在場眾人見護教長老要與護法尊者動手較量，不由個個凝神注目。管墨桐、梅潛昔日曾與祝酋交手，知對方劍法十分了得，二人心中皆想：“我與松老相交多年，從未見其使劍，姓祝的近來武功大進，不知陳長老能否抵敵得住？”又見松筠輕捻白須、竹老神色漠然，似乎并不替松老擔憂，不由心中暗奇。
祝酋原計以寶劍毀去松老的黃銅羅盤，縱使對方再尋得可與青鋒劍抗衡的兵刃，使來也必不十分趁手，自己贏面便大了幾分。此刻他見陳郁松神情悠然，頗似胸有成竹，亦自疑心暗起：“難道陳長老竟是使劍的大行家？”當即笑道：“既如此，還望陳長老手下留情。”劍尖輕輕一抖，指向陳郁松胸前。只見松老劍鋒斜出，似攻非攻，似守非守，竟是后發先至，反逼得祝酋回劍自守一招，后者心中一沉：“陳長老藏技多年，果是少有的劍術高手。”
但見雙方劍招時緩時疾、綿綿不絕，轉眼便已交手三四十招，祝酋仍如往常般奇招百出，當中夾雜著各門各派劍術，令人虛實難辨；松老卻是劍招灑落，有如點點飛星，在場唯有松筠和李竹良識得他使的是龍虎山玄象劍法。松筠見師弟出手從容自若，不由心下感慨：“耆山伯父在世時曾夸贊陳師弟是十年難得一遇的學劍奇才，本派上下無人可比。只嘆師弟年輕時劍招太過凌厲，有回比劍切磋不慎削斷了同門兩根手指，致其終身不能使劍，不由深自失悔，從此專攻拳掌內力，在人前絕少用劍，只我和李師弟知他未能斷絕此好，常獨自一人在象山峰頂麈湖偷偷練劍，論到劍術造詣，實不輸任何一位當世名家。只是這青蓮尊者年紀輕輕，怎能博采百家劍法之長？當真后生可畏。”
此時祝酋劍招漸急，使出一路武當的天門快劍，劍光星馳電走，令人眼花繚亂。陳郁松不為所動，出招看似遠不及對手迅捷，卻也穩如泰山，將祝酋攻勢一一化解，猶可不時乘隙反攻。臺上教眾眼見青蓮尊者武功精妙，竟與護教長老斗得難分高下，不由嘖嘖稱奇。
二人拆到百余招后，松老虛晃一劍躍開兩步，皺眉道：“且慢動手，敢問武當云雁是你何人？”祝酋停手笑道：“云雁前輩是在下的啟蒙恩師，陳長老果然眼力過人。”陳郁松奇道：“閣下是武當弟子？”祝酋搖頭道：“云雁道長雖曾傳授在下武功，我卻沒拜入武當門下。”
陳郁松點了點頭，道：“云雁道長劍法高明，當年我二人相約比試，陳某曾在其手底輸了一招。”祝酋緩緩道：“長老內外兼修，如真全力相拼，云雁師父未必贏得了你。”陳郁松撫須道：“不錯，當日武當黃鶴掌門也同在場，自認劍法不及陳某，我又稍遜其師兄云雁半分；可真要動起手來，我卻打不過黃鶴掌門，尊師也難勝過老夫。閣下年紀雖輕，見識果然不俗，恐怕眼下連云雁道人也未必是你對手。”
在座之人聽了松老這話，各覺心中不解：“你既說比劍輸給了云雁，怎又講對方勝不了你？”唯有景蘭舟及顧雷二堂主當日在霹靂堂親睹云雁與馬順動手較量，云雁道人劍術雖壓對手一頭，卻被馬順用內力刺斷兵刃，心知云雁一生癡迷練劍而內功平平，遇上內力強勁的高手不免吃虧。
祝酋嘆道：“長老與我云雁師父有舊，在下本不當狂妄無禮，只是今日之事非比等閑，必要分出個勝負不可。”陳郁松冷笑道：“尊者武功高強，我也沒拿你當作后輩，咱們接著比過。”二人身形一晃，又持劍斗成一處，拆到約莫六七十招，祝酋使個粘字訣纏住敵人長劍，左手忽疾出一掌攻向松老脅下。后者冷哼一聲，左臂斜出與祝酋對了一掌，只聽啪的一聲，松老身軀陡然一晃，竟向后踉蹌退開兩步，一臉不可置信之色，轉頭望向松筠道：“師哥，這小子怎會使本門的混元功？”
在場眾人見松老竟與對方比拼掌力落了下風，俱皆驚駭不已。松筠見青蓮尊者適才掌力遒烈，確是正一派的混元內力，不由渾身大震，指著祝酋道：“你……你是……”祝酋淡淡地道：“道長不必驚奇，這混元功是前輩當日親自傳于在下，祝某一直記著你的恩德。”
李竹良怒道：“師哥，你怎能將本派秘功傳給外人？”松筠面色慘白，良久方一聲嘆息道：“是我一時糊涂，中了他人之計。”陳、李二人猶欲追問，忽聽石臺上冼清讓道：“兩位長老少安毋躁，且聽本座一言。”二老聞言只得強忍緘口，心中猶自忿忿不平。
冼清讓微微一笑，道：“尊者近來功力精進不已，實是可喜可賀。”祝酋道：“在下螢火之光，未敢與諸位高手日月爭輝。”冼清讓嘆道：“尊者方才所言甚是，父母者人之本也，如今既是父命有違教旨，我實在難當這個宮主。”諸人聽她言下竟有屈從之意，不由個個驚奇。祝酋笑道：“宮主如能顧全大局，實為本教之幸。”
冼清讓點了點頭，又道：“古語云慈孝之心，人皆有之，不知尊者亦如是乎？”祝酋道：“人之行無大于孝，眾生概莫能外，宮主何出此問？”冼清讓緩緩道：“倘若尊者亦承尊上之命，令你不得出任本教教主，那又該當如何？”祝酋笑道：“宮主說的可是我念阿師父么？祝某雖蒙他教授武功，卻未行過拜師之禮。師父他不欲我分心俗雜而疏于練武，原是一番好意，只是茲事體大，在下也不能因他老人家一言而廢。”
冼清讓搖頭道：“我說的并非念阿前輩。”忽向坐于石臺下的羅琨道：“有勞羅大哥。”后者起身朝她行了一禮，于眾人矚目之下邁步穿過軒轅臺來到飛升亭前，自懷中取出一封書信，雙手捧至祝酋跟前，神態甚是恭謹。