距離大唐最新設(shè)立的鷺草驛八十余里的一條逼仄峽谷，叫做刺骨溝。
北方高原凜冽的寒風(fēng)吹到這里隨著地勢(shì)驟然收窄，風(fēng)聲如猛虎嘶吼奔行，暴雪之時(shí)，雪片在這條峽谷里不像是飄舞下來，倒像是砸落下來，落在衣衫上都噗噗作響。
峽谷中段兩側(cè)的山體高低起伏不定，黑夜之中，數(shù)片緩坡上有火光閃動(dòng)，若從刺骨溝的南端進(jìn)入，往北行走，那這些火光時(shí)而可見，時(shí)而不見。
若是從北端進(jìn)入，那便可以清晰的看到火光被無數(shù)鬼怪般的樹木圍繞，那些樹木都是巨大的柏樹，之前恐怕已生長(zhǎng)了上千年，但那數(shù)片緩坡是山體滑坡而形成，那些柏樹便已經(jīng)枯死，樹體橫七豎八，細(xì)枝落盡，粗壯的枝干被歲月侵襲成黑灰色，長(zhǎng)滿了很多細(xì)小的苔蘚和刺木，縱使在白晝也是死氣沉沉。
雨水多的夏季，這些柏木上會(huì)生出些蘑菇，但大多劇毒，誤食死去的人不在少數(shù)。
經(jīng)往此處的人漸漸將這些柏木叫做死人柏，覺得不祥，恨不得遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。
然而許多殊勝的條件，卻又最終令很多商隊(duì)無法拒絕。
這里不缺取暖和埋鍋造飯所需的柴火，方圓兩百里之內(nèi)，也只有這里有合適的木材可以用于修補(bǔ)馬車和駝車。
還有一些治療毒蟲咬傷的藥草，也只在這里找得到。
滑坡造成的斷裂的山體邊緣，還有很多天然的洞窟，派人駐守的話，便可以在這里中轉(zhuǎn)貨物，堆放馬隊(duì)所需的干草。
在不祥和實(shí)用之中，在這條道上覓食的人選擇了實(shí)用。
從西北流亡過來的胡人貴族、北方部落爭(zhēng)奪的幸存者、波斯來的教徒、大唐帝國(guó)的逃犯…形形色色的人群來來往往，硬生生的將這里變成了大唐和北方諸國(guó)通貿(mào)路線上的一個(gè)補(bǔ)給地。
大唐的地圖上，這里就叫做冥柏坡。
才是入夜時(shí)分，刺骨溝里已經(jīng)完全看不清路了，一隊(duì)七八個(gè)人一腳深一腳淺的踩著雪，借著火光的指引，在這個(gè)時(shí)候趕到了冥柏坡。
這幾個(gè)人凍得不輕，雖說冥柏坡這里地勢(shì)獨(dú)特，狂風(fēng)好像被兩邊的山體和那些橫七豎八的柏木吞掉了大半，但一停下來還是在止不住的打擺子。
“油茶！油茶！”有兩個(gè)人沖著一頂圓穹大帳的里面就歇斯底里的叫喊起來。
這兩個(gè)人看上去都不是善類，打擺子的時(shí)候，體內(nèi)的血肉都像是活物扭動(dòng)起來，里面有氣勁涌動(dòng)的聲音。
“閉嘴！懂不懂規(guī)矩！”
“十五哥今夜就在春風(fēng)樓，你他娘的想死別連累我們！”
然而聽到周圍的低聲怒喝，這兩個(gè)被凍得喪失理智的人瞬間反應(yīng)過來，縮起身子就鉆進(jìn)了前方的營(yíng)帳，一聲不吭的在火坑邊上蹲了下去。
冥柏坡里能夠住人或是當(dāng)做庫(kù)房使的地方一共也就四十多處，現(xiàn)在有生火取暖的地方也就一半。至于這些住處或是商隊(duì)常駐人口的庫(kù)房，倒是因地制宜，就地取材，建筑形制沒一個(gè)一樣的。
冥柏坡里對(duì)外來人提供吃食的地方有兩處，除了最靠近道口的這幾頂圓穹大帳之外，另外一處更好的去處就是他們口中的春風(fēng)樓。
春風(fēng)樓在暴風(fēng)雪中尤其顯得狂野。
它的主體是冥柏坡最粗的一根柏木，但這根柏木已經(jīng)被雷電劈成了兩半，而且中間燒空了。
最早將之作為居所的人找了十幾根長(zhǎng)短不一的圓木撐吊腳樓一樣撐住了它，然后用山石堆砌空處，又用毛皮遮蓋上方。這種隨心所欲的做派，使得這棟建筑從一開始就是個(gè)搖搖欲墜的怪物。
原本就是這樣的底子，后面接手的人自然更為隨意的修修補(bǔ)補(bǔ)，哪里漏雨就切一塊樹皮或是覆一塊牛皮上去，哪里透風(fēng)就再堆些石塊，提一桶爛泥柴草塞進(jìn)去，狂風(fēng)里有些搖晃，就再多支幾根木撐。
數(shù)十年下來，這棟東拼西接的建筑越來越桀驁不馴，但同時(shí)變成了冥柏坡最堅(jiān)固厚實(shí)，最保暖的好去處。
它斜挑在高處，暴風(fēng)雪一來，其余窗口都用木板封死，只剩下兩個(gè)窗口還往外透露著光亮。
那先前叫喊的兩個(gè)人即便終于等來了滾燙的油茶，但當(dāng)他們每次從帳篷的縫隙里朝著春風(fēng)樓看的時(shí)候，他們身體還是會(huì)忍不住的顫抖。
他們總感覺夜色里的那座樓就像是一個(gè)巨大的惡魔，而那兩個(gè)窗戶就像是始終盯著他們的惡魔的眼睛。
顧留白坐著的地方就挨著一個(gè)窗口。
他身前就是一個(gè)火塘子。
怪樓里空間不小，一共生了三個(gè)火塘子，暖和是暖和的很，但通風(fēng)的口子少了，除了他所在的這個(gè)位置之外，其余的地方煙氣都比較刺鼻。
樓里另外兩個(gè)火塘子邊上都圍了有五六個(gè)人，顧留白所在的這個(gè)火塘子邊上除了他之外，就只有兩個(gè)人。
除了白衣女子之外，還有一個(gè)矮胖的中年男子。
中年男子的臉很圓，而且很白凈，根本不像是經(jīng)過長(zhǎng)途跋涉的旅人。
他絕大多數(shù)時(shí)候看上去都是笑瞇瞇的，哪怕白衣女子和他輕聲說著突厥人的事情時(shí)，他這副笑瞇瞇的神情也沒多少改變。
只是他落在顧留白和其余人身上的眼神似乎總帶著點(diǎn)不懷好意的感覺。
尤其安靜下來思索的時(shí)候，他的眼神又會(huì)變得分外的陰沉。
顧留白轉(zhuǎn)身的時(shí)候，總害怕被他乘機(jī)捅一刀。
這人在顧留白的眼中，就是一只活脫脫的笑面虎。
笑面虎穿著一件黑色的棉布長(zhǎng)袍，他身旁的草墊子上放著一件折疊的很整齊的黑色披風(fēng)，披風(fēng)正中則放著一頂黑氈帽。
黑色的披風(fēng)和棉布長(zhǎng)袍上一點(diǎn)泥垢都沒有，十分干凈，看上去倒像是剛剛換上不久，這份整潔顯得和周圍的環(huán)境格格不入，很不可思議。
事實(shí)上在冥柏坡等來了這個(gè)笑面虎之后，顧留白帶著他和白衣女子在冥柏坡轉(zhuǎn)了一圈。在坐下來烤火之前，這個(gè)人用隨身帶著的棉布細(xì)細(xì)的將衣衫上的泥垢擦得一點(diǎn)不剩，甚至還將自己的長(zhǎng)靴和坐著的草墊都擦了擦。
還是一只有潔癖的笑面虎。
連自我介紹都沒有，笑面虎就有一句沒一句的和顧留白閑聊：“十五哥，你這座春風(fēng)樓在這鬼地方怕是值很多條人命？”
“多乎哉，不多也。”顧留白也學(xué)著他不停的笑，“也就十來?xiàng)l人命，而且最近這幾年里也沒人想要這座樓了。”
“在你手里變成兇樓了，十五哥好本事，不進(jìn)你這座樓，不曉得冥柏坡還有這等好去處。”笑面虎反倒被顧留白笑得有點(diǎn)發(fā)毛，“不過十五哥，話說回來，鷺草驛那里到底是什么貴人，你沒打聽出來？”
顧留白使勁笑著，“還真沒打聽出來，只是確定和這邊邊軍都不對(duì)付，那邊用的都不是邊軍的人。”
“剛剛在下面叫嚷的那撥人穿得破破爛爛，但武藝都不低，我看這邊邊軍的那些游擊單對(duì)單都不是他們對(duì)手。”笑面虎喝了一口顧留白倒在他杯子里的油茶，結(jié)果入口那股子濃厚的腥膻味道和發(fā)苦的咸味還是讓他笑得都有點(diǎn)齜牙咧嘴，“這群人什么路數(shù)？”
顧留白有點(diǎn)佩服這笑面虎。
這可是他特意多加了粗鹽的油茶，這都呲牙了，居然還能笑。
顧留白揉著笑得發(fā)酸的腮幫子，解釋道：“都是些羌族人，常年在這條路線上幫大食人運(yùn)一些皮毛，沒有大食人的活干的時(shí)候，他們也做向?qū)В虹S。”
“十五哥居然知道的這么清楚？”笑面虎拿著茶碗，猶豫了一會(huì)還是放了下去。
“這些人經(jīng)常在冥柏坡歇腳，知道也不稀奇。”顧留白謙虛的笑。
“我可聽說這里的羌族人都是狠人，手底下的人命都很多。”笑面虎看著顧留白，“怪不得這些人油茶油茶的這么囂張。”
“對(duì)，他們可囂張了。”顧留白這次笑的真誠(chéng)了些。
就在此時(shí)，有人推門進(jìn)來，新鮮的冷風(fēng)讓他縮了縮脖子。
進(jìn)來的是一個(gè)身材高大的男子，二三十歲的年紀(jì)，穿著窄袖大翻領(lǐng)的羊皮襖子，腰間束帶，下身著褲，腳套皮靴。
這人的長(zhǎng)相沒什么特點(diǎn)，就是臉頰上和脖子里都有些疤痕，像是野獸抓咬留下的，而且沒有右臂，右袖管直接扎在了腰間束帶里。
“十五哥。”
這人也沒有理會(huì)另外兩個(gè)火塘邊的人，徑直到了顧留白身邊，彎腰下來在顧留白耳邊說了幾句，放了兩個(gè)鼓鼓的錢袋子和一把銅錢在顧留白的茶碗旁。接著他拿了個(gè)空碗，自己倒了一碗油茶，兩口就喝完了，轉(zhuǎn)身就出了門。
笑面虎不信邪的又喝了一口油茶，結(jié)果發(fā)現(xiàn)的確還是那么難喝，他又笑得呲牙，眼睛卻盯著錢袋子和一把銅錢，“這什么意思，拿錢來還不裝一起？”
“兩錢袋子里是上次有人路過欠我的錢。”顧留白努力的憋笑，“那把銅錢是羌族人孝敬我的。”
笑面虎一愣：“為什么要孝敬你？”
顧留白想了想，“可能因?yàn)槲依鲜菦_他們笑？”
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