符箓撞在“護士長”變異體面門的一剎那，沒有預想中的烈焰焚燒，而是一團刺目的金光猛然爆開。

那光芒帶著一種灼熱的、純正的氣息，像是烈日曝曬下的金屬，將病房內渾濁的空氣都凈化了幾分。

怪物發出一聲尖銳到撕裂耳膜的嘶鳴，龐大的身軀不受控制地向后踉蹌，撞得墻皮簌簌下落。

它那數百只密密麻麻的復眼在金光下，如同被強酸潑濺，瘋狂收縮，有的甚至直接爆裂，流出墨綠色的漿液。

精神沖擊的余波仍在云景深腦中橫沖直撞。

世界在他眼前開始扭曲、旋轉，天花板和地面顛倒了位置，耳邊是自己心臟狂跳的擂鼓聲，以及一種尖銳的、揮之不去的嗡鳴。

一股鐵銹般的腥甜從喉嚨里涌上來，他控制不住地干嘔，單膝重重跪在地上，手撐著冰冷的地磚，才沒有徹底倒下。

意識正被一點點抽離，墜入無邊的黑暗，一只帶著涼意的手掌貼上了他的后心。

那不是單純的冰冷，而是一種清潤的、帶著草木生機的氣息，順著他的脊骨向上攀爬，涌入顱內。

所過之處，那股令人發瘋的恐懼和混亂像是遇到了克星，被寸寸瓦解，冰消雪融。

混沌的思緒被強行拉回，重新變得清晰可辨。

他費力地抬起頭，對上的是阮芷涵那雙沉靜的眼眸。

“還能站起來嗎？”她的聲音很平，聽不出多余的情緒。

不等他回答，她已經有了動作。

左手憑空一劃，一道常人無法看見的符文被她拍入云景深體內，穩固他險些潰散的神識。

她的右手則又拈起了一張黃色的符紙，指尖夾著，蓄勢待發，卻沒有立刻扔出去。

“那是什么東西？”云景深的聲音有些沙啞，他撐著膝蓋，緩緩站直了身體。

后心處，那股清潤的氣息還在，讓他感覺踏實了不少。

“破邪符，對付精神類的攻擊有奇效。”阮芷涵的目光沒有離開對面的怪物，“看來，它比我想象中要棘手。”

對面的“護士長”變異體沒有發動第二輪攻擊。它只是用那雙殘破的復眼死死地盯著他們，喉嚨里發出“咯咯”的、像是骨頭摩擦的聲響。

那不是捕食者鎖定獵物的聲音，更像是一頭護崽的野獸，在發出最后的警告。

阮芷涵從它的姿態里，讀出了一種被扭曲到極致的執拗。它在守護著什么。

她慢慢放下了夾著符箓的手，掌心向外，攤開，這是一個在任何物種間都通用的、表示沒有敵意的姿態。

“我們不是來傷害他們的。”她的聲音不大，但在這過分安靜的病房里，每個字都異常清晰，“我們是來救人的。”

云景深看了她一眼，沒有作聲。

跟一個已經失去理智的怪物講道理？他覺得這舉動有些天真。

可那怪物真的有了反應。

它巨大的頭顱偏了偏，雖然聽不懂人類的語言，但它能感知到情緒的波動。

阮芷涵的話語里不帶殺意，這讓它那渾身緊繃、充滿攻擊性的姿態，出現了一絲微不可查的松動。

“嗚……快……走！”

聲音來自墻角那個穿著白大褂的年輕男人，他正拼命扭動著被蛛絲包裹的身體，嘴上的絲線被他用舌頭頂開了一道小口。

他用盡全身的力氣，斷斷續續地喊著，臉上滿是焦急和恐懼。

“別管我們！走啊！張護士長是在保護我們……你們再不走，它會殺了你們的！”

“張護士長？”阮芷涵重復了一句，目光重新投向那怪物。

寥寥數語，像一把鑰匙，解開了謎團。

這變異體，生前是這家醫院的護士長。

末世降臨，病毒將她的身體改造成了這副可怖的模樣，卻沒有能徹底抹去她身為醫護人員的本能執念——保護病人。

于是，她用這種最極端、最原始的方式，將所有靠近這間“病房”的生物，不管是其他饑餓的變異體，還是活生生的人類，都當成是潛在的威脅，一概清除。

然后用蛛絲將幸存者包裹起來，進行“隔離保護”。

聽完年輕男人的話，云景深站直了身體。

他沒有去撿掉落在不遠處的鋼管，而是向前邁出一步，站到了阮芷涵的側前方，一個能用身體擋住大部分攻擊的角度。

他這一動，張護士長的注意力又一次被吸引過來。那如同鐮刀般的肢體緩緩抬起，喉嚨里再度醞釀起危險的嘶吼。

可當它那數百只復眼，完完整整地將云景深的身影映入其中后，那股即將噴發的焦躁和暴戾，卻像是被一只無形的手給按了下去，慢慢平息。

它巨大的頭顱側向另一邊，無數只細小的眼睛里，映出的不再是殺意，而是困惑。

“它……它好像不會攻擊你。”阮芷涵的聲音里帶著一絲探究。她側過頭，打量著云景深，“不，應該說，它對你沒有敵意。難道是把你當成了她的同類不成？”

云景深曾經應該也遭遇過改造，說不定，在這種高級變異人看來，把他當成了同類。

“我不知道。”云景深的回應很簡短，他也在審視著眼前的怪物，心中也難免疑惑。

阮芷涵沒有追問，但她抓住了這個機會。

她不再試圖用語言溝通，而是催動靈力，將一縷溫和的、不帶任何攻擊性的神識探了出去。

這股神識不再是之前那樣強硬的偵查，而是化作了一幅幅無聲的畫面，直接傳遞給對方那混亂的意識。

這些是她計劃中要建立的安全區的藍圖。

張護士長的動作停滯了，喉嚨里的摩擦聲也消失了。

緊接著，阮芷涵的意念中，出現了另一幅畫面。

一群穿著統一黑色制服、行動如同機器的人，他們手持著造型奇特的武器，正在城市的廢墟里搜捕著什么。

他們的動作冷酷而高效，將一個試圖反抗的幸存者毫不留情地擊倒，然后用一個金屬項圈鎖住對方的脖子，拖拽著離開。

“黑衣人”這個概念，像是投入滾油里的一點水，瞬間引爆了怪物腦中某根塵封的弦。

“嘶——！”

它猛地發出一聲凄厲至極的悲鳴。

這聲音里不再是單純的威嚇，而是充滿了刻骨的、屬于人類的悲憤與恨意。

那是一種家園被毀、親人被奪的絕望嘶吼。

它龐大的身軀因為激動而劇烈顫抖，那鐮刀般的附肢不受控制地“當”的一聲砸在水泥地面上，力量之大，直接磕出了一片蛛網般的裂紋。

它不再對阮芷涵和云景深抱有敵意。

它轉過身，用一只尖銳的節肢，先是指了指病房外通往樓下的樓梯方向，又橫掃過墻上那些被蛛絲束縛、動彈不得的幸存者。

那個動作的意思，再明白不過。

“它在做交易。”云景深開口，聲音低沉，“它要我們幫它對付那些黑衣人。”

阮芷涵不由得一愣，詫異問道：“莫非……她還有意識？所以才認出了咱們沒有下手？”