那句“難以善終是肯定的”話音落下,御書房內(nèi)仿佛有什么東西碎裂了。
不是瓷器,也不是玉石。
是空氣,原本凝重如鉛的空氣,此刻像是被無形的巨錘砸開。
無數(shù)冰冷的碎片四下飛濺,扎在每一個人的皮膚上。
燭火猛地向一側(cè)傾倒,焰心由黃轉(zhuǎn)藍,發(fā)出“噼啪”一聲脆響,燈油的氣味混雜著檀香,變得有些嗆人。
角落的陰影仿佛活過來一般,無聲地蠕動、擴張,將朱棣半個身子都吞沒進去。
他下意識地吞咽一口唾沫,喉結(jié)滾動的聲音在死寂中格外清晰。
朱標的手指在袖中攥緊,指甲深深掐進掌心。
他想開口,想說點什么來打破這可怕的局面。
可當他迎上父皇的目光時,所有的話都堵在了喉嚨里。
那是一雙怎樣的眼睛。
里面沒有了滔天的怒火,沒有了暴戾的殺機,什么都沒有。
就像一口枯了千年的古井,深不見底,只有一片冰冷的、虛無的黑暗。
這黑暗比任何實質(zhì)的刀劍都更讓人恐懼,它直接穿透你的血肉,凍結(jié)你的靈魂。
朱標瞬間明白,父皇的殺心已經(jīng)攀升到了頂點。
可也就在這一刻,朱元璋,這位從尸山血海里爬出來的帝王,做出了一個讓所有人都意想不到的動作。
他緩緩地,一根一根地松開了那只因為用力而指節(jié)慘白、青筋暴起的拳頭。
然后,他長長地吸了一口氣。
那口氣息很深,仿佛要將御書房內(nèi)所有冰冷的空氣都吸入肺腑,再用胸膛里的那點余溫將其焐熱。
他重新坐回龍椅,僵硬的脊背靠在椅背上,整個人像是被抽走了骨頭,顯出一絲難得的疲憊。
他知道,方林說的是對的。
那些名字就像一根根淬毒的鋼針,扎在他內(nèi)心最深處,日夜不停地折磨他。
他確實想殺了他們,從很久以前就開始想。
他無法容忍任何人挑戰(zhàn)他的權(quán)威,無法容忍任何潛在的威脅。
而方林這個來歷不明的九品小官,竟然能將他深埋心底、從未對任何人言說的殺意,一字不差地剖析出來。
除了從后世而來,還有什么別的解釋?
這一刻,朱元璋心中最后一點懷疑也煙消云散。
他終于徹底相信,眼前這個癱坐在地上的青年,真的是一個來自未來的“幽魂”。
殺意如潮水般退去,取而代之的是一種更為復(fù)雜的情緒。
有好奇,有忌憚,還有一絲……希望。
既然他知道過去,那他一定也知道未來。
“好,很好。”朱元璋開口,聲音嘶啞得像是砂紙在摩擦,“咱不跟你計較這些。”
他將目光從方林身上移開,投向了自己最疼愛、最寄予厚望的兒子,朱標。
“那你跟咱說說,在咱之后……太子繼位,我大明的情況又是什么樣子?”
這個問題像一塊巨石投入深潭,瞬間激起千層浪。
朱棣猛地抬起頭,震驚地看著自己的父皇和大哥。
朱標更是身體一震,原本就蒼白的臉色,此刻更無半分血色。
他緊張地看著方林,手心已滿是冷汗。
方林也愣住了。
他看著朱元璋那雙充滿期盼與恐懼的眼睛,心中不由暗自驚嘆。
這老朱的情緒控制能力真是絕了,前一秒還想把自己千刀萬剮,下一秒就能壓下所有情緒,開始理性地詢問國事。
可這個問題,怎么回答?
直接告訴他,你最引以為傲的繼承人,還沒等你死就先病死了,連龍椅的邊都沒摸著?
方林不敢想,要是自己真這么說,朱元璋會不會當場瘋掉。
剛剛一個大明滅亡的消息就讓他險些吐血,這要是再來一個白發(fā)人送黑發(fā)人的噩耗……
不行,絕對不能這么說。
方林腦子飛速旋轉(zhuǎn),最終決定先拖延一下,便擠出一個比哭還難看的笑容。
“陛下,這事……這事您最好還是別問了,有些事不知道比知道要好。”
他本意是想委婉地表達此事太過殘忍,可這話聽在朱元璋耳朵里,卻完全變了味。
剛剛才平復(fù)下去的怒火,“騰”地一下又竄了上來。
好啊你個小子!咱給你臉了是吧!
讓你活命你不要,現(xiàn)在問你國事,你還跟咱賣上關(guān)子了!
“來人啊!”
朱元璋猛地一拍扶手,厲聲喝道。
“把他給咱拖下去,重打二十大板!咱看他說不說!”
門外的侍衛(wèi)聞聲就要沖進來。
方林一聽“打二十大板”,魂都快嚇飛了。
死他可以不怕,畢竟眼睛一閉一睜,說不定就又穿回去了。
可挨打不行啊!那可是實打?qū)嵉奶郏?/p>
古代的板子可沒輕沒重,二十大板下去,不死也得脫層皮,在床上趴個十天半月。
“別別別!”
他幾乎是連滾帶爬地往前湊了湊,雙手連連擺動,聲音都變了調(diào)。
“陛下!陛下別生氣!我說!我現(xiàn)在就說!”
那股子慫勁,跟剛才慷慨陳詞、視死如歸的模樣,簡直判若兩人。
準備沖進來的侍衛(wèi)在門口剎住腳步,面面相覷。
朱棣嘴角抽搐,想笑又不敢笑,憋得十分辛苦。
朱元璋自己都愣住了。他看著方林那副驚慌失措的樣子,忽然明白了什么。
這小子……滑不溜秋的,不怕死,卻怕疼,怕挨打!
他心里冷哼一聲,總算是被咱抓住軟肋了!
一股掌控局面的快感油然而生,但僅僅一瞬間,這股快感就被更深沉的凝重所取代。
他想到就是這樣一個怕疼怕挨打的滑頭小子,卻寧愿求死也不愿活在自己的時代。
他又想到自己一手建立的大明,終究還是亡了。
那抓住軟肋的得意,瞬間化為烏有。
只剩下一種沉甸甸的無力感,壓得他喘不過氣。
御書房內(nèi),方林見危機暫時解除,長長地松了口氣,后背已是一片冰涼。
他整理了一下思緒,知道今天這關(guān)是躲不過去了。
他沒有立刻看向朱元璋,而是先轉(zhuǎn)過身對著太子朱標,恭恭敬敬地行了一個大禮。
“太子殿下。”
他抬起頭,神情前所未有的嚴肅。
“微臣接下來說的話,可能會多有冒犯之處,還請殿下恕罪。”
“畢竟,這些都只是微臣從后世的史書上所見,真假難辨。”
“殿下您仁厚寬宏,大人有大量,千萬別往心里去。”
這番鄭重其事的鋪墊,瞬間將所有的焦點都匯集到了朱標身上。
朱標在父皇提出那個問題的時候,心中就既緊張又期待。
此刻見到方林這般作態(tài),一顆心更是提到了嗓子眼,幾乎要從胸膛里跳出來。
他看著方林,嘴唇微微顫抖,一個無比可怕的念頭在他腦海中瘋狂滋生。
莫非……莫非我將來,辜負了父皇的厚望,成了一個……昏君?
是我,親手斷送了大明的江山?
一瞬間,他只覺得天旋地轉(zhuǎn),眼前陣陣發(fā)黑。