改口道：“不，我們也許能要回和加爾魯什有關(guān)的戰(zhàn)俘。”
棘齒城的老板不知道是什么原因，他略顯尖細(xì)的聲調(diào)似乎讓季醒了過來。熊貓人結(jié)束打坐的姿態(tài)，步伐穩(wěn)健地離開房間，一句話都沒說。
“呃，他怎么了？”加茲魯維問。
伊崔格聳了聳肩。
……
回王宮的路上，摩爾圖斯簡單地介紹了新使團(tuán)的成員，但是納薩諾斯一個(gè)字也沒聽進(jìn)去。他不關(guān)注與銀色北伐軍的談判，只想用數(shù)千十字軍士兵和平民，包括那個(gè)大檢察官懷特邁恩的命去和弗丁達(dá)成互不侵犯協(xié)議。弗丁是灰燼使者，他不會(huì)不在乎那么多活人的命。
納薩諾斯很有把握，唯一值得他擔(dān)心的還是部落這邊。看起來對方想讓被遺忘者加入部落的決心很足。如果成功，那些俘虜就用不著被遣送回奧格瑞瑪了。所有被遺忘者的領(lǐng)地都將屬于部落。
現(xiàn)在討論其他話題已經(jīng)沒有意義，只有先拒絕被遺忘者加入部落的提議，伊崔格才會(huì)和他商談其他合作。
預(yù)想的情況是如此。
突然間，一陣風(fēng)沙沙作響，納薩諾斯停了下來。他回頭看了看洛丹倫的夕陽，肅穆良久，也沒注意到摩爾圖斯身邊來了個(gè)士兵。
他似乎聽到大執(zhí)行官在呼喚他。目光收回。
“怎么了？”
“季使者想要單獨(dú)面見您。”
季當(dāng)然會(huì)想要見他。因?yàn)閯偛潘痪湓挍]說，也沒對身在洛丹倫而不滿。
“把他帶到王座大廳。”