菲利普聽(tīng)著不高興了，他指著阿克斯說(shuō)：
“你這個(gè)愣頭青，你說(shuō)什么呢你。
英格蘭那些人確實(shí)稱不上是騎士，他們對(duì)平民那是肆意燒殺和搶劫。
但我作為法蘭西的貴族騎士不許你這么污蔑我們。”
阿克斯不屑地吐了一口唾沫：
“你少惡心人了，法蘭西貴族就是好人了？
笑話，一群菜狗打不過(guò)英格蘭人，被人俘虜了索要巨額贖金，有笑臉陪著你們的英格蘭爺爺，卻把刀劍捅向自己的領(lǐng)民。
肆意的壓榨和劫掠法蘭西農(nóng)民，這樣的法蘭西貴族我見(jiàn)多了，我也砍多了。”
菲利普生氣地喊道：“你這是污蔑，污蔑啊。”他的身體微微顫抖，氣得滿臉通紅。
卡洛卻聽(tīng)的仔細(xì)，若有所思，昨晚馬尼德的話也讓他想到，看來(lái)這伙狂熱社還真不是窮兇極惡的匪徒。這復(fù)雜的人性讓他覺(jué)得真是難以言說(shuō)。
“菲利普，阿克斯，你倆都不要生氣。
我想，是這個(gè)操蛋的世界讓很多人變成了野獸吧。
菲利普，我想阿克斯也犯不上說(shuō)假話，我相信他這樣講義氣的人。
阿克斯，菲利普是真正的騎士，你不要對(duì)他有太大敵意了。
這個(gè)世界上，是很難用單純的身份去判定他的好壞和立場(chǎng)的。
阿克斯，我雖然是尼姆的男爵，查理，但我不認(rèn)為這個(gè)貴族身份就如何了，真正的騎士也不是看他的稱號(hào)和冊(cè)封，而是他的精神和行為。
言行不一，欺負(fù)弱者的騎士我砍死的只會(huì)比你多。
留下來(lái)吧，你來(lái)看我是怎么治理領(lǐng)地，善待平民的吧，你要是發(fā)現(xiàn)我是個(gè)虛情假意的人，我把我的頭放在你的斧下，由你砍掉。”
卡洛的這一番說(shuō)辭，使得阿克斯答應(yīng)暫且看看他的表現(xiàn)。
菲利普雖對(duì)阿克斯的說(shuō)法心懷憤懣，但冷靜下來(lái)后，也覺(jué)得他所言或許不虛，這反倒更加堅(jiān)定了菲利普要成為一名真正杰出騎士的信念。
戰(zhàn)場(chǎng)很快便清掃完畢，在這場(chǎng)沖突中，有十一名狂熱社社員以及兩名傭兵喪生。
而他的波西托們憑借精良的裝備與豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)毫發(fā)無(wú)損。
這些人是他兩年前從佛蘭德斯帶回來(lái)的，在佛羅倫薩歷經(jīng)兩年的爭(zhēng)斗，折損了十幾人，如今剩下的皆是精銳。
卡洛騎在馬背上望著前方即將前往的城堡方向，思緒卻不由自主地飄回到往昔的歲月。
卡洛輕輕嘆了口氣，這聲嘆息在行軍途中顯得格外清晰。
他想起了曾經(jīng)與雷薩里特并肩作戰(zhàn)的日子，那時(shí)的自己滿懷熱血與激情，只因目睹了英格蘭人的殘暴。
便毫不猶豫地投身到對(duì)抗英格蘭人的戰(zhàn)斗中，心中只有簡(jiǎn)單而純粹的仇恨與憤怒，以為憑借武力就能解決一切問(wèn)題。
然而，雷薩里特的離去，狠狠地敲碎了他的天真幻想。
他開(kāi)始看到這個(gè)世界隱藏在表面之下的冷酷與復(fù)雜。
而法蘭西騎士們的軍事文化與社會(huì)生活，讓他對(duì)這個(gè)世界有了更多元的認(rèn)識(shí)。
如今，他發(fā)現(xiàn)自己對(duì)這個(gè)世界的認(rèn)識(shí)越來(lái)越復(fù)雜，必須以更成熟、更全面的視角來(lái)應(yīng)對(duì)這亂世的種種挑戰(zhàn)。
“哎，但既已置身于此，那我便竭力終結(jié)這亂世吧。”卡洛在心中默默說(shuō)道，眼神中燃起希望與決心的火花。
卡洛悄悄找到讓。
“讓，你跟與我說(shuō)說(shuō)，這狂熱社究竟是在狂熱什么，貫徹的又怎樣？你必須給我說(shuō)實(shí)話。”
讓咽了咽口水。
“大人，其實(shí)也沒(méi)什么特別之處，就是要狂熱地殺光所有貴族，善待平民。
可實(shí)際上，真正信奉此理念的人寥寥無(wú)幾，競(jìng)技場(chǎng)那邊除了阿克斯，其余的都已死于剛才的戰(zhàn)斗了。”
卡洛心中暗自嘆息：可惜了，果然是更正直和更單純的人先死。
“城堡里信奉此理念的大約還有多少人？亨利是怎樣的人？你覺(jué)得阿克斯能否勸降他？”
讓撓了撓頭，額前的頭發(fā)被撓得有些凌亂，許久之后才緩緩開(kāi)口：
“具體人數(shù)我也說(shuō)不好，實(shí)際上，大家雖說(shuō)吃東西不給錢，但被亨利整合之后，現(xiàn)在活著的，倒也沒(méi)有欺凌平民的其他惡行。
畢竟有那口號(hào)在，而且打劫農(nóng)民能有幾個(gè)子啊？
否則也不至于想著去挑釁馬略卡國(guó)王。
至于亨利是啥模樣，我感覺(jué)我也說(shuō)不清，他外表看起來(lái)頗為粗豪，但確實(shí)有首領(lǐng)的風(fēng)范，除非遇到叛徒，對(duì)我們也頗為大度。
對(duì)貴族嘛，極為殘忍，對(duì)待平民嘛，表面上倒也不會(huì)動(dòng)怒。
至于阿克斯能否勸降他，我覺(jué)得我也說(shuō)不清，阿克斯確實(shí)是他最為倚重的手下，或許有一定的可能性。”
卡洛心中暗自思忖只是對(duì)這世間的貴族失望透頂罷了。
他輕輕揮了揮手，像是驅(qū)趕著眼前無(wú)形的煩惱：“好，我知曉了，你退下吧。”
卡洛尋到阿克斯。
“阿克斯，我已經(jīng)知道你們狂熱社的初衷了，你們是想干翻這操蛋的世界，對(duì)嗎？”
阿克斯咧嘴一笑。
“哼，你這貴族倒還不算太蠢。”
卡洛嚴(yán)肅的說(shuō)：
“你不要總稱呼我為貴族，貴族身份不過(guò)是我實(shí)現(xiàn)理想的一種途徑。
雖說(shuō)我們的途徑與方式各異，但目的其實(shí)相同。
我想要結(jié)束這個(gè)亂世。”
阿克斯眼神瞬間凝固，嘴巴微微張開(kāi)，臉上的笑容消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是滿臉的驚訝與疑惑。
“如何終結(jié)？將貴族盡數(shù)殺光？”
卡洛輕輕搖了搖頭，嘴角泛起一絲苦笑：
“光靠殺戮是行不通的，你如何判定一個(gè)貴族是善是惡？難道所有兵匪都如同你們狂熱社一般不傷害平民嗎？”
阿克斯被卡洛的話問(wèn)得一時(shí)語(yǔ)塞，支支吾吾地說(shuō)：
“那倒不是，但也可以殺光所有兵匪。”
卡洛嘆了口氣：
“我也曾這么想過(guò)，但后來(lái)我意識(shí)到，總不能將所有人都?xì)⒐獍伞?/p>
即便殺光舊的貴族與兵匪，新的貴族與兵匪仍會(huì)出現(xiàn)。
終結(jié)亂世，這將是一條漫長(zhǎng)的路，讓我們一起努力吧。
至于當(dāng)下，我不愿看到人們做無(wú)謂的犧牲，你愿意前往城堡幫我勸降亨利？”
阿克斯被卡洛的話語(yǔ)所觸動(dòng)。
“但我怎么知道你說(shuō)的是不是真的，而非是打算將亨利誘騙出來(lái)殺掉？”
卡洛直視著阿克斯的眼睛，眼神真誠(chéng)而堅(jiān)定：
“我不與你說(shuō)什么貴族與騎士的榮耀，那些于你而言如同屁話。
我會(huì)用行動(dòng)證明給你看，我是真的想讓大家都過(guò)上好日子的。”
阿克斯盯著卡洛看了許久，仿佛在試圖從他的眼神中探尋出一絲虛偽。
最終，他松開(kāi)了緊握的拳頭：“好。”
不久之后，他們返回營(yíng)地。
卡洛向夏爾下令：
“夏爾，你這就出發(fā)，務(wù)必把周邊能找到的村長(zhǎng)都給我召集過(guò)來(lái)。
讓他們知曉，每帶來(lái)一個(gè)村民，我都會(huì)給予一個(gè)村民一個(gè)便士的獎(jiǎng)賞。
告訴他們，尼姆男爵，我，查理。
要與所有子民坦誠(chéng)相見(jiàn)，有重要的宣告要傳達(dá)。”
夏爾聽(tīng)聞指令，立即停下手中動(dòng)作，低下頭恭敬地回應(yīng)：
“遵命，大人。”
隨后便迅速起身，快步走向拴馬的木樁，解開(kāi)韁繩，翻身上馬，揚(yáng)塵而去。
城堡高聳的城墻上，氣氛沉重壓抑。
讓瞪大了眼睛，身體前傾幾乎要失去平衡，他指向遠(yuǎn)方歸來(lái)的隊(duì)伍，聲音帶著幾分顫抖與驚恐：
“快看啊，他們居然還有數(shù)量如此龐大的士兵。這可如何是好啊？”
眾人心中一涼，都在暗自悲嘆：這次怕是要命喪于此，插翅也難飛了。
“那些是咱們的人嗎？怎會(huì)如此迅速地被攻克？”讓繼續(xù)喊著。
亨利站在城垛后方，眼神中除了苦澀再無(wú)其他。
心中滿是對(duì)阿克斯戰(zhàn)敗的不甘與失落。
原本他滿心期待競(jìng)技場(chǎng)那邊分隊(duì)能夠出其不意地襲擊敵軍營(yíng)帳，從而扭轉(zhuǎn)整個(gè)戰(zhàn)局，可現(xiàn)實(shí)卻如此殘酷。
而城堡上眾人的目光，逐漸被曠野中不斷涌來(lái)的人群所吸引，直至夕陽(yáng)漸漸西沉，那如血的殘陽(yáng)將天邊染得一片火紅。
“尼姆怎么會(huì)有這么多人？”
剛才回到營(yíng)地，卡洛依慣例讓多明我會(huì)的修士為戰(zhàn)死之人舉行告解儀式，并逐個(gè)安排兵匪們與教士懺悔交談。
他命令十字弩手警戒，讓自己的波西托、部分貴族、教士以及部分村長(zhǎng)充當(dāng)記錄員，給每一位前來(lái)報(bào)到的村民發(fā)放一個(gè)便士。
并簡(jiǎn)要記錄諸如姓名、年齡、性別、住址、職業(yè)專長(zhǎng)之類的信息。
起初，村民們只是稀稀拉拉地前來(lái)，他們站在營(yíng)地邊緣，眼神中充滿了疑慮與不安，彼此小聲地嘀咕著。
一位老者皺著眉頭說(shuō)：“你說(shuō)這男爵真能做到他說(shuō)的嗎？別又是個(gè)騙子貴族”
旁邊的年輕人則聳聳肩：“誰(shuí)知道呢，不過(guò)試試看唄，萬(wàn)一真能給錢呢。”
很快，那些領(lǐng)到便士的村民們像是發(fā)現(xiàn)了寶藏一般，興奮地想要跑回村子里呼喊親朋好友。
但這難免會(huì)使記錄陷入混亂。
卡洛當(dāng)機(jī)立斷地下令：
“派幾名騎手，帶上幾位已經(jīng)記錄好信息的村民，回村去引導(dǎo)大家有序前來(lái)。”
騎手們迅速翻身上馬，帶著村民疾馳而去。
沒(méi)多久，村民的數(shù)量就像滾雪球般越來(lái)越多，慢慢地，便士不夠發(fā)了，搜遍所有人的便士都難以滿足需求。
卡洛又大聲宣布：
“讓相識(shí)的村民們自行組隊(duì)，每五人發(fā)放一個(gè)格羅索吧。”
然而，格羅索的數(shù)量也在迅速減少，很快便所剩無(wú)幾。
那些來(lái)得晚的村民們，只能眼巴巴地看著，最后只能得到一些糧食、毛皮或者布料之類的物品作為補(bǔ)償。
到了最后，實(shí)在是什么都發(fā)放不出了，總不能給這些村民發(fā)放金幣吧。
卡洛只能下令先將未發(fā)放物資的村民信息詳細(xì)記錄下來(lái)，每人發(fā)個(gè)紙條做標(biāo)記，承諾日后定會(huì)補(bǔ)發(fā)。
那些未領(lǐng)到物品的村民們，雖然心中滿是不甘與抱怨，但看到周圍許多人都已經(jīng)領(lǐng)到了東西，也只好選擇相信這位尼姆男爵。
整個(gè)場(chǎng)面一片狼藉，記錄的信息也變得模糊不清、雜亂無(wú)章。
此時(shí)，天色漸暗，太陽(yáng)已經(jīng)快要落山，天邊只留下一抹淡淡的余暉。
夏爾向卡洛稟報(bào)：
“大人，誰(shuí)能想到，以往聽(tīng)聞尼姆不過(guò)兩三千人，可如今根據(jù)記錄粗略估算，竟有六千人之多，而且遠(yuǎn)方還有村民在陸陸續(xù)續(xù)地趕來(lái)。”
卡洛聽(tīng)聞，高興極了：
“好好好，僅僅花費(fèi)這幾百個(gè)金幣就能獲取如此寶貴的信息，實(shí)在是物超所值。你做得很不錯(cuò)，繼續(xù)吧。”
卡洛登上臨時(shí)搭建的高臺(tái)，對(duì)著牛皮大喇叭高呼：
“所有尼姆的子民們，我是你們的領(lǐng)主，尼姆男爵，布列納的查理。
一千多年前，偉大的羅馬人在此建立了這座城市，彼時(shí)它是何等的輝煌壯麗，據(jù)說(shuō)那時(shí)這里就有五萬(wàn)人在這里居住。
城墻綿延兩里格之長(zhǎng)，其上聳立著六十六座塔樓，城墻高達(dá)十米，堅(jiān)不可摧。
城內(nèi)的大競(jìng)技場(chǎng)、能容納數(shù)千人的公共浴池、宏偉的馬涅塔樓以及數(shù)不清的羅馬神殿，城外還有全世界最大的高架飲水橋。
這些輝煌的遺跡至今依舊留存于此。
這曾經(jīng)是一座神奇且充滿榮耀的尼姆城。
可如今的尼姆又是什么模樣？
城墻破敗，城內(nèi)無(wú)人敢居住，原本我聽(tīng)聞尼姆僅剩下兩三千人。
看到大家，我才知道，難道大家都跑到曠野中成為野民了嗎？
實(shí)在令人痛心。
今日，我，作為你們的領(lǐng)主，與你們約法三章。
其一，稅收方面，教會(huì)的稅我無(wú)法干預(yù)，而所有需向我上繳的領(lǐng)主稅等繁瑣稅項(xiàng)，我一律只按王國(guó)標(biāo)準(zhǔn)的一半征收。
其二，在身份上，在我的領(lǐng)地之內(nèi)，將不再有農(nóng)奴、耕地自耕農(nóng)、市民等繁雜且不合理的區(qū)分。
那些陳舊的制度如今都是些嚇唬人的鬼話，不再有任何效力。
你們皆如同羅馬，也就是如今意大利的共和國(guó)公民一般，我將賦予你們?nèi)康墓駲?quán)利，當(dāng)然，你們也要為了尼姆，履行你們的公民義務(wù)。”
卡洛停頓了一下，深吸一口氣，他的胸膛隨著呼吸起伏，仿佛在積聚著無(wú)窮的力量。
“其三，關(guān)于未來(lái)與決心。
尼姆的公民們，我，查理，既然身為你們的領(lǐng)主，便不會(huì)再讓你們?cè)馐芸嚯y。
我目睹過(guò)這世界上太多的悲傷與痛苦，百姓們流離失所，饑寒交迫，被戰(zhàn)火與混亂折磨得遍體鱗傷。
我曾在無(wú)數(shù)個(gè)夜晚輾轉(zhuǎn)反側(cè)，心中發(fā)誓一定要改變這一切。
我會(huì)修復(fù)那破敗的城墻，我會(huì)休整城內(nèi)的建筑，我會(huì)開(kāi)墾荒蕪的土地，我會(huì)促進(jìn)商業(yè)的發(fā)展，我會(huì)興辦教育……
我要改變這個(gè)亂世！
我要讓這世界變成它應(yīng)該有的樣子！”
卡洛緩緩抬起頭，目光望向天空，眼中閃爍著熾熱的光芒。
“要是我有違今天誓言，就讓我在煉獄，永世不得翻身。
我將接受上帝最嚴(yán)厲的審判，被打入無(wú)盡的黑暗深淵，承受永恒的痛苦與折磨。
我愿以我的靈魂作為抵押，表明我對(duì)尼姆的忠誠(chéng)與決心，我定要讓這片土地重獲新生，讓尼姆的名字再次閃耀在這片大陸之上。”
夕陽(yáng)的最后一抹余暉灑落在卡洛身上，為他披上了一層金色的光輝，仿佛是上帝對(duì)他使命的加持與認(rèn)可。
路加就站在卡洛一旁，淚水不受控制地順著臉頰滑落：
“多少次，無(wú)論多少次，大人那氣吞山河的氣魄與滿懷悲憫的深情言語(yǔ)，總能如魔法般深深令我沉醉其中，不能自拔。”
夏爾的眼睛也紅紅的：
“路加，這就是我們義無(wú)反顧的為大人而戰(zhàn)的原因啊。為了世界和平！”
臺(tái)下的村民們皆沉浸于卡洛的激昂陳詞之中，他們寂靜無(wú)聲，眼神卻漸漸明亮起來(lái)，不少人眼中更是泛起了激動(dòng)的淚花，閃爍起希望的璀璨火花。
所有人都被卡洛的言辭震撼了，甚至連城堡上的狂熱社眾人也不例外。
在這個(gè)拉丁世界里，這是頭一遭有人能面向如此眾多的民眾，說(shuō)出這般飽含深情且與眾不同的肺腑之言。