所以，等太后的人來到謝府，想要將母蠱取出來的時候，已經瘋瘋癲癲的楚兮顏，將事情推給了謝府。
謝府那群人因為嫌棄確之的尸身不祥，也不知道把他送到哪里去了，還因為喪儀上她和戚氏鬧得那一場，把她關了起來。
她便說母蠱還在確之的尸身上，一起失蹤了，好利用太后的人手尋找確之。
可是，之后蕭家的人卻沒有再找上她，只說沒能找到確之，而她也被謝家斷絕了和外界的來往。
一年又一年，她從開始的不肯死心，慢慢失去希望，再加上夫君的離世，便只能放棄。
……
那母蠱被她收在身邊，仿佛一個詛咒，讓她夜夜噩夢驚魂，性子越來越偏激易怒。
“之后我便離開謝府修行，日日念佛，為確之祈福。”
祝愿那孩子能夠托生個好人家，來生一世平安喜樂，再也不會遭受這樣的事情。
也只有這樣，她日日飽受煎熬的心和身體，才能得到偶爾的寧靜。
只是楚兮顏沒想到，已經過去了十幾年，她還會被太后盯上。
或許是她終于找到了確之的尸身，發現自己當年騙了他們，私藏母蠱這件事情。
“就是這些了。”
惠音緩緩吐出一口氣。
“娘娘想要母蠱，可以。但這東西現在于我而言，是確之留下的最后一點念想。除非陛下派人將他的尸骨找回來安葬，安排護國寺的高僧超度往生，每年安排人祭拜……否則我絕不敢把東西交出來。”
她冷笑一聲。
“至于我，我確實是有罪的，你們想讓我怎么死，怎么贖罪，我也無怨無悔。”
左右這么多年，她都是硬捱日子罷了。雖然人還喘著氣，實際上猶如行尸走肉。不過是還沒將確之安葬的憾恨，一直存在心里，才讓她不能安心閉眼。
昀笙：“好說，本宮的人已經跟著那個十九多時，有了眉目。只是師太總得證明給本宮看，母蠱確實還完好無損吧。”
惠音面無表情地身手，解起來自己的衣裳。
海青落在了地上，接著是中衣，然后她轉過身去了。
昀笙的目光從不解變得凝重。
只見惠音師太的后背上，都是深深淺淺的紅色紋絡，仿佛參天大樹的根系，蔓延展開，看上去可怖丑陋。
“因為常年將‘血鎖子’帶在身邊，即便那是母蠱，也對我的身體造成了影響。若是母蠱已經無用了，貧尼身上現在也不會是這個模樣。”
母蠱失去了供養它的子蠱，即便陷入沉眠，為了維持那一息，也會從距離它最近的那個人身上吸收精氣。
“……”昀笙伸出手來，指尖撫上惠音的后背的一瞬間，心頭忽而涌上了什么微妙的感覺。
她確實感受到了那種氣息，和陛下身上的相似，卻更加綿和。
“你——你將母蠱藏在了身體里？”她艱難地吐出這句話。
難怪，太后把她關在玉坤宮這么久，卻還是無可奈何。
如果惠音師太只是將蠱物藏在衣襟或者什么首飾里，她大可以給她下藥讓她昏迷，總能搜出來。
“若是能輕易讓人搜了去，我豈敢托大地和她進宮？”
惠音師太慢慢穿上衣裳。
“實話說了吧，母蠱受我精血養護，才能這么多年不死，只有我知道它被我藏進了哪里。而且被剝離下人體的一瞬間，若是它不能及時被送進特定的藥水蠱罐里養著，不用多久就會枯死。”
實際上，她順從地進宮，也是為了得到一個時機，看皇帝的人會不會找到自己，否則也不會這么快應約。
昀笙走到她的面前，直視她的眼睛。
“好，我們做這筆交易。我們同意你的條件，到時候師太將母蠱完好奉上！”
今夜知曉了當年的密辛，昀笙也覺得身心疲憊，但好在事情終于出現了發展和轉機。
“時間不早了，我要回去了。”
說了這么會兒話，只怕太后的人早已經發現她出去了。
“且慢，師太。”昀笙卻道，“您就不怕如今回去后，玉坤宮那邊的人破罐子破摔？”
太后不可能不派人盯著惠音師太，即便現在的她人手有限，但在宮里這么多年，背地里不知有多少溫禮晏和她沒挖出來的暗釘可用。
“師太今晚一應約，只怕玉坤宮那頭就有人告訴了太后。您不妨猜猜，以她的行事手段，等您回去之后，會如何行動？”
惠音的表情變了。
“你——”
她終于明白，自己已然掉入了這對皇室婆媳之間的陷阱。
從她接到那張密信開始，無論她怎么選擇，在太后那邊看，她都和皇帝這邊接了頭，現在她更是主動夜訪永安宮。此刻的太后，只怕已經下定了決心，就算把她身上的肉一塊一塊地割下來，也得找到母蠱。
絕不會給皇帝絲毫機會。
這樣一來，她就只能寄希望于皇帝這邊能暫時保全自己，找到確之了。
賢妃是用這一計，斷了她的后路。
“你——你——”惠音師太伸出手指，惱怒地指著她，“好啊，好一個賢妃娘娘！貧尼算是見識到了。”
“師太這話，可要想清楚了再說。本宮從始至終，都把事情攤開和您說了，事已至此，您還沒有半點覺悟，還想安然無恙地做墻頭草，一頭吊著太后，一頭吊著陛下，未免也太貪心了。”
昀笙慢慢拂下她的手指，挑了挑眉。
“本宮不過是好心提醒您，看清楚現狀罷了。”
“……”惠音神色幾度變幻，終于跪了下來。
“貧尼知錯！求娘娘庇佑！”
俯視著惠音師太的頭頂，昀笙才道：“師太請起，既然如此，您就暫且在永安宮住下來吧。”
“元綠，傳出去，本宮近來不得好眠，幸而聽了師太頌經，才覺得好些。正好先帝冥誕將近，本宮想留下惠音師太在身邊抄經，研習佛法，為先帝祈福。”
“是，娘娘。”
惠音咬了咬牙根。
賢妃娘娘幾句話，就讓她再也下不了賊船。
于是，惠音師太就這樣被留了下來，居住于側殿的靜室之中，倒是比之前在玉坤宮相對松快一些。
太后的人來了幾次，都被昀笙以“病體不適”推了回去。
她拿的是“為先帝祈福”的借口，搬出先帝，就算是太后也無話可說，總不能攔著賢妃娘娘盡孝。
溫禮晏得知此事，打發了太監過來看。
這段時間為了重啟科考和吏部選官的事情，溫禮晏分身乏術，幾乎是住在前宮的。
即便昀笙去上書房伺候，十次里八次都會遇見他和朝臣探討國事，兩人倒是好久沒有親近，她也沒能找到機會，仔細稟告惠音師太和謝確之的事情。
索性順理成章地在永安宮里養了起來。