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　　大領(lǐng)主提里奧·弗丁連續(xù)幾天失眠了。洛丹倫淪陷的消息讓好不容易恢復(fù)平靜的瘟疫之地再次緊張了起來。大量的難民擁入壁爐谷尋求庇護(hù)。周邊設(shè)立的銀色哨所也在告急，他們安置不了這么多人。

　　有好幾名銀色北伐軍的高層要求提里奧出兵洛丹倫，收復(fù)被亡靈占領(lǐng)的王城。這次他們面對的可不再是天災(zāi)軍團(tuán)，而是被遺忘者。

　　他們究竟比天災(zāi)軍團(tuán)更加危險，還是更容易對付？提里奧必須考慮清楚這個問題。所以，一切有關(guān)被遺忘者資料都被放到了他的辦公桌上。

　　已經(jīng)是深夜，但提里奧一點(diǎn)也不覺得困倦。他的房門被敲響了。

　　“請進(jìn)?！贝箢I(lǐng)主人到暮年，但聲音卻強(qiáng)壯有力。他的顧問和朋友瑪克斯韋爾·泰羅索斯男爵推門而入。

　　“我正需要你的建議，瑪克斯韋爾。”弗丁從椅子上站了起來，

　　“我猜你一定是因?yàn)楸贿z忘者的問題而召見我，大領(lǐng)主?！豹?dú)眼圣騎士走到提里奧對面，掃了一眼桌上的文件，其中一個帶有骷髏印的卷軸吸引了他?！斑@是死亡騎士的……”

　　“那是達(dá)里安送來的消息?！碧崂飱W重新坐下，雙手捂著額頭說道：“他說他調(diào)查了被遺忘者，并且認(rèn)為他們不是第二個天災(zāi)軍團(tuán)，所以對于洛丹倫被攻陷一事，他并不關(guān)注?！?/p>

　　“那他的說法對我們而言有參考價值嗎？”瑪克斯韋爾問，而且他猜弗丁也在為這個問題苦惱。

　　弗丁嘆了口氣道：“至少讓我聽到了不同的聲音。最近越來越多的人要我立刻出兵洛丹倫……”他的話還未說完，瑪克斯韋爾就打斷了他。

　　“絕不能這么做，大領(lǐng)主?！?/p>

　　“你反對出兵？”提里奧問。

　　瑪克斯韋爾搖了搖頭，“不，我的意思是我們不能這么草率地作出決定。”

　　“這就是我找你來的原因?！备ザ↑c(diǎn)了下頭?，斂怂鬼f爾可以說是銀色北伐軍中最冷靜的圣騎士。他的真知灼見早在建立銀色黎明這個組織的時候就體現(xiàn)出來了。

　　“告訴我你的想法，瑪克斯韋爾。”

　　“很簡單。我的只有一個：俘虜。被遺忘者手里掌握的十字軍俘虜?！?/p>

　　提里奧眨了下眼，困惑地看著瑪克斯韋爾。

　　“據(jù)我所知，被遺忘者似乎沒有對十字軍進(jìn)行徹底的剿滅。有很多人選擇了投降，而是這部分人都活了下來?！?/p>

　　“科爾法克斯說他們是為了做瘟疫實(shí)驗(yàn)才留下那些俘虜。”提里奧一皺眉頭，眼睛不由得瞟向黑鋒騎士的那個卷軸。達(dá)里安的消息中也提到了瘟疫，但他表示那只是被遺忘者用來恐嚇十字軍的手段。

　　“無論被遺忘者的目的是什么，我們都必須想辦法救出那些人。但不是用戰(zhàn)爭的方式。請別誤會，大領(lǐng)主。我并不是同情十字軍，只是那些俘虜里面有孩子、老人、還有婦女?！?/p>

　　“你說的完全正確，瑪克斯韋爾。所以我們得另尋道路?！备ザ〗o了面前的圣騎士一個笑容。

　　“是什么道路？”

　　“也很簡單，就是和他們直接對話。”

　　瑪克斯韋爾原本以為弗丁想到了什么妙招，但是一聽，表情卻沉了下去。“這……恐怕會遭到不少人的反對?！?/p>

　　“他們只是擔(dān)心被遺忘者不會就此滿足，還會繼續(xù)東進(jìn)爭奪瘟疫之地?！备ザ≈赋?，接著他又開始說不同的看法：“但被遺忘者曾在諾森德的戰(zhàn)場上幫過我們，瑪克斯韋爾。他們過去也是我們的盟友。我也認(rèn)識他們的領(lǐng)袖。納薩諾斯是一個明白事理的人，我相信他不會不待見我們?！?/p>

　　……

　　暴風(fēng)城

　　“使團(tuán)？”瓦里安又重復(fù)了一次，和他站在一起的吉恩一樣無法相信這件事。狼人國王努力想要繃住表情，卻離成功差了一點(diǎn)。

　　“使團(tuán)?！毙栂蛩麄儽硎究隙?，“這是最新得到的消息?！?/p>

　　瓦里安環(huán)視地圖室內(nèi)的聯(lián)盟成員。他們都圍在地圖桌邊。這場有三錘會議的代表穆拉丁和德萊尼先知維倫參與的最高領(lǐng)袖會面原本只是一次禮節(jié)性的問候，但是間諜大師的突然造訪讓氣氛一下子凝重了起來。

　　部落和被遺忘者接觸不是什么秘密。瓦里安原本以為他們之間只是利益性的合作而已?，F(xiàn)在看來，沃金比他想的還要狡猾。那個巨魔竟然想要被遺忘者加入部落。

　　“必須想辦法阻止他們。”瓦里安不動聲色地說，心里想著應(yīng)該讓軍情七處的人去完成這個任務(wù)，雖然刺殺的手段并不光彩，但卻是最有效的方式。

　　“恐怕來不及了?！毙柖潭處讉€字就打消了瓦里安的全部念頭。國王用狼一般的眼神瞪視著他，要求他解釋什么叫‘來不及了’。

　　“這個消息不是間諜在奧格瑞瑪獲悉的，而是在洛丹倫?！毙栍行﹩蕷獾卣f，“部落的使團(tuán)已經(jīng)抵達(dá)洛丹倫?！?/p>

　　“這怎么可能？”穆拉丁的反應(yīng)就像是一杯上好佳釀在他面前弄灑了?！澳愕拈g諜都眼瞎了嗎？為什么這么晚才得知這件事？”

　　盡管在場只有瓦里安有資格斥責(zé)自己，但肖爾并沒有反駁穆拉丁，因?yàn)檫@的確是他的疏忽。

　　“我很抱歉，國王陛下?！毙柭晕⒌皖^?！霸趭W格瑞瑪，沒有任何跡象表明沃金集結(jié)了一個使團(tuán)。新酋長只召開過一次領(lǐng)袖會議，那場會議上也只是討論了關(guān)于奧格瑞瑪?shù)闹亟▎栴}。”

　　“可結(jié)果卻不是這樣，肖爾。”瓦里安揮手打斷了他的陳述，“現(xiàn)在探討原因已經(jīng)毫無意義。不管沃金是怎么在你手下人的眼皮子底下策劃好拉攏被遺忘者的計(jì)劃，我們都應(yīng)該開始思考怎么挫敗它?！?/p>

　　間諜大師閉上了嘴，他不會提任何聯(lián)系，作出決定的人是國王和他的盟友。他留下來的原因之一是接下來還有問題需要他來回答。

　　“使團(tuán)里面都有誰？”問出這句話的是吉恩·格雷邁恩。

　　“部落每個種族都派出了代表……”肖爾一一說出使團(tuán)成員的名字。那些人瓦里安都認(rèn)識，除了一個叫洛瑟瑪·塞隆的血精靈。

　　“憑這些人的身份就可以看出沃金的誠意?！奔鲀墒纸徊嬲f道，“而且沃金一定開出了不少對被遺忘者有利的條件?！?/p>

　　“沒錯。”肖爾確認(rèn)了他的說法?！暗鼐砑悠濘斁S表示愿意讓最杰出的工程師幫助被遺忘者重新建設(shè)洛丹倫，而且是免費(fèi)的。被遺忘者只需要提供必要的人力和物力就夠了?！?/p>

　　吉恩哼了一聲?！斑B地精都變得這么慷慨，看來納薩諾斯已經(jīng)沒有理由再拒絕沃金的好意了?！?/p>

　　“不?！毙枔u了搖頭。吉爾尼斯國王好奇地看著他?！坝腥さ牡胤秸窃诖?，納薩諾斯并沒有接見部落使團(tuán)，而是派了一個他新任命的大執(zhí)行官去好好款待部落的人。那個大執(zhí)行官的名字叫摩爾圖斯?！?/p>

　　這下聯(lián)盟的領(lǐng)袖們徹底糊涂了。沒有主動迎接，卻又派人款待。納薩諾斯的做法有些自相矛盾。如果他不愿意加入部落，大可以拒絕使團(tuán)的到來，沒必要弄得像接受了部落的邀請似的。到最后既沒討好部落，又得罪了聯(lián)盟。

　　“納薩諾斯究竟想要干什么？”瓦里安凝視著桌上東部王國地圖的北方。

　　“聯(lián)盟當(dāng)中或許只有一個人能夠告訴你答案，陛下。”一直不開口的維倫說道，“那個人在塞拉摩?！?/p>

　　瓦里安愣了一會兒，上一次他見到希爾瓦娜斯的時候是在半個月前的冬幕節(jié)。他是假借節(jié)日之名想要從希爾瓦娜斯那里套取一點(diǎn)關(guān)于被遺忘者的情報。但銀色盟約的游俠將軍卻一反常態(tài)地主動說了些東西。女精靈的話他將信將疑。

　　“希爾瓦娜斯不會站在我們這一邊的?！蓖呃锇舱f。

　　“恰恰相反，”維倫道，“我覺得這一次她會幫你，國王。納薩諾斯一旦加入部落，她就和那個人處于對立的陣營。我想她不會允許這樣的事情發(fā)生?！?/p>

　　“我同意先知的看法?！毙桙c(diǎn)頭說，“奎爾多雷和辛多雷有理念上的不同。他們敵視的是整個部落。”

　　國王與他的盟友和幕僚們一一對視?！坝械览恚覀兛偛荒馨阉邢Ｍ技耐性谙柾吣人股砩?。事態(tài)突然變得如此緊急，下一秒就可能有不同的變數(shù)?！蓖呃锇舶欀碱^說，“我們總要做點(diǎn)什么。”

　　“我已經(jīng)向洛丹倫加派了間諜，筆下?！?/p>

　　“不，那還不夠?！眹趸謴?fù)了冷靜，“光是監(jiān)視，我們也只能眼睜睜看著他們的手握在一起。我們必須想辦法讓部落使團(tuán)的出訪毫無結(jié)果?！?/p>

　　“我提議，聯(lián)盟也派出使團(tuán)前往洛丹倫，伺機(jī)阻止部落的陰謀?！本S倫的想法不可謂不大膽，卻正是瓦里安需要的。

　　“我同意你的觀點(diǎn)，先知?！蹦吕⑺碾p眼轉(zhuǎn)向德萊尼人的大主教，“這個辦法很好，至少可以為我們爭取找到問題解決辦法的時間。如果納薩諾斯愿意迎接我們的使團(tuán)，那么就說明他對加入部落這件事還在考慮，反過來，如果他拒絕聯(lián)盟使團(tuán)，就說明他已經(jīng)下定決心了。我們也不必再糾結(jié)。”

　　吉恩身上竄過一陣寒意，讓他五臟俱涼。很顯然他是不支持維倫的建議的?！暗纫幌?。如果我們一旦這么做，就必須給使團(tuán)出使創(chuàng)造一個理由。這個理由按你們的意思必須要保證被遺忘者會接見使團(tuán)。”

　　“那又怎么樣？”穆拉丁可能是在場中唯一一個還沒有聽出吉恩話語中隱藏意思的人。不過吉爾尼斯國王愿意說明白一些。

　　“問題就在這兒。什么樣的理由會讓納薩諾斯同意聯(lián)盟使團(tuán)進(jìn)入洛丹倫？”吉恩說著，立刻給出了答案：“只可能是友好的訪問?？晌覀円坏┍憩F(xiàn)出對被遺忘者的友好態(tài)度，就相當(dāng)于承認(rèn)了他們占領(lǐng)洛丹倫的行為是合理的……”

　　他沒有繼續(xù)說下去，因?yàn)樵趫龅娜藨?yīng)該都知道了其中深意。

　　沉默了一會兒，暴風(fēng)城國王才開口說話：“這總比被遺忘者加入部落要好。我不希望整個東部王國北部都淪為部落的領(lǐng)土?！?/p>

　　吉恩長眉一軒。但他沒有將已經(jīng)到了嘴邊的反駁說出來，只是說道：“那么……我們應(yīng)該派些什么人去？”

　　“我需要仔細(xì)研究?！蓖呃锇舱f道。他轉(zhuǎn)向穆拉丁和維倫，“我的使團(tuán)里面可能還包含有侏儒和卡多雷成員，到時候還需要你們二位代我傳達(dá)消息?！?/p>

　　銅須部族的領(lǐng)袖和先知點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　當(dāng)天晚上，瓦里安一個人呆在皇家圖書館內(nèi)，一直到天亮。他查閱了許多書籍，思考部落使團(tuán)的人員規(guī)模，然后寫下自己需要的東西——大部分都是名字。

　　等他出來的時候，肖爾還在外面。

　　“你去聯(lián)系這份名單上的人?！?/p>

　　間諜大師從國王的手中拿過名單，掃了一眼。“陛下，這上面畫了紅圈的名字是……”

　　“你應(yīng)該知道，暴風(fēng)城和納薩諾斯之間有過恩怨。”

　　肖爾點(diǎn)了下頭。

　　多年前那次圍剿納薩諾斯的行動，牽扯人員很多。有幾個是納薩諾斯的親人朋友，而他們現(xiàn)在也在名單之上。

　　“如果這個恩怨一直得不到解決，那么很有可能會成為納薩諾斯在談判桌上的一個籌碼。我們一開始就會陷入被動的局面。所以，我們需要這些人的幫助，但我注意到他們中有幾個并不是聯(lián)盟的成員?！?/p>

　　“我會嘗試聯(lián)系他們，陛下?！毙柋ＷC道。

　　瓦里安閉上眼，點(diǎn)了下頭。“密切監(jiān)視洛丹倫的一舉一動。如果人手不夠的話，就把其他地方的間諜抽調(diào)過來。哪怕被遺忘者只是給部落使團(tuán)的人送了一杯飲料，我也要知道杯中物的顏色?！?/p>

　　軍情七處的領(lǐng)袖揚(yáng)起了眉毛，沒有提出任何異議。他在心里面已經(jīng)接下了這個挑戰(zhàn)。肖爾離開了暴風(fēng)要塞，他打算去見名單中與納薩諾斯關(guān)系最親近的那個人。

　　“斯蒂芬·瑪瑞斯?！?/p>

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