唐建雄和唐宛如順著他指的方向看去，瞳孔驟然一縮。
不知何時(shí)，在那雪白的枕頭上，靜靜地躺著一枝花。
那是一朵黑色的郁金香。
花瓣漆黑如墨，泛著絲綢般的光澤，仿佛不是自然界的造物，而是用最純粹的黑夜雕琢而成。
它的出現(xiàn)，讓整個(gè)奢華明亮的房間，瞬間多了一絲陰森詭異的氣息。
唐建雄一個(gè)箭步?jīng)_過(guò)去，仔細(xì)檢查了門(mén)窗，都是完全鎖死的。
“沒(méi)人進(jìn)來(lái)過(guò)！”他驚疑不定地說(shuō)道。
葉遠(yuǎn)緩緩走過(guò)去，拿起那朵黑郁金香。
花莖上，系著一張小巧的卡片，用古老的蘸水筆寫(xiě)著一行優(yōu)雅的意大利文。
“Domani a mezzanotte, Palazzo Ducale.”
“這是什么意思？”唐建雄問(wèn)道。
“明日午夜，總督府見(jiàn)?！碧仆鹑巛p聲翻譯道，她的聲音帶著一絲不易察qPCR的顫抖。
這位“修剪枝葉的人”，用一種神不知鬼不覺(jué)的方式，將他的戰(zhàn)書(shū)，直接送到了他們的枕邊。
這不僅是挑釁，更是示威。
他在用這種方式告訴葉遠(yuǎn)：在威尼斯，我才是主宰。你的任何行蹤，都在我的掌控之下。
葉遠(yuǎn)看著那朵黑郁金香，眼中非但沒(méi)有恐懼，反而燃起了一絲興奮的戰(zhàn)意。
“看來(lái)，這位‘Arborist’（園藝師），比赫爾曼那個(gè)‘Gardener’（園?。?，段位高多了。”
他將卡片遞給唐建雄。
“岳父，幫我查一下，明晚的總督府，有什么活動(dòng)?！?br/>唐建雄接過(guò)卡片，立刻撥通了電話(huà)。
片刻后，他掛斷電話(huà)，臉色更加凝重。
“是威尼斯一年一度的假面舞會(huì)最高潮——‘總督的最終晚宴’。只對(duì)歐洲最頂級(jí)的三十個(gè)家族開(kāi)放，安保級(jí)別……是國(guó)家元首級(jí)的?！?br/>“假面舞會(huì)？”葉遠(yuǎn)笑了，“正好，我也想給他一個(gè)驚喜。”
威尼斯的夜，被假面狂歡點(diǎn)燃。
古老的街道上，到處是身著奇裝異服、戴著各式華麗面具的人群。笑聲、音樂(lè)聲與運(yùn)河的水聲交織在一起，構(gòu)成一幅光怪陸離的浮世繪。
總督府，這座象征著威尼斯共和國(guó)昔日榮光的哥特式建筑，今夜燈火通明，宛如一顆鑲嵌在圣馬可廣場(chǎng)上的巨大寶石。
一艘艘黑色的私人快艇，在專(zhuān)屬碼頭?？?。歐洲最有權(quán)勢(shì)的一批人，在隨從的簇?fù)硐?，走上紅毯，步入這座權(quán)力的殿堂。
葉遠(yuǎn)、唐宛如和唐建雄三人，也混在賓客之中。
葉遠(yuǎn)身穿一套剪裁完美的Brioni黑色燕尾服，臉上戴著一張簡(jiǎn)約的銀色面具，只露出深邃的眼睛和輪廓分明的下頜。
唐宛如則選擇了一條Dior的暗夜星空高定長(zhǎng)裙，裙擺上點(diǎn)綴著無(wú)數(shù)細(xì)小的水鉆，行走間如同將銀河穿在身上。她臉上的蕾絲面具，為她增添了幾分神秘的魅惑。
唐建雄則是一身黑西裝，戴著最普通的白色塑料面具，混在人群里，像個(gè)盡忠職守的保鏢。
他們手中的請(qǐng)柬，自然也是菲利普“熱情贊助”的。
走進(jìn)總督府的黃金大廳，葉遠(yuǎn)瞬間被眼前的景象所震撼。
整個(gè)天花板和墻壁，都被黃金和無(wú)數(shù)精美的壁畫(huà)所覆蓋，描繪著威尼斯的輝煌歷史。巨大的水晶吊燈下，衣著華貴的賓客們端著香檳，在古典樂(lè)的伴奏下，低聲交談。
空氣中，彌漫著頂級(jí)香水、美酒和金錢(qián)混合的奢靡氣息。
“真是……紙醉金迷?！碧仆鹑缛滩蛔「袊@。
“權(quán)力的本質(zhì)，就是讓別人為你的奢靡買(mǎi)單?！比~遠(yuǎn)淡淡道。
這裝修風(fēng)格，暴發(fā)戶(hù)看了都得流淚。
他的目光，卻在不動(dòng)聲色地掃視全場(chǎng)，尋找那個(gè)“修剪枝葉的人”。
但這里每個(gè)人都戴著面具，根本無(wú)法從外表分辨。
“小子，感覺(jué)到了嗎？”唐建雄的聲音從旁邊的通訊耳麥里傳來(lái)，“這里面，至少有二十個(gè)好手，氣息都很沉，應(yīng)該是那家伙的人?！?br/>“不止。”葉遠(yuǎn)端起一杯香檳，輕輕搖晃，“你看那些侍者，他們的站位，看似隨意，卻隱隱構(gòu)成了一個(gè)包圍圈。還有樂(lè)手，那個(gè)拉大提琴的，左手虎口有老繭，不是練琴磨的，是常年握刀留下的?！?br/>整個(gè)總督府，就是一個(gè)精心布置的陷阱。
就在這時(shí)，一個(gè)戴著純白鳥(niǎo)嘴面具，身穿中世紀(jì)醫(yī)生服飾的男人，緩緩向他們走來(lái)。
他明明走在喧鬧的人群中，但周?chē)娜藚s仿佛下意識(shí)地為他讓開(kāi)一條路。
他停在葉遠(yuǎn)面前，微微躬身，行了一個(gè)古老的貴族禮。
他的聲音，通過(guò)面具的變聲器傳出，帶著一種金屬質(zhì)感的優(yōu)雅。
“歡迎來(lái)到我的花園，來(lái)自東方的‘不速之客’。”
是他。
修剪枝葉的人，“Arborist”。
葉遠(yuǎn)看著他，面具下的嘴角微微上揚(yáng)：“你的花園品味不錯(cuò)，就是雜草多了點(diǎn)?！?br/>“哦？”鳥(niǎo)嘴面具下的目光似乎饒有興致，“哪些是雜草？”
“比如，一個(gè)叫赫爾曼的德國(guó)老頭。”
“呵呵……”男人低聲笑了起來(lái)，“赫爾曼只是肥料，當(dāng)他無(wú)法再為花園提供養(yǎng)分時(shí)，被清理掉，是他的榮幸?！?br/>他的語(yǔ)氣，像是在談?wù)撘患⒉蛔愕赖男∈隆?br/>“你毀掉了我的一片苗圃，按照規(guī)矩，我需要修剪掉你這根不受控制的枝條。”男人慢條斯理地說(shuō)道，“不過(guò)，在動(dòng)手之前，我很好奇，你是怎么知道‘狂暴鏈霉菌’的弱點(diǎn)？這種知識(shí)，不應(yīng)該出現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代?！?br/>“這個(gè)世界上，沒(méi)有我不知道的醫(yī)學(xué)知識(shí)。”葉遠(yuǎn)平靜地陳述著一個(gè)事實(shí)。
“是嗎？”男人的笑聲里多了一絲玩味，“那你知不知道，你所學(xué)的‘太乙針經(jīng)’，它的創(chuàng)始人，曾經(jīng)也是這座花園里的一名園??？”
葉遠(yuǎn)的瞳孔，猛地一縮！
太乙針經(jīng)！
這是他一身醫(yī)術(shù)的根基，是他最大的秘密！除了他自己和已經(jīng)過(guò)世的師父，絕不可能有第三個(gè)人知道！
這個(gè)男人，怎么會(huì)知道？
“很驚訝？”男人似乎很享受葉遠(yuǎn)的反應(yīng)，“你以為你得到的是無(wú)上絕學(xué)，其實(shí)，那不過(guò)是我們組織淘汰下來(lái)的一套入門(mén)手冊(cè)而已?！?br/>他向前一步，湊到葉遠(yuǎn)耳邊，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音說(shuō)道：
“你師父，那個(gè)叫陳北玄的老家伙，當(dāng)年就是偷了這本手冊(cè)，才被我們‘修剪’掉的。現(xiàn)在，輪到你了。”