百葉城城內(nèi)，克里克·羅德恩特收到了維林拜訪的請(qǐng)?zhí)行┮苫螅€是命人做好準(zhǔn)備，招待對(duì)方。
八天前，他已經(jīng)得到統(tǒng)帥部的軍令，從半個(gè)月前開(kāi)始，他就已經(jīng)歸屬于埃克斯軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)安格斯的統(tǒng)領(lǐng)。
兩天后，克里克帶著一眾部下和南方軍將領(lǐng)，在城門口等候。
維林讓部隊(duì)停在百米之外，帶著恩德克與凱爾兩人上前，微微行禮，面帶笑容。
“初次拜訪，克里克閣下不要介意。”
“歡迎您的到來(lái)，維林將軍。”克里克·羅德恩特回禮道。
“將軍，這個(gè)稱呼很親切。”
“請(qǐng)進(jìn)。”
在克里克的邀請(qǐng)下，維林一行人進(jìn)入百葉城。
夜晚，一場(chǎng)宴會(huì)在城主府舉行，多位南方軍的將領(lǐng)穿著禮服，參加宴會(huì)，在日后這位上司的兒子面前露臉。
對(duì)于這一場(chǎng)交際，維林得心應(yīng)手，認(rèn)識(shí)了一些想要上進(jìn)的南方軍貴族子弟，不少人想要奉上自己財(cái)富，只求維林在自己父親面前為他們多說(shuō)幾句話。
對(duì)于這一腐敗行為，維林義正言辭的拒絕了，但答應(yīng)會(huì)幫他們?cè)谧约焊赣H面前美言幾句。
因此，維林的聲望在百葉城南方軍貴族子弟心中急速攀升。
“火葉城傳出來(lái)的謠言，肯定是那些心想北方軍的叛徒所為。”一名貴族用不大不小的聲音對(duì)好友說(shuō)道。
“我也認(rèn)為是這樣，像維林閣下這樣高尚的人，怎么會(huì)做這樣有損自己名聲的事情，一定是那些叛徒的誣蔑，這些人都該被送上火刑架，向生命女神懺悔自己的罪過(guò)。”年輕的貴族隨聲附和道。
克里克端起一杯葡萄酒，聽(tīng)聞眾人的交談，表面不動(dòng)聲色，暗地里卻感到吃驚。
如他想的一樣，那些大貴族嫡系子弟，果然沒(méi)有表面上看起來(lái)那么簡(jiǎn)單，稍微用一些手段，就能轉(zhuǎn)變一場(chǎng)風(fēng)向。
對(duì)比下來(lái)，他發(fā)現(xiàn)自己效忠的對(duì)象西格莉德·羅德恩特也有諸多相似之處。
“不行，不能這樣妄想，這是對(duì)大人的不尊敬。”克里克搖了搖頭，把這些罪惡的想法從腦中拋出去。
宴會(huì)結(jié)束之后，維林單獨(dú)拜訪克里克。
“維林將軍，請(qǐng)坐。”克里克宴請(qǐng)對(duì)方入座，并讓侍從上茶，然后出去守著，不準(zhǔn)讓任何人進(jìn)來(lái)。
維林端起茶杯抿了一口，淡去酒意：“克里克閣下，在下有一筆生意要和你談。”
“請(qǐng)將軍明示。”不知不覺(jué)，克里克已經(jīng)把自己放在下位，如同一名下屬去侍奉對(duì)方。
“百葉伯爵求到我這里，希望能取回百葉領(lǐng)的所有權(quán)。”維林觀察對(duì)方面部表情的變化，不急不慢的說(shuō)道，“還有另外兩位伯爵，與百葉領(lǐng)接壤，駐扎的軍隊(duì)都隸屬于羅德恩特軍團(tuán)，都與你相識(shí)。”
“每拿回一座領(lǐng)地，他們?cè)敢庵Ц秲r(jià)值三百萬(wàn)金幣的財(cái)富作為贖金，我只取五十萬(wàn)金幣作為介紹費(fèi)，其余兩百五十萬(wàn)金幣都送給閣下。”
“維林將軍，你說(shuō)的可是真的。”克里克聽(tīng)到金錢數(shù)額，猛地站起來(lái)，兩眼發(fā)光，盯著維林。
“自然，克里克閣下如何選擇。”維林面帶微笑，看著對(duì)方。
克里克意識(shí)到自己失態(tài)，重新坐下來(lái)，帶著歉意的說(shuō)道：“這一筆交易，我愿意去做，但是希望您不要告訴另外兩座城的駐軍將領(lǐng)，由我去與他們談判。”
“那是當(dāng)然，我既然來(lái)找將軍，自然是看中將軍的人品。”維林睜眼說(shuō)瞎話，雖然半路上才拿到克里克的資料，但不妨礙他吹捧對(duì)方。
如果是乞丐如此說(shuō)，克里克定會(huì)不屑一顧，但是對(duì)方作為雄鷹伯爵的子嗣，說(shuō)出來(lái)的話，讓他十分受用。
又閑談幾句，維林便告辭離開(kāi)，克里克親自送到城主府，等到對(duì)方走遠(yuǎn)之后，才返回城主府。
馬車內(nèi)，維林把事情經(jīng)過(guò)向凱爾講述了一遍，惹得對(duì)方目瞪口呆。
“主上，您從中拿了一半，對(duì)方還如此感恩戴德，這個(gè)是否有些……”
“哈哈哈，這個(gè)就是一種手段，我相信克里克去與另外兩人談判的時(shí)候，也會(huì)拿走一部分。”維林看著凱爾的表情，笑著解釋道，“你去敲打那三位伯爵，敢亂說(shuō)話，最前線一定有他們仨的位置。”
“是。”凱爾點(diǎn)頭回答道。
維林時(shí)刻感慨，抓住權(quán)勢(shì)，背靠大山，大勢(shì)之下，只要說(shuō)幾句話，就能收獲數(shù)不勝數(shù)的財(cái)富。
想當(dāng)年自己離開(kāi)雄鷹領(lǐng)開(kāi)拓的時(shí)候，父親只給了自己價(jià)值三十萬(wàn)金幣的財(cái)富。
第一代雄鷹伯爵指定的家規(guī)：寵子如殺子，少量金錢與財(cái)富，更能激發(fā)子嗣的開(kāi)拓欲望，給予過(guò)多的錢財(cái)和物資，會(huì)使其懶惰和不思進(jìn)取。
歷年來(lái)，埃克斯家族也有開(kāi)拓失敗，丟掉性命的先輩。
只要是在開(kāi)拓行為當(dāng)中，死在怪物或者天災(zāi)的手中，家族也只會(huì)派人收斂尸骨，便不再理會(huì)。
如果死于陰謀當(dāng)中，家族會(huì)全力為其報(bào)仇。
最典型的莫過(guò)于哈克斯家族，即使對(duì)方是侯爵家族，埃克斯家族為了報(bào)仇，與對(duì)方敵對(duì)了幾百年之久。
有了這個(gè)例子在前面擺著，伊利亞王國(guó)境內(nèi)，大多數(shù)家族對(duì)于埃克斯家族的開(kāi)拓者，都會(huì)和顏悅色，盡量避免沖突。
即使有誤會(huì)，也會(huì)在最短的時(shí)間內(nèi)解除，避免引起對(duì)方的報(bào)復(fù)。
幾年前，以詛咒面具事件為引子，加上家族在后面做推手，最終把對(duì)方扳倒，全族被軟禁在王都，根基也被掘了，以后想要復(fù)興，除了埃克斯家族滅亡，否則根本不可能。
接下來(lái)幾天，維林帶著親近的敵人，在百葉城游山玩水。
……
“克里克堂哥，多謝你為我們兄弟倆送來(lái)這個(gè)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。”兩名光頭站起身，對(duì)克里克行禮，語(yǔ)氣充滿了感激。
“再在征戰(zhàn)，咱們旁系子弟為了什么，還不是地位和財(cái)富。”克里克滿臉笑容，和藹的說(shuō)道。
年長(zhǎng)的哥哥見(jiàn)狀，十分感動(dòng)：“我看一百萬(wàn)金幣的財(cái)富太多了，要不我們拿五十萬(wàn)就行。”