維林回到灣森莊園休息了兩天后，便在凱爾的監(jiān)督下開始苦修。
與此同時，艾布納子爵領(lǐng)內(nèi)，洛克·艾布納感覺到危險臨近，開始召集軍隊，向南邊港口城市卡布納集結(jié)。
港口西側(cè)軍營內(nèi)，洛克登上點將臺，看著下方被召集而來的三千余名戰(zhàn)士，冷漠的臉上出現(xiàn)了一絲波動。
自即為艾布納子爵以來，為了還賬，他將一切無用東西都賣了，只留下必要之物。
但即便如此，他依舊為培養(yǎng)了一支忠于自己的軍隊。
從泥濘中崛起，他明白一個道理，再好的計謀，倘若沒有軍隊與武力去支持，一切都是空中樓閣。
回想起幾天前那位不知來歷的青銅戰(zhàn)士所告訴自己的消息，局勢突然就明朗了。
那支從海面而來的海盜的確如自己所想的那樣，是因為納維基伯爵而來。
至于目的，那并不重要。
他要做的就是度過這次危機，完成一場——試煉！
來到臺前，洛克掃視下方井然有序的軍隊，大聲宣告道：“吾，洛克·艾布納，你們的領(lǐng)主，你們所效忠之人。”
“敵人自海面而來，他們將劫掠艾布納，劫掠卡布納港口……劫掠他們所看到的所有，包括你們的妻女，你們的財物，以及你們所為之珍惜的一切。”
“所以，吾需要你們用手中的武器為自己而戰(zhàn)，也為吾而戰(zhàn)。”
“養(yǎng)軍十年，就在此時。”
“此戰(zhàn)，必勝！”
“必勝！”
三千余人齊聲怒吼道，展示自己的決心。
艾布納子爵領(lǐng)很苦，也很窮，但這十年來，領(lǐng)主大人從未虧待過他們。
哪怕是第三等輔助士兵，家里的賦稅也比尋常平民少繳一半不止，更不用說那些戰(zhàn)兵，甚至是上面的軍官。
少了那一部分賦稅，意味著他們有很多的糧食和財務(wù)，可以讓家人吃飽，可以讓自己鍛煉殺戮技巧，錘煉斗氣。
洛克拔出佩劍，指向天空，大聲厚道：“吾將與你們同在。”
三千余名戰(zhàn)士捶胸行禮，低下頭顱，齊聲說道：“我將為您而戰(zhàn)，至死不渝。”
結(jié)束誓師后，洛克下令各部將戰(zhàn)士帶回。
兩天后的夜晚，海平面上，數(shù)十艘大小不一的船只在海上航行。
一艘懸掛骷髏旗的海盜旗艦上，人類與半獸人肩并肩飲酒，黑暗精靈與洞窟矮人靠在船舷上探討折磨奴隸的手段……
位于海盜旗艦深處的一間古樸的房間內(nèi)，一名儒雅青年點燃香薰，來到軟椅上坐下，拿出自己最喜歡的茶具，取出蘊含著生命氣息的枝葉，開始泡茶。
此時此刻，一名黑暗精靈進入房間，看著正沉浸在精神世界的船長，安靜站在一旁，不敢打擾。
上次這樣火急火燎前來匯報的海盜已經(jīng)變成了一道菜，那些骨頭現(xiàn)在還被放在鐵鍋內(nèi)循環(huán)往復(fù)的使用，被當(dāng)作肉湯，給那些嘍嘍食用。
半個小時后，儒雅青年端起茶杯，美美的喝上一口，抬頭看著黑暗精靈，開口道：“有什么事情，現(xiàn)在可以說了。”
黑暗精靈聞言，低頭行禮，恭敬地說道：“尊敬的薔薇之花海盜團團長，雇主那邊有人傳信，洛克·艾布納已經(jīng)在海邊集結(jié)了三千余人的軍隊，讓我們小心行事。”
“看來消息被泄露了啊！”
聽到這話，黑暗精靈嚇得跪在地上，渾身一顫，內(nèi)心被恐懼所填充。
儒雅青年瞟了一眼嚇得瑟瑟發(fā)抖的黑暗精靈，品了一口茶，緩緩開口說道：“去將三年內(nèi)加入我們的海盜都?xì)⒘恕！?/p>
“是……是，尊敬的……”
“不要叫錯了，叫錯了可是要死人的。”
聽到略帶善意的提醒，黑暗精靈臉色慘白，心中一橫，抱著必死的決心說道：“偉大的血族凱樂斯大人，您的奴仆會完美完成您的命令。”
“好了，去吧。”
黑暗精靈迅速起身，輕手輕腳離開房間，將房門關(guān)上，摸了摸額頭上的汗水，慶幸自己又活了一天。
回想當(dāng)初“加入”薔薇之花海盜團的場景，很后悔自己當(dāng)時為何沒有死在那場血斗中。
很快，船上便傳來慘叫聲，隨之而來的還有海盜的狂歡聲。
房間內(nèi)，儒雅青年將茶具收起來，從抽屜中取出一顆水晶球。
大量慘死的海盜靈魂被牽引到此，被水晶球吞噬。
片刻功夫之后，再無靈魂被牽引到此地之后，一股黑氣從水晶球內(nèi)鉆出來，在空中形成一顆面目猙獰的頭顱。
“凱樂斯，你這次想要知道什么？”
儒雅青年聞言，微微低頭行了一禮，隨即開口問道：“奴塔斯大人，我想知道這次劫掠艾布納子爵領(lǐng)是否會成功。”
“不會。”
說完之后，猙獰的頭顱回到水晶球之中，繼續(xù)沉睡。
得到這個答案之后，儒雅青年瞇著眼開始思考失敗的原因。
據(jù)雇主所說，那個子爵也才不過白銀中階的戰(zhàn)斗力，身邊能調(diào)動的白銀職業(yè)者也不超過兩位數(shù)。
反觀他的薔薇之花海盜團光是黃金職業(yè)者就有三人，白銀職業(yè)者有五十多人，其余嘍嘍炮灰也有上千人。
“那就只能說明一個原因，有強者的到來。”
“但雇主所托，要是不去做的話，又有損我在聲譽。”
敲擊著桌面，儒雅青年很快便思考了一個萬全之法。
“嘿，我想到了。”
“托恩斯那家伙與我不和，正好忽悠他去送死。”
“他那幾個義子義女鮮血很可口，等這家伙死了后，正好做成血奴。”
想到這里，儒雅青年已經(jīng)有些無法壓制住心中的悸動。
十天后，一道消息傳到省城，激起眾人的討論。
灣森莊園，維林結(jié)束苦修，便看到凱爾走了進來。
“有什么事嗎？”
凱爾見狀，將手中的書信遞給自家主上。
接過信件，維林看到署名是洛克·艾布納，帶著好奇的心態(tài)將其拆開，仔細(xì)閱讀。
一分鐘后，維林合上信件，笑著說道：“這個承諾算是完成了。”
對于這句話，凱爾有些疑惑，但沒有過多詢問，隨后離開此地，不耽誤自家主上接下來的冥想。
凱爾離去后，維林將信件收好，懷著不錯的心情開始冥想。