暗室之中，季遲年被飛林推入其中，懶洋洋地往坐榻上一倒，渾身上下跟沒有骨頭似的。
飛林活動了腕骨，渾身上下捏得“咔嚓”響。
真想把這人胖揍一頓。
便聽到了徐敗家的聲音：“小飛林，出來吧，忙活了半天，哥帶你出去吃好吃的！”
“吃什么吃，你就知道吃！”飛林頭都不回，“說了多少次，喊我別帶‘小’字！”
“好吧，大飛林，你真不出來？侯爺給了我銀子，那我自己全吃了啊！”
“……”飛林聽得心開始滴血，“等等！我和你一起去！”
姓徐的沒有少爺命，卻有很大的少爺氣。
回回出去都大手大腳亂花銀子，尤其是遇上了什么書齋的古玩舊書，就走不動道了。
他哪里知道立業賺錢的難處？讓他一個人出去，非得把主子的媳婦兒本都花光了！
“你老實點！別想著有人能救你出去。”飛林警告了季遲年幾句，便滾了出去。
一出門，就被徐慎君篐住了肩膀，好兄弟地往外帶：“走走走！”
“你放開我！被你壓得我長不高了怎么辦！”
飛林對上徐慎君的眼神，明白過來。
看來是主子想單獨審問那季遲年。
行吧，有什么是他不能看的嗎？
二人一走，暗室中閉目的季遲年就坐了起來。
原本頹然的表情慢慢松懈下來，眼中浮上一絲凝重。
他望向自己的胳膊，將袖子掀起來，露出了傷痕縱橫的皮肉。
之前那些游動的黑色痕跡，好像歸于了寂靜，這讓他有一些焦躁。
“怎么會沒有反應呢？明明是按照那本書上所說的做得……”他喃喃自語了好一會兒，開始在房間里找起什么東西。
只可惜那個小護衛看似粗放調皮，還是細心，并沒有他能用的東西。
想了想，他掏出一個小瓶子，在掌心倒出來一些淡黃色的粉末，然后鋪在了脖子的那道傷口上。
某種難以言喻的刺激味道，從傷口散發了出來。
而后，原本只是輕微一條血線的傷口，忽而崩裂得更加嚴重，血滴緩緩地滲了出來。
季遲年露出一個滿意的笑容。
他伸出手掌貼在傷口的地方，血跡流了半個掌心，斑駁的血跡，和他的笑臉混在一起，變成一個詭異妖冶的畫面。
很快，季遲年胳膊上那些寂靜不動的黑色長痕，就再次喧囂起來，爭相鼓動著，仿佛是想掙脫他的皮肉。
他痛苦地悶哼了一聲，愈發用力地按住傷口。
血氣愈盛，黑線愈快，一粒黑紅的小點，從他掌心的傷口鉆了出來，先是長長的須，而后是豆子大小的身軀。
那東西一接觸到外界，便激烈地顫抖起來，也不知道是因為恐懼，又或者是興奮。
季遲年松了一口氣，將掌心放到地面，目睹著黑豆子爬到地面。
黑豆暈暈乎乎地繞著他轉了一圈，像是感知到什么，慢慢往外爬去。
它是那樣的不起眼，落在地上，就連最警醒的老農看到，也只以為是最常見的蟲蟻。在這種季節會跑出來活動，是再正常不過的事情了。
好，快去吧。
也讓我看看，你的本事是不是真如那本書上說的那樣厲害。
然而，下一瞬，那黑豆便爬行的方向前，就出現了另一雙錦靴。
它顫顫巍巍地撞了上去，還沒來得及反應過來，就被一雙筷子給夾了起來。
“……”季遲年的臉色變了。
謝硯之將這黑豆子夾起來，在眼前觀賞了好一會兒，才好整以暇地對季遲年道：“季先生的本事好大，今日也讓本侯開了眼了。這就是西南蠻族的蠱術嗎？”
他行事謹慎，不敢直接用手接觸。
“我不知道你在說什么。”季遲年不為所動，嗤笑道，“侯爺好興致，這么大的人了，還玩蟲兒？可以和邱太傅的小孫兒坐一桌了。”
“聽說西南蠱術，離奇復雜，甚至可以以特定的蠱蟲傳遞信息。”謝硯之道，“不知道季先生是想用這只蠱蟲，給什么人傳遞什么信息呢？”
“……”季遲年閉上眼睛，干脆裝起了啞巴。
“好，那本侯換一個問法。陛下的病，其實是蠻族的蠱術所致，是不是？”
幾步之間，謝硯之已經逼近了季遲年，滔天的凜然之氣，從靜水平濤的外表翻涌而上，迫得人膽寒心驚。
“太后——和蠻族的人有所勾結？”
那枚小蟲被筷子狠狠夾起，小而肥脹的身軀幾乎變形，季遲年也隨著謝硯之的動作，泄露了一絲痛苦之色。
謝硯之暗忖：季遲年既然敢把它放出來，看來是并不害怕蠱蟲死，可見這只蟲不是母蠱。
徐懷之和他說過，西南蠱術種類很多，每一種的作用也截然不同。但都有母蠱和子蠱，母蠱才是種蠱人的命脈所在。
他將東西放進了竹蛉筒里，打算回頭問問昀笙或者徐懷君，繼續和季遲年周旋。
“此前，本侯對季先生也是好奇了很久，比如，你這么一個名不見經傳的人，到底是怎么到太后的面前，入了她的眼，讓她竟然放心，把皇帝的安危交給你。”
細細地查了，才發現，在蘭汀別業之前，這位季先生最后一次出現在別人眼中，卻是在大理寺的詔獄死牢。
詔獄是大梁看守最嚴格，刑罰也最嚴重的牢獄，收押的都是重刑犯。尤其是其中的死牢，里面的人原該必死無疑才是。
可是，太后卻把他帶了出來。
“你父親，是太醫署的前任太醫令，季勉空。啟宣二十八，投誠了大皇子，在端華太子的補藥中動了手腳，謀害了儲君，被先帝處以極刑。你們季家，一個活口都沒留。”
謝硯之語氣平靜地將季遲年的往事一一道來。
“而你的師門，所有季勉空的弟子，也都被除了醫籍，代代不許行醫。”
中川季氏，原本是大梁頗有名望的醫藥世家，門下底子不知其數，每年給各地培養了眾多醫者。
他們有的有意仕途，前往京城考入太醫署和門下其他官署；有的醉心研究，于是在各地游學，一邊救人一邊融會貫通各地醫學再著書作論；也有的心懷貧苦，駐扎四方……
可端華太子一案之后，就此衰敗，甚至成為大梁醫家的禁忌。
季遲年冷笑一聲：“哪里是不許行醫，啟宣帝還派人將他們的眼睛挖了，手筋挑斷，或是割了舌頭，在臉上烙下了‘賊醫害人’的字樣。”
他的師兄弟們，苦學醫術多年，將之視為一生的理想，焚膏繼晷，懸壺濟世，不少都是前程坦蕩之人。
若是他們沒有遭遇此禍事，原本都可以在醫藥一道大放異彩。
而又有多少醫者，因為季家的禍事，心有戚戚，唇寒齒亡，所以行事低調，再不敢輕易救人。
那幾年，太醫署的所有人都雙股戰戰，行醫用藥只求溫和安穩，無功無過，生怕有一絲打眼的地方，也一直都沒有新人愿意再考進太醫署。
季遲年不敢想象，經此一事，大梁醫術怠滯了多少年。
“所以，之后啟宣帝憂思成疾，也沒有太醫敢用猛藥竭力救治，最后病逝，也是報應罷了。”季遲年嗤笑一聲。
“你是說，你爹是被冤枉的？”