羅宇的目光掃過船艙內(nèi)這片壓抑的景象，心中也不禁泛起一絲波瀾。
對于一個將畢生希望寄托于武道的人而言，“根基盡毀”這四個字，是何等沉重而絕望的宣判。
死亡是一瞬間的解脫，而這種活著卻要眼睜睜看著夢想化為泡影的折磨，才是最殘忍的酷刑。
就在這時，一個念頭劃過他的腦海。
太歲！
那株在百珍閣拍賣會上，被他以一百五十塊下品靈石拍下的，由南疆散修以秘法培育的詭異太歲。
主持拍賣之人的話語，清晰地在他耳邊回響：
“……能夠極大地激發(fā)和補充凡俗武者的氣血能量，幫助他們錘煉肉身，激發(fā)潛力，甚至能讓卡在煉骨巔峰的武者，有更大的機會一舉沖破關(guān)隘，達到肉身的極致，練臟境界！”
此物對修仙者而言是雞肋，但對這些武道根基被蠱毒侵蝕的凡人武夫來說，又意味著什么？
蠱毒侵蝕經(jīng)脈，說到底，是以外力破壞了他們體內(nèi)氣血運轉(zhuǎn)的根本。
想要恢復(fù)，就需要一股遠超他們自身承受能力的磅礴生命精元，去沖刷、去修補、去重塑。
而那株太歲，蘊含的正是這種霸道無比的氣血之力。
這無疑是一場賭博。
用一劑虎狼之藥，去搏一個重獲新生的機會。
成功，或許能因禍得福，破而后立，武道更上一層樓。
失敗，輕則氣血爆裂而亡，重則被那霸道的藥力侵蝕心智。
羅宇的眼神變得深邃起來。
他看了一眼那些陷入心死狀態(tài)的礦工，最終還是將這個念頭暫時壓了下去。
現(xiàn)在不是時候。
人在剛剛墜入深淵的瞬間，心神是最脆弱、最混亂的。
此刻給他們這樣一個看似希望，實則充滿巨大風險的選擇，他們很可能會在絕望的驅(qū)使下，做出最不理智的決定。
必須等他們冷靜下來，等他們真正接受了現(xiàn)實，在清醒的狀態(tài)下，自己去權(quán)衡這其中的利弊得失。
“王船長，”羅宇的聲音打破了船艙內(nèi)的死寂，“逝者已矣，生者還需前行，讓兄弟們將犧牲的弟兄好生收殮，至于這些受傷的……也先安置好，等回到礦區(qū)，再想辦法。”
他的話語平靜，卻帶著一股不容置疑的力量，讓原本有些六神無主的王鐵山和陳平都找到了主心骨。
“是，仙師說的是。”
王鐵山深吸一口氣，對著眾人吼道，“都打起精神來！我們還沒到安全的地方！把犧牲的兄弟用白布裹好，等到了地方，老子親自給他們挖最好的墓，立最厚的碑！受傷的，也都給老子挺住了！只要還有一口氣，陳家就不會虧待你們！”
……
深夜，海風呼嘯，吹得破損的船帆獵獵作響。
經(jīng)過一下午的搶修，遠航號總算恢復(fù)了最基本的航行能力。
船身上的大洞被木板和鐵釘勉強堵上，雖然丑陋，但至少不再漏水。
船員們早已是精疲力盡，無論是身體還是精神，都承受了巨大的壓力。此刻，他們大多已經(jīng)沉沉睡去，船艙里鼾聲此起彼伏，帶著劫后余生的疲憊。
羅宇緩步走到船長室門口，輕輕敲了敲門。
“誰？”王鐵山警惕的聲音傳來。
“是我。”
門很快被打開，王鐵山高大的身影出現(xiàn)在門口，他也未眠，雙眼布滿了血絲。
“羅仙師，您還沒休息？”
“今夜我來守夜便可，你們所有人都勞累了一天，需要好好休息，養(yǎng)足精神，才能應(yīng)付接下來的航程。”
王鐵山聞言，心中涌起一股暖流。
這位仙師，不僅實力深不可測，行事更是令人敬佩。
他沒有絲毫高高在上的架子，反而處處為他們這些凡人著想。
經(jīng)歷了白天的生死之戰(zhàn)，王鐵山對羅宇的信任已經(jīng)達到了頂峰，他知道，有這位仙師在，遠比一百個精銳護衛(wèi)還要讓人安心。
他不再推辭，重重地抱拳，深深一揖：“如此，便……多謝仙師了！某家……代全船上下所有人，謝過仙師！”
羅宇微微頷首，算是回應(yīng)。
王鐵山交代了下去，讓僅有的幾名還在輪班的船工也去休息。
很快，整艘遠航號便徹底陷入了沉寂。
海浪有節(jié)奏地拍打著船身，像一首亙古不變的搖籃曲。
一夜無話。
當天邊泛起一抹魚肚白時，船員們才陸續(xù)醒來。
“起航！”
王鐵山洪亮的聲音再次響徹甲板。
船工們各就各位，劃槳手們也回到了底艙，伴隨著整齊的號子聲，巨大的船槳劃破平靜的海面。
遠航號，這艘傷痕累累的巨獸，再次踏上了征途。
接下來的航程，出乎意料的順利。
船只緩緩駛出了那片地形復(fù)雜的島鏈海域，進入了開闊的外海。海風變得強勁起來，吹拂著修補好的主帆，航速也快了不少。
船上的氣氛依舊沉悶，尤其是那七名根基被毀的年輕礦工，他們整日沉默不語，或是躺在角落里，或是呆呆地望著無垠的大海。
王鐵山看在眼里，急在心里，卻又無計可施，只能吩咐廚房多給他們做些有營養(yǎng)的肉湯。
就這樣，遠航號又航行了兩日。
第三日的傍晚，遠方的海平面上，終于出現(xiàn)了一座巨大無比的黑色島嶼輪廓。
那便是黑石山靈石礦。
目的地，近在眼前。
船上的所有人都松了一口氣，連日來的緊張與悲傷，總算被即將靠岸的喜悅沖淡了幾分。
就在這個所有人都開始放松下來的夜晚，羅宇找到了陳平。
“陳管事，勞煩你，去將那七名受傷的礦工叫到我的靜室來。”
陳平雖然不解，但不敢多問，連忙點頭應(yīng)下，匆匆離去。
不多時，七名年輕的礦工便跟在陳平身后，忐忑不安地來到了羅宇的靜室外。
這七人，經(jīng)過這幾日的打擊與病痛折磨，本就因常年勞作而顯得瘦弱的身軀，此刻更是憔悴了幾分，臉色蠟黃，眼窩深陷。
窮文富武，這句話在他們身上體現(xiàn)得淋漓盡致。
若非家境貧寒，無法支撐他們習武所需的大量資源和補品，他們又何苦冒著生命危險，來這海外礦區(qū)，用命去換前程。
靜室不大，陳設(shè)簡單。
七個年輕人局促地走進來，瞬間便讓這不大的空間顯得擁擠不堪。
他們低著頭，不敢直視羅宇，雙手緊張地攥著衣角。
“坐。”
羅宇盤坐在蒲團上，聲音平靜。
七人聞言，依言在地上盤膝坐下。
羅宇沒有立刻說話，而是抬手掐了幾個法訣，一道無形的靈力波動擴散開來，在靜室的四壁形成了一個簡易的隔音禁制。
這個舉動，讓七名礦工的心更加提了起來，他們不知道這位高深莫測的仙師，單獨將他們叫來，究竟所為何事。
“你們，不必緊張。”
羅宇的目光緩緩掃過每一個人，“先各自介紹一下自己，姓名，年歲，家鄉(xiāng)何處，武道修為到了何種境界。”
他的聲音有一種安撫人心的力量，讓七人緊繃的神經(jīng)稍稍放松了一些。
他們互相對視了一眼，之前那個在船艙里默默流淚的壯碩青年。
阿牛，第一個開口，聲音甕聲甕氣，帶著濃重的鄉(xiāng)音。
“仙……仙師，俺叫王大牛，村里人都叫俺阿牛，今年十九，從……從青州府大王莊來的，之前是……練皮境大成。”
說到最后四個字，他的聲音明顯低了下去，充滿了苦澀。
有了第一個，其他人也鼓起勇氣，紛紛開口。
“仙師，我叫李默，二十一歲，冀州人士，練皮境圓滿。”
“仙師，我叫孫猴子……啊不，我叫孫明，十八歲，他們都叫我猴子，練皮境中期……”
……
七人一一介紹完畢，羅宇對他們也有了初步的了解。
他們都來自內(nèi)陸的貧苦州府，年紀最大的不過二十二歲，最小的才十七，修為也都在練皮境，只有一人達到了練骨境初期，是七人中原本的佼佼者。
靜室內(nèi)的氣氛，在這一問一答間，也緩和了許多。
羅宇這才切入了正題。
“我今日找你們來，是有一事相詢，此事關(guān)乎你們的未來，甚至性命，你們需仔細聽好，慎重抉擇。”
聽到“未來”和“性命”兩個詞，七人的呼吸同時一滯，原本有些放松的身體再次緊繃起來，目光齊刷刷地聚焦在羅宇身上。
羅宇手腕一翻，那個特制的水晶罩憑空出現(xiàn)在他掌心。
罩內(nèi)，那株人頭大小，通體肉色，布滿血絲紋路的太歲，仿佛感受到了外界的生機，竟微微蠕動了一下。
一股若有若無的，充滿原始生命力的氣息，從水晶罩中滲透出來。
七名礦工雖然感受不到其中精純的氣血之力，卻也能本能地感覺到，此物絕非凡品。
“此物，名為太歲。”
羅宇的聲音不疾不徐地響起，“是我在一場拍賣會上所得。據(jù)聞，此物經(jīng)過特殊秘法培育，蘊含了極為霸道磅礴的氣血能量，能夠極大地激發(fā)人體潛能。”
他的目光變得銳利起來，一字一句地說道：“它或許……有機會修復(fù)你們被蠱毒侵蝕的武道根基，甚至能讓你們因禍得福，修為更進一步。”
話音剛落，七名年輕人的眼中，瞬間爆發(fā)出難以置信的熾熱光芒！
那早已熄滅的，名為“希望”的火焰，在這一刻，仿佛被投入了一把干柴，轟然復(fù)燃！
阿牛更是激動得身體顫抖，嘴唇哆嗦著，幾乎就要叩拜下去。
“但是……”
羅宇的話鋒一轉(zhuǎn)，如一盆冷水，澆在了他們滾燙的心頭。
“……這只是或許。”
他神情嚴肅地繼續(xù)說道：“此物藥性霸道，乃虎狼之藥，其中蘊含的風險，同樣巨大。其副作用究竟為何，無人知曉。或許，它會透支你們的生命力，讓你們折損壽元；或許，它會侵蝕你們的心智，讓你們淪為只知殺戮的瘋子；甚至，它可能根本無法修復(fù)你們的根基，反而會因為藥力過猛，讓你們氣血爆裂，當場身亡。”
“這是一場豪賭，贏了，你們重獲新生。輸了，可能萬劫不復(fù)，連做一個普通人的機會都沒有。”
“現(xiàn)在，我問你們，這條路，你們可愿一試？”
羅宇的聲音在隔音禁制內(nèi)回蕩，每一個字都清晰地敲打在七人的心上。
靜室之內(nèi)，陷入了一片死寂。
剛才還熾熱的眼神，此刻充滿了復(fù)雜的情緒。
有渴望，有恐懼，有猶豫，有掙扎。
這是一個誘惑，也是救贖。
短暫的沉默過后。
“仙師！我愿意試！”
一個決絕的聲音響起。
是那個叫李默的青年，他原本是七人中修為最高的，達到了練骨境初期，也是此次受打擊最重的人。
他抬起頭，眼中布滿了血絲，臉上卻帶著一種破釜沉舟的瘋狂。
“我爹娘為了供我習武，把家里最后三畝水田都賣了！我若是就這么廢著回去，我還有什么臉面見他們！與其窩囊地活一輩子，我寧愿賭這一把！是生是死，我認了！”
他的話，像一顆石子，投入了平靜的湖面。
“仙師，俺也愿意！”
阿牛也猛地抬起頭，甕聲甕氣地說道，“俺……俺不想就這么回去，俺不想讓俺爹娘失望……俺也賭！”
緊接著，那個外號“孫猴子”的瘦弱青年也咬了咬牙，舉起了手：“仙師，算我一個！”
這三人，都是家境最為貧苦，性格也最是闖蕩慣了的。
對于他們而言，人生本就是一場賭博，武道是他們唯一的籌碼。如今籌碼盡失，有一個能讓他們重新回到賭桌上的機會，哪怕賭注是性命，他們也毫不猶豫。
然而，剩下的四人，卻陷入了更深的天人交戰(zhàn)之中。
他們性格相對老實本分一些，其中一個青年嘴唇翕動，想說什么，卻終究沒有開口。
他們害怕死亡，也害怕那未知的、可能比死亡更可怕的副作用。
羅宇將這一切盡收眼底，并未催促。
他平靜地說道：“此事關(guān)系重大，我并未要你們立刻做出決定。”
他看著那三個已經(jīng)下定決心的青年，又看了看那四個仍在猶豫的人。
“靠岸之后，我會被分派到黑石山靈石礦的護衛(wèi)隊任職。我給你們半個月的時間考慮，這半個月里，你們可以好好想清楚，是愿意接受現(xiàn)實，安穩(wěn)地度過余生，還是愿意放手一搏，去賭一個未知的將來。”
“半月之后，若你們想通了，想試，便來護衛(wèi)隊尋我。若是沒來，我便當你們放棄了，明白嗎？”
“明白！”
七人齊聲應(yīng)道。
“好。”羅宇點了點頭，揮手撤去了隔音禁制，“你們都回去吧。”
七名年輕人站起身，對著羅宇深深一拜，然后懷著各自復(fù)雜的心情，魚貫走出了靜室。