三天后，當(dāng)瓦里恩特得知孟河決堤的“罪魁禍?zhǔn)住笔亲砸牙蠋熯@個(gè)消息在整個(gè)中央行省傳播后，第一次在下屬面前發(fā)怒，拔出騎士劍，瘋狂劈砍用黃金打造的辦公桌。
盛怒之后，便準(zhǔn)備下令澄清謠言，為自已老師恢復(fù)名聲，但在諸多黑荊王朝第三騎士團(tuán)老兵的勸阻下，甚至以性命相逼，讓他停止了這一舉動(dòng)。
兩個(gè)月后，瓦里恩特完成當(dāng)初的承諾，將黑荊王朝西南邊境六萬(wàn)平方公里的土地割讓給金獅公國(guó)。
完成交接的第二天，金獅公國(guó)不宣而戰(zhàn)，侵占黑荊王朝國(guó)土的消息傳遍整座王朝，引起諸多貴族的憤怒。
發(fā)現(xiàn)自已被瓦里恩特背刺的金獅公國(guó)，不得不調(diào)集大量軍隊(duì)駐扎在新占領(lǐng)的區(qū)域，防止黑荊王朝的軍隊(duì)突然襲擊。
但此后半年，黑荊王朝對(duì)此漠不關(guān)心，仿佛遺忘了這件事。
而在這六個(gè)月內(nèi)，金獅公國(guó)為了維持新國(guó)土上駐扎的龐大軍隊(duì)的軍費(fèi)開(kāi)支，國(guó)內(nèi)開(kāi)始爆發(fā)動(dòng)亂，最終不得不慢慢撤軍，只維持正常水平的軍隊(duì)，以防范黑荊王朝。
新歷388年三月初，二十四歲的黑荊王朝君主瓦里恩特突然向北部鄰國(guó)洛卡斯公國(guó)宣戰(zhàn)，同時(shí)下令各地貴族征召軍隊(duì)集結(jié)邊境。
當(dāng)夜，王都二十萬(wàn)大軍北上。
經(jīng)過(guò)三年征戰(zhàn)，洛卡斯公國(guó)于391年二月覆滅，其三十六萬(wàn)平方公里國(guó)土被吞并。
此戰(zhàn)中，瓦里恩特早年追隨他的183名同鄉(xiāng)又有17人戰(zhàn)死。
同年七月，27名伯爵叛亂，但僅四個(gè)月便被王國(guó)軍鎮(zhèn)壓，其領(lǐng)地悉數(shù)收歸王室。
393年五月，瓦里恩特迎娶一名平民女子為王妃，引發(fā)貴族與平民的廣泛疑惑，但僅有少數(shù)親信知曉她的真實(shí)身份，并被嚴(yán)令保密。
395年六月，瓦里恩特以圣奧列弗公國(guó)公主嘲諷王妃為由，派三十萬(wàn)邊軍南下，半年內(nèi)迫使其投降。
圣奧列弗大公獻(xiàn)上妻女與三分之二財(cái)富，乞求歸附。
瓦里恩特冊(cè)封其為奧列弗侯爵，并賜其家族定居王都的殊榮。
398年四月，瓦里恩特遇刺，一名親衛(wèi)為其擋箭身亡。
暴怒之下，發(fā)動(dòng)“血月事件”，將8名伯爵，79名子爵及173名男爵定為叛黨，派黑甲軍團(tuán)鎮(zhèn)壓。
貴族聯(lián)軍三個(gè)月內(nèi)潰敗，數(shù)千貴族被絞死，上萬(wàn)貴族女子賞賜給士兵。
399年八月，瓦里恩特親率五十萬(wàn)大軍突襲金獅公國(guó)。
兩年內(nèi)，金獅大公投降，獻(xiàn)上妹妹塞蕾妮婭以保全家族。
站在金獅王都城門(mén)前，瓦里恩特俯視跪地乞降的白發(fā)大公，想起當(dāng)年借兵時(shí)對(duì)方的輕蔑，有些物是人非。
七日后，他納塞蕾妮婭為妃，冊(cè)封大公為金獅侯爵，并賜其家族定居王都。
……
自金獅公國(guó)滅亡后，瓦里恩特開(kāi)啟大統(tǒng)一之戰(zhàn)，對(duì)內(nèi)亮刀，以軍隊(duì)血洗貴族，對(duì)外頻繁發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，滅亡諸國(guó)。
在新貴族體系下，無(wú)論是黑荊王朝底層平民，還是占領(lǐng)區(qū)諸國(guó)青年，都渴望加入軍隊(duì)，對(duì)外征戰(zhàn)，以軍功獲取土地與爵位。
三十年間，每滅亡一國(guó)，瓦里恩特必納其國(guó)最美女子為妃，并冊(cè)封該國(guó)大公或者國(guó)王為侯爵，恩賜其常駐新王都，讓他們作為自已功勛的見(jiàn)證者。
連年征戰(zhàn)，從小山村走出來(lái)的人一個(gè)一個(gè)接著逝去，有被敵國(guó)刺客所刺殺，有戰(zhàn)死沙場(chǎng)，有因病而亡，有死在女人堆中……
每逝去一人，瓦里恩特臉上的笑容便少一分。
不知不覺(jué)，他坐在王座上向下看，看著空蕩的大殿，發(fā)現(xiàn)自已已經(jīng)變成孤家寡人。
“吱呀——”
一名渾身浸染著鮮血的騎士進(jìn)入大殿中，來(lái)到殿中，單膝跪地，大聲匯報(bào)道：“啟稟陛下，三皇子，七皇子與十三公主所掀起的叛亂已經(jīng)被鎮(zhèn)壓，八千五百余名叛軍，斬殺五千，余下皆被俘虜，等候您的處置。”
瓦里恩特從王座上坐起身來(lái)，對(duì)青年騎士吩咐道：“將那三個(gè)逆子逆女帶到殿前來(lái)。”
“是，陛下。”
青年騎士恭敬答道，隨即起身離去。
在兩名親衛(wèi)的攙扶下，瓦里恩特走下階梯，向大殿外走去。
跨過(guò)門(mén)檻，映入眼簾的是一片尸山血海。
無(wú)數(shù)尸體倒在白玉廣場(chǎng)上，三千余名叛軍士兵雙手被反綁，跪在白玉階梯下，低下頭顱，等待被斬首。
不到片刻，兩名被拔去甲胄的青年與一位披頭散發(fā)的貴婦被帶到瓦里恩特面前。
“后悔嗎？”
沒(méi)有問(wèn)責(zé)，沒(méi)有辱罵，聽(tīng)到這平靜的聲音，三人不由得抬起頭，看著自已親生父親。
“七年前，老二造反，我將他的子嗣，他的妻子，他的母親，以及他母親背后的家族全部殺了，連襁褓之中的孩童都不留。”
“五年前，老六率領(lǐng)大軍乘勝而歸，想要憑借軍威，逼我退位，但不到半刻鐘，他便被軍中將領(lǐng)所擒拿，最后和自已母族與妻族兩千七百人，在中央廣場(chǎng)被斬首。”
“三年前，老四也是如此，最后落得全族被殺的下場(chǎng)。”
“現(xiàn)在，你們兄妹三人又來(lái)，是覺(jué)得我老了不成。”
三人臉色慘白，不復(fù)之前的傲氣，抿了抿嘴，想要求饒，最后還是放棄了。
父親的冷酷，他們有目共睹。
看著不說(shuō)話(huà)的三人，瓦里恩特?fù)]了揮手，示意青年將軍將他們帶下去。
看了一眼白玉階梯下三千余名叛軍，瓦里恩特轉(zhuǎn)過(guò)身，抬起手，慢慢放下。
下一刻，三千余顆頭顱落地。
此后二十年，每過(guò)三年，瓦里恩特便會(huì)拋出誘餌，引誘王子或公主引發(fā)的叛亂，借此將其身后的母族與妻族全部被殺，斷絕占領(lǐng)區(qū)復(fù)國(guó)之法理性。
新歷440年三月，王座上，瓦里恩特睜開(kāi)渾濁的雙眼，看著下方徐徐展開(kāi)的帝國(guó)版圖，腦海中不由得浮現(xiàn)出自已這一生。
幼年長(zhǎng)于無(wú)名山村，青年起兵復(fù)國(guó)，中年開(kāi)始走上擴(kuò)張之路，老年開(kāi)始白發(fā)人送黑發(fā)人。
“我這一生，你們認(rèn)為如何？”
站在兩側(cè)的執(zhí)政官與將軍聞言，無(wú)一人敢站出來(lái)回答。
“傳我的命令，以大王子之長(zhǎng)子為儲(chǔ)君，在我逝世后，繼任帝位。”
“是，陛下。”
兩百余人聞言，單膝跪地，異口同聲答道。
半個(gè)月后，瓦里恩特在雷雨之夜離世。