蕭自然順著石橋走下了天馬山,在半山之際打開(kāi)了包裹,只見(jiàn)里面放滿了各種各樣的點(diǎn)心,他本身是不喜歡吃甜食的,而這些點(diǎn)心顯然是蘇夫人為蘇巧巧準(zhǔn)備的,不由想起蘇巧巧來(lái)。他放佛看到了蘇巧巧的模樣,她的手里拿著一塊她最愛(ài)的桂花糕,一邊撅著嘴對(duì)自己道:“我不管,你必須把這塊給我吃了,否則,哼!”
一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò),吹得蕭自然一個(gè)激靈,向山下跑去,一邊大喊:“巧巧,你在哪,趕快回來(lái)啊!蕭哥哥好想你。”
轟!
一道霹靂憑空擊出,烏云沉沉壓來(lái),沒(méi)過(guò)多久,稀里嘩啦的大雨傾盆而瀉,將他淋成了一個(gè)落湯雞。
巧巧在哪里?該怎么才能找到她?
成為了蕭自然心頭的一座大山,毫無(wú)頭緒的情況下,他選擇了先去離得最近的中州城內(nèi)打聽(tīng)。
進(jìn)入中州城內(nèi)后,沿著每條街道,向一個(gè)一個(gè)行人打聽(tīng),又敲遍了整個(gè)中州城的每一幢房屋,上至達(dá)官貴人,下至平民百姓。這是最原始的方法,也是最沒(méi)有效果的辦法,卻也是他目前唯一能夠想到的辦法。
這一找就找到了臘月十八,因?yàn)槟觋P(guān)將近的緣故,城里開(kāi)始有了喜慶的味道,家家戶戶開(kāi)始忙綠著準(zhǔn)備年貨的事情,而蕭自然依舊沒(méi)有打聽(tīng)到蘇巧巧的消息,顯得格外的落寞,而這時(shí)中州城也已經(jīng)被他找遍了,無(wú)奈只得往周邊城市找去。
最后他選擇了東邊的煙州城,因?yàn)樘K巧巧曾經(jīng)和他說(shuō)過(guò),她聽(tīng)趙志平說(shuō)煙州城外的煙霞山,是一處風(fēng)景迷人的好去處,所以一直想去蓬萊山看看,但因?yàn)樗龔臎](méi)出過(guò)門(mén),而蘇振武夫婦又離不開(kāi)道清門(mén),所以一直沒(méi)去成。
又想到蘇巧巧從沒(méi)出過(guò)門(mén),蕭自然心中的擔(dān)心又加深了一層,加快了腳步步出了東城門(mén)。他怕錯(cuò)過(guò)了蘇巧巧,所以此行仍是打算步行。
東城門(mén)外的官道上,蕭自然一個(gè)人走在上面,行色匆匆,但一雙眼睛不時(shí)東張西望,查看著每一個(gè)擦肩而過(guò)的行人,生怕一時(shí)大意錯(cuò)過(guò)了蘇巧巧。
走出了十里之外,這兒有一座小山包,山包上佇立著一個(gè)亭子,名叫十里亭,亭子里面隱約可以看到一些送別的人在里面話別。
蕭自然見(jiàn)狀不由更加思念蘇巧巧,快步流星地往前方趕,這一加快了腳步,便走出了三十多里路。
這時(shí),身后突然響起一陣陣的馬蹄聲,當(dāng)即往回看去。只見(jiàn)七八人騎著高頭大馬風(fēng)塵仆仆地往這邊趕來(lái),為首的是一名少女,瓜子臉,扎著馬尾辮,穿著一身貼身勁裝,身材玲瓏有致,曲線迷人,這一行人身后是一輛鏢車,車上壓著貨物,插了一桿紅色旗幟,上面寫(xiě)著“神威鏢局”四個(gè)大字,鏢車后又是五個(gè)勁裝大漢,腰間均是斜跨著一把刀。
看來(lái)這一行人是神威鏢局的鏢師。蕭自然還在家的時(shí)候聽(tīng)蕭道陵說(shuō)過(guò)有鏢局這一個(gè)行業(yè),專門(mén)負(fù)責(zé)幫人押送貨物,從中收取一定的費(fèi)用,一般情況下是按十比一來(lái)收,可謂暴利行業(yè)。鏢局內(nèi)的鏢師大多是由一些比較彪悍的普通人擔(dān)任,畢竟修真人士對(duì)錢(qián)財(cái)大多看不上眼,所以一般情況下是請(qǐng)不到的,當(dāng)然也有一些半調(diào)子的修真人士加入這個(gè)行業(yè),盡管只是半調(diào)子,但在這個(gè)行業(yè)內(nèi)也常常能混得如魚(yú)得水。
轉(zhuǎn)眼間,這一行人便到了蕭自然身后不遠(yuǎn)處,那少女?huà)珊鹊溃骸扒懊娴娜俗岄_(kāi),沒(méi)長(zhǎng)眼睛么!”
蕭自然本來(lái)對(duì)這個(gè)少女還頗有好感,聞言不由心中恚怒,但想對(duì)方是個(gè)弱女子,還是一個(gè)普通人,也懶得計(jì)較,當(dāng)即跳在了路旁,讓這一行人過(guò)去了才開(kāi)始上路。
這一日行到傍晚時(shí)分他到了一個(gè)山嶺上,兩邊均是巍峨的大山和茂密的叢林,因?yàn)榇颂幈容^偏遠(yuǎn)的原因,到處一片沉寂,倒也有幾分可怕的氣息。
走著走著,繞過(guò)了彎道便見(jiàn)先前的一行人圍坐在馬路邊的草地上,地上生起了火,火上烤著幾只羊腿,香味遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳了過(guò)來(lái),惹得蕭自然肚子咕咕大叫。
因?yàn)榘さ锰木壒剩且恍腥寺?tīng)到了蕭自然的肚子叫聲,均是大笑。其中一個(gè)四十歲左右,五大三粗的男子沖蕭自然叫道:“喂!小伙子走了一天路還沒(méi)吃東西吧,不嫌棄的話過(guò)來(lái)吃塊羊腿再走怎么樣。”
蕭自然先是被這一行人笑得發(fā)怒,隨即聽(tīng)到男子的話便即釋然,這些人都是心直口快的漢子,有一說(shuō)一,倒也是真性子。但他不想受人嗟來(lái)之食,當(dāng)下拒絕道:“多謝好意,在下還有要事耽擱不得,這便走了。”
那少女道:“好一個(gè)呆子,文縐縐的,酸死人了。張叔別管他,我們自吃我們的。”
剛才那個(gè)大漢道:“小伙子,我看你一個(gè)人上路,就不怕遇到歹人嗎?這條路上可不太平,不如等我們一起上路吧。”
蕭自然心下好笑,這條路上的歹人想來(lái)?yè)屛遥峙率抢蠅坌巧系跸用L(zhǎng)了,他不想讓這些人知道他是修真人士,便裝著有些驚慌的道:“大叔,您可別嚇我,我這次是要去煙州投奔親戚,這條路真不太平?”
那少女見(jiàn)他害怕的模樣,“撲哧”笑了一聲,道:“書(shū)呆子,我們正好也是去煙州,你還是跟我們一起上路吧。”說(shuō)著拍了拍柳葉刀,道:“有我保護(hù)你,量那些山賊土匪也不敢上來(lái),有多遠(yuǎn)跑多遠(yuǎn)。”
蕭自然莞爾,這個(gè)姑娘典型的自大狂,你保護(hù)我?嘿嘿,還真有點(diǎn)意思。又想既然他們也是去煙州,那么和他們同路有個(gè)伴也好,一個(gè)人還是挺悶的,當(dāng)下說(shuō)道:“既然各位盛情難卻,我只好從命了。”
于是走了過(guò)去,幾人讓開(kāi)了一個(gè)位置讓蕭自然坐下,先前那個(gè)大漢遞過(guò)來(lái)一只烤熟了的羊腿,蕭自然也不再推辭,接了大吃起來(lái),味道還算不錯(cuò),又覺(jué)光有肉沒(méi)有酒可不過(guò)癮,隨口說(shuō)道:“各位的手藝還真是不錯(cuò),要是有美酒那可就更妙了,哈哈!”
旁邊一個(gè)大漢聞言眼睛一亮,咽了一口口水道:“小兄弟說(shuō)得不錯(cuò),不過(guò)我們行鏢途中是不許喝酒的,確實(shí)有些遺憾。回去一定要和總鏢頭商量商量,看能不能改改這規(guī)矩,就算一天只能喝三兩也好!”
少女道:“王叔,你就省省吧,這鏢行的規(guī)矩可不是一天兩天,我看您吶!還是想想早點(diǎn)到煙州城吧,將貨交給了貨主,你想怎么喝也沒(méi)人攔著你。”
王叔嘆了一口氣,道:“唉!我也只是說(shuō)說(shuō)而已!”
張叔道:“咱們快點(diǎn)吃,吃完好趕路,我看這兒有些古怪,說(shuō)不定真有什么劫匪。”
少女笑道:“怕什么!兵來(lái)將擋水來(lái)土掩,我還怕他們不來(lái)呢,好不容易向爹爹討得這差事便無(wú)趣得很。”
蕭自然附和道:“說(shuō)得是,有姑娘這樣的高人在,什么樣的山賊土匪還不手到擒來(lái)。”
少女看了一眼蕭自然,嬌笑道:“算你還有點(diǎn)見(jiàn)識(shí),待會(huì)兒如果遇到土匪,你別離開(kāi)我身邊,本姑娘保護(hù)你。”
張叔搖頭道:“還是小心為妙,臨行前總鏢頭千叮嚀萬(wàn)囑咐,說(shuō)是這一趟鏢千萬(wàn)不可以丟失,否則就是賣了我們鏢局也賠償不起。若不是總鏢頭走不開(kāi),這趟鏢他老人家說(shuō)什么也會(huì)親自前來(lái)。”
少女似乎也知道其中利害,當(dāng)即對(duì)眾人道:“大家快些吃,吃完好趕路。”又對(duì)坐在她正對(duì)面一個(gè)精瘦漢子道:“小六,你體重較輕,待會(huì)兒和這個(gè)呆子乘一騎,這樣的話,馬兒也不會(huì)太累。”
那個(gè)叫小六的道:“是,大小姐。”
隨即幾人大快朵頤起來(lái),那個(gè)少女的動(dòng)作比蕭自然還要粗魯三分。要知道此時(shí)的蕭自然因?yàn)槎亲羽I的緣故,已經(jīng)將風(fēng)度、禮貌全都拋在了一邊。當(dāng)即令他咂舌,這姑娘,也不知誰(shuí)敢娶她。
吃東西的同時(shí),隨口聊了幾句,從他們口中得知。這個(gè)少女名叫周小娟,蕭自然聽(tīng)到時(shí)忍不住又暗中吐了下舌頭,這名字還真是取來(lái)誤導(dǎo)人的,若是哪家男子沒(méi)有見(jiàn)到本人,肯定還以為是一個(gè)溫柔賢惠的大姑娘呢,娶過(guò)去后保管大跌眼鏡。先前那個(gè)姓張的叫張大海,姓王的叫王老三。
不一會(huì)兒,十多人都吃得差不多了,周小娟掏出一塊手絹抹了抹嘴,然后吩咐道:“大伙兒?jiǎn)⒊躺下钒伞!彪S即對(duì)蕭自然道:“呆子,你和小六同乘一騎,我會(huì)看著你的。”
蕭自然苦笑不已,此女還真是古道熱腸啊,真把他看著了弱不禁風(fēng)的書(shū)生,當(dāng)下也不爭(zhēng)辯,答應(yīng)道:“哦!多謝周大小姐。”
其實(shí)周小娟將他看著文弱書(shū)生倒也情有可原,十多年的儒家教育不是白費(fèi)的,他雖然修真三年多,但舉手投足間,儒雅氣質(zhì)便即自然流露,莫說(shuō)周小娟這樣涉世未深,大大咧咧的小姑娘,就是張大海等一干老江湖也把他當(dāng)成了小小書(shū)生。
小六的體型偏瘦,估摸著只有一百斤左右,上了馬背,那馬連動(dòng)都沒(méi)動(dòng)一下,顯然無(wú)比輕松。小六遞過(guò)手來(lái),對(duì)蕭自然道:“小兄弟,上來(lái)吧!”
蕭自然心想我且裝到底,別讓他們發(fā)覺(jué)了。當(dāng)即拉著小六的手上了馬背。
周小娟見(jiàn)蕭自然上了馬背,便即呼喝著啟程。張大海和王老三等走在前面開(kāi)路,中間是鏢車,后面則是小六和蕭自然等人,而周小娟因?yàn)橐氨Wo(hù)”蕭自然,便和他們并行在后面。
蕭自然見(jiàn)這小姑娘的舉動(dòng)便明白了她的用意,雖然說(shuō)對(duì)方性格大大咧咧的,倒也不失為一個(gè)好姑娘。當(dāng)下由衷謝道:“多謝大小姐,在下今躺真是出門(mén)遇貴人了。”